第3章 林中密語
金蓮的面然閃過一絲厲色，隨即又展露笑顏：“勞煩四姑娘了，我做雙鞋子再謝姑娘。”
世芸笑了笑，接過草莓，繞到西邊，往五妹世萱那去了。
自從祭祖被打，已經有大半年了，她這是第一次見五妹。
太太那是往死裡打的。當時僕婦驚叫的出來，隨後便瞧見世萱被擡出來的時候，下身的衣裳已經被血染紅了，面如蠟金，只有出氣沒有進氣。
她以爲世萱活不下來了，誰知，世萱到底身子底子好，硬撐了下來。只是調養了大半年，還不能下牀。
被太太晾着已經大半年，今日卻得到這樣一盤新鮮的草莓，雖然是金蓮給的。
金蓮是太太的心腹，她自做主拿出這麼一小盤的草莓，就說明太太是默許的。這是一種恩寵，也是一個不好的信號。
六妹世英已經開笄了，嫁人就在眼前，有了三姐的例子，她跟五妹也將會走向這條路，無論那人是瘸子還是混帳，只要能讓世英嫁入高門，她跟五妹都要嫁，而這個時候已經來臨了。
思量中，世芸已經來到世萱住的院子。進了屋子，伺候世萱的丫頭南浦走了過來，服侍世芸解了披風。
“你們姑娘今日如何？”
南浦收了披風，領着世芸進了裡間：“好多了，正在看書呢！”
世芸微微一笑：“就不怕把眼睛傷了。”擡腳走了進去，世萱正靠在牀上，手裡正握着一卷書饒有興致的看着。
不曉得是什麼書，她看的那樣的有趣，嘴角還微微的翹起。
“姑娘，四姑娘來看你了。“南浦輕輕地道。
世萱擡起頭。
那光潔的額頭，散發着柔和的光芒，姣好的鵝蛋臉，這張臉上，眉尖舒展，一雙杏眼含着一抹溫婉的笑容。雙眼中閃過的一抹從容讓她感到既熟悉又陌生。
世芸看住了。從什麼時候開始，五妹的眼中再也沒有以前的堅韌，只有了從容。
“四姐。”世萱喚了世芸，“南浦倒茶。”
世芸欠身坐在牀邊，將草莓拿了過去：“這是太太命我拿過來的。”
世萱忙坐直了身子，兩手撐在牀沿，欠了身子道謝：“這麼貴重的東西，太太太疼愛我了。”
世芸按住世萱，瞧着她的面色，沒有一絲紅潤：“南浦說你好多了，我瞧着還是弱。”
世萱笑了笑：“我從來便是這個樣子。只是以前塗了胭脂姐姐沒發現。”
是這樣麼？世芸微微地嘆了口氣，那個敢說敢做的五妹去哪裡了？
世萱看着世芸微微嘆氣，含笑問道：“四姐怎麼了？哪裡不好麼？”
“你病着，原不該煩你，只是我實在不會，太太又催着，我便過來問問你，你且看看該怎麼繡？”
世萱接了繡樣，上下看了兩眼，有些詫異地道：“四姐姐這是從哪裡得來的？還新奇的繡法啊！”
世芸微微一笑：“卓姨媽來了，拿來了這個，說是宮裡頭的新繡法，讓我們好生瞧瞧，看看這是怎麼繡出來的。太太說，若是能做，就讓我們照着做了出來。”
世萱聽了世芸的話，心裡不由一動：“姨媽來了？”
世芸點了點頭，她只顧着將活計送過去，卻沒注意到世萱眼神閃過的一抹亮色：“是。送了東西給我們，我幫你拿了。”世芸將自己得的荷包遞了過去。卓姨媽並沒有給世萱，她拿出的是自己的。世萱雖說自己面色原就是那樣，世芸卻是知道，那是身體虛弱的表象。謝氏不發話，世萱哪裡有那麼多的錢去補身子？
世萱接了，極爲喜愛的在手裡把玩着，口中喜滋滋地道：“四姐替我多多謝姨媽。我沒什麼好東西孝敬姨媽，只能好好的做了這繡品出來。”
世芸聽世萱這麼說，忙道：“若是做不出也不打緊的。”這哪裡是爲琴表姐做的，而是要把她們送出去的東西。
世萱有些急於表白：“七八分還是可以的，餘下的兩三分還需在揣摩一二。”
世芸心裡微微嘆息，只怕是做的越好越容易出事：“別急，還是你身子要緊。”
世萱搖搖頭，低頭間，整個眼睛都盯在了繡品上，纖細的手指掠過繡品上的花樣，細細的描繪着花樣，不時的還做出繡花的手勢，顯然整個人都被這精美的繡品所吸引了，完全忘記身邊還有人。
南浦見世芸坐在一旁註視着世萱，不由道：“四姑娘，我們姑娘一做起事來，就什麼都顧不得了。還請您見諒。”
世芸笑了笑，站起了身：“既然五妹能做，那我便去回姨媽跟太太。”出了門又囑咐南浦，“你記得服侍五妹吃了草莓。若是缺什麼你就來找我，我雖做不了多少，但也能幫着一二。”
南浦連連應承，送了世芸出去。見世芸出了院門，這才轉身回去，走到世萱身邊。
秋霽已經在抱怨着了：“姑娘，你還理她做什麼，她就沒安什麼好心！”
南浦蹙起眉尖，拉了秋霽：“你連姑娘也敢編排？”
秋霽不服的道：“就是讓我編排也得她自己做了叫人能編排的事。我就說，當初在背後推姑娘的就是她。”
南浦道：“你又知道。”
秋霽揚着腦袋，一臉不服氣的模樣，恨恨的道：“我就是知道。當時只有她跟我們姑娘，沒有其他人，不是她推還是誰？難道姑娘故意栽進去？讓太太打的只剩一口氣了？”
南浦沒有說話，秋霽的說法也是她心裡所想。太太只打了四姑娘二十板子，對姑娘確痛下殺手。是太太給了四姑娘什麼許諾，是要給四姑娘找個如意的人家吧！所以，卓姨媽送來的繡品就送到了她們姑娘手中。
南浦輕輕地喚道：“姑娘。你爲何應了四姑娘？”連她都瞧出這個時候卓姨媽送繡品來的意思，五姑娘還不曉得麼？四姑娘繡活的本事不比她們姑娘差，況且她們姑娘還關在院子裡大半年，已經比不得四姑娘了。
世萱放下手中的繡品，隨手取過方纔看的書，目光卻落在南浦放在右手邊窗下案几上的草莓：“我自有計較。”她面上露出淡淡的笑容，“太太送來這麼稀罕的東西，卻之不恭，拿過來讓我吃，我真想這呢。”
秋霽急得直跺腳：“姑娘，這都什麼時候了。”真是皇帝不急太監急，太太突然對姑娘示好，不就是要用着姑娘了麼？
世萱笑道：“這是難得的好東西，你們也拿些吃。”
秋霽被她急得直轉，姑娘怎麼就不急呢。她都要急死了，她煩躁地道：“我吃不下。”轉身便跑了出去。
南浦立在世萱的跟前，她曉得秋霽也是替姑娘擔心，可是光擔心有什麼用，要有好的法子纔是啊。她見世萱整個目光微沉，曉得她要靜一靜，想一想，便下去了。
世芸回了話便往自己的住處走，大丫頭簇水緊緊地跟着她，四下張望着，見沒什麼人，這才搶上半步：“姑娘，五姑娘那……”
世芸轉過身子，注視着五妹世萱住所所處方向。
五妹。你以爲只有你一個被太太打醒了？素不知，我也不是那個原先的我。
她一開始也想不明白，同樣是擾亂了開宗儀式，爲何世萱被打的差點斷了氣，而自己則只受了二十板子。
直到擡着世萱的僕婦在女孩子們住處繞了一圈。她突然想明白了，重責世萱，輕饒自己，不過是太太使的一個離間計。
太太以爲她對自己輕饒，她會感激她？可是太太不曉得，恰恰是這個，將她徹底打醒。
簇水垂手侍立在世芸身後，默默地注視着自家姑娘，一直到世芸的嘴角掠過一絲嘲弄，她才暗暗放下了心。只是姑娘該怎麼辦？前頭三位姑娘說親事的時候，姨太太也是拿了繡活來，讓姑娘們做，姑娘也要嫁人了？不曉得，姑爺是什麼樣的人物？若是像三姑爺那樣，她這一輩子也毀了。不吭聲的姑娘，你就不怕麼？你就想這麼的嫁過去？
簇水望着世芸及腰垂下的長髮微微晃動。
“去花園走走。”
卓姨夫入住市舶司後，謝氏也分了半杯羹，譚家的日子好過了許多，府邸雖然沒有擴展，卻將花園好好的收拾了一番。
彎彎曲曲的水邊，堆土作堤，堤旁植柳，水邊星星點點的種了蓮花。此時正值春日，紅綠間發，好一派繁華錦簇。
世芸沿着水邊慢慢行走，待看見遠處一片紅雲，卻是桃花綻放。
她慢慢的走到跟前，站在桃樹下，仰頭打量着簇在一起的桃花。枝頭上的桃花一簇一簇的，好不可愛喜人，她伸手拉下一枝，擱在鼻便聞了聞。
“今年的桃花開的可真好啊！”
簇水附和兩句，瞧着姑娘喜歡，小聲建議道：“我去跟看園子的柳媽說一聲，折幾枝下來給姑娘插瓶。”
世芸點了頭：“我同你一起去，順便問柳媽要盆蘭花。”
二人沿着河卵石鋪就的小路走着，待到桃林深處，只聽得有人道：“你說真的？太太要把四姑娘嫁給個傻子？”
(本章完)