菲尼克斯，這個整個西大陸最大的怪物，國土廣大、人口衆多、軍力強盛。因此不可避免的，從它誕生的那天起，就成爲各國刺探情報，進行破壞的主要目標。特別是在這個大帝國結束了對於整個世界的侵略，採取守勢之後，針對帝國各地軍力的調查，針對帝國各處要塞的滲透更加猖獗，隱藏得極爲深厚的間諜在菲尼克斯的各行各業小心的活動，帶着各種明顯的或者不可告人的目的。使用着諸如暗殺、役使、滲透或者是其他重重匪夷所思的手段。
他們毫無疑問是帝國最爲可怕的敵人之一，或者在表面上看來耗不起眼，但卻像是陰毒的疥瘡，如果任其擴大，不但會造成剜肉削骨的創傷，而且有可能還會危及生命……但是常規的手段卻又無法對他們造成太大的影響，他們通常隱藏的極爲巧妙，不管是城衛軍，禁衛軍都不可能徹底的將他們從陰影中揪出來，更別說那些分散在各地，通常只會關心錢財的下層貴族，還有他們無能的私軍了。
所以爲了應付這些隱藏在‘衣角之中的蝨子，’帝國自然也要擁有着習慣於暗中行事的機構……那就是帝國法政署特勤處。
傳聞中這個成型與雷爾夫二世陛下的機構原本不過是一羣被洗白的遊蕩者團體，他們本身的職責，就是用來調查……調查情報，調查犯罪，調查貪腐，調查反叛者以及他們的同謀……但是當帝國疆域擴大到了大陸版圖的一半以上，而和平時期到來之後，在那位以心思細密的七代王，伊爾翁澤大帝當政時期，他們的職能便被大大的增強了。
幾乎帝國大法官閣下能夠審理的和不能審理的任何案件，都是可以事先經過他們的手的……在逐漸的發展之中，這個誕生於陰暗之中的魔獸也擁有了另外的一層爪牙，名爲應急處置權的詔符，對於一些罪名重大，證據確鑿的罪犯，他們是擁有舉證，審訊，以及當場格殺的決斷權的，即使是三等侯爵以下的貴族也不例外，即使是各地的掌權大員，只要不是擁有着廣大領地的巨頭，他們仍舊可以在一定程度上進行逮捕制約。
這個機構經過歷代的改革和增減，卻始終隱藏在王座後面的陰影之中，而他們的恐怖也隨着這幾百年的久遠時間，彌散在了整個帝國的每個人的心中——不管是平民還是貴族，特勤處的牢房都是用來詛咒憎恨之人的常用詞語之一，那裡面用於對付那些‘帝國的敵人’的恐怖刑罰，被傳說爲魔法傀儡也無法承受。
“但自從那次惡魔的大亂之後，這個總部設置在發肯色宮旁邊的恐怖機構就已經銷聲匿跡了好久。之前有些傳聞也曾經猜測這位由三神神殿扶植起來的女皇，早就已經就此廢止了這柄頂在人民背後的恐怖利刃，改以光明正大的聖武士們來代替他們的工作，但是沒想到這柄陰影之中的利刃仍舊存在……那位年輕甚至可以稱之爲年幼的女皇陛下的作爲，無疑是耐人尋味的……”
作爲一位遠在荒僻之地，又只是末流貴族身份的人來說，維克多的情報來源思考範圍實際上已經超出了太多，不過思緒在恐懼的驅使下亂飛了一通之後，這位主管大人才想起現在根本就不是討論這種事情的時候……狠狠地嚥了口唾沫，他察覺自己平日裡總是自詡爲轉的不慢的腦子中已經亂的不知道應該想些什麼了——現在需要考慮的是，這些帝國皇帝的忠犬們，爲何會出現在這裡這個問題。
此刻頭腦和身體一樣僵硬的總管大人能夠想到的原因只有一個。
自己的買賣已經走漏了某些消息……
從一個角度上來說，武器的買賣並不屬於非法，即使是海頓也並不禁止平民攜帶武器上街，否則菲尼克斯的所有僱傭兵恐怕都要學習拳鬥士的本領才能夠混口飯吃了——不過不管是哪一個帝國對於這種東西都必然有着相當的管制，大部分鑄造武器的鐵匠和金屬礦都是歸屬於各個領主所有，而批量販賣武器，即使是大領主等級的貴族也必須要取得中央的許可嗎，以及有着每年數量的上限，除此之外，那筆價值不菲的稅金也是平衡和限制交易的重要手段。
而如果按照官面上的釋義，維克多已經是個犯罪者了……光是大規模組織鐵匠製造武器以及大規模拍賣就已經是重罪，更不用說他根本就連一個銅子兒都沒有上繳過……可是這能夠怪他麼，現在各個領主早就已經各自爲政了，現在即使是女爵本人都有點鬧不清楚應該效忠於那三個自封爲王的皇室成員之中的哪一個，誰還有閒工夫去理清批覆以及交稅渠道這種細枝末節的小事，然後再等着亂成一團的上級機構的回覆，然後再巴巴的交上錢去？
“咯咯……各位，來到這個窮鄉僻壤，不……不知有何貴幹呢？”
腦袋中轉了一大圈有關面前這些人物的資料之後，總管大人身上的僵硬總算逐漸退去……但是他雞蛋一樣光滑的腦袋卻彷彿在水中浸泡過一樣，汗水不住的溜進他的領間，溼漉漉的難受極了，他伸手去抽常備在口袋裡的手帕，卻拽了三四下也沒有如願，只好用袖子胡亂的抹了一把，然後才磕磕巴巴的開口問道。
其實他心中抱着的希望也只有那麼一點點而已……畢竟帶着全副武裝的士兵衝進他的密室，這就已經足夠說明很多問題了。但是不管怎麼說，這個買賣他只能算是個共謀，真正的後臺老闆，是那位紅龍傭兵團的團長，卡恩先生，而這位先生有一個身份，是一名高深莫測的法師——按照帝國的慣例，關係到一位法師的事情，在處理上都要投入一個大貴族等級的精力，而從這位卡恩先生展示出的實力上來判斷，就算投入對待一個大家族應有的慎重也不能算是過分。
畢竟，他很有可能是一位大法師……這種通常被國家供奉起來的人物，別說只是小小的武器禁令，就算是涉及到成千上萬平民的生死，帝國也可以替他買單。
“維克多·雨果三等男爵，我是帝國法政署特勤處的瓦奧萊特·巴特菲爾德·巴金斯，今日到此，有些事情需要您配合調查一下……”
帶甲侍衛在整齊的金屬撞擊聲中向着兩邊分開，露出後面一個並不高壯的身影，一套黑色爲主色調的服飾並不華貴，不過卻越發映襯得那張似乎習慣性的肌肉緊繃面孔，青的像是鐵匠爐旁邊的生鐵，而一把彎鉤一般的大鬍子彈動之間，下面透出的聲音冷冽的彷彿北國冬日的寒風，雖然語氣之中的用詞尚算是客氣，但是那個名字卻讓面前的胖子本就強撐着的雙腿幾乎一下子就軟了下去……
瓦奧萊特·巴特菲爾德·巴金斯，好吧，作爲一個鄉下貴族，維克多知道的確實多了那麼一點點，所以他能夠從這個名字之中得出對方的身份——通常的菲尼克斯人，知道的只有他的綽號，瘋狂獵犬巴金斯……二世。
這個外號的後半部分說出了他的一個身份，他是法政署特勤處的第二號人物，掌握着這個處於黑暗中的機構中一人之下的權限，而剩餘的部分看似沒有關係，可是維克多卻恰好知道其中的關聯……據說這位大人從八歲開始就已經在法政署特勤處跟隨他那個早早成爲了鰥夫的父親進行見習的工作……因此，在那種黑暗之地成長的人物，性格也只能用瘋狂這兩個字來形容。
這位伯爵大人不喜歡他的貴族身份，就跟他萬事親力親爲的習慣一樣出名……因爲這兩種習慣都讓他能夠享受某種樂趣——逼供的樂趣。
“維克多男爵閣下，不介意的話，我就隨意一點吧……您對這個人有印象嗎？”
對於胖子戰戰兢兢的表情視而不見，這位獵犬大人隨意的揮了揮手，兩個士兵從外面將那扇大門關閉，而一張紙也隨即扔在了胖子面前的桌面上。
那是一張已經經過了太多的摩擦的羊皮紙，已經呈現出淡灰的色澤了，與散落在桌上的一張金券相比，越發顯得殘破，不過視線掃過之後，維克多微微激靈了一下——那東西似乎很熟悉，甚至要比金券給他的感覺還要熟捻的多。
“啊啊，當然……帝國，不，大陸上有史以來最大的通緝犯嘛……在卡倫城之中恐怕三歲的小孩兒也知道的呦，畢竟第一次通緝的宣傳就是我做的啊……哈哈。”胖子試圖用一個玩笑來緩解緊張的氣氛，不過對面那張緊繃着的面孔讓笑聲只在他喉嚨裡滾了兩下而已。
“我對你的功績沒有興趣，不過我建議你最好仔細看看……維克多閣下。”獵犬大人隨意拽過矮几來替代凳子，讓他的坐姿看着比站着還要高了些，或者是居高臨下的感覺，讓他的聲音更加冰冷：“畢竟這是關係到你的身家性命的……”
“啊，是的，我知道這個人……”胖子再用袖子抹了抹脖子，那裡的汗好像都被這寒風凍成了冰塊。冷氣促使他將眼睛瞪到了最大的程度。
其實他早就熟悉這張紙上的畫面，甚至連每一根線條都熟悉——畢竟這玩意兒也曾經勾起過他一點早該冷卻的英雄情結，雖然大部分都是因爲那個令人眼暈的懸賞金額。
其實這張紙剛發佈那一會兒，上面這張年輕而模糊的面孔成了所有菲尼克斯人談論的目標。當然這種通緝令上面的懸賞金額，對於卡倫這種小城市之中的平民來說也只能是一種茶餘飯後的談資……那些混吃等死或者地裡刨食的傢伙們對於這種強大的存在能夠造成什麼威脅？充其量是在恐懼感過後向當地的管事機構提供一個大概的消息，前提是沒有被那個人的臉嚇死。
只是那些傢伙們在傳播信息的時候，爲了讓聽衆們相信某件事情的存在，就會找出一萬種理由來證明自己是正確的，他們會想方設法的用各種謊言和想象來加深這種印象。那種虛榮的劣根性使他們拼命的向別人灌輸自己的想法以此來證明自己比別人更爲高明與睿智。
所以在經過一遍遍的慣常的添油加醋的渲染後，這個少年人就成了一個貴族與高等吸血鬼產下的後代，抑或是一個深淵惡魔在人間的私生子，恐怖與邪惡程度幾乎已經超過了神話傳說中的邪神，他陰險邪惡到就連把西大陸歷史上所有知名的惡魔捆起來都趕不上其萬一，深淵三巨頭也只能稱之爲其小弟級別，他那恐怖的力量就算是把歷史上所有知名的勇者召集起來都不可能與之對抗。至於說他每天要吃一個美麗處女以及拿嬰兒做早餐都已經是最爲靠譜的傳聞。
“那麼就好辦了，現在已經知道他是誰，那麼，我希望閣下出於一個貴族的本分與我們合作。”瓦奧萊特滿意的抹了抹彎鉤鬍子。呵呵笑了起來。
“等等，等等，伯爵……不是，大人，我不大明白您的意思。”胖子的腦袋晃得好像個撥浪鼓，驚急之下他的發言已經又快又準：“我確實很願意合作，但是您到底要我做些什麼？是跟這個，跟這個通緝犯有關的事情嗎？但我的能力低微……”
“你放心，不會讓你正面跟他有什麼接觸的，只要你能邀請他出來，再按照我們的計劃行事就是了……”獵犬大人的聲音中已經帶上十分的不耐煩。顯然對於逼供的工作他早已稱得起是大師，即使只是聲音，也足夠讓普通人戰慄、懼怕、發抖……
但是胖子還是隻能一臉茫然的地搖頭。“邀請……您在跟我開玩笑吧？我……我要怎麼邀請這個人？即使您知道他的下落，可是我根本就沒見過他，他怎麼可能……”
“……看來我還真是高估了你這個傢伙的智力和膽量了。什麼奸商維克多，原來也不過是個被矇在鼓裡的笨蛋……”瓦奧萊特·巴特菲爾德·巴金斯用那一對暗黃色的眼珠盯着戰慄不停的胖子，然後失望的搖了搖頭：“這麼說，你還是沒有認出這是什麼人是吧？真虧你們還經常見面。”
雞蛋一樣的腦袋開始上下運動，然後又轉爲左右……他還是如墜五里霧中——這種傢伙別說是他親自見過，就算是這個城市中的哪個白癡看見了，恐怕現在城中的人也已經逃走了一大半了。
“那麼好吧，我換一個比較通用的說法，我現在需要你，邀請那位在你們這裡駐紮的，什麼紅龍傭兵團的……卡恩，嗯，就是叫這個名字的那個人，到我指定的地方去……進行一個宴會的邀請，至於說理由，就說你最近的收穫頗豐，希望感謝他好了。”
獵犬大人的聲音輕鬆寫意，但是在幾個呼吸之後才明白其中含義的維克多已經開始口吐白沫了。
這位獵犬大人的意思毫無疑問——卡恩就是那位傳說中的康斯坦丁·迪·弗里德里希·康納裡維斯。
這消息的衝擊力簡直超越了維克多能承受的極限了，他的全心全靈都在本能的抗拒這個事實，但是冥冥中那通緝令上的畫面又和他偶爾看見過的，那灰色兜帽下露出的半張面孔逐漸重合。
如果說兩者之間還有什麼可以聯繫的地方，那麼應該說就是那種匪夷所思的強大力量了——如果這個卡恩就是那位傳說中的康斯坦丁·迪·弗里德里希·康納裡維斯，那麼毫無疑問的，他那些諸如殺死亡靈惡魔，擁有銀龍的夥伴還有擊潰康納利維斯家的大軍之類的作爲也就有了一個堅實的根源。
但是這其中卻似乎有很多地方不對頭……擊敗亡靈拯救城市這種事情暫且可以以陰謀作爲推斷理由，但是擁有一條傳說中嫉惡如仇的銀龍作爲夥伴可就有點蹊蹺……更何況他還將康納利維斯家的軍隊打敗，並且殺死了許多——這可是很難做假的，畢竟還有聖武士跟隨一起行動。
這其中的管竅即使是想破了那個雞蛋型的腦袋也是想不明白的，但是不管怎麼說，他維克多·雨果是沒有啥信心參與到這種事情之中……就算是傳說中的事情有極大地謬誤，但是那個卡恩……不，康斯坦丁是大法師這件事情應該是確鑿無疑，皇家密探再厲害，但是跟一個大法師等級的人物對抗根本就已經是一種找死的舉動，更何況要承擔誘餌工作的他本人。
“你不必擔心自己的安全，因爲我們對於緝拿魔法師早就已經積累了豐富的經驗了……而且，我們是不會選擇你在場的時候動手的。”獵犬眯起那雙黃色的眼珠，跳下那個臨時的作爲——那種騷臭的味道即使是作爲刑訊大師的他也厭惡之至：“你的工作，只是讓他身處在‘綺麗之夢’中而已，我的助手會幫助你瞭解其中的步驟的……”