桂花是最後一個離開的，轉身之前不經意地回頭看到陳姨娘眼裡迸發出來的還來不及掩飾去的恨意。
桂花連忙在陳姨娘發現之前轉過頭去，匆匆離開。
薛寧帶着青英走到丁老夫人的院子裡，屋門開着，沒有進去。薛寧注視着王媽媽扶着的那略微有些佝僂的身影，彷彿此刻有萬千匹烈馬從自己的心上嘎嘎地碾過，痛苦極了。丁老夫人是一個堅強的人，五老爺的去世都沒有打到她，在薛寧看來那腰板依然挺得直直地，就想一支定海神針穩定住破碎的三四房。
但是祖母也是會累的，什麼時候兩鬢間已經是白髮滋生薛寧都想不起來。
王媽媽等丁老夫人躺下後，起身走到門口。
“……”薛寧望着王媽媽想要說點什麼，嘴脣蠕動卻不知道這個時候要說什麼。
“姑娘，老太太讓我去看看太太。”王媽媽輕聲說道。
薛寧朝裡面望了一眼，只能看到有人躺在牀上，一動不動地。這種情形莫名的人薛寧感到恐慌。
身後是小跑進來的桂花，腳步凌亂，呼吸緊張。
桂花一進院子，就看到站在眼前的姑娘、王媽媽和青英三人。
桂花臉色白了又白，但很快鎮定下來，走到王媽媽身邊站好。
“桂花.....”
桂花擡頭，看見姑娘雙眼緊緊看着自己道：“我和王媽媽去正院，祖母這裡你好好守着。若是.....”
“知道了嗎？”薛寧道。
桂花看了看王媽媽，又看了看薛寧，點了點頭。
丁老夫人住的地方離正院很近，就在旁邊。
薛寧帶着王媽媽往正院走去，腳步走得很穩。
從丁老夫人的院子走到正院用了一盞茶的時間，期間沒有遇見一個下人，只有到了正院的時候，纔看到幾名婆子在打掃院子。
薛寧淡淡地掃了一眼，徑直往趙氏的屋子走去。
王媽媽臉色佈滿寒霜，對想要一起進去的青英道：“在院子裡看着點，別讓人擾到太太。”
青英腳步一停，視線觸到王媽媽的臉色之後，懦懦地應了。姑娘才進去，聽到王媽媽的話也並沒有出聲。青英想了想就走到院子屋檐下的青石臺階上站定。
青英站在那裡，原本在清掃院子裡樹枝落葉的幾個婆子行動間變得有些僵硬。青英忍不住皺了皺眉頭，悄悄往屋子裡瞄了一眼，只看到衆人的背影。
屋子裡有人說話，但是聲音很低，低到青英彷彿只聽到幾聲嘆氣。
薛寧抿着嘴。
趙氏原本就是個清瘦的人，薛寧長得像她，是個怎麼吃也吃不胖的人。但是吃不胖也不代表能再瘦下去，像趙氏這樣的若是像如今躺在牀上這般瘦弱，可見真的是身子出了問題。方纔走得匆忙，薛寧並沒有仔細聽鍾媽媽講話。
如今靜下心來，耳畔裡都是鍾媽媽輕輕地卻是壓抑着強烈情緒的話語。
“那門口的小廝.....？”
鍾媽媽頓了一頓，嘴角浮現出一抹冷笑：“趁着太太病倒了，我又忙着照顧太太。這不就開始在府裡安插人了嗎？”
薛寧原本就猜到了，只是確認一下，聽了話只是看向王媽媽。
王媽媽點點頭道：“別的地方，姑娘放心。”
薛寧微微頷首，府裡到底是祖母掌控的加上母親長期習慣依靠祖母，如此一來這府裡的事情基本都要祖母來處理，只是不只府內府外也有不少事情需要祖母來處理。如此一來，在祖母身邊伺候了幾十年忠心耿耿的王媽媽自然是少不了的幫手。這次祖母帶着自己去了藥泉廟，雖說是想鍛鍊母親掌家的能力，但定然不會全然交託，如今看來，王媽媽嘴裡別的地方，自然是府裡的一些緊要的地方，例如四房的庫房，正院和祖母那院子裡的小廚房這些。
只是....
“王媽媽，我身邊的丫鬟只有青英一個，看着那桂花挺好的。”
王媽媽輕聲說道：“老太太原本就是準備給姑娘的。”
“是的，桂花這丫頭....”鍾媽媽也是知情的。
薛寧只點點頭：“只是到底是祖母身邊的人，我想府裡是不是要重新挑選一批下人了。母親身邊的大丫鬟，也該換一換了。”趙氏和四老爺感情還算可以，陪嫁過來的大丫鬟，也都在幾年前陸續給了些銀錢嫁了出去了。因着府裡基本沒什麼事情，趙氏又覺得自己是個不管事的，也沒有重新挑選大丫鬟，只是繼續用原先院子裡的下人。
其實對於這一點，也是薛寧的懷疑之處，父親去世之後，祖母突然大發走了不少下人，薛寧是知道的。但是若是仔細一想，就覺得裡面有許多可疑的地方，再怎麼樣，趙氏也是當家太太身邊也不可能全打發走近身丫鬟。
可是薛寧醒來之後，就只看到鍾媽媽。
而對於那些消失了的人，不管是丁老夫人還是趙氏都沒有同薛寧說起過，彷彿想要掩蓋什麼。而前一世自己是個天真的過分的人，根本沒有想過這些奇怪的地方。後面雖然經過生活的折磨，開始懂得許多人情世故，但也因爲時間的過去，不會去想起自己十歲的時候在武寧府發生的事情。
“陳姨娘現在的情況也需要家裡請個懂得藥理的人看着，再來奶媽這些也要準備了。”薛寧勾了勾脣角：“府裡有些亂，也是時候清理一下了。”
王媽媽聽了只是一笑：“老太太的意思是過兩天請了人牙子過來。”
原來祖母已經是想到了，薛寧心中一奇，上一世自己一房直到去了曲陽老宅才添了下人，還都是老宅裡的人安排的。不過旋即想到上一世的這個時候已經是快到老宅了，而如今自己這一房還留在武寧府，而且還要守孝兩年。
“至於那小廝？”薛寧皺了皺眉頭。
“姑娘做主就是了，老太太說了這幾日身子不舒服，府裡的事情就讓姑娘看着辦。另外採買下人的事情，我會去找些可靠的人牙子過來。”
王媽媽的話音一落，薛寧猛地擡頭注視着她。
王媽媽微微一笑：“如今老太太和太太都病了，姑娘掌家也是應該的。姑娘若是不放心不是還有我和鍾媽媽兩個老婆子嘛。”
薛寧抿了抿嘴。
她知道自己管家若是好的話，就難免要提早暴露到別人的眼裡。薛寧原本的打算是到了老宅之後，依然扮豬吃老虎，暫時躲在祖母和母親身後。只是這突發的情況.......