酷暑已去，金風送爽，有人高枕無憂，有人心裡的煩躁卻與日俱增。
西大院兒雪月軒裡，一大早，秦月曦仍歪在帳中，她已「生病」多日，避在房裡不肯見人。
嚴氏無聲從外頭進來，屏退左右，秦月曦心靈福至一般猛地從帳中坐起：「母親，可是王爺肯再見我？」
赤着玉足，連鞋襪也不及穿，衝到嚴氏面前。
嚴氏並不搭話，坐下飲一口茶潤嗓，才幽幽道：「大房的大伯住回閒聽苑去了。」
「哦，」稍稍消化了一下字面意思，秦月曦又跌足催道：「母親你管大伯做什麼，王爺到底還肯不肯見我，區大奶奶那邊有信兒來麼？」
「聽說你大伯在處理一處私產，那麼巧，剛好是四丫頭長大的桑園子。」嚴氏看着茶盞裡的水沫子，自言自語。
秦月曦滿不在乎：「這有什麼，既是大房私產，大伯願買便賣，難道還留給那丫頭做嫁妝不成？」
擡了眼望住女兒，嚴氏神色冷冷：「桑園外一圈六七百畝田地也全被人買下了，賣田的農戶說金主是秦家。」
秦月曦忍不住哂笑：「這是怎麼說的，連地賣給了誰也弄不清楚麼？大伯難道會閒極無聊，賣了山上的莊子，又買一圈兒田回來…難道大伯他…這不可能！！」
「母親，是真的麼，可打聽實了？您倒是說話啊！」秦月曦想到什麼，忽然變了臉色。
沉默半晌，嚴氏擱下茶盞，煩心道：「是真的，不過大房做事一貫謹慎，並不知道田產到底是過給誰的。不過方纔你也說了，顯然不會是你大伯；若是洛雲蕊，外頭不會說買主姓秦，所以多半是給那丫頭預備的…」
「不可能！或者是買給二哥的呢？」秦月曦尖聲。
「田產到底歸了誰並不重要，要緊的是，咱們竟都沒看出來，那丫頭步步爲營，先是老太太、洛氏，然後是大老爺！一個個收服，現在都把她當成了心尖子！」嚴氏聲音更高，斥責幾近失態的女兒：「還有那日王爺現身相救，在洛家的船上呆了好一陣子。你現在還覺得當初王爺問起秦家『夕小姐』，真的只是看見四丫頭在海棠苑偷花兒？區家大爺也是官場上的人物，連王爺當時是厭惡還是興致，都分不清？」
如一計重錘將秦月曦堪堪擊倒，蠟黃的小臉霎時慘淡到煞白。無力的跌坐在地，秦月曦猶不死心，伏去嚴氏膝上，大眼無神，渺渺的問：「是區大奶奶說什麼了麼？王爺再也不肯見我了嗎？」
默然不語，嚴氏面無表情。
「並沒有這麼說，對不對？」秦月曦眼中劃過一絲光彩。
嘆了口氣，嚴氏拉起女兒，語重心長：「曦兒你心裡不能只惦着裕王爺，縱然你能嫁與王爺爲妃，也是一年以後的事，可眼下這四丫頭咱們不能不防。」
「你不要小瞧你大伯回閒聽苑這件事，當年我花了多少功夫才讓他們夫妻離心，從老太太手裡接過這個當家的位置。你大伯到底是嫡出長子，四丫頭也不知道給洛雲蕊灌了什麼迷湯，哄得她天天去孝敬老太太，如今老太太凡事都要問問她的想法，那我這個掌中饋的人豈不成了傀儡、樣子？」
看着一臉呆訥的秦月曦，嚴氏語氣又重了幾分：「你也別覺得這些事和你沒關係，那丫頭心大着呢，要的絕不是這一星半點。從前她是不知道王爺的心思，可經過落水那件事，她要是覺出王爺對她有什麼，你認爲她會無動於衷？」
秦月曦猛地回神，瞳仁緊縮。
「她的出身雖不能爲正妃，但若是大房夫妻肯捧着她，到底是相府的孫女，嫁去王府做個庶妃也不是不能。」嚴氏眼神閃爍，又添一把猛火：「不早不晚，偏偏這時候大房夫妻兩個合好了，還趕着給四丫頭置辦田產，焉知不是在做準備…」
「他們休想！」終於又尋回鬥志，秦月曦霍得起身：「那丫頭非要找死，便怨不得咱們不容人。」
「覆巢之下無完卵，只要大房垮掉，憑那丫頭有翻天本事，咱們也可以伺機神不知鬼不覺…」嚴氏做一個乾淨利落的手勢。
「不行！」秦月曦眼神利如冰刃：「大房要垮，那丫頭也必須死！母親，這回咱們絕不能再手軟。」
執起秦月曦的手，嚴氏臉上終於有幾分安慰：「你肯這麼想就對了，王爺的事不能急，先把這些礙手礙腳的除去，後面做什麼都順當。你放心，母親已經有計劃了！」
「當真！」
簇頭商議，母女二人謀劃好一陣，嚴氏才滿意離去。
行至僻靜處，田媽媽到底沒忍住：「王爺的事就這麼瞞着三小姐？奴婢就怕三小姐的脾氣，日後若是知道了…」
「眼下這一關要是過不去，還談什麼日後？」嚴氏沒好氣。
想想又無奈嘆道：「你把口風收緊，這事兒就你我知道，提防着曦兒見區家人。裕王爺這條路已是走不通了，宮裡的路子可不能斷。再有入宮遴選的機會，咱們一定要提前籌謀。」
「真是沒想到王爺對三小姐並無情意，可進宮到底不易，現在宮裡兩妃爭寵，哪裡容得下新人。最多再等上一年，三小姐的親事委實拖不得了。」田媽媽小聲提醒。
「我一早就說是場陰差陽錯，那丫頭偏不信，如今白費功夫不說，還落下把柄給區家。」嚴氏揉按了額頭煩惱：「要是將來不能入宮，那也是她的命。橫豎我和哥哥擬好的那幾家，到時讓她自己擇一個，也不委屈她。」
花開終是落，花落終成空。田媽媽面兒上點頭，可想想秦月曦對裕王那股子癡纏，嘆息之餘，心裡還是七上八下。
與此同時，裕王府滄瀾池畔，碧草萋萋，蓮蓬飽滿，卻沒有人採摘。
立在荷亭裡，慕容琰圈手咳嗽，臉上有不正常的蒼白。
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「王爺。」陸昌捧了斗篷上前，一臉憂色。王爺上次夜探相府中了碧寒煙的毒後，餘毒還未清，傷口又因爲救四小姐，沾水潰爛。