李興媳婦藉口“找金環姑娘說句話”，特意向王媽媽討了這個往望月軒送飯的差使。 ~有人跑腿，大廚房裡的粗使婆們自然樂得歇歇腳。
她心裡想着那五十兩銀，簡直從心裡直樂出來，腳下生風，飄飄然就到了望月軒。
次間地上擺着一張大大的條案，上面攤開着一匹大紅寧綢的料，阿離正伏在上面聚精會神地畫着粉線，前後身的輪廓已經畫出來了，是一件嬰兒的小襖。
玉鳳站在一旁，正從線軸裡將一根棉線拈了出來，在那裡穿針；吉祥和如意兩個小丫頭蹲在地下火盆前燒着烙鐵，預備一會熨衣料；金環則搬了小凳坐在一旁，繼續納着她的鞋底。
屋裡一片安寧詳和的氣氛。
“姑娘這是在給三少爺做衣裳吧？”李興媳婦進門先向阿離行了禮，將食盒放在外間桌上，一邊伸着頭看案上的衣料，一邊笑吟吟地說道。
阿離從衣料裡擡起頭，笑着“咦？”了一聲，道：“嫂怎麼幹起這跑腿的活來了？”邊說，邊將手裡的粉餅塊放下，命吉祥去打水洗手。
“反正順路，我就替廚房的老媽媽跑個腿，也沒什麼”，李興媳婦含糊應了一聲，站在那裡笑着，眼巴巴瞅着阿離。
阿離自然明白她的心思，笑着對丫頭們道：“我這裡不用伺候，你們全都下去吃飯吧”。
金環等人應了，收拾好東西全都退了出去。
阿離指了指地下的一張椅，道：“李嫂。坐。”
李興媳婦見阿離從從容容地竟象要跟她長談的樣，心中倒有兩分忐忑。連忙謝了座，挨着椅邊坐了下來，方清了清嗓，侷促地低笑道：“姑娘，那銀……”
“銀，一會就拿給嫂”，阿離微笑着打斷了她的話，起身從那壺中親自斟了一盅茶放到了李興媳婦面前，溫聲道：“反正廚房裡這時辰已經差不多了。 ~沒有活計再派給嫂了吧？正好能跟嫂多聊兩句。”
李興媳婦連忙不安地站了起來，道：“姑娘有什麼事儘管咐咐就是。奴婢們哪敢跟姑娘同桌飲茶呢？”
“不妨事”，阿離說着，就在她對面坐了下來，若無其事地笑道：“我記得我進府第一天，被閻媽媽領着進了二門，正好碰上李嫂好象犯了什麼錯，被大廚房裡的總管王媽媽發落……那天李嫂到底是犯了什麼錯啊？”
李興媳婦忽聽阿離沒頭沒腦地問了這麼一句，有些愕然；細一回想當天的情景。臉上就變了顏色。支吾道：“也沒什麼，就是奴婢天生的碎嘴，那天廚房裡正在忙着。奴婢偏生話多，跟人聊天聊得忘了幹活……”
“聊什麼聊得連幹活都忘了呢？”阿離繼續問道。
“也……沒什麼，奴婢都忘了。”
“不是吧？我彷彿記得是在聊四姨娘？”阿離陡然臉色一變，定定地看住她，脣邊笑容盡斂。“嫂知道些什麼？不妨跟我詳細說說。”
“奴婢……奴婢什麼都不知道……”李興媳婦慌得連忙站了起來，“都是聽以前廚房一個老婆在那裡胡說八道的，奴婢可是一個字都沒說過！那老婆後來被王媽媽打發了……”
阿離一言不發地看着她，直看得她心裡發毛，不自覺就低下頭去。
“我已經問過了，你這瓶什麼米殼混進菜裡，時間長了，會讓吃的人頭暈耳鳴，精神不濟，漸漸地百病纏身，形銷骨立……”阿離從袖中將那粗瓷小瓶拿出來，重重地放在李興媳婦面前，淡淡道：“我若把這件事回稟了太太，你說她會怎麼處置你？”
李興媳婦大吃一驚，臉色一下變得煞白，慌亂得撲通一聲就跪在地上，哀哀地懇求道：“怎麼會這樣？！奴婢的確是不知道啊！求求姑娘……”
阿離閒閒地端起茶盅，淡淡道：“那就把你知道的都說出來。【葉*】【*】”
李興媳婦臉色黯敗，情知躲不過去，只得硬着頭皮結結巴巴道：“想來當年的事，姑娘必是一點都不知道？十年前，奴婢十五歲，剛進府在大廚房裡做一名聽呵的小雜役。有一天下半晌，廚房裡忽然亂了起來，大家都不幹活，在那裡議論紛紛，說是四姨娘跟外院大總管羅永偷情，被大太太當場捉姦在牀，兩個人當時都是赤身露體，一絲不掛……”
她說到這裡，猛然住了口，惶恐地望着阿離，結結巴巴地說：“姑娘，您沒事吧？這……這是您非讓我說的……”
阿離滿頭滿臉已是漲得通紅，兩手死死撐住桌角，一字一頓費力地說道：“赤身**，捉……捉姦在牀……除了大太太，還有別人也見着了？”
“是……這倒並非是奴婢扯謊，閻媽媽，王媽媽，幾位姨娘，府裡有頭有臉的管事們都是親眼所見！大太太帶着人在屋裡審四姨娘，我正好從二姨娘那裡取了吃飯家伙，路過四姨娘的住處，一時好奇，也躲在窗戶外頭聽了一聽……”
“你聽見了什麼？！”阿離的聲音已經止不住地顫抖了起來，忽然又想起一事，“你剛說什麼，那個男人是外院總管羅永？他可是針線房羅纖雲以前的男人？”
“是啊，就是他！這件事出來以後，羅永被老爺打發到百里外另一個莊上去了，羅纖雲後來又嫁了二總管周海……”
阿離臉色蒼白地坐着，過了好一會，方怔怔道：“接着往下說。你在窗戶根下面，都聽見了什麼？”
“就是因爲什麼都沒聽見呀，所以奇怪。”李興媳婦極力地回憶着當年之事，困惑地說：“論理，這種事在後宅也不稀奇，當家太太抓住不安於室的小妾，或打或賣，小妾再怎麼羞愧，也會爲自己苦苦哀求一番吧？可四姨娘沒有，她就那麼一聲不吭地跪着。老爺氣得發瘋，可任憑老爺如何問，四姨娘就是一言不發。其實……後來我們私下裡都說，四姨娘當年那麼得老爺的寵，老爺又是個寬厚的人，而且當時她已經懷了身孕了呢，倘若苦苦哀求一番，老爺一定心軟。可是四姨娘當時特別決絕似的，對老爺也象是毫無留戀之意，就象是……心甘情願出府一樣……”
“那麼，據你所知，四姨娘當時是不是真的跟那羅永要好呢？”阿離咬着牙，努力使自己的語調聽起來平緩一些。
“這個……還真沒看出來。反正當時出了這件事，府裡的下人們都很詫異，說四姨娘平素跟老爺那麼要好，那麼得寵，怎麼會突然做出這等糊塗事來呢？更奇怪的是那羅永，在我們這些下人眼裡，他是很嚴肅很正經的一個人。府裡有姿色的丫頭不少，想得到他關照的多了去了，可從來也沒聽說他跟哪個丫頭不乾淨過；而且他和他老婆羅纖雲也一直好得跟一個人似的，怎麼突然一下，就會跑到四姨娘牀上去了呢？！真是太讓人想不通了……”
阿離一聲不吭地坐着，臉上的神情難以言述。
李興媳婦等了半天，不見阿離說話，惴惴不安地小聲說道：“就這麼多了，姑娘若沒有別的問的，奴婢就回去了？”
阿離從懷裡拿出一張一百兩的銀票遞到她手上，仍是怔怔地一言不發。
“一……一百兩？！”李興媳婦象被燒紅的烙鐵燙了一下般猛然縮了手，不敢去接，只喃喃道：“這，這太多了，太多了……”
阿離陰沉的臉上滿是迷惑和落寞，沉鬱地說道：“給你，就拿着吧。”
李興媳婦又是欣喜又是不安地雙手接過銀票，起身給阿離連連福了幾福，這才慢慢後退着走了出來。走了幾步，忍不住回頭又看了看阿離那瘦小的孤伶伶的身影，忽然又折了回來，低聲道：
“姑娘，其實府裡的下人對四姨娘這事有懷疑的不少，當初也議論紛紛來着，說什麼的都有，就連奴婢也不信，四姨娘當初對我們這些人可是真的不錯……可奴婢就有一件事不明白——若說四姨娘是被人陷害了，爲什麼老爺當初那麼問她，她都一句也不解釋呢？連那羅永也透着奇怪……”
她頓了頓，低頭望了望緊緊捏在手中的百兩銀票，忽然急走兩步上前，低低地向阿離道：“四姨娘雖然不在世了，可那羅永還在呀！六姑娘如果能想個法出得府去，到百里外的永平莊上去尋一尋他，說不定能問出什麼來呢？”
阿離的眼中亦有兩道光芒猛然一閃。
是的，羅永……這個被忽略掉的人，在整件事情裡到底扮演着什麼角色呢？他到底是害人的，還是被陷害的呢？在這一刻，阿離恨不得立刻就能插上翅膀飛到那個永平莊，看看這個把孃親害慘了的男人到底是何許人！
只是，私自出府，到百里外去……這對養在深閨的總督府千金來說，簡直是難比登天！阿離剛剛有些舒展開的秀眉慢慢又緊蹙了起來。()