漕船抵達了天津衛，而後便轉道通惠河，一路向京師進發。
此時已到了寒冬，河面上宛如結了一層薄冰，沿着河堤，大地一片的銀白，而雪花仍如柳絮，從天空飄飄灑灑而下。
葉春秋穿着一件夾襖，沿途看着這一路的雪景，最後在鎮國府的碼頭登岸。
岸上，英國公早就奉旨在此等候。
今兒，張懋穿着一身棉質的蟒袍，頭上覆了一層薄薄的雪，想來是在這裡等候了一些時候。
幾輛仙鶴車就靠在一邊，等葉春秋和鄧健、錢謙上了棧橋，他便徐徐而來。
葉春秋看見他，一副受寵若驚的樣子向他見禮，張懋則笑道：“不必多禮。”
與這張懋，葉春秋算是早已熟絡了，英國府在鎮國府中收益甚多，不只是那麼一兩點的股份，而且英國公在京師附近本就有不少的土地，近來到處開山炸石，鎮國府的不少原材料都是從張家採購的，一年下來，張家從中所牟之利，早已超出了張家在其他地方的收入。
幾乎和其他人家的情況沒什麼分別，那些大官貴人，別看擁有無數的田產，可是單靠那些，只能讓他們過得富足而已，可是鎮國府這樣依靠技術性的壟斷來掙錢，一下子，讓不少股東們的生活，早已悄無聲息的發生了改變，那些管理田莊的族人，現在大多都放置在了鎮國府的生意上，有的在鎮國府投入銀子來做一些生意，也有人給鎮國府提供原材料，更有人成爲鎮國府的渠道商，當然，以他們的身份，是不會親力親爲的，無非是讓族裡或者是家裡的親近下人去做罷了。
可是實實在在充實的，卻是張家的府庫，張家和葉家已經有了利益的往來，便算是有了一層關係，張家的紅白喜事，總不會忘掉這個鎮國公府，於是請柬一到，葉家自然也就有了反應，若是一些重大的事，少不得葉老太公或者葉春秋去出席，即便是尋常的事，葉家自然也會派出人，至少一份隨禮總會送到的。
一來二往，所謂的‘交情’也就建起來了，雙方很默契地去謹慎維護，彼此關照，等到了葉春秋的下一代，也就是葉小海的時候，兩家也就算是世交了。
所以也沒有太多客套的寒暄，張懋便開門見山地道：“春秋，此番在倭國，到底發生了什麼？走，我們同車，到車裡說。”
顯然，張懋也是個很會享受的人，他的仙鶴車經過專門的改裝，有兩個沙發，二人分別坐下，馬車緩緩動了，窗外，帶着雪景的景色開始改變，馬車上了水泥路，沿途無數貨車和馬車來回走動。
葉春秋看到了遠方的鐘塔，還有那林立的煙囪，愜意地靠在了沙發上，才道：“英國公，這工坊裡的煙囪中的煙一冒，就是黃金萬兩啊。”
“是啊。”張懋也不由感嘆。
本來，以他的身份，是不屑於去理解所謂工商的，畢竟作爲勳貴，他更大的職責是‘大地主’，自己的莊子裡遭災了，對他纔可能需要上一點心，可是隨着在鎮國府裡的銀子掙得越來越多，這鎮國府的工商，反而成了張家的主要財源。
他表面固然是風淡雲輕，依舊是高高在上的姿態，可是背地裡，對工坊也多多少少有了那麼點兒理解。
不過此時，面對葉春秋這傢伙，張懋不禁感到哭笑不得，發生了那樣大的事，葉春秋居然還如此舉重若輕，這是瘋了呢，還是早就有什麼預謀呢？
張懋終於忍不住問道：“春秋，江南的事，你聽說了嗎？”
葉春秋便道：“倒是聽說了，某些人的能耐不小，我倒是小看了他們。”
張懋搖搖頭，道：“不只是如此，最有意思的是那劉大夏，他前幾日上了一份奏疏，指責你枉顧祖宗之法。此事現在也鬧得厲害，劉大夏乃是天下之名的人物，又是先帝推許的名臣，現在他這份奏疏已是一石激起千層浪，不少御史湊了熱鬧，京師這邊的讀書人還好說，倒是維護鎮國府的不少，可是其他地方的讀書人也鬧得很厲害，現在大家都將國朝以孝治天下這句話掛在口上，令陛下很是棘手啊，春秋，你平素就得罪了不少人，現在這些人一齊發作，甚至……我聽說，還有一些人跑去了太廟外頭長跪，請陛下責罰於你。”
葉春秋的臉色冷了下來，顯然事情比他預料的更加嚴峻了許多。
這劉大夏還真是下本錢啊，江南那邊鬧出點民變來，京師這兒又是一羣人尋死覓活，又唆使一羣人跑去太廟慟哭，這等於是將陛下逼到牆角，陛下若是不裁撤了鎮國府，不將自己治罪，那麼這個不孝的名分也就坐實了。
張懋深深地看了葉春秋一眼，道：“春秋要小心爲上，這絕非是小事，牽涉到了法統，牽涉到了祖宗，任何一丁點的差錯，都可能釀成大禍。”
葉春秋卻還是鎮定自若，露出了幾分微笑，道：“請英國公放心，春秋絕不會讓他們得逞的。”
雖然葉春秋說得輕鬆，張懋卻是一丁點也輕鬆不起來，畢竟現在葉春秋和鎮國府的存亡也算是跟他們張家息息相關，他又怎麼不爲葉春秋有着幾分擔憂？
張懋將葉春秋送到了午門，葉春秋便自午門去覲見。
在暖閣裡，朱厚照得知了消息，早已久候多時，一見到葉春秋來，立即振奮起來，興匆匆地道：“呀，你現在纔來。還以爲正午纔到。”
一別數月，朱厚照發現葉春秋的身軀居然高大了許多，不禁又惱道：“當初你讓朕先回秦皇島，是早有預謀的吧，哼哼，你這可惡的傢伙。”
葉春秋忙道：“陛下受不了海里的顛簸，追擊倭寇，山長水遠，自然不敢讓陛下犯險。”
朱厚照只好道：“追擊倭寇嗎？怎麼像是直搗黃龍？少拿這些話來糊弄朕，朕可不傻，你這傢伙，卻是給朕惹來了大麻煩，朕好端端的，而今卻成爲了不忠不孝了……”
(未完待續。)