因爲新近都在東閣當差，所以葉春秋還是按時去東閣上值，楊廷和雖是屢屢說有事可以不去，可是纔剛到東閣上值，不能給上官壞印象。
楊廷和的性子，葉春秋算是摸熟了，是個很和藹的人，無論你有什麼難處或者心思，他竟能大致看出一些端倪，卻也不會點破，只是有時不經意的一句話便能打消掉你的顧慮。
雖然葉春秋知道這位閒得蛋疼的東閣大學士肯定不像表面這樣簡單，可是無論怎麼說，和他的相處還算是愉快的。
在東閣上值的日子，除了制誥，接着便是下棋了，二人你來我往，倒有勝場，和楊廷和下棋的時候，葉春秋倒不會藉助光腦，畢竟這只是輿論，不是博弈。
朱厚照自那一次氣沖沖地走了之後，雖是說還會來，可是這兩日卻不見蹤影，葉春秋也懶得管他，專心在這裡躲一時的清閒。
今日剛剛擺開了架勢，正待要殺個痛快，東閣公房的門卻又推開了，只見朱厚照徐徐踱步進來，這一次他很不客氣，直截了當地道：“葉愛卿，讓朕再來試一試。”
他這樣一說，葉春秋忙是起身，待楊廷和和葉春秋都向朱厚照行了禮，朱厚照這一次顯得很謹慎，然後很直接地道：“楊愛卿讓朕一子吧。”
楊庭和便含笑道：“陛下，請。”
朱厚照不敢大意，極用心地下棋，可是你來我往，很快敗相便出了來，他的臉色越來越難看，最後眼看進入了死地，方纔渾渾噩噩地皺了皺，搖頭起身，幽幽地道：“哎，朕原來棋藝如此不精。”
他朝葉春秋看了一眼，道：“葉愛卿，待會兒你來暖閣，朕先走了。”
葉春秋便朝他行禮，送他出去。
等回過頭，便見楊廷和彎腰在拾起棋盤上的亂子，顯得很有耐心。
葉春秋終於忍不住道：“楊公，下官有一事不吐不快。”
楊廷和將棋子統統放進棋盅，方纔道：“葉侍學有話就問，老夫看你這幾日也憋了很多話，說出來吧，無妨。”
葉春秋便道：“楊公每日下棋，似乎意有所指，怕是醉翁之意不在酒吧。”
作爲下官，問出這句話，確實顯得有些不禮貌。
可是葉春秋也不是傻子，總感覺東閣裡的事太古怪。
楊廷和將棋盤收回書櫃後，方纔揹着手走到葉春秋面前，道：“你想知道是嗎，好吧，那麼老夫不妨實言相告，焦芳也愛下棋，前幾年，他入閣，陛下幾次都在暖閣裡與他對弈，現在，你明白了嗎？”
似乎，這是一個與今日生的事完全沒有關係的事。
可是葉春秋卻是恍然大悟，他一下子全部明白了。
陛下會下棋，而焦芳爲了討皇帝開心，自然免不了與皇帝對弈，焦芳是個很圓滑的人，他怎麼敢贏皇帝呢？自然每一次都是恰到好處地落敗，而朱厚照龍顏大悅之下，焦芳少不得要伺機吹捧一下，陛下的棋藝出神入化得如何如何。
從一開始，楊廷和就已經打好了算盤，他尋自己來東閣，就是他佈置中的一個環節，誰人不知葉侍學和陛下合得來？在東閣裡辦公的楊廷和比誰都要清楚，他讓葉春秋來東閣，是因爲他知道陛下一定會尋來這裡，而他與葉春秋下棋，陛下來此見了，以陛下爭強好勝的性子，勢必要‘表現’一番。
而他則用辣手將朱厚照逼得手忙腳亂。這個時候，陛下會怎樣想呢？
焦芳不是說，朕的棋藝精湛的嗎？焦芳不是說，朕的棋藝放在這大明，也是數一數二的國手嗎？焦芳不是說……
原來，焦芳是個騙子。
楊廷和用這個辦法，告訴了朱厚照一個血淋淋的真相。
對於一個少年天子來說，他固然有很多他所驕傲的一面，在他的認知裡，自己很厲害，而這種厲害，不在於朱厚照的本身，而在於身邊人的吹捧。
在這種吹捧之下，他自我感覺良好，可是當真相血淋淋地擺在他的面前呢？
這時候，朱厚照會怨恨誰？怨恨楊廷和嗎？楊廷和可是對此‘懵然無知’，那麼……顯然陛下唯一能怨恨的就是當初說他棋藝高的焦芳了。
葉春秋甚至能感覺到，朱厚照每次想到下棋，再想到當年焦芳和朱厚照對弈時，那種陛下很高明的吹捧，少年天子的心底深處，一定是惱羞成怒吧！
只怕在朱厚照的看來，這個焦芳，是將他當做傻瓜了。
葉春秋深吸了一口氣，看着依舊平靜的楊廷和。
楊廷和卻是莞爾微笑着，他知道葉春秋讀懂了他的意思，於是道：“本來此事理應先行見告，葉侍學，這……也是老夫不得已而爲之，陛下太年輕了，焦芳前幾日已爲陛下所惡，可是焦芳此人八面玲瓏，總會想盡辦法，以再得陛下的寵信；何況陛下心軟，過幾日，又不知會是什麼想法。老夫聽說焦公和葉侍學也是不睦的吧，你看，老夫和葉侍學現在也算是同仇敵愾了，正好，一起給焦芳的棺材上釘下最後一顆釘子了。”
他平靜地說出這番話的時候，葉春秋爲之汗顏，他在想，到了而今，焦芳怕是連最後一點機會都已經喪失了，而一旦焦芳垮臺，內閣就會出現空缺，那麼……
葉春秋擡眼，看着楊廷和，楊廷和捋着他的美髯，嘆口氣道：“亂臣賊子，人人得而誅之，焦芳禍國殃民，也該走人了，此時葉侍學一定在想，老夫這樣做，也是因爲有私心的吧，焦芳一走，內閣出缺，東閣大學士就有機會填補空缺了。”
楊廷和苦笑着繼續道：“這倒是沒錯，可是禮讓別人，再讓一個劉瑾的同黨入閣，總沒有老夫取而代之的好。”
他對葉春秋沒有一丁點的隱瞞，所有的真相都直接地擺在了葉春秋的面前。
意思就是說，焦芳一垮，機會就來了，而他，於許多人來說，都是不二的人選，因爲……他和劉瑾一向劍拔弩張。
單憑這個理由，似乎就有足夠的說服力了。
(未完待續。)