庶女生存手冊 服低 木魚哥
雖說四少夫人已經儘量做好準備，迎接四少爺的迴歸，但四少爺這麼一個大活人並十多個長隨小廝要在府裡安頓下來，還是有很多瑣事，要當家人來處理。好在七娘子這些天來，將這些管家媽媽們多少也訓練出了一套行事的規章，這些小事們，管事媽媽多半也就自己處理了，等到第二天早上再向七娘子彙報一次，提交出工作報告，自然有人歸檔，七娘子只是出一雙耳朵聽聽，也就算數了。
張賬房家的鬧出的這一場自盡風波，是連一點風聲都沒有，就這樣被平國公和七娘子聯手壓了下去。
眼看着就到了中秋，似這樣的大節氣，皇上總也要上一上朝，讓百官朝賀一番。等到晚間，更是隨宮人們高興，或者也有大開筵席，傳喚命婦進宮飲宴的。平國公父子一早就得了旨意，中秋節要進宮領宴。正好五少爺也是排中秋這天晚上值宿，因此衆人一商量，索性十五的月亮十六，把許家自己的團圓日，放到了十六。
四少爺回京述職，安排的面聖日子是半個月後，這兩天忙着和親朋好友們吃洗塵宴不說，又抽空到小湯山去探望了許夫人，許鳳佳正好和他一道出發，好說歹說，居然將許夫人接回府來，說定了等過完中秋，再送她回去療養。衆人自然歡喜，都道，“今年纔算是真團圓了！”
眼看着進了中秋，宮中許太妃當然又有賞賜，各親戚之間也有節禮往還，更有二娘子送了體己的時鮮小吃過來給七娘子開胃，又請七娘子到孫家去玩。七娘子自然也不能怠慢，非但親自上門拜訪，還將小世子接到許家來住了兩天，和四郎、五郎玩耍，又和許鳳佳一起抱着孩子們回孃家走一走親戚，就是各妯娌們有親戚在京的，也都走動起來。大少夫人都難得地打扮齊整，和大少爺一起回孃家哥哥那裡走動，又有秦家送節禮請四郎、五郎去玩，倪家人孝敬老太君稀罕玩意兒等等，總之豪門之間，彼此聯絡有親，到了節下最忙的反倒不是過節，而是人情往來。
沒想到八月十四日，宮中居然還來人傳話：今年喜事多，宮中皇上皇后心情都好，因此定了中秋席開幾桌，請親近的命婦們進宮遊樂。以許家和皇室的關係，當然許家的幾個妯娌都有份進宮，就連許夫人、太夫人都有相請，只是皇后也說了，若是身體不好，可以不必去。
因爲太夫人年紀大了，受不得皇家規矩，許夫人又是必須早睡的，皇家夜宴鬧起來，很容易通宵達旦，更不願去。大少夫人又託詞要照應幾個孩子，不想去，四少夫人情願和四少爺一道過正日。五少夫人又藉口孃家親戚去世，身上帶了小功孝，不好進宮衝撞貴人，到末了也就只有七娘子是必去的，她也正想進宮見一見六娘子，因此中秋當日，她加意吩咐管事媽媽們，“雖說今日並不大操大辦，但怎麼說也是正日，各屋女眷，只怕有些要私底下拜月的。你們要小心香火，不要大節下出什麼事，反而不美了。”
她手段如此，執掌家務不到半個月來，就給了五少夫人好大一個沒臉，讓她的親信張賬房全家觸了黴頭被攆出去，衆人如何不怕？又兼七娘子十分識趣，並不剝削下人太緊，只要能按慣例過得去，私底下管事媽媽們的分潤，她也是睜一隻眼閉一隻眼，如此恩威並施，即使還有幾個心中不大服氣的，也怕做那出頭的椽子，因此聽她吩咐，都笑道，“少夫人放心，奴婢們省得怎麼做事的。”
七娘子看着這十多個管事，點頭笑道，“我知道你們都是好的。還是慣例，不管是賞是罰，都要歸檔上報，平安過了這個年呢，我要改一改家裡的人事，你們好生去做，轉過年來怎麼安置，我心裡就有數了。”
這根胡蘿蔔吊出來，衆人都是精神一振，唯有林山家的和彭虎家的對視一眼，卻都有些黯然神傷。一轉頭，又都怨毒地去看吳勳家的，等吳勳家的若有所覺時，七娘子看在眼裡，又道，“好了，還愣着做什麼，去做事吧。要對牌的還是老規矩，和我這邊毛媽媽說了，簽字再拿。”
毛媽媽正是當時她從五少夫人那裡要來的能人，這幾個月來，四個媽媽見識了七娘子的手段心機，自然是被降得一點脾氣都沒有。七娘子便擡舉了毛媽媽來管對牌，所有要領對牌辦事的人，都要先提出理由，等毛媽媽登記後簽字領走，限期沒有繳回的，視情況發落。這規矩還很新，難免有些老媽媽仗着資歷不當一回事，因此七娘子又強調了一句，才徐徐起身，當先出了西五間，回西三間裡吃茶休息。
自從她意識到四郎、五郎缺乏玩伴，這一向也有將大房的幾個孩子接來和他們玩耍。此時因爲許夫人難得回來，想念孫子們，卻是一道都送到清平苑去了。管事媽媽們一走，屋內就安靜了下來，七娘子揉了揉眼，托腮出了一回神，倒覺得很有些睏倦，她打了個呵欠，吩咐上元，“我偷偷地眯一會兒，你打聽着，要是世子爺回來吃午飯，就趕緊推我起來，免得又被他說。”
上元一臉的爲難，“可世子爺說，不讓您白天睡覺，怕晚上走了困。就是要睡，也得睡個子午覺……”
七娘子白了她一眼，沉下臉來。“你是我的丫頭還是許鳳佳的丫頭？明明是我的陪嫁，一個兩個，全都向着世子爺——”
還要再抱怨幾句時，卻透過窗戶，望見許鳳佳進了堂屋，七娘子忙收住話頭不敢再說。上元微笑起身，道，“我去給您泡茶提神。”便一溜煙地出了屋子。
“死丫頭，慣會嘲弄人！”七娘子氣不過，衝着她的背影喊了一句。許鳳佳已是和上元錯身而過，進了屋子，奇道，“怎麼了，和你的丫頭大聲小聲的，很威風麼！”
七娘子扮了個鬼臉，“我不和你說，這些丫頭們從前哪裡有一句話是拂過我意思的？還不都是你教唆的，現在個個都是我的頂頭上司！不許我睡，不許我吃，全都賴你！”
許鳳佳朗聲大笑，“是你自己不懂得保養，賴我有什麼用？等什麼時候你能在合適的時候吃，能在合適的時候睡了，我看你的身子骨就能好得多。”
他在炕邊坐下，將七娘子推坐起來，“這麼葳蕤着，又想睡了。”
七娘子怒視許鳳佳，索性也就半坐起身子問他，“怎麼今兒反倒有空進來，不是一早上就進宮上朝了？”
“節日朝會，無非歌功頌德。”許鳳佳撇了撇嘴，道。“皇上不大耐煩聽那些話，逮着個空子就喊了散朝。我們還在宮裡呆着幹嘛？我就回來了。四哥去探望幾個同僚的家屬，我懶得去，索性進來歇一會兒。”
因爲許鳳佳嚴守‘吃完晚飯，止談風月’的規定，這幾天又忙着接許夫人，和四少爺吃酒，同平國公等男眷在夢華軒裡密斟，因此幾天下來，七娘子竟是都沒有找到機會詢問北疆的事，此時聽許鳳佳提起來，她忙坐正了身子問，“北疆到底是怎麼一回事？該不會又要打了吧？”
許鳳佳搖頭道，“打是不會打的，就是……”
他猶豫了一下，才壓低了嗓子。“就是北戎自己內部，都不很太平。他們分成兩撥，有一撥是原來可汗的弟弟掌事，這孩子年紀很小，今年也就是二十出頭，精明得和鬼一樣，衆人都叫他鬼王叔。他是一心不想和自己的小侄子過了，聽四哥說，這一向和桂家人接觸得很頻密，可能想要歸順我們大秦——也是難說的事。”
七娘子嚇了一跳，還沒有開口，許鳳佳已經續道，“不過四哥卻不這樣看，我也覺得很玄。北戎驕傲無比，寧可戰死也決不向我們投降，和北面的女真相比，要更剛烈得多。就是鬼王叔想手底下的人願意不願意，更有可能，四哥怕是權宜之計……爲了這件事，他和桂家的幾個少爺鬧得都不大愉快。這一次回來，可能不去西北了。”
“四哥可是個聰明人。”沒等七娘子評論，許鳳佳又意猶未盡地加了一句。“看着粗豪，心裡什麼事都明白。既然他這麼不看好西北情況，我看皇上要是輕信鬼王叔，幾年後等他們坐大，北疆那纔是真的要不太平了。”
內部自己反抗作亂，就算是平息了這一動亂，也不會有太多的表彰：畢竟是窩裡自己鬧起來的，大家都沒有什麼臉面。四少爺既然不看好鬼王叔一撥人是真心歸順，想要回到京城，也是理所當然的事。只是七娘子心裡到底有些不是滋味：她是經歷過後世兵馬的，從來都覺得軍人當以保疆衛國爲自己的目的，四少爺這樣做，對個人來說當然是有利了，可……
她對四少爺的好印象，不禁悄悄剝落了一塊。
“四哥想要回京，也好。”她沉吟着道，“我們就是不從中促成，至少不需要徒然作梗。四嫂那麼着急要開春去找四哥，我心裡總是有些不舒服。五嫂呢又橫插一槓子鬧出了這麼大的動靜，有一些事，也要等明年開春做起來才更方便一些。她不走了，那是更好。”
許鳳佳瞟了七娘子一眼，忽地嘆了口氣。
七娘子就奇道，“怎麼，我說得不對？”
“也不是……”許先生罕見地有了幾分害羞，麥色臉頰上，躍起了一片深澤。七娘子又糾纏了他一番，他纔不情不願地吐口道，“從前我想自己一個人來查善禮的案子，真是天真了。”
想必也是這一年來，見識到了後院的鬥爭，才明白自己當時的言語，實在是有些想當然了。——最難得他察覺不對，也就坦然承認，並不文過飾非。這一份坦承，就是七娘子自己都不具備。
七娘子的目光就溫暖了下來，她望着許鳳佳笑了一笑，並沒有說話。
許鳳佳卻又出了一回神，才皺着眉頭，輕聲嘆道，“現在再回頭看從前的事，真的有太多不懂，太多謎團了。我真是不懂，善禮自己當時年紀什麼了，可爲什麼四姨明知道我們許家內部一點都不太平，還要把善禮嫁進來……以她的性子，就算……”
他沒有說下去。
七娘子也已經明白了許鳳佳的意思。
許鳳佳當時年紀小，不知道大宅門裡的險惡，所以才輕率地說出要求娶七娘子的話來。
可大太太年紀卻並不小了，也是到許家拜訪過的，和許夫人更是親生姐妹。許家內部有多複雜，許夫人未必會瞞着她騙五娘子嫁進來。而以五娘子的性子，在這樣的地方又豈能不處處碰壁？就算她沒有被人害死，恐怕日子也不會過得太開心。
大太太又爲什麼要做這樣的決定呢？
七娘子就短促地長出了一口氣，“一樣米養百樣人，你四姨的很多想頭，我看你還是放棄去揣測爲好。她這個人……一輩子就吃虧在小氣兩個字上了。”
許鳳佳眸色深沉，沉吟了半晌，也隨着七娘子嘆了口氣。
他沒有再提這個話頭，而是提起了九哥夫妻倆。“上回你回孃家的時候，九哥媳婦對你說起她哥哥沒有？權子殷也就是今年夏天在江南露了一面，入秋以來，又不知跑到哪裡去了。就是皇上，也着急着要找他。”
“瑞雲自己是新媳婦不好老回孃家的，還是我告訴她，她哥哥今年夏天在江南出面賑濟災民來的。”七娘子想到權仲白就好笑。“世上也真有這樣神仙般的人物，雲遊四海，不知所蹤。”
“他也快回京了，當時離京的時候，皇上讓他給太子開了一年的太平方。現如今一年時序快過，他再不現身，只怕皇上都要下通緝令去拿他。”許鳳佳忽地一笑。“等他回京了，皇上吃頭湯，第二家就是我們許家，先請來看過孃的病，就讓他給你扶脈。問一問這習武對你的身子到底有沒有助益，若有呢，我想好了，滄州那一帶不少世家大族，都有女眷習武的，我們尋一戶在京師的滄州人家，把你送去學幾套女眷健體的拳法腳法，你每天起來打幾套是最好的——我看你跟我打了這麼快一個月的拳，臉色眼看着就好多了……”
七娘子只覺得頭大如鼓，她捂着耳朵呻吟起來。“你什麼時候這麼碎嘴子了許鳳佳，討厭討厭，我不要聽，我不要練拳——”
許先生忽然掛起一個壞笑，視線漸漸火熱起來，他壓低了嗓子調笑。“你不練拳，怎麼跟得上我？昨晚上不過要梅開二度，你就直嚷着累……”
“你還說！”
西三間內就響起了七娘子羞惱的埋怨，與青年男子暢快的笑聲。