寒冷的空氣與其挾帶的灰塵夾帶起一個清晰可見的漩渦，隨着嗤的一聲輕響，攪動了空氣的金屬已經與肉體連接在了一起！
魔力加持的鋒銳金屬在一息的千分之一裡破開毛片下面堅韌的組織，幾乎毫無阻力的劃開其後柔軟的血管，然後隨着那金屬的移動，劇烈搏動的心臟產生的壓力便將其中粘稠的血漿如同薄霧一般向着周圍噴灑開去！
年輕的伯爵收回手中的長劍，不再關注剛剛從馬前擦過的獸人捂着傷口徒勞掙扎的兇狠眼神，只是稍微撤回手腕，騎士劍的劍尖輕輕點動……於是，那個獅人健壯的身軀向後仰倒，重重的倒進地面的血泊，而與他對戰的人類拉動了一下馬繮，坐騎便輕巧的轉動了一個角度，將他送到一處小小的土丘之上。留下馬後的塵埃中，十餘具獸人的屍首。
視線的遠端，涌動的死亡疑雲在不斷的遠去，而那無數的獸首的卻在茫然的吼叫，四處衝突着，挪動着，甚至互相踐踏着。
輕輕活動了一下手中的長劍，年輕的伯爵露出一個滿意的笑容……敵人的慘狀讓勝利在望的喜悅充溢着他的心，也讓他感到一陣莫名的悲哀，那些走投無路的可憐傢伙其實那已經不能稱爲是戰士，敵人，也和彪悍的獸人沒有任何關聯了，他們現在不過是隻是一羣驚慌失措的可憐蟲而已。
可是現在，並不是垂憐這些倒黴的異族的時候。
“伯爵閣下，您這樣很危險，請不要離開我們太遠……”副官同樣帶着些許驚慌的聲音在背後響起，同時被拉住的馬繮讓自己重新回到了一衆騎士中間，不過年輕的伯爵無心理會其中的關切：“傳令下去，讓騎士們保留力氣，那些潰兵儘量讓長槍兵列陣刺殺，以及使用箭矢射殺敵人，我們還有得殺呢……”他淡淡的命令道。隨手撥打掉一發掠向自己的有氣無力的箭矢。
於是，在他的身後，隨着乾澀的命令和鏈接成爲一片的弓弦絞合崩發的嗡嗡聲，無數箭矢在已經昏暗一片的冬日上午的天空之中編織出一片更加濃密昏暗的烏雲，這烏雲在天空中停留了一陣，像是在向那一片更大凝結成爲人形的雲層致意，然後隨着重力的牽引掉頭向下，化成一幕密集的暴雨落向驚慌失措的人羣，雨滴在接近目標時又突然變作呼嘯着的鋼鐵兇器。
獸人們舉起了手中大大小小的盾牌，但是原本就稀少的防禦武器在剛纔的混亂中已經被丟棄了一半，那些短小臂盾在這種箭雨面前簡直仿若無物，重力拉動的精鋼鋒矢敲打着那些小小的障礙，讓其下的健壯肌體發麻無力，然後自有後來者擦過他們，重重的刺進那些毛片包裹的軀體。
可是他們的苦難不過剛剛開始，“弓箭手，仰弓十度！分襲左右！再射！”無情的命令傳遞到弓箭方陣的每一條弓弦，着長官的命令，長弓在整齊劃一的嗡嗡聲之中釋放出一片更加濃烈的烏雲，不過這次的齊射是有目的，有選擇的，左右同時下落的箭雨成功的將陷入潰散的獸人步兵驅趕到一起。
一片陰影在敵人之中閃動起來了，黑色的人與馬組成了沉鬱的殺意，向着前方衝鋒，飛揚在馬上的黑色斗篷帶着破碎的空洞，但是仍舊霧靄一般拉出重重如同羽翼一般地陰影。
獅鷲騎士，帶着他們名滿大陸的驕傲向前衝鋒，即使戰場已經變成了崩潰的地獄，他們的陣形依然緊密，他們的鬥志依然昂揚。幾百對馬蹄前後翻飛擊打着地面，帶着隆隆一片顫鳴奔騰而至……
可是衝擊的氣勢已經掩蓋不住他們的疲憊……戰場上有毒的煙霧即使只是靠近，也會對人產生難以言喻的損傷，那種火焰一般灼燒的刺痛或者會被人類用強韌的意志暫時壓制，卻無法讓戰馬也同樣如此勃發出燃燒生命的光澤，變陣和箭雨的襲擾，已經讓獅鷲不復流暢的速度。
“盾牌手揚盾！投槍手居中，刀斧手、大劍手在後，長槍手、鏈鉤手上前！”
“前進！”一千名戰士隨着命令發出整齊的呼喝，他們踩着碎步靠向鋒線，鋼鐵大盾的下牙深深地犁進凍土，戰士們便用胸膛緊緊抵住這些厚重的金屬。讓同伴們將長槍架上自己的肩頭。閃爍着烏光的長槍架起了一片片鋒利的叢林……
但是黑色的陰影沒有一絲的猶豫，他們無聲的分開獸人的潰軍，彷彿濁浪之中迸發的黑色旗魚，一往無前的，重重的扎進了那鋼鐵的叢林。
第一排的戰馬翻倒了，鋒利的槍尖穿透了他們厚重的馬甲，可是他們的重量和衝力卻折斷了一片槍尖，撞翻了面前的盾牌，一時間煙塵瀰漫。騎士們從馬背上躍起，隨即被更多遞過來的長槍刺穿，但他們掙扎着向前推進，在死亡之前已經用手中的長劍抹過三四個槍兵的脖頸胸膛，但後面的騎士們一躍而過同伴的屍體，踏着敵人的肩頭向前衝刺，平凡的騎士劍和戰錘，在他們腳下帶起一蓬蓬的血花。
吉爾貝眯起了眼睛，深深地吸進一口氣息，然後，綻出一聲雷鳴般的咆哮。
“投槍！”“呵呀！”
長槍手背後的陣營中驀然傳出一聲驚天動地的迴應，鋼鐵標槍橫過前方戰友的頭頂，一道道閃爍的陰影劃過鋒線，獅鷲的鋒線騎手在距離前沿的幾十尺處栽倒下去！
伯爵在一片戰場的嘈雜之中無聲的微笑，皇家禁衛軍，這是大陸上少數可以和獅鷲騎士正面對抗的部隊之一，或者自己這一次帶出來數量非常稀少，僅有不足百名，但是吉爾貝很清楚，這支部隊面對的獅鷲騎士也並非是那些傳說中赫赫揚名的獅鷲之翼羽，他們不過是些因爲戰爭而剛剛進階的康納利維斯家的年輕子弟罷了……
於是箭手們等待到了一個難得的時機，互相踩踏的敵人再一次降低了衝擊的速率，馬匹是一種膽小的動物，即便是久經戰場的老馬也難以克服根植於心的恐懼，當前方的同伴開始無聲的倒下，當眼前綻放出無數兵刃的寒光，這些膽怯的動物不顧馬刺的催逼儘量放緩腳步，箭雨在陣前下落，面臨肉搏根本無暇顧及天空和盾牌的獅鷲騎士再次受到重創。
百餘騎士在千名戰士的前鋒防禦上撞出耀眼的火花，但轉眼之間已經散盡。
與想象中還是有一段的距離。
吉爾貝望着最後一名被撞下馬匹的英勇騎士，幾根標槍刺穿了他的身體，但是他仍舊揮出一柄飛斧，將一個可憐的槍兵拉進了陪葬的行列，那雙瞪得大大的眼睛裡，似乎帶着一絲殘酷的喜悅……
伯爵搖了搖頭，轉頭望向遠方，那正在被更多的士兵覆蓋着的建立在峽谷兩側的城牆——如果那些被稱爲什麼獵手的精英部隊能夠聽從他的勸告加入這個攻擊陣型，那麼造成的殺傷一定會更加多一些的，但是那些鄉下人出乎意料的頑固，說什麼自己的聖殿決不能被異族佔據，一定要死守在那裡……
“死守吧……但願三神守護你們勇敢地靈魂，讓你們能夠在喜悅之野享受永恆的平靜……”
伯爵嘆息了一聲，拉起馬鞍邊上的細鏈，看了看上面那個精緻的魔法沙漏之中流曳的水銀，距離約定的時間，還有兩個沙漏時，但是那些洶涌的向城牆奔去的獸人們，已經開始遍佈了整個卡萊城的下面的第二層城牆——精壯的民夫已經被投入了戰鬥，他們手中的長槍雖然也造成了一些傷害，只是在那些兇猛的野獸面前，他們的抵抗是如此的微不足道。
那位獅鷲的指揮官算是個兼具魄力和智慧的人物……他現在已經知道，自己的部隊不管如何撤退也無法逃過那風元素的速度，如何攻擊也無法擊破那十幾名法師合力召喚的異界生物，更何況想要驅散他，就要有人衝進那代表着死亡的濃綠雲層中去——在突變發生的伊始他就已經嘗試過類似的戰術，但是除了幾百人與幾名法師的傷亡，他沒有得到任何的回報。
既然那幾乎是根本無法實現的目標。那麼，就向城市全力搶攻吧……
吉爾貝笑了笑，他的似乎已經看到了對方指揮官的所有想法——藉助了召喚物的優勢，負責城防的弓箭部隊和預先留下的一千名殘兵與民壯應該堅持不了太久的時間，那是個巨大的機會，只要留下一部分士兵拼死糾纏住那個可怕的造物……
只要奪下城市，那麼攻防就會逆轉，藉助了城市的地形優勢，便可以對抗那隻巨大的風元素，甚至可以穩固魔法的護罩，什麼也不做，靜等着對方的潰亡。在這冬天的荒野上，沒有了城市作爲後盾，即使是怎樣的精銳，也不可能彷彿無根的風滾草一般四處遊蕩，只需三天，他們就會成爲敗亡的潰兵。
這是自己計劃之中的一個弱點，對方一定會認爲已經牢牢將它抓住了。
可是，其實他們根本就無法知道，那裡是他吉爾貝故意留出的尾巴，一個陷阱……不管是留守在城中的士兵，還是攻擊城市的獸人，他們根本就猜測不到，那裡……他們競爭的目標，無論如何也是無法守住的。
卡萊最高的三層懸臂上已經被埋下了特殊的機關——幾百桶的猛火油和熾火膠被穿鑿進了山壁之中，只要自己做出一個特別的指示，這座千年的名城就會完成它最後的使命……帶着其中的所有人作爲陪葬。
這也是他選擇這裡成爲戰場的原因，以突襲的方式將敵人殺滅一半不是他的計劃，他想要的，是將那兩萬名獸人和獅鷲騎士的混合軍團，全部推向死亡的深淵！順便封閉住神之劍痕的通道，即使獸人的步兵可以從此長驅直入，他們也無法清理出一條上好的後援通道了。
“就當做是給那些南方佬兒，還有公主殿下的一個禮物吧……”年輕的伯爵微笑了一下。
這其實是一個極爲危險地計劃，稍有不慎，就會招致全面的潰敗……不過進行到這個程度的時候，勝利女神已經向自己掀起了裙角。
事實上在對方的魔法師將召喚物對準了那座城市的時候，他就知道自己的計策已經奠定了絕佳的基礎……爲此付出的代價確實是不小，現在他隨隊的帶着的十六個高階法師和從卡萊城之中勸誘出來的八名法師，都已經無法再次進行任何的輔助作戰，能夠使用的僅有幾個掌握了傳訊術之類的小型法術的學徒。
爲了這個計劃，他甚至不惜將自己的主力位置之類的情報泄露了出去，又幾乎花光了攝政王殿下國庫之中的所有庫存的金幣，用殺手和傭兵將對方可用的法師數量減少到了一個可以接受的程度。爲此，他甚至將全部的魔法師塞進了獸人進軍路線上，一個狹小的藏兵洞之中……，如果獸人集結的部隊有人發現了他們的一點點蛛絲馬跡，那麼即使法師們沒有任何的損失，原本分散潛藏在附近的士兵們也都會變成爲無聊的靶子，即使有六千人的精銳，在平原上與兩萬獸人和一千名獅鷲騎士正面對抗，也是絕對的找死的行爲。
但這些冒險都是值得的，也是必須的……
現在自己一方所佔據的優勢，已經損傷殆盡，如果不能夠出奇制勝，自己和那位攝政王殿下便沒有了未來——卡萊沿線的三座城市各有自己的守禦特長，但是再好的城市也是不可能抵抗的了獸人與獅鷲騎士聯軍的兵力，和他們已經佔據了半個菲尼克斯而積攢起的國力的。
因此自己只能冒險，只能打痛他們，只有讓眼前這支部隊全部消失，才能夠遏制住三城沿線的敵人的兵鋒，損失兩萬人的部隊，對於康納利維斯家即使並不傷筋動骨，但也是剜肉竭血的重傷，一旦失去了人員的壓制，他們那長達幾千裡的鋒線上必然會有顧此失彼的地方……
實際上他已經發現了這一處地方了——
這一次的敵人爲了調集攻城的兵力，至少抽調了三個城市的防禦兵力，殲滅了這一股有生力量，那三個城市對於自己來說，便是砧板上的魚肉。只要這場戰鬥之後，至少可以得到鋒線上三座城市，作爲幾萬人的糧草基地，足夠自己所有人撐過這個冬季，如果計算好時間差，他可以從側翼進攻，把多米城重新奪回……甚至有把握將戰線重新推回到哥頓河的沿岸！
剩餘的事情，就是等待了，做出掩殺的事態，逼迫獸人加速進攻城市的同時，不住的殲滅他們留下的小股部隊……等待最終時刻的到來。
“將軍閣下……獸人的主力，毒蠍和彎刀師團已經登上了城樓，卡萊左城第一層城牆的建議門已經被攻破了。城下的土元素已經開始解除他們目標開始進入作戰狀態……”一個騎士飛馬而來，打斷了戰場指揮官的臆想：“我們還要繼續猛攻嗎？”
“至少要做出猛攻的樣子……現在敵人的數量仍舊是我們的兩倍，因此決不能放鬆警惕。告訴貝卡大師，儘量讓他的寶貝兒距離城牆近一些，能多弄死那些狗頭雜種一些是一些，但是注意不要損失太大，如果失去了這個威脅。我們也會有些危險的。不過……”吉爾貝沉吟了一下，然後注意到對方身上已經被撕裂的護甲和其下滲透的血痕，稍微放鬆了語氣：“記住，是做出樣子便足夠用了，我們已經不能承受太多的損失，我們還必須……”
一聲奇異的震響驟然打斷了伯爵的話……他轉過頭，注意到卡萊城的方向上亮起一團淡淡的橘紅色火光。這讓年輕的伯爵心中微微一驚！那似乎是被密封的熾火膠爆炸時產生的光澤……難道那些留待引燃熾火膠的魔法產生了什麼意外？
如果是那樣，應該不會影響大局，但自己可還要多費上一番的手腳——坍塌下的城市已經足夠壓垮已經聚集在下面的獅鷲軍勢，可是必然不能像是計劃中那樣將他們全部殲滅。
爆破聲接二連三的響起了，但那一團團在三四層城牆上閃耀的火光與煙塵，讓吉爾貝注意到那並非是自己預想中的糟糕情況……
可是，那情景顯然更加出乎他的意料，隨着那爆炸聲，獸人們在哀號，在翻滾……彷彿無形的利爪，在他們緻密的攻城隊伍之中劃出一道道死亡的溝壑。
吉爾貝眯起眼睛，瞳仁閃爍着驚異與嚴肅的微光，他注意到一面碩大的旗幟正在從卡萊城的頂端升起——那是一面赤與黑混雜的旗幟，迎風飄搖的紅色邊沿彷彿抖動的火焰，而在旗幟的正中，一條優雅的巨龍，正在伸展着雙翼，吐出彷彿遮天蔽日一般的火光……