噠噠噠……
在廣闊得草原上，自地平線外，一隊人馬正驅趕着俘虜來的奴隸和牛羊，浩浩蕩蕩而行，而朱厚照一馬當先，英姿颯爽地走在這隊伍的最前面。
這支隊伍的規模明顯地又壯大了一些，已近三千牧人，風塵僕僕的，驅趕着牛羊和被俘的韃靼人，凱歌而還。
前方，便是漢人的草場，越是靠近，朱厚照的心情就越是激動萬分。
終於回來了，自己終於到了這裡，哈哈……這一趟出去，可謂是萬夫莫敵，可越是殺得痛快，他便越是歸心似箭。
最重要的是，這趟完全是滿載而歸，是該給那些傢伙長長眼了，讓他們看看朕的本事，朕不但能治理朝政，還能馬上打天下，還要告訴葉春秋那傢伙，朕的本事不只是能紙上談兵，更不是吃素的……
終於，前方的一個牧場已是若隱若現，朱厚照臉上浮出笑意，率先打馬上去，他知道這是趙記牧場，距離青龍很近，正好可以從這裡打探到一些消息。
可是當他靠近的時候，卻發現這牧場，竟是顯得十分破敗，顯然是曾在不久前遭遇了什麼襲擊，倒是不見什麼屍首，可是牛羊圈子裡，卻有着明顯的破壞痕跡。
裡頭的牧人一見有人來，立即如臨大敵，高聲呼喝，一齊衝出。
他們衣衫襤褸，卻顯得義憤填膺，雙方各自朝天鳴槍，警告對方，可是一聽到對方用的是騎槍，敵意卻是大減，有人打馬上前道：“是哪個牧場的？”
朱厚照說出是鴻源牧場，對方纔鬆了口氣，道：“還以爲是韃靼人或是朵顏部的人。”
朱厚照一臉驚詫地道：“朵顏部？朵顏部不是歸順朝廷的嗎？怎麼了？”
不問還好，一問之下，這人卻是暴跳如雷地道：“哼，他孃的，這羣狗東西，對那些韃靼人的散兵遊勇，我們倒是不怕的，他們來了，咱們有騎槍，大不了拼了，最可惡的卻是那朵顏部的人，這些簡直是臭不要臉的東西，報了家門，咱們沒有防備，等他們靠近了，卻突然發起襲擊，將咱們的補給統統搶了，還殺了我們的幾個兄弟，幸好咱們有人開了槍，嚇了他們，他們連忙搶掠了一些東西，慌不擇路地跑了，韃靼人是強盜，那朵顏部的兀哈良人和翁牛特人也他孃的不是東西，豬狗不如，現在韃靼人襲擊的少，大多都不知怎麼回事，似乎是退了，反而是那些朵顏部的人，卻是經常出現，真是狗孃養的。”
朱厚照頓時暴怒起來。
想當初他在京師，在那紫禁城裡，每年都要接見這些朵顏部的人，這些人對自己可謂是無比恭順，而自己給他們的賞賜也是一向豐厚，誰知道這朵顏部拿了自己的好處，竟還敢襲擊自己人？
朱厚照頓時感覺有種被欺騙的感覺！
其實他哪裡知道，那花當得知土謝部被葉春秋打敗後，想到以一百萬紋銀跟葉春秋欠了那份協議，真真是悔到腸子裡，正因爲後悔，才生怕這草場會被鎮國府徹底佔住了，所以才索性放縱人趁火打劫，以此給這些漢人牧民一點顏色看看，而實際上，就是想要嚇阻這些出關的漢人，好令他們自己滾得越遠越好，這纔有不少朵顏部的人混雜在韃靼人之中，四處爲虐。
朱厚照冷笑道：“真真想不到，還有這些吃裡扒外的東西，真是欺人太甚。”
今日之朱厚照，放入了草原，便猶如龍歸大海，早已不再是京師裡，那個凡事都會隱忍的朱厚照了，他道：“老子連土謝部都尚且不怕，還會怕這些朵顏部的小賊嗎？”
等到後隊人紛紛到了，朱厚照卻是橫馬道：“在此就地歇一歇，大家先吃飽喝足，明兒還要趕路。”
他一聲號令，竟是無人敢多問，經過了這麼多次的戰鬥，朱老大的威信早已達到了頂峰，於是衆人紛紛沉默，各自聽命行事，下了馬，在這趙記牧場裡修整。
朱厚照將牧場的人叫了來詢問，打聽了一些自己想知道的事，便不再計較，等吃飽喝足，大家睡了一宿，朱厚照又是英姿勃發地起來。
他熟練地翻身上了馬，將手指頭蜷着，放在口裡吹了一口呼哨，所有人紛紛起來，隨即也翻身上馬。
這些人，俱都已是身經百戰之士，便連此前大腹便便的錢謙，現在也顯得精壯了不少。
朱厚照冷峻着臉色，道：“我最討厭的便是暗箭傷人的小人，現在，竟有小人暗箭傷人，他以爲做一些小動作，就沒有人敢找他的麻煩？可是他想錯了，今日若是忍氣吞聲，明日這些小人就會得寸進尺，都隨我來。”
轟隆隆……
於是蜂擁的馬隊，如潮水一般地跟着朱厚照向着朵顏部衝去。
……………
次日拂曉，葉春秋照例早起，接着便去張太后的帳中問安，張太后此時正在梳頭，卻是叫了葉春秋進來。
葉春秋進去便拜倒道：“兒臣……”
“不必多禮了，哀家再三說了，不是人前，不必如此。”張太后撫着自己的青絲，青絲中已夾了許多斑斑白髮，她不禁臉色落寞，幽幽嘆了口氣，道：“真要白髮人送黑髮人嗎？”
葉春秋知道，太后娘娘又是觸景生情了，於是葉春秋又忍不住在心裡罵了一頓朱厚照。
葉春秋便勸道：“娘娘放寬心，陛下是有福之人，總會有消息的。”
“嗯，是呢，陛下是有福的。”張太后勉強一笑，只是笑中帶苦。
正在這時，外頭有人道：“娘娘，楊廷和幾位大學士求見，說是有要事……”
要事……
張太后愣了一下，什麼要事？莫非是皇帝有消息了……
張太后便急急地道：“叫……叫進來，立即叫進來。”
過不多時，楊廷和、王華、謝遷便進來，先朝張太后行了禮，楊廷和瞥了葉春秋一眼，卻是朝葉春秋微微一笑。
這是一種很友善的微笑，而葉春秋只是朝他點頭回禮。(未完待續。)