“你想必也知道這個李有理是個身上有命案的惡賊，做過的壞事不可謂不多，救了他，不等於爲虎作倀、助紂爲虐嗎？”徐荷書期待地望着孫茯苓。
“到了我這裡就是我的病人，我就一定給他治好，僅此而已。”
“倘若他好了之後，在你這裡就開始殺人呢，或許他恩將仇報呢，這不是不可能，你將他折騰得這麼慘……”
“我救他是我作爲醫者的本分，他要害人是他作爲一個壞人的本分。”
徐荷書頓足道：“很好。那麼，我要殺了這個惡棍，這是我的本分。”
“除了我自己，誰也不許動我的病人。”
“你既不干涉壞人的本分，又怎麼能干涉俠者的本分？”
孫茯苓一笑：“你是俠？”
徐荷書反脣相譏：“你是醫？”
“我行醫。”
“我行俠。”
“你不過是個蠢女人。”
“你不過是個怪屠戶。”
孫茯苓一聲冷笑：“我不同女人吵。”
徐荷書也是冷笑：“說明你怕女人。”
隔着面具，她感到孫茯苓的臉色忽然變了。莫非刺中了要害？他冷冷冷冷地看着她懷中的白花：“尚未嫁人，就已生子。好一個叫人怕的女人。”
徐荷書頓時面紅過耳，不覺得是被誤會，而覺得是受到了侮辱：“關你何事！像你這樣的怪人，沒有人會喜歡你親近你，到六十七十歲你也娶不到老婆有不了孩子！”
孫茯苓稍稍一愣，竟有耐心繼續下去，聲音依然那麼動聽：“去會情郎是不是，打算私奔？可養得起這私生子嗎，他長得像你那情郎？不如賣掉吧？”
徐荷書如遭雷劈，呆呆的說不出話來，覺得自己是跟一個市井無賴鬥嘴，並最終沒有還口之力。低頭看看懷中眼神澄澈、緊緊抱着她手臂的白花……“私生子”？一種相依爲命而又心痛的感覺升起來。
她把白花放在一旁的地上，然後嗆一聲抽出劍來，直指着孫茯苓：“你再說！不要以爲你是神醫，人人都有求於你，你就有資格信口雌黃惡語傷人。你救了白花，但也傷害了他。現在，我絲毫不感激你，也絲毫不記恨你，只是要告訴你這番話。”於是她放劍入鞘，仍然掏出一塊銀子來，橫手投入正堂的桌子上：“這是你該得的。”然後抱起白花，大步走出了院子。
徐荷書一向以爲自己的心是強大的，特別是在家的時候。她可以把父親偶爾的斥責當耳旁風片刻後即忘，可以代父親接待訪客處理事情而不畏縮，可以日日堅持練武而不因累喊停，但是，現在她發現自己竟然受不了別人幾句惡意的揣測。
這個孫茯苓……冷靜下來一想，以他那樣的氣質和身份，爲什麼要說那些話？要激怒她？……爲什麼連一個孩子他都要毒舌揣測？她忽然感到他對白花似乎有一種特別的關注……是了，他知道琴香，似乎也是認識方愛的？她沒有告訴他白花的底細——他是否懷疑白花就是方愛的孩子？
徐荷書於是聯想力大盛。
這個孫茯苓，可能曾經愛慕過方愛，但方愛自有愛人，他只有黯然傷神，心懷怨念。如今見了白花，他懷疑是方愛的孩子，但又不願意追根究底地明問，新仇舊恨一併萌發，於是口出惡言——其實罵的並不是她徐荷書，而是方愛……
想到這裡，徐荷書既爲自己的推斷好笑，又隱隱約約同情那個看似傲慢淡泊實則脆弱敏感的神醫。唉，這世
上，有這麼多一廂情願的相思……
相思。她自己可曾相思麼？她思慮到的只是某人正新婚燕爾、花好月圓……
自從謝未出差赴京城走後，苑桃就陷入了相思。而自從苑桃陷入了相思，厲寧就相思欲狂了。他期待着那始終遮掩着真面目的神秘人出現。
終於，他等來了。在一天的薄暮時分。
“現在，我該怎麼做？爲什麼和從前一樣幾乎沒什麼進展！”
那人笑了：“現在謝未離開了本縣，你不是已經很安全了嗎？不是有機可乘了嗎？”
厲寧頹喪地道：“我是要得到桃桃！可是，看來仍然不可能，他們的感情依然不可破！”
“這次我可以幫你。”
厲寧喜出望外：“真的？你要怎麼做？”
“不過，我有個條件。你也要去做一件事，事成之時，你心愛的女人一定就在你的懷抱裡了。”
厲寧不敢置信地怯怯地問：“什……什麼事？”
“殺人。”
“殺人……爲什麼還是殺人？……殺誰？”他握緊了拳頭。
“王素。”
厲寧險些一頭栽倒。無論如何，他這件事情跟王素大人都毫無關聯吧！王大人對他也一向重視愛護、着意培養。他已經殺了兄長謝未的母親，已經日日惴惴夜夜難安了，已經懼怕見到謝未了，現在，又要他去殺本縣的父母官、他所敬仰的上司！天，我乾脆把自己殺死好了……
那人娓娓道來：“王素很關心謝未與苑桃，屢次囑咐他多關心新婦，你說，他可惡不可惡？”
厲寧恍恍惚惚地道：“大人一直都很關心我們的家庭狀況……可是，你怎麼知道他關心謝未和桃桃？你到底是誰，那晚想要刺殺大人的蒙面人是不是你？你的目的仍是要除掉大人？！”
“那個刺客不是我，我若有那般功夫，還用在這裡跟你廢話？”
“我不可能對大人不利，你就死了這條心吧！”
“哼哼，難道你不想要苑桃了？”
這又有什麼關係？
“厲寧，要殺王素並非非你不可，只是你來更方便穩妥些。你若實在不願動手，那麼我給你出個計策。你只需約王素一個人出來，然後你不露面，餘下的事就交給我。你呢，作爲酬謝，我把苑桃弄出來交給你，任你處置……”這人狂笑起來，“你看怎麼樣？”
“……要我害大人，我辦不到。”
“哼，你不是已經害了謝未的母親嗎，又裝什麼正人君子？一不做二不休，既然已經做了，那麼就別停止，做到底！”
厲寧痛苦地抱着頭，眼中流露出冷酷又恐懼的神色來：“你怎麼把桃桃弄出來？”
“她一個人在家，很容易，只需一點迷藥。”
厲寧退身靠在一棵大樹上，心酸地道：“若是這樣，我自己就可以這般對待她，何苦受你的教唆擺佈，弄到今天這步田地……”
那人笑道：“別灰心，還是不一樣的。王素若死了，捕快謝未也就失去了靠山，到時候我們東家只需一紙書，就讓謝未……死或者流放，由你決定。”
東家？果然這是一個背後有主使的陰謀，目標，自然是王素。厲寧只感到身上發冷：“你的東家是誰？”
“這個嘛，雖然算不得秘密，但你不需知道。總之，從現在開始，你要做的所有事，就是把王素約到一個僻靜的地方。他相信你，一定會獨自前來。”
“你們要除掉他，爲什麼找上我，爲什麼不僱傭殺手！我……”
“本縣的治安戒防現在十分嚴密，特別是上次刺客事件後，王素身邊多了幾名護衛，很難尋到機會。——再說了，讓你做這件事，對你也有好處嘛，我啊看你在女人問題上那麼痛苦，沒個男人樣，也很想幫你呢。”
厲寧無奈地搖搖頭，悲哀地笑道：“你根本就是害我。”
“哈哈，是不是害你，當那女人在你手裡時你就知道了。”
“你不可以傷害桃桃。”
“哈，朋友妻不可欺，我不會拿你的女人怎麼樣。只是，你要抓緊時間行動，不然等謝未回來了，就算能請出王素，你的女人恐怕也真成了那姓謝的了。”
厲寧再一次捏緊了拳頭。此刻，他恨死了眼前這個人，恨死了謝未……也恨死了他自己。他已不能回頭。
那人忽然詭秘地道：“費了這麼多口水，我還是來點乾貨給你瞧瞧吧，你一定會喜歡的。說罷，打了聲呼哨，不一會兒，樹林外來了一人一車。是一個帶着破草帽的菜農推着堆滿了各色蔬菜的車子。菜農一言不發，停下車子，從蔬菜底下撈出一隻大口袋來。
口袋打開了，裡面裝的是一個女人。桃桃。這個貌似菜農的人假裝走街串巷賣菜，將桃桃迷昏帶了過來。
厲寧嚇得直退。
“不用怕，她一時半會兒醒不了，就算醒來了也不記得發生了什麼事。”那人邪惡地笑着，“我一會再來找你。”
厲寧終於有了勇氣，湊過去抱住昏迷中完全沒有防備的苑桃。他的心撲騰騰跳着，目不轉睛地瞧着她秀美的臉龐，那麼近……好陌生，真的是桃桃嗎……終於，他伸出手來摸摸她的臉，摸摸她的手。她毫無反應。“桃桃……”他想說話，“我是厲寧，我……”卻激動得哽咽難言。靜靜地享受這如做夢般的時刻，厲寧忽然對未來充滿了期待，他覺得，這一刻理當到來，也會長久地繼續下去！情緒激動之下，他膽子大了起來，看桃桃仍無醒來的跡象，他於是試探性地親了她一下。就在這時，那人又出現了。
“哈哈，好了小夥子，以後機會多得是……”
於是苑桃又被裝回了口袋放在車上，被菜農推走了。厲寧呆呆地站着，神情恍惚，意猶未盡，無限悵惘，而又無限嚮往……
桃桃醒來的時候，發現自己是躺在自家大門裡。她疑惑地站起來，左看右看，左想右想，纔想起剛纔是在向一個菜農賣豆角，怎麼會躺在地上了呢？而且天都黑了。看看家裡，並沒有少什麼東西。難道，是自己忽然昏倒，那菜農被嚇走了？
她怪不好意思地笑了笑，繼而泫然。這個家，現在只有她一個人了。婆婆去世了，丈夫出門了，做好了飯，也只有自己吃，天晚了，也只有自己關上門自己睡覺。說起來，她是個過門不久的新娘子，實際上，卻如守活寡一般——這是她母親的話。
苑桃的父母都是普通的小老百姓，爲人厚道老實，女兒能夠嫁給知根知底且本縣有口皆碑的年輕人謝未，實在是一樁美事。苑桃的母親自然很關心女兒的新婚生活，也很容易就知道了女兒到現在還是個姑娘……她很不忿，這算是什麼事！小未這孩子，平時看起來挺好，怎麼結了婚這樣冷落桃桃？！於是，她給女兒出主意。
一向溫順的苑桃認真地聽了，也在意地記了。她懂得了做妻子不是隻有照顧、順從丈夫的義務，還有向丈夫索取和撒嬌的權利……
（本章完）