給姚家的回禮拖了幾天，等薛嘉情緒恢復過來了，薛寧捧着賬本去找她。
“怎麼這麼空洞洞的，也不擺一些出來。”薛寧皺着眉頭，扭頭問桂花：“不是說讓你們幫着看看嘛，有缺的直接去庫房拿出來，若是我那裡沒有，祖母和母親那裡肯定是有的。”
桂花應了一聲。
薛嘉聽到薛寧過來，正出來迎接恰巧聽到她說的話，就笑着說道：“青英和桂花不只一次和我提起，是我自己不願意。我覺得這樣正好，簡單大方。”
“那可不行。”薛寧走到薛嘉身邊。
“祖母常說姑娘家就要有姑娘家的打扮，我一直覺得我那屋子樸素地很，還常常被祖母教訓着，現在到四姐姐這裡一看，我覺得我可冤枉了。哪天一定要讓祖母親自過來看看什麼叫太過素淨。”
薛寧忿忿不平地說道。
薛嘉抿嘴一笑，指了指她手裡的賬本：“這是？”
薛寧恍然：“祖母不是讓我們給姚家準備回禮嘛，我這不是沒有頭緒嗎，就拿了往年府裡送往迎來的賬本來看，也好做個參考。”雖說到時候擬好了單子，肯定要讓祖母和母親過目的，但既然要做了，就做得認真一些。
薛嘉目光有些複雜，她不相信薛寧會不知道自己的意思。自己這些日子未嘗不是在迴避，畢竟是四房的事情，而自己出自長房……
薛寧彷彿沒有看到，只是微笑招手：“四姐姐，你可不許躲懶，怎麼說長幼有序，做姐姐的難道不應該幫着妹妹嗎？”
薛嘉仔細看了看薛寧，眼神清澈，似一汪泉水。
“好啊。”薛嘉勾了勾脣角。
薛寧心裡暗自鬆了一口氣。同薛嘉二人低頭說起送到姚家表禮的事情。
姚家人也不過是同姚霖見過一次面，何況還是那樣的情況下，這禮實在有些難送，只能勉強選了最爲妥當不會讓人說了話去，但若是有新意周到也是沒有的。
姚家的禮物，薛嘉和薛寧想了想終於擬好單子，送到丁老夫人和趙氏那邊。
趙氏看了一眼：“中規中矩地，似乎輕了一些。”那姚家送過來的禮有些重，按理回禮是要差不過的。
丁老夫人笑道：“我們原本和姚家也是不熟，當日也只是見過一面。更何況當時說着救命之恩的緣故。他們重一些也是合理的，我們輕一些更是應該。就這樣吧，讓人送過去就是了。”
丁老夫人心裡明白。這禮更多的是救命之恩，日後這恩情也就不能提起了。
索性她也沒有想過做挾恩讓人回報的事情。
……
姚霖跳下馬，繮繩直接甩給迎上來的小廝，邊往裡面走邊問：“老爺呢？回來了沒有？”
“老爺回來了，今天棗子衚衕那邊來人了。老爺一個下午都沒有出去。如今還在書房裡呢。少爺您看是不是要……”
棗子衚衕？
姚霖眯了眯眼睛，似乎那是薛家四房新的宅子。
薛府熱鬧事，他們虎龍衛自然也是聽過，不過沒多大幹系，也就沒去理會。只是薛家四房搬出來之後，聽了一下。
自家老爺子對薛家四房的注意。姚霖怎麼能不知道。
若不是老爺子這年齡……姚霖幾乎以爲他不忘舊情了？
姚家沒有女主子，姚霖如今二十多歲了。姚鵬兒子生得晚，按理說姚霖是和薛寧父親這一輩是一代的。但偏偏大薛寧也不過是十歲左右。這年紀有些尷尬，幸好如今也沒有和薛家那邊碰頭。
姚家父子在外院各自有一個書房，除了管家和各自的心腹小廝，誰也不能進去。包括府裡後院裡的女人。姚霖父子各自有着妾室，姚鵬是妻子早逝。不願再娶，生怕委屈了姚霖。姚霖則是早就習慣了沒有女主人。到了自己身上也沒有想過結婚，只收了幾房姨娘。
“爺。”有一道女聲響起。
姚霖皺了皺眉頭：“把人拉下去，誰管着二門的，也拉出去。”說完扭頭就走。
姚家最重要的不是內院，而是外院，外院從不讓人隨意進出，爲了防範還特意每日讓人守在內院之間的那道門上。
方纔說話之人是姚霖的一房妾室。
“是。”從旁邊突然出來一個人，把那兀自掙扎的姨娘堵了嘴拖走。
姚霖一個眼神都沒有看過去，直接往東面的一處院子走去。
東面的書房是姚鵬的，姚霖的書房在西面。
父子二人互相不干涉，但一般有事情都是姚霖去了東面的書房。
“嗨……”
姚霖剛踏進門就聽到自家父親在哀聲嘆氣。
姚霖擺擺手，示意管家退下去。
管家行禮離開。
姚霖抿着嘴進了門，隨手關上。
“嗨……”姚鵬又是一聲長嘆氣。
姚霖有些無奈，父親以前還是個冷麪的，越老越不着調了。
“父親。”
姚鵬剛想再嘆一口氣。
姚霖搶線說道：“您到底有什麼想說的，還是直接和兒子講吧。”若是無事，打死姚霖也不相信。他回了府裡也不是真的沒事幹，虎龍衛的不少事情還要回了自己的書房去處理。實在沒工夫在這裡聽人唉聲嘆氣。
姚鵬撇撇嘴，暗罵不孝兒。
“那個……薛家的人見過了沒有？”
姚鵬正色回道：“見過薛大人。”
姚鵬氣惱：“我是問那薛家四房的事情。”
姚霖直直地看着父親：“我是男眷。”
薛家只有女眷，唯一的男眷還是個小屁孩，難道自己過去看小孩子嗎？
姚鵬被看得有些理虧，半晌後才說道：“那回禮送過來了。”
回禮？
姚霖先是一愣，纔想起管家似乎有說過這件事情，府裡的送往迎來都是管家負責的，只是在之前會同自己或者父親說上一聲。
“哦。”姚霖早就忘記這件事情了，實在不知道要回什麼。
“你說你……”姚鵬氣得隨手抓起一樣東西砸了過去。
姚霖飛快地躲開。
“砰”地一聲。
姚霖感覺後背的衣衫有些溼了，又望了一眼案几，果然少了硯臺。
姚霖抿了抿嘴，好不容易壓住了火氣，勉強開口說道：“父親若是沒事，我這就回去了。您現在這精神頭，真想要什麼，何不如直接去娶。當然……要清白的女子。”
“你這個混球。”筆架直接砸了過去。
姚鵬氣得不打一處出來，自己對那丁老夫人如今不過是救命之恩，還能有別的？自己又不是老流氓。
“你這小王八蛋，說什麼渾說。你到底什麼時候肯娶妻子。你說說你幾歲了。別人到你這個歲數，早就生了好幾個孩子了，我的乖孫啊……”姚鵬從前自己在姚霖這個年紀也是不願意娶妻的，但後來無奈娶了之後，生下來姚霖。只是沒想到這個兒子竟然學了自己，到現在一個孩子都沒生出來。
難道……
姚鵬懷疑地看向姚霖：“父親認識一些太醫……”
姚霖覺得自己快爆發了。
“父親，你到底想說什麼？是讓我娶那薛家的姑娘嗎？難道你不覺得年齡太小了嗎？”那才十四歲。自己再大幾歲都可以當她的爹爹了，況且那一日在武寧府的印象實在太過於深刻，薛寧不是姚霖喜歡的類型。
至少他不想娶了這種妻子。
姚鵬有些無奈。
姚霖看了一眼，確定父親發神經發過了，才走到他的對面拉開椅子坐下來。
“大皇子和二皇子成婚後，只剩下三皇子還未婚……”
“你的意思？”說起正事，姚鵬早沒了方纔的樣子，正皺着眉頭。
姚霖點點頭：“看宮裡面的動靜似乎是打算給三皇子選個正妃。”
“也不知道要選的是哪一家？”身爲皇子，正妃的岳家也是他日後的一份力量。顧而選妃之事非常重大，更多的是在朝堂中的思考，才色容貌反而不是主要的，更需要的是品性和手段。
“過些日子，可能要忙起來。”三皇子選正妃，聖上要求虎龍衛查訪適齡的姑娘的生平。姚霖知道這事情肯定不會只交給虎龍衛。
三支衛隊是互相牽制互相競爭。
顧而姚霖神情有些肅穆，都龍衛出了鄭宏之後，幾次壓在虎龍衛的上面。至於暗衛，實在多隱藏於後面，姚霖就算想計較也要找到主事之人。
“聖上的身體？”姚鵬沾了水輕輕在案上寫着。
姚霖道：“無事。”至少還是能撐個幾年健健康康地。
“那就行。”姚鵬鬆了一口氣：“今上才智出衆，只要不是被矇蔽了雙眼，暫時那些人還翻不出浪花去。”
最怕的就是這些皇位鬥爭，若是真的開始的話，他們這些人就要開始選擇站位。但眼下的情況並不明朗，就怕一個出錯，全家都交待了出去。
姚霖點點頭：“是，兒子知道。”
姚鵬擺擺手。
姚霖起身準備離開。
“對了，你的婚事還是放一點心去。若是真有個什麼，姚家總要有個後。”
姚霖沒有回頭，但也沒有同之前一樣直接反對。
何謂正事，何謂玩笑，自然要分得清楚。
只是……
姚霖回想了一下，真的要薛家那個姑娘？