又過兩日，若胭早早的安排初夏和曉萱準備好祭奠所需物品，向和祥郡主請過安後，遣了曉蓉去請雲歸雁同去半緣庵，只因三日後就是周氏的祭日，很快雲歸雁紅着眼過來，蹭在若胭身邊，“我其實是準備自己一人去便罷了，你這些日子精神不好，還是在家歇着吧。”
若胭笑，“哪裡就這樣不濟了？祭拜母親是大事，我才進門，總要磕個頭，也是一點孝心，三爺不在家，我怎能不去？”
回想去年此時，自己正是在半緣庵遇上祭奠周氏的雲懿霆，轉眼一年，自己竟然嫁給他，又代他祭奠，世事當真難以預料，當時那尷尬一幕，誰料想事後竟成一段姻緣？
兩人正吩咐收拾東西上馬車，忽又見霽景軒的大丫頭香棋過來，恭敬的道，“大爺、大奶奶讓奴婢來問三奶奶，何時啓程上山，可一同前往。”
若胭不免詫異，雲懿鈞這幾天公務繁忙，連請安也不常見着，只聽雲歸雁說是“早就先請了安去衙門了”，他能抽出時間同往也罷了，何氏懷有身孕，怎麼也要去嗎？不禁問道，“大奶奶也去？可受得山道顛簸？”
香棋笑道，“大奶奶不去，這頭三月最是要仔細，可動不得，只有大爺去了，在先夫人靈前拜一拜，也爲大奶奶腹中的小主子祈福。”
原來如此，若胭遂讓她回去，只說已收拾差不多了，兩刻鐘後就可出發，雲懿鈞倒是準時，果然就在府門侯着，三人見過禮，各登車馬，率領一衆丫頭婆子，浩浩蕩蕩的去了半緣庵。
若胭初次祭拜周氏，不知雲家規矩，好在雲歸雁輕車熟路在旁引導，倒也穩妥無差錯，跪拜時就格外肅穆，心中祈道，我亦別無所求，只願母親在天有靈，護佑三爺平安歸來，他是你親生骨肉，你自然更心疼要緊。
雲懿鈞行過祭禮就下山去了，到祭日那天才又上山來。
若胭與雲歸雁這幾日便住在半緣庵，吃齋唸經，閒時漫步後院，說起當時相遇之事，都笑起來。
很快祭奠結束，一行車馬又逶迤下山。
轉眼雲懿霆已經離家半月有餘，音信全無，她一顆心日夜懸着，食無味、寢不安，只是不再如最初幾日那樣狂暴，更多的是緊閉心扉，唯一的信念就是他臨走時的承諾，一遍遍的響在耳邊，既是安撫，又是折磨，始知牽掛是如此的令人痛苦。
初夏和曉蓉幾個鼓動若胭多出去走走，若胭恍若未聞，不是蜷在榻上昏昏欲睡，就是關在書房苦練秦隸。
突然一天，暮色正濃之時，若胭照舊練字成癡，瑾之卻來了一位神秘的客人，頭戴帷帽，衣飾樸素，跟着曉萱垂首進門，曉蓮飛快的關了門。
“三奶奶，有客人來看您。”曉萱在門外低聲道。
若胭不理她，長長的一捺，提筆，擱架，再看着滿紙的“瑾之”發呆，也不知曉萱請示了幾次，纔回過神來，恍惚出門去看，客人？她想不起來自己會有什麼客人。
曉萱低聲道，“三奶奶，請隨奴婢來，客人就在暖閣侯着。”
若胭這才真的起了疑心，瑾之還從沒有在暖閣接待過客人，不管是誰，來到瑾之，都是先坐在大廳的，曉萱今天不但古怪、而且擅自做主，將尚未見面的客人引進了暖閣，實在稀奇，雖是驚疑，也知曉萱素來穩妥，不會犯這樣明顯的錯誤，因此並不多問，只是帶着滿腹的好奇進了暖閣。
客人已經自己摘下來帷帽，露出一張絕世美豔的面孔來，雖然衣飾普通，卻掩不住眉眼之間的富貴與端莊，若胭愣住，這位陌生的美貌女子，是何許人？
女子乍見若胭，也同樣驚住，隨即笑道，“妾不請自來，三奶奶請勿見怪。”
若胭做了個“請”，淡淡一笑，“即是不請自來，必有要事相告，請自報身份和來意吧。”又讓曉萱上茶。
兩人入座，曉萱送上茶來，就悄然退出，守在門外。
不過一炷香工夫，門就從裡面打開，女子當先走了出來，若胭隨送在後，到門口時，女子又戴上帷帽，笑道，“三奶奶無需遠送，只請記得妾的話，安心便好。”隨曉萱無聲離去，消失在影壁之後。
若胭默然回房，看着几案上那女子用過的茶杯發呆，耳邊反反覆覆纏繞的是那女子的話，“妾孃家羅氏，受齊王殿下之託特來與三奶奶說幾句話，世人皆知三奶奶與雲三爺伉儷情深，卻少有人知三奶奶這段時間爲雲三爺寢食難安，殿下說，雲三爺自幼陪伴他與太子，三人感情非常人可及，雲三爺拋家此去，既爲私交，更爲大義，殿下心中有數，自當全力相護，請三奶奶寬懷。”
若胭瞬間猜出了女子的身份，齊王妃羅似薇，更明白了她的來意，如她所言，她是來安自己的心的，不管她是如何得知自己的近況，總之齊王表現出了足夠的誠意，在這種風雨滿樓的情況下，還能讓自己的正妃喬裝過來見自己，十分不易。
曉萱悄然進來，“三奶奶，客人已走。”
若胭看着垂眸安定的曉萱，輕笑一聲，“曉萱，你去找齊王了？”
曉萱立即跪下，“三奶奶，奴婢實出無奈，無法開解三奶奶，只好去找齊王，齊王因此讓王妃親自過來勸解。”
若胭把她拉起來，想說些什麼，終是抿了抿脣，什麼也沒說，悠悠長長的嘆了口氣，不得不說，齊王妃的一句話比別人多少話都管用，這是齊王的坦誠，更是承諾，不必說的詳盡，她已經明白，雲懿霆這次北上，齊王必定知情並且做好了妥善的保障，也對，自己竟是心急的糊塗了，雲懿霆是齊王做的事不知多少，這次救太子不管有多少層目的，必定對齊王有利，齊王絕不會眼睜睜的看着雲懿霆去送死，他也會做好萬全的準備和應對。
多少是得了齊王的話，若胭安心不少，起碼，性命無憂，其他的，都不重要，而侯爺……對了，還有侯爺，若胭笑了笑，若是保不住侯爺，自然也保不住雲懿霆，齊王既然說出這話，想必早有謀劃。
然而，齊王就真的可信嗎？
說到底，他也是爲了爬上那至高無上的寶座，在他奮力爬行的路上，唯一的勁敵就是太子，皇上有數子，但是除了太子與齊王年齡相當，正值風華正茂，其他的都太小，不足畏懼，只要太子一死，齊王就算是握住了半壁江山，一眼望去，旁的小兄弟更無可抗衡之人，如果齊王狠下心，用忠武侯和雲懿霆爲太子陪葬，斷臂斬敵，也未必不值得。
等他日後登基，最多一旨追封，奈何人已黃土，又有何益？
這樣一想，心又起伏，終究這世上無人可信，自己能引以爲支撐的只有自己的信念和雲懿霆臨走的承諾。
對！他的承諾！他說過，他必定平安回來。
“三奶奶，該喝藥了。”曉蓉端進湯藥來，若胭眨眨眼，端起來，一飲而盡。
轉眼就是清明，若胭去半緣庵祭奠杜氏，雲歸雁也同行去祭奠周氏，若胭想起初見歸雁之情景，慨然一嘆，將周氏之祭禮一併備下，兩人同坐一車，領着多少丫頭，浩浩蕩蕩的一路去了半緣庵。
雲歸雁嘆道，“往年都是三哥帶着我來的，唯獨今年，三哥不在。”
若胭聞言，心中也潸潸然，卻笑道，“這不是有三嫂在嘛。”
雲歸雁也笑起來。
在半緣庵門口，不早不晚遇上許明道兄妹，四人相見，唯獨雲歸雁與許明道不太熟悉，似有些彆扭，紅着臉打了招呼，就有些寡言，只拉着許明玉低聲細語，低首垂眸，可見粉頸如雪、雙頰飛霞，許明道乍見若胭卻驚得有些恍神，即使已經聽明玉說起，親眼見到仍是不敢置信一個多月不見，她已經消瘦至此，下巴削尖、面色蒼白，眉宇之間憂愁纏繞，果真是因爲侯爺待罪之事？
“表妹，侯爺威名，朝野震撼，皇上心中有數。”許明道低聲勸道。
若胭微笑，“謝表哥寬心。”
許明道微微皺眉，“並不是寬心，表妹不比其他閨閣，心中自有丘壑，想必明白何以固國？軍也。軍中之主，帥也。將易得，帥難求，皇上英明，當下朝中可領兵駐地者，有；可衝鋒陷陣以一敵百者，有；可是，能如侯爺一樣安邦定國統帥三軍者，舉目四望，何人？只要侯爺無不赦之處，都不足爲慮。”
若胭沒有說話，可是，現在刀架在脖子上的是太子啊，是皇上的親骨肉、是江山將來的繼承者啊，侯爺這次真的是用兵失策啊，怎麼能讓太子上陣呢？讓他跟着去前線看看熱鬧、分個功勞不就行了嗎？
許明道怕她不明白，又補了一句，“表妹，今春莊子裡可都已經下了種？”
神跳躍啊！若胭茫然搖頭，她記得上次去莊子，馮管事說還得過些時日呢，如今大家都是吃着年前種的菘。
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許明道意味深長的道，“就算下了種，還要等到秋天才能收穫呢，所以說，現在吃的，都是去年的餘糧。”
若胭剎那間就恍然了，是啊，本朝雖然歷經三位君主，但是邊境仍然時有不寧，但是因爲三位君主向來崇尚文治，尤其當今，力推科舉求仕，以致於國內文才濟濟，但是武材凋零，稍有威名者大多是先帝遺將，近些年也都因年邁，或告老歸田，或駕鶴西去，也只有忠武侯可擋一面，又是難得的忠勇正直、不結黨營私，若捨去，恐怕出現青黃不接的危局。
那麼，侯爺還是不會有事的吧。
祭奠過杜氏，雲歸雁和若胭繼續祭奠周氏，許明道兄妹見了，道，“晚輩理當也拜祭。”也上香行禮，雲歸雁和若胭從旁還禮。
禮畢，四人離殿敘話，許是沒有長輩同在，雲歸雁也不避男女之嫌，挨着若胭一起陪坐，話題少不了仍是先說了說雲家的事，又提及許明道的春闈，雲歸雁絞着手指，輕輕的道，“再有兩日就放榜了，許公子意下如何？”
許明道莞爾一笑，“明道之意，當初已盡在文章，如今只看審閱大人之意了。”
大家就都笑起來。
許明道又道，“榜上有名無名，放榜之後，明道都會登門叩謝恩師。”
雲歸雁目光一閃，飛快的看他一眼，這就是說，再過兩天，他會去雲家嘍？
言談一番，眼見天色不早，便兩兩別過，各自返家。
小憩片刻，忽見曉蓮匆匆來稟，“三奶奶，彤荷來了。”
若胭忙請進來，彤荷道，“三奶奶，二夫人請您立刻過去霽景軒一趟。”
若胭狐疑，先前自己從半緣庵回來去存壽堂請安，和祥郡主什麼也沒說，這又有什麼要緊事要趕着在霽景軒交待？當下應了，也不遲疑，即隨彤荷同去，初夏與曉萱自然是一步不落的跟緊了。
纔到霽景軒門口，就聽見裡面一片哭聲，若胭頓有一種不好的預感，加快的步子往裡去，果然見和祥郡主陰沉着臉坐在牀邊，嘆着氣安慰何氏，何氏躺在牀上，將頭歪在和祥郡主身邊，哭得肝膽俱裂、聲聲泣血，旁邊的幾個丫頭一個個垂首而立，苦臉斂目，若胭大驚，上前行禮，“母親，大嫂，這是怎麼了？”
和祥郡主看她一眼，還沒開口，何氏已經尖叫一聲，要從牀上爬起來，指着她哭喊，“三弟妹，我與你有何冤仇，你這樣狠毒，要害我孩兒。”
若胭大驚失色，“大嫂，你胡說什麼。”
何氏哭道，“你見我有孕，妒忌成恨，如今害我，又裝作無辜，三弟妹，你還我孩子來。”說着非要下牀來抓若胭，和祥郡主阻攔，幾個丫頭也忙將她按住，何氏只是哭天搶地，恨恨的盯着若胭，似乎要將她撕裂才解恨。
若胭雖然納悶，卻也猜出幾分，想是何氏的孩子有什麼事，怨到了自己頭上，不禁好笑，我不過叫初夏來看了你兩次，自己連面也沒露，打得就是避着你的主意，別叫你忌諱，以免後來生事，怎麼還能牽連上？難道說，只因我戴着孝，就連身邊的丫頭也跟着不能見孕婦了，這卻是沒聽說過的。
“母親，兒媳實在不知大嫂何處此言，請母親明言，兒媳若果然有惡意傷及大嫂及孩子，母親只管處罰，兒媳絕無怨言，只是，還要叫兒媳明白其中緣故纔是。”
何氏抹着淚，掙扎着道，“有什麼緣故，你害我孩兒是擺着的事實，丫頭們都可作證。”
若胭不理她，只坦蕩蕩的注視着和祥郡主。
祝嬤嬤嘆口氣，上前解釋，“適才大奶奶讓香書去找二夫人，說是突然腹痛，二夫人趕緊過來，一看，已經見了紅，血雖不多，卻止不住，連牀上也污了，二夫人也唬了一跳，問大奶奶怎麼回事，大奶奶只說是才喝了一碗黃芪黨蔘湯，沒多久就開始痛了。”
若胭納悶道，“黃芪與黨參都是益氣安胎之良藥，怎會腹痛？”
祝嬤嬤還沒說話，何氏已經搶着哭喊，“你還要裝糊塗嗎？那黃芪與黨參都是你當日所送，難道不是你有意謀害？因近日所收禮品未及時收庫，今日做湯，我便讓香畫省些手腳，直接用你送的黃芪、黨蔘了，也怪我一時糊塗，竟然信你好心，只當你誠意送我藥材，不想竟是□□！”
若胭這才明白，原來是自己送的禮出了問題，愣了一愣，很快回過神來，堅決的搖頭，“這不可能，我送來的藥材都取自我的嫁妝，絕不會有任何問題，再說，我若真要害你，怎會如此明目張膽的送□□。”
大家都怔了怔，嫁妝，應當是不會有問題的，任誰也不會在女兒的嫁妝裡摻□□吧，何況，若胭的嫁妝是杜氏操持的，杜氏與若胭這對母女的感情，全京州都知道。
初夏道，“三奶奶，黃芪和黨蔘都是奴婢親自挑揀好送來的，不會有錯。”
當然不會有錯！嫁妝裡的每一樣東西都是杜氏一手置辦的，自己不會有任何懷疑。