南城，定康坊。𫗧
此乃魚龍混雜之地，就連京都府的官差來到此處都會皺起眉頭。
某處普通的民宅內，一位二十餘歲的年輕人正伏首案前，細緻地翻閱着厚厚一疊卷宗。
約莫小半個時辰後，一名下屬走進房內，恭敬地說道：「少爺，那邊傳回消息了。」
年輕人頭也不擡地道：「說。」
下屬繼續說道：「按照少爺的吩咐，我們的人花五十兩銀子買通那個祥雲號分店的掌櫃，又假借林氏族人的名義，讓他將玉佩交給林氏女的貼身侍女。只不過，對方似乎毫無反應，並未去找那個掌櫃的麻煩，而且也沒有在左近佈置眼線。」
年輕人靜靜地看着卷宗上的文字，似笑非笑地道：「林琪竟然能夠養出一個如此沉得住氣的女兒，倒是令人意想不到。」
他便是西吳東山王氏子弟王崇雲，此番藉助西吳數十年來在大梁西境不斷安插的細作，搖身一變成爲靈州定寧府人氏，改名換姓來到京都。𫗧
下屬斟酌道：「少爺，倘若那林氏女對此置之不理，亦或是立刻便將此事告知裴越，恐怕寧王殿下的謀劃無法落實。」
在離開安陽城之前，寧王高程反覆交代過，讓王崇雲想辦法先控制住林疏月，然後再誘使裴越上當。只要能在樑國京都殺死裴越，對於剛剛登基未久的樑帝而言，想要控制住朝局的平穩會非常困難，說不定能夠挑動樑***中內亂。
畢竟王平章伏誅產生的影響還在醞釀之中，如果裴越和穀梁出事，僅憑蕭瑾一人斷然無法穩定百萬軍心。
王崇雲輕笑一聲，微諷道：「高程若非一個外強中乾的平庸之人，陛下又怎會放心讓他領銜都統院。雖然這些年重要軍務皆由陛下與四方大將軍決斷，高程卻始終看不清局勢，還以爲自己真是一人之下萬人之上。這次來到樑國京都，如果按照他的那個愚蠢法子行事，我們身死他鄉倒也罷了，辜負陛下的期許纔是最大的罪過。」
下屬自動忽略他對堂堂親王的奚落，會意地問道：「少爺的意思是，我們要重新改變計劃？」
王崇雲沉吟道：「樑國京都不亂，邊軍便會穩如大山。雖說陛下已經派人去往周國商談聯手之事，而且那邊基本不會拒絕，但是在戰場上想要撼動樑國七十餘萬邊軍，依舊是一件極其艱難的事。
在我看來，此事需要從長計議，林氏女那邊靜觀其變，過段時間讓林家那人寫封親筆信，按照今日的法子送給她。」
他將卷宗放下，淡淡道：「從這些年都統院兒郎蒐集的信息來看，樑國朝堂相當穩定，縱然王平章謀反也未傷到根本。不過，他們並非鐵板一塊，尤其如今裴越權傾朝野，想要從中找到幾縷縫隙倒也不難。」𫗧
下屬心領神會地道：「少爺，可以先從文武之間的相互猜忌入手。」
王崇雲點點頭，不慌不忙地道：「當務之急，是先讓我們的人依照既定的身份悉數在樑國京都潛伏下來。陛下繞過高程將所有人手和金銀交到我手中，爲的可不止是針對裴越一人。想要決勝於千里之外，必須要讓樑國先陷入內憂。」
他頓了一頓，從卷宗下面取出一張紙，轉頭說道：「這裡有一份名單，皆是樑國朝堂之上的官員權貴，以及他們的生平喜好。都統院的細作這些年雖然無法接觸到樑國的兩府重臣，但也不算全無成效。現在你要做的便是加快速度投其所好，儘可能影響到他們的判斷和立場。」
「是！」下屬雙手接過名單，神情堅毅地應下。
王崇雲擺了擺手，待對方離開之後，他透過挑窗望着外面逼仄的院落，冷笑道：「東山王氏歷來有仇必報，希望你不要讓我太失望。」
……
南周，平江鎮，望海樓。𫗧
今日樓外遍佈披甲執銳之士，足有千餘人，氣氛凝重又肅殺。
頂樓迴廊之上，鎮國公方謝曉與拒北侯冼春秋面朝東邊相鄰而坐。
方雲天、方雲將、冼恆漢和冼小石等年輕一輩則安靜地待在室內，互相打量觀察，盡皆一言不發。
海浪聲徐徐傳入耳中，又有微腥的海風吹拂而至。
方謝曉請茶道：「老侯爺長途跋涉來到平江鎮，招待不週還祈恕罪。」
冼春秋蒼老的面龐上浮現一抹溫和的笑容，淡然道：「國公爺可知，當年老朽揹負血海深仇連夜渡過天滄江，最擔心的不是先帝會將老朽拒之門外，而是令尊先鎮國公不相信老朽的真心。」
聽他提起亡父，方謝曉不禁面露崇敬之色。𫗧
冼春秋繼而說道：「等見到先鎮國公之後，老朽才知道何爲小人之心。他不僅沒有懷疑我這個北樑降將，反而很快就讓我襄贊軍務，如此胸襟世所罕見。也就是從那時候起，這平江鎮的地位在老朽心中便僅次於建安城。」
他轉頭望着方謝曉，感嘆道：「莫說國公爺如此鄭重款待，便是粗茶淡飯，老朽亦甘之如飴。」
方謝曉點頭道：「老侯爺客氣了。」
冼春秋話鋒一轉道：「陛下說，國公爺恐對朝廷失望，因而不支持聯吳抗樑之策，老朽卻不這麼認爲。」
方謝曉淡淡一笑，卻不接話。
冼春秋不以爲意，繼續說道：「老朽還記得當年與國公爺攜手並肩共抗樑軍，從王平章到穀梁，不知經歷了多少艱難險境，纔有如今以天滄江爲界的格局。滿朝文武大臣之中，老朽真心實意敬佩二人，其一是首輔徐徽言，其二便是鎮國公。故此，老朽在來之前便對陛下說過，國公爺並非對朝廷不滿，之所以遲遲沒有給出答覆，只是因爲不相信老朽。」
方謝曉沒有否定也沒有承認，此前冼春秋向慶元帝提議，趁着北樑新君登基朝堂不穩的機會，聯合吳國主動出擊，動員一切力量發起全面攻勢。當時他便猜到這位老而彌堅的拒北侯恐怕是要一箭雙鵰，用平江子弟來消耗北樑的兵力，達到他不可告人的目的。𫗧
冼春秋悠悠道：「老朽理解國公爺的擔憂，因此向陛下自告奮勇，親自走這一遭，是要當面對國公爺闡明心跡。此番聯攻北樑，老朽會舉薦國公爺復起，而後你我各領一軍，從東西兩線同時北上進軍。」
方謝曉沉默良久，感慨道：「老侯爺將話說到這個份上，我若是繼續裝聾作啞，恐怕會讓陛下失望。也罷，便依老侯爺所言，平江子弟願爲國朝捨生忘死，方某亦不例外。」
兩人相視一笑。
方謝曉又道：「老侯爺，並非我小覷軍中兒郎高看北樑軍卒，即便能與吳國同時聯手出兵，想要啃下樑國邊境上那些硬骨頭，依然不是一件容易的事情。」
「這是自然。」
冼春秋頷首認同，然後說道：「伐樑的關鍵在於先削弱他們自身的實力，如果北樑內部依舊平穩，即便我們能取得暫時的優勢，後續也拼不過他們的底蘊。故此，北樑不亂則大事難成。」
方謝曉微微一怔， 滿含深意地望着旁邊的老者。𫗧
對方顯然是有備而來，尤其這句話裡藏着諸多深意。
冼春秋輕聲道：「國公爺莫非忘了，三十多年前老朽乃是樑人，恰巧知道一些隱秘。其實老朽也沒有想到，那些陳年舊事竟然還能發揮用處，在我們出兵之前攪亂樑國朝堂。」
方謝曉正色道：「願聞其詳。」
海天一線，浪潮奔涌，在如斯美景之下冼春秋娓娓道來，喧囂的海風之中隱約帶起幾分血腥味。
良久過後，方謝曉難掩震驚地道：「原來如此……竟然
如此……」
他扭頭望向北方的天幕，喃喃道：「如果老侯爺此計能成，我們的確會有更大的勝算。」
冼春秋凜然道：「一定能成。」𫗧
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