「當初我在定國府中，裴戎雖然恨我不死，卻遲遲沒有實質性的動作，只是讓李氏派惡奴欺凌於我，你可知道這是爲何？」鐭
如今再說起那些艱難的往事，裴越已然心如止水，面上未見波瀾。
畢竟雙方早已不是一個層面上的人物，李氏依舊在府中禮佛，裴戎則日夜醉生夢死，根本沒有站在他面前的勇氣。
前段時間裴越被加封國公，裴太君特地備了兩大車禮品，讓裴寧代她登門恭賀。這位太夫人倒還沒有老糊塗，知道裴越不會不給裴寧體面，同時也能說明曾經顯赫一時的定國府在裴越面前徹底低頭服軟。
沈淡墨對除裴寧之外的裴家人沒有絲毫好感，聞言微微蹙眉道：「那對夫婦應該是害怕逼死你之後，有人將這件事抖露出去，因而敗壞裴家的名聲。雖然在我看來，裴戎和李氏繼續活着便是對裴家門楣的玷污。」
裴越微微一笑，隨即點頭道：「你說的也有道理。他們不敢動手，根源在於裴太君不允許。孝道二字雖只有十餘筆畫，卻能硬生生將一個人壓垮。國朝以忠孝治天下，連裴戎這樣的夯貨都懂得不可引起衆怒，我更不能犯這種愚蠢的錯誤。」
沈淡墨一點就通，頷首道：「大義名分最重要。」
裴越道：「所以王平章即便鐵了心謀反，也必須事先拉攏六皇子，沒有這面旗幟在手，即便他僥倖奪佔京都也坐不穩天下。對我來說，眼下便已經位極人臣，像王平章那樣再來一遭又有什麼意義？除非我能將所有反對的人殺光，然後揹負着千載罵名登基爲帝。只要先帝不對我動殺心，我便不會走上那條路，這就是他在駕崩前和我之間的博弈。」鐭
沈淡墨柔聲道：「雖然你不憚於殺人，可那終究是在你死我活的戰場上，至少朝中很多大臣你無法下手，比如右執政洛大人、石炭寺監簡大人和禮部侍郎盛大人等等。」
裴越點頭應下，雖說這段時間他已經不斷插手朝政，但他知道自己不是那種冷硬絕情的梟雄之輩。
倘若他真的窺伺皇權，像洛庭、簡容和盛端明這些忠耿之臣必然會站出來反對，屆時他能下令將他們全部殺光？
想到這兒，裴越平靜地說道：「從始至終我都沒有想過直接造反，成事的概率太低，而且我未必能夠承受做成此事需要付出的代價。」
沈淡墨的目光愈發柔和，裴越這句話足以證明他對自己的信任，
而非胡言亂語敷衍應付。
她想起這些日子朝堂上的變化，好奇地問道：「農桑監和太醫館有何作用？」
裴越不疾不徐地道：「農桑監可以提升耕作的效率，簡單點說便是產出更多的糧食，可以養活更多的人口。太醫館的設立和擴大，可以在一定程度上防止疾病對人命的威脅。如此這般雙管齊下，大梁的人丁會迎來爆炸式的增長。」鐭
沈淡墨若有所思地道：「這的確是經世濟民之舉，但我不覺得你單純依靠名聲便能讓皇帝投鼠忌器，更難以動搖到朝廷的統治。」
裴越搖搖頭，儘量通俗地說道：「歷朝歷代，動搖王朝基業的根源只有一個，那便是永無休止的土地兼併。當農民失去土地之後，朝廷直接控制的土地和人口減少，進而影響到賦稅收入和兵徭役的體量。另一方面，那些大宗土地的擁有者，有可能變成地方割據勢力，甚至於變成能夠威脅王朝安危的門閥世族，前魏便是前車之鑑。」
沈淡墨微露迷茫之色，不解地問道：「既然大族豪強侵吞土地的行徑不會停止，農桑監即便能保證糧食的產量，最後不還是落入那些人的囊中？這樣一來，人丁越來越多，土地兼併的頑疾又無法解決，豈不是會讓問題變得更加嚴重？」
「不愧是冰雪聰明的京都第一才女，一眼便能看出癥結所在。」
裴越微微一笑，衝她眨了眨眼。
沈淡墨莞爾道：「不要插科打諢，快說你的解決之法。」
裴越道：「土地兼併的問題一直存在，從古到今不知有多少先賢想要解決這個頑疾。但土地兼併其實是一個漫長的過程，如果只是通過變法來延緩這個過程，王朝國祚便會相應地變長。可若是想要根治這個問題，恐怕王朝將會在短時間內傾覆。」鐭
沈淡墨沉吟道：「爲何？」
裴越淡然地道：「你想一想，能夠侵吞百姓土地的都是什麼人。」
一語出，沈淡墨只覺豁然開朗。
裴越繼續說道：「我將這些人分爲兩類，第一種是那些通過正規渠道花銀子購買田產的富人，這種人其實不會危及到百姓的生存，因爲後者可以得到數目合理的銀錢。第二種，也就是不需要付出足夠代價便能奪走百姓田地的大地主，他們有地方官府的支持，甚至本身便是朝廷的一份子。簡而言之，這些人便是文官、武勳、權貴、宗室乃至於皇帝本人，他們纔是造成百姓失去生存之地的罪魁禍首。」
他輕嘆一聲，目光復雜地道：「你方纔說我不可能殺死那幾位正派的大人，難道我就能將皇帝、文武百官和天下士紳階層悉數殺光？」
如果換做一般女子，在剛剛和裴越互訴衷腸之後，定然不想聽這些正論，畢竟花前月下你儂我儂方是正理。
但沈淡墨不是普通人，她以前最崇敬的人乃是祁陽長公主和陳輕塵，自身也有入朝爲官造福蒼生的理想，所以聽完裴越這番話後，她感慨萬千地說道：「難怪朝堂上那些人不理解你的初衷，如果讓他們知道你的真實想法，怕是整宿都睡不着。」鐭
「殺人不能解決問題。」裴越面色如常，握着她的手掌說道：「設立農桑監和太醫館只是第一步，先解決填飽肚子和病無所醫的問題，然後便是祥雲號登場的時刻。我已經想得很清楚，土地兼併成爲頑疾的根源在於土地是絕大多數人唯一的資產，他們失去了田產便活不下去。想要改變這個狀況，便需要引入更充沛的活水，一步步將人從土地上解放出來。」
沈淡墨想起自己在南境的見聞，眼神愈發明亮，柔聲道：「我可以幫你做些事情。」
裴越並未拒絕，因爲他從她的目光中看見的是深情如海。
他緩緩張開手臂，沈淡墨便靠了過來依偎在他懷中，然後溫和地說道：「先前那是玩笑話，我不會將你拘在身邊。無論你想做什麼，我都會竭盡所能地支持你。」
沈淡墨伸手抱住他，說道：「好。」
二人相擁良久，沈淡墨又道：「今夜留在這兒吧，我讓人準備一些酒菜，你陪我說說話。」
裴越微微一怔。鐭
他雖不至於想入非非， 畢竟沈淡墨身上還帶着孝，卻也知道自己若是真的留下來過夜，對於沈淡墨的名聲恐怕影響不好。
沈淡墨輕咬下脣道：「我說過，往後應該不會再見葉七，免得你左右爲難。至於名分，其實我一點都不看重。」
裴越眼神溫潤，輕聲道：「名分終究要有，不然我怎麼對得起你。」
沈淡墨將臉頰貼在裴越的胸口，聽着他沉穩有力的心跳聲，微笑道：「將來再論。」
……
翌日午後，裴越返回煥然一新的衛國公府，一路行至後宅正房，剛剛走進來便楞在原地。
只見兩位國公夫人正襟危坐，谷蓁微微垂首似乎有些難爲情。鐭
葉七似笑非笑地望着他。
氣氛略顯微妙。
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