幸好此刻天色漸晚，家家戶戶都在屋裡準備晚飯，加之天氣寒冷，兄妹三人的出現並沒有人發現。否則，有些嘴巴大的肯定又要說張家這是發達了，闊綽到可以直接從縣城坐馬車回村了。
“是贊兒……我贊兒回來了！”
張母再也顧不上背乾紅苕藤了，眼裡心裡都是兒子，朝馬車小跑了過去。
“咋這麼晚，凍着了咋辦？應該早點出發的。”
將揹簍自然地丟給張二丫，牽着張贊，感受到兒子手心傳來的溫暖，張母滿心歡喜。又見兒子似乎沒瘦，反而白了，也胖了，這纔對張二丫張三丫多了些和顏悅色。
“二丫去背一簍紅苕藤回來，三丫……就在這裡守着，我回去叫你爹挑籮筐來接你。”
馬車走了，倒是留下大包小包的東西堆了一地，饒是沒打開看，張氏也知道里面肯定是些各式年貨，也難怪兒子要坐馬車回來。
再說了，走路回來也會凍着的。
母子倆個歡歡喜喜地進了院子，張父自然也高興得緊，聽了張母說的，又趕緊挑了籮筐去接張三丫，確切地說，應該是年貨。
“都是些啥啊，咋買了這麼多？得花多少錢啊？”
張父一邊麻利地往竹籮裡撿，一邊抱怨年輕人不懂得持家，手頭有了點銀子就開始亂花。
“爹，這些可不是亂買的，都是哥哥昨日下午帶我和二姐上街細細挑選的，有肉有菜，有糕點吃食，還有棉布和新鞋，還有給爹你買的菸絲，給娘買的鐲子，給大侄子大侄女買的小玩意……”
喘了口氣，跟上張父，張三丫繼續說道：“我們昨夜就分好了，明天就可以拿着去送年禮了。”
張父聽了，這纔好了些，也確實是買的實在。
“你哥寫的話本在哪裡？也在這裡頭?”
“是啊，爹，剛剛你一通亂丟，讓我看看……哎，估計被你放到籮筐底下去了。”
張父知道兒子一有空肯定會寫話本，剛剛他回來的時候又是空着手的，便知道一定在這堆大包小包裡混着。但沒想到，被自己隨意扔到了筐底。
“哎，你這丫頭，咋不早說哩……”
“爹，不礙事的，哥早就拿布裝好了。再說這筐子又不沾水，一回去拿出來就是了……你先走，我等等二姐。”
待到張二丫揹着一大背豬草回家，不過略微休息了下，便和張三丫一起開始張羅晚飯。至於張父張母張贊三人，則坐在屋裡說私密話呢。
第二日自然是拿着那些稀奇的年貨去送年禮。
張家的親戚不多，但也有好幾處要走，例如，張母的孃家要去，張父的爹孃那裡要送，他大哥那裡也要送。
在張二丫張三丫的堅持下，連張家大姐那裡也去了。
前兩天就這樣過了。
第三天，也就是離過年還有一天、臘月二十九這日，一家人終於有空坐下來閒聊。
“對了，娘，你們得準備好，我總感覺年後會有人來咱們家提親。”
聞言，張母愣了一下，心道張二丫說的這般自然，應該說的不是自己，難道，難道是張三丫？
“誰啊？快說說？是不是三丫在城裡認識了什麼人？”
老家這塊沒聽說誰家看上張三丫了，只有替張二丫說的。但張家一致認爲還可以再拖拖：至少等張贊明年院試後再說。
“是這樣的，娘……”
說着，張二丫便將周生福其人其事詳細說了一遍。那日，她問的實在是詳細，所以張母一聽完便立刻有了判斷。
“嗯，聽你這麼一說，倒是個不錯的。”
張父一直坐在旁邊沒吭聲，半日才道：“我也覺得不錯。若真是成了，以後贊兒去縣裡也有個依靠，她們姐妹倆擺攤也沒人敢去搗亂。”
雖周生福只是個衙差，但對張父張母來說已經是意外之想。要不然，哪怕張贊明年中了秀才，她們也最多能給張三丫說個殷實一點的人家。
還不一定比得上在縣衙當差的。
張三丫不知道，自己的情感已經被張家人拿來討論並迅速有了定論，就等着周生福上門來提親了。
張家這邊等着男方來提親，蘇家這邊則相對複雜了些。
先是蘇潤偉的親事，因爲雙方的女性長輩先前碰了個面，且都十分滿意，所以一直在趕時間的李氏轉身就找了李婆子趕緊按照程序走。
陳夫人也是個乾脆的人，等李婆子上門說明來意，也沒爲難她，爽快地報了女方的時辰八字。
李婆子拿去一合，不消說自然是天作之合。
餘下的便簡單多了，不過是按照程序走了走，趕在大年三十前將這門親事火速定了下來。
至於成親的時間，蘇家人一開始是有分歧的。
王氏阮氏李氏三個一致想定在明年蘇潤梔生日前幾天，因爲那時也是大丫出門的好日子。反正都要忙，還不如一起辦了，一娶一嫁，一個過生，也沒什麼衝突。
簡直就是三喜臨門。
但蘇老頭堅決不同意，說大丫出門是小事，蘇潤梔生辰也是小事，到時候，倆人最好也不要請假回來耽誤時間，唸書纔是頭等大事。
所以他建議將蘇潤偉成親的日子定在明年年底，也就是蘇潤偉放假的時候。
其實，要不是王氏李氏都堅決反對，蘇潤偉本人也覺得自己確實到了該成親的年齡，蘇老頭是想等三年後再給他物色對象的。
現在，親事已經定下了，不過是等上一年，還要怎樣？
“哎，你爹老頑固，我根本說不動他，說啥也不同意定在明年四月……你說四月多好啊！”
王氏只是覺得遺憾，李氏卻是想得更遠。
“是啊，要是四月圓房，說不定等明年過年的時候就有好消息了……哎，娘，要不你再去跟爹好好說說？”
王氏聽了，更加心熱，只是也不敢去勸說蘇老頭。
“要去你自己去，你爹那個人你又不是不知道，他定下的事，很難改變的。你沒見小偉昨天還被他叫進屋說了一頓麼，出來的時候臉紅紅的……”
想都不用想，肯定是被蘇老頭說了。
昨天，蘇老頭見王氏李氏據理力爭，想把婚期定在四月，也不與她們吵，反而是把蘇潤偉單獨叫了進去。也不知道跟他說了啥，反正蘇潤偉出來的時候臉上紅紅的。
當然，也主動說自己也希望明年年底才成親，直把王氏李氏倆人給鬱悶的。蘇潤偉是她倆爭取到定在四月的最大法寶，畢竟當事人想成親，蘇老頭想來是無法拒絕的。
但他現在居然第一個妥協了。
其實，也不怪他，而是蘇老頭說話太過直白，又透着威嚴，說什麼一滴精等於十滴血什麼的，又說他年輕肯定貪吃嫌吃不飽，肯定會影響學業……
總之把蘇潤偉臊得不行，幾乎是立刻就答應了。
倒是阮氏最輕鬆，反正大丫的婚期是定了的，沒法更改。至於蘇潤梔回不回來過生，回來最好，回不來也沒事，到底六月有農忙假，也能見上一面。
三人商議了一回，王氏李氏嘆息了一回，最後不得不妥協低頭，把日子定在了明年臘月裡。
接着，王氏便悄悄叫了李氏回屋說事。李氏原以爲王氏想和她一起說蘇潤偉的事，哪知，王氏說的卻是大妮的事。
“你認識那李虎不？人品怎麼樣？”
李氏聽了，有片刻的恍然，但知道眼前坐着的是王氏而不是譚氏，也不敢過多流露真情，只好如實回答。
“說起來我們兩家還有些親戚關係……那人最是老實不過的，在村裡的口碑也很好。見過他的人，就沒有說他不好的。就是窮了些，命苦了些。”
“與先頭那位成親幾年，愣是沒紅過臉，夫妻倆個好得很什麼似的。砍柴挑水，下地幹活，甚至連做飯燒菜都恨不得自己做，是個知道疼人的。”
她最近忙着兒子的婚事，倒是忘了譚氏橫空發的這一招。
“照你這麼說，倒是個好的……不行，這回我得親自去看看才放心。也罷，你一會兒就先回去，今晚就住在孃家，我和你大姐明日一早就過來。”
李氏聽了，心裡自然知道王氏這是叫她去打頭陣，跟譚氏說說她們要過去相看，又要悄悄的進行，不讓對方發現。
至於怎麼做，譚氏人老成精，自然是在行的。
等李氏一走，王氏便張羅着翻箱倒櫃的給大妮打扮。穿得不能太素，又不能太豔，還要穩重，最重要的是要縣年輕，不能讓對方覺得老氣。
雖說是悄悄相看，但萬一大妮看中了，乾脆順便讓對方也看看更好，也省得再跑一趟。
在路上偶遇什麼的，絕對算不出格。
只要雙方都看對眼了，餘下的事情就好辦多了。男女雙方都單着呢，且又都不是頭一次成親，不過是簡單定個日子，到時候把酒辦了就是了。
因爲要辦正事，所以李氏是一個人回去的。蘇家這邊有王氏替她解釋，李氏便走得很快，半下午便到了孃家。
走在路上的時候，李氏還氣沖沖的，覺得譚氏這樣做是不尊重她，更不信任她，回去的時候一定要好好問她爲什麼。只是，走着走着，氣便消了。
她也是明年就要喝媳婦茶的人了，要當婆婆了，自然明白譚氏的一片苦心。
她這是想讓李虎與大妮將生米煮成熟飯，讓她和李虎徹底斷了對彼此的念想。只是，譚氏自己不知道而已，她早就不想這事了。
罷了，如果這樣能讓譚氏放心，就讓她這樣認爲也挺好。
“你怎麼回來了……哦哦，是不是那事成了？”
譚氏有些興奮，心道自己果然沒有看錯。王氏面上看着不着急，心裡卻是在意得很。
“嗯，我們先準備準備吧，我婆婆明日一早便帶着大妮過來相看……”
“嗯嗯，我知道了！你去找你大嫂二嫂說話吧，這事就交給我，保管給你們辦得妥妥的。”
雖不是專業的媒婆，但生活在村裡的女人哪個沒幫人牽過線搭過橋？且憑着女性特有的優勢，這種事簡直是手到擒來，容易得很。
總之，譚氏不過拿着一小塊肉去了一趟李虎家，略微坐了一會兒便回來了，還跟李氏說自己已經辦好了。李氏訝異，問她如何在這麼短的時間就辦好了，對方還不明就裡。
譚氏便驕傲地說道，“我跟他說你哥昨日在山上拖了棵大大的枯樹下來，卻因此而閃了腰，便央他幫忙劈成一塊一塊的。他自然滿口答應。”
好吧，確實是個好辦法。
李氏前段時間確實從山上拖了棵枯樹回來，但因爲不缺柴燒，便一直丟置在離家幾十米的地方。恰好，譚氏的屋子正對着那裡，牆上又有扇窗。
到時候，王氏帶着大妮透過窗戶便能看得真真的。
“娘你……果然是好計謀啊。”
對此，譚氏嘴角上揚，得意得很。
第二日一大早，王氏果然帶着大妮來了。
譚氏見了大妮便是一頓猛誇，除了給她打氣加油，大妮今天的裝扮也確實值得一誇。裝扮得宜，衣飾恰當，估摸着還抹粉了。
總之看着年輕了幾歲，就是說剛三十也是有人信的。
幾人在屋子裡說笑，譚氏王氏更是時不時便望一眼窗外，黃氏則對着李氏陳氏擠眉弄眼，比當事人還緊張。
倒是大妮，深呼吸之下，淡定得很。
李虎向來是個說到做到的人，加上昨天又被譚氏硬塞了一塊臘肉，心裡過意不去，覺得譚氏一家心善，這樣做是爲了接濟他們父女倆，因此，一大早就來到了那棵枯樹旁。
因爲昨日便說好了的，也怕譚氏一家還在睡覺，李虎也不準備進去打招呼，拿着斧頭就開始劈柴，準備劈好了再進去說一聲就是了。
劈柴肯定會滿身流汗，自然不會穿得很厚，因此，李虎不過是穿了件坎肩，又拿了條布巾系在腰間，這一看，越發顯得他寬肩細腰，十分結實。
譚氏王氏看了，便將李氏陳氏和黃氏趕了出去，又將大妮往窗邊一推。