第71章 輸贏（上）
柳家老爺的棺材被郝知縣一起帶到了府城，柳家大少爺是堅決反對開棺驗屍，他甚至是躺在自家老爹的棺材上讓人帶走。柳太太也不同意，哭天抹淚的。柳家的人到團結在一處了，這到人說不清道不明。不知怎麼了，縣城裡的人都在傳是柳家大少爺毒死了自家親爹，所以纔不讓開棺。柳太太到是同意，勸了柳家大少爺幾次，還被罵了回來，這縣裡面又傳出來柳家大少爺忤逆，到是府衙的捕快不由分說什麼也不論，擡了棺材便走人，若是有人攔截都一起鎖到衙門，攔的最兇的柳家大少爺自然是被關了起來。
柳家大奶奶一看男人被鎖走了，忙收拾了東西帶了人便上府城去救自家相公，到是柳太太到被族裡的一衆人攔在了家裡，只說要把族產都交出來，柳太太無法只得留在家裡應付族人，那府城的官司先交給了孃家兄弟，只得自己處理了族裡的事便過去。
柳家也是鬧的開，族人們也是趁火打劫，柳太太一個婦人哪裡能應付這麼多的族人。她親兒子只有十多歲，叫人嚇得直尿褲子。她這個時候感到了勢單力薄，想找孃家兄弟來幫忙，可是她兄弟都盯着府裡的官司哪裡有空，少不得一個婦人打起精神同人周旋。
柳家的一位二奶奶則是找上了郝太太，帶着東西打點着。她是個寡婦，自家的田地在男人死了後就叫柳老爺收了回去，她是要回當年的嫁妝田地的。
郝太太也應奉着，一面收柳家族人的手軟，一面應承着柳太太。
世芸做着針線聽着簇水從街上聽來的閒話：“柳家如今亂的不行了，柳太太病在牀上爬都爬不起來，就那樣還要應付着親戚。奶奶，那些親戚都不是玩意，藉口看望柳太太，可是口裡卻讓柳太太交出東西來。柳家的那個五老爺最是可惡，居然要柳太太把族產交出來，說她跟前的那位三少爺年紀還小，管不得產業，又說柳太太年輕守不住，要讓柳太太搬到廟裡去呢！”
林嫂子往地上狠狠地啐了一口：“一報還一報。”她又覺得自己在世芸這樣的斯文人面前爆了粗口這樣不好，這幾日她也跟着世芸學了幾分禮節，到覺得自己也是個體面人了，“你們是京城來的，不曉得這裡頭的事情。柳家老爺也不是什麼好人，當年柳五老爺的弟弟，柳七老爺沒了，柳老爺就是這麼做的，生生的逼死了柳五老爺的弟妹。”
簇水道：“這怎麼又扯上了柳五老爺又是六七老爺的。”
林嫂子笑着想着要怎麼解釋，橫雲輕聲道：“就是柳老爺以前這麼對過別人。”
林嫂子意識到自己說的不對，訕訕的笑道：“這是一報還一報，老天是有眼在看着呢，你做了什麼都會還回來的。章奶奶，咱們後日去廟裡拜拜。保佑章老爺前程似錦？”
郝知縣頓時一驚：“誰？”
那布料上還溼潤着。
簇水撇嘴道：“我知道。只是覺得這亂亂的。林嫂子你且說，還有什麼。”
世芸點了頭算是應下，只是整個人還在想着章延闓，這麼做確實是划不來的，乾脆還是不要這麼做了，該是怎麼樣就是怎麼樣，只要日後做了官，把姨娘接到任上便是了。
日後也要這麼對付章太太？也要鬧出人命？章延闓的選擇是這個？也許面對沒什麼後盾的柳太太可以這麼做，章太太呢？章幼闓就要成年，章太太的孃家也還是有地位的，怎麼可能實現？
玉珍哭了。
“也沒什麼。柳家的人鬧了起來，連幾十年前的老事都鬧了出來，如今只不怕大，就怕鬧的不夠大。”
章延闓將世芸帶的信拿了出來：“拙荊帶了口信來，大人看看。”
郝知縣一再要求開棺驗屍，一再聲稱柳家老大是個嘴硬的要真憑實據才能讓他開口。知府大人到痛快的答應了開棺驗屍。
郝知縣一擺手：“你只管說。我聽着就是了。”
她定是因爲這個想起了自己的母親，這個世上寡婦沒有成年兒子做支撐就會被人欺負，而這些往往是要付出生命的代價。
那人只是笑：“大人莫急。只是大人這段日子仕途太順了些，有人眼紅了。知府大人……”那人只說了一半便收了東西飄身而去。
郝知縣笑着指着章延闓：“他自然是要吃苦的，連累了你我這樣費心。回頭再找他算賬，柳家的人怎麼樣了？”
郝知縣頓時愁雲滿布，旁的還好說，這讓上峰盯住了，他哪裡還有什麼好日子了。
郝知縣苦笑道：“難怪當年算卦的說我仕途不順。好容易辦了縣學只當我轉運了，哪裡想到到遭了憲大人的記恨。我能不能好好的回鄉都是個問題了。”
章延闓倒了酒與郝知縣：“知府大人若是爲縣學的事，到說明大人縣學辦的好，學政大人，布政使大人怕也是知曉的，想必布政使大人對大人是讚不絕口，知府大人害怕大人得了布政使大人的青睞。”
林嫂子開口放要說，橫雲卻提了聲音：“玉珍，你這繡的是什麼？”
郝知縣想了想，到也是這樣，他仰口喝乾了酒示意章延闓繼續說。
章延闓也吃了口酒：“柳家老大怕是要受些皮肉苦，若不是這樣……大人到不好過了。”
章延闓只是應奉的笑了笑。家產，對柳家老大那樣的人來說並不重要，他們只是要報復，報復而已。
世芸覺得這聲音唐突的很，扭過頭去瞧，玉珍低着頭揉着眼前，隨即站起來：“我去看看稀飯可好了。”她放下東西，低着頭匆匆地跑了出去。
章延闓勸慰着：“大人這卻是好事，大人怎能爲此泄氣？”
郝知縣笑道：“那你說，這有什麼好的？”
郝知縣陰陰的笑道：“柳家那老大也是個狠心的，那麼大的家產不要，嘿嘿……”
知府大人哪裡聽陸家兄弟解釋，直接上了打板子，他被陸家的人欺騙，差點就誤了大事。知府大人絲毫不在乎陸家送來的那些東西，照實的打，那衙役收了柳家暗自塞來的銀子，動手頗重，打的兩人呼天喊地，劈開肉裂，陸家兄弟只恨自己應承了妹妹跑到了這裡替她受罪。可是這並不行，陸家兄弟並不承認是他們毒死的，至於妹妹做沒做那事，他們不知道。
章延闓道：“我到不是安慰大人。只是我打小總是遇到這些麻煩。我娘總是開導我往好的地方想。像我總被老爺打，娘就說，若是老爺不看重我，自然由着我。”
世芸皺了眉毛，這事或許不那麼容易。
柳家老大一提上堂二話沒說便以子告母給了四十板子，再接着又以狡詐頑獰，又打了四十板子，打的柳家老大隻有出氣的份了。
到是章延闓那邊打開了局面：“不是不見大人您？而是有人在知府大人面前給您下眼藥。”
章延闓笑道：“大人言重了。在下卻認爲是件好事。”
這麼一來到是柳太太出了事，因爲是她說柳老爺是被毒死的。懷疑的對象自然轉向了柳太太。柳太太孃家兄弟頓時慌忙推脫，只說自己是幫妹妹打官司，真正的要問了自家的妹妹才知道。
開棺驗屍到也說明了柳老爺是中毒，知府大人方要拍驚堂木，那仵作又說出一句令事情有了轉機的話，柳老爺的毒是死後喂進去的，腸胃之處並未有中毒的跡象，中毒是死後僞造。
橫雲放下針線便要追出去，世芸卻叫住了她：“讓她去哭吧。”
章延闓在府衙卻是沒世芸想的這麼多，他整個人都在跟知府大人打官司。柳太太顯然是跟知府大人套上了關係，知府大人句句偏向柳太太，連帶着郝知縣先是被罵了數回，後來又扯上了什麼縣學，又說郝知縣同鄰縣不友慕，同鄉紳相處不融洽，造成縣學如此大的損失。似乎所有的事都是郝知縣的不是，連帶着旁人一點關係也沒有。郝知縣是有口也說不清，想要去拜見上峰說清楚，卻不得入見。連帶着師爺一干人對他也是不見，錢照收，人到不見，郝知縣愁的團團轉。
這一句話又爲他們帶來了四十板子。
郝知縣連連的點着頭：“到是你的鬼主意多，明日過堂，真的能讓柳老大……”
“若是爲了柳家的事。大人，咱們已經……”
郝知縣望着章延闓的臉，好半會才道：“我還沒看出來，你竟是這樣一個苦中作樂的人。到是少見。你也被安慰我了，到是我貪心了，早知道就這麼平平安安的混日子便好，到死也是個知縣，這若是罷官…..哎！”
陸家兄弟爲了脫身，只得滿口說是自家妹子讓他們這麼說的。所有的嫌疑都落在了柳太太的身上，到成了她殺夫，又誣陷給他人。
知府大人馬上下籤子提了柳太太來。
柳太太又驚又怕一命嗚呼，什麼事倒也沒有，只是……柳家老大不見了蹤跡，郝知縣也無法拿到自己應得的錢財，到讓他頗爲不快。不過上峰的褒獎，到讓他很是開懷。
只是學政大人的一句話，讓他頗爲驚心：“新的院試就要開始。”
(本章完)