石岐沒給牧蘇繼續敗壞偵探社口碑的機會。
“我覺得我還是能做點什麼的。”牧蘇眨着眼，無辜的像AIC。
“您做吉祥物就好。”石岐找不到比這更適合牧蘇的工作了。
牧蘇也這麼認爲：“這種艱辛而勞累的工作很適合我。”
【測試者0號，我想看動畫片】AIC眼瞳閃爍着。
“看多了對眼睛不好。”牧蘇將AIC放到控制檯上，一臉嚴肅道。
【人工智能不會像脆弱的碳基生物一樣得近視】
“所以也不需要看動畫片。”
【我錯了帥氣又英俊的牧蘇蘇大哥哥！】
得到稱讚的牧蘇叉腰大笑。
處理偵探社事物的石岐這時抽空擡頭，淡漠的眼眸裡倒映牧蘇和AIC的身影。
是錯覺麼，她感覺AIC正變得越來越像牧蘇。
給AIC播到懷舊經典動畫頻道，牧蘇翻找出出門前帶上的遊戲頭盔3號，倚靠在舒適座椅裡帶上頭盔。
幻象很巧克力，現實很屎。
小型飛船沒有裝載量子網絡技術，戴上頭盔的牧蘇發現自己要頂着喪心病狂的延遲遊玩。
以及一個暱稱爲“庫巴女王”的莉娜頭像的好友申請。
牧蘇本想裝作看不到，奈何莉娜似乎知道他的反應，視界中發來催促，以轉賬備註的形式。
牧蘇本想拒絕，但她給的錢實在太多了……
當然，牧蘇還是堅定了本心的——他讓莉娜先熟悉幾天遊戲，等回太陽環再一起遊玩。
好友列表裡很熱鬧，透明橋在線，聞香在線，還有熾神和君莫笑。
儘管牧蘇可以直接說除了卡蓮其他人都在，但那樣會少很多字數。
還有解釋的字數。
還有上面。
很快，透明橋發來遊戲邀請，並告訴牧蘇他們正在迎接新成員，可以來湊熱鬧。
作爲首領的我居然不知道有新成員加入！？
牧蘇怒不可遏，進入遊戲。下一刻，他從沿海小屋中醒來。
窗外籠罩着濃霧，餐桌上永不熄滅的油燈散發微弱的光芒。
【您當前所在地區網絡緩慢，請更換代理商或只進行單人遊戲。】
忽略提示，牧蘇從牀榻上坐起，向衣櫃走去。然而剛剛邁出一步，他的身形重現出現在牀榻上平躺着。
“！？”
牧蘇一個大驚從早到晚失色，不信邪地坐起，起身。
這一次更快，沒等牧蘇完全站起，他便重新躺回牀鋪，一動不動。
右上角顯示紅色的網絡圖標，意爲牧蘇的網絡狀況很不理想。
上一次地獄錦標賽他經歷過這事，自認爲輕車熟路的牧蘇儘可能放緩動作，手掌撐在牀板上，慢慢使勁——眼前突兀一花，清晰之時，牧蘇發現自己正站在牀邊。
“……”
牧蘇試探着邁出一步。
他再一次回到了牀上。
……
“牧蘇還沒過來？”
透明橋小屋，託着下巴的聞香問道。
“顯示在遊戲中了，可能在忙什麼。”透明橋看了眼左上角回答。
“難道是牙齒用完了？”聞香說道，腦袋隨着開口一點一點。
“那傢伙的牙齒比我們的多。”透明橋微笑說，讓人狐疑她是不是在搞雙關句。
“其實我也不用加入，我平時不怎麼玩遊戲的……”馬丁路德金修長雙腿蹭了蹭，有些拘謹說。
“沒事馬……馬丁，這裡有我罩着你。”看起來比她小一號的聞香拍了拍馬丁的腦袋。
透明橋也說道：“其實不算加入，只是一個認識彼此的小聚會。”
話音落下，半掩的衣櫃門忽然被撞開，一道身影隨之跌出。
但那道身影跌到一半，又重新回到櫃子裡，向前跌倒。
“我回來了！”
牧蘇的喊聲在小屋裡響起。
即將臉朝下摔在地上，牧蘇覺得姿勢不好又回到櫃子裡，重新前傾。
君莫笑不安地向角落裡挪了挪。
“你怎麼了？”
盤坐地板上的透明橋問道，嘆息着站起，走到櫃子邊扶住牧蘇。
“可能是網絡不好。”熾神說道，撐着膝蓋站起，和透明橋一起把牧蘇從衣櫃裡拖出來放到牀上。
“他怎麼這麼卡。”聞香詫異。
除了牧蘇沒人能回答他，而牧蘇顯然因爲延遲正處於與房屋衆人不同的時空裡——他的信息接收要滯後十幾秒甚至幾十秒。
“先不管他了……我們聊我們的。”透明橋拍手坐回乾淨地板上。“社區裡沸沸揚揚的揭露你們已經知道了。我們這些望海崖小島都是從名爲列儂羣島的地域脫落下來的，根據拼湊出來的碎片和植被痕跡分析，列儂羣島應該在我們的北方。所以如果接下來要探索遊戲世界，我們要北上。”
“又要探索？”聞香蹙眉，她還記得上次探索的無功而返，只有一個沒什麼用的，海中荒蕪的被廢棄的望海崖。
“遊戲機制已經基本被玩家摸透了，單純的副本已經對主流玩家沒了吸引力，尤其是上一個比賽，隱晦透露出的世界觀很吸引這些玩家。”
透明橋環視一圈：“如果我們什麼都不做，很可能會錯失探索未知的機會。從別的玩家那裡得到爆料可沒我們親自接觸有趣。”
馬丁若有所思：“所以與其說是歡迎我倒不如你們在商量出航？”
“一起辦更省時間。”透明橋回答。“順便牧蘇太卡了，等他好一點了再說。”
“因爲我正在執行一項維護人類文明生存的重要任務。”就在這時，牀上傳來牧蘇的說話聲。“順帶一提，多謝你們幫助，我現在感覺好多了。”
衆人的目光落在平躺的牧蘇身上。
“耽誤你執行任務的我們可真是罪人啊。”透明橋露出抹笑意，沒好氣地回答。
“……我們已經換了話題快一分鐘了吧。”馬丁小聲說。
“網絡不好，這很正常。”熾神解釋道。
“咳……先不管他。”透明橋乾咳道。“卡蓮要準備考試，這幾天暫時無法上線，不過我會轉告他的，那麼你們有誰想要出航北上嗎？”
說着，透明橋舉起手：“我肯定會去。”
舉手表決之時，沉寂了幾十秒的牧蘇忽然再次興奮大嚷起來。
“你們要出航！？我在主眷……哦不能劇透，我在陸地上有自己人！我們過去了他肯定會來迎接我的！”