綠柳莊外的直道上,葉七身着勁裝,愈發顯得英姿颯爽。
旁邊是她那匹姿態矯健的高陽馬,另有一匹雄峻的高頭大馬馱着兩個大包裹,其中一個裡面裝着被拆成三截的長槍。
裴越不好意思地說道:“這次要辛苦你跑一趟了。”
葉七微笑道:“不辛苦,其實是我當時思慮不夠周全,否則你應該更有把握。”
裴越囑咐道:“一切要以你自己安全爲重,如果遇到危險,不要和人動手,直接回來便可。”
葉七眨眨眼道:“不相信我的能力?那位谷家少爺就在莊裡,我可以幫你教訓他一頓。”
裴越連忙搖頭,緊張地說道:“今天不行,我還有事要和他商議,你把他打傷了,我這事兒就沒法做了。”
“還以爲你是真的擔心他呢,裴越,你就不怕被人說……”
葉七忽地止住話頭。
裴越一臉單純地問道:“說什麼?”
葉七看見他眼神裡的笑意,忽地伸手掐住他的耳朵,氣笑道:“你現在不捉弄我就不開心是不是?”
裴越並未躲開,雖然她的動作不快,等她掐住自己的耳朵後,他才伸手覆在葉七的手掌上,嘆道:“你輕點,別把我變成聾子。”
葉七無奈地抽回手,臉蛋微紅,轉身說道:“我走了。”
裴越收起玩笑的心思,認真地說道:“記住我的話,安全第一啊!”
“知道啦,囉嗦!”
葉七揮揮手,躍上高陽馬,然後帶着另外一匹馬朝官道行去,速度越來越快。
裴越看了片刻,面色有些複雜。
等他轉身之後,便見王勇領着五個少年並排站着,臉上的表情很古怪,彷彿想笑又不敢笑,憋得十分辛苦。
“王勇。”
“在,少爺請吩咐。”
“很好笑嗎?”
王勇忐忑地看着他,不知道該怎麼回答。
少爺和這位葉姑娘的關係他們不敢臆測,剛纔親眼看見兩人的親暱舉動,同時很難得地在裴越身上看到跳脫的少年氣,不免心中驚訝。此刻看着裴越面無表情的嚴肅模樣,歷來老實本分的王勇登時大氣也不敢出,一臉任打任罰的溫厚表情。
看着少年臉頰上那道淺淺的疤痕,裴越神態溫和下來,當先朝莊內走去。
王勇鬆了一口氣,招呼其他人跟上。
雖然沒有爲難他們,不過在進主宅之前,裴越還是叮囑道:“不要亂嚼舌頭,否則我饒不了你們。”
“是!”
今日主宅內正堂很熱鬧,五六個衣着華貴的公子哥兒坐在一起高談闊論,爲首那人穿得五顏六色格外燒包,自然就是廣平侯穀梁的好兒子,打遍京都紈絝無敵手的谷範。
瞧見裴越的身影,谷範立馬高聲道:“你神神秘秘地做甚麼去了?事先跟你說清楚,這些傢伙都是極有錢的主兒,平日裡最頭疼的就是怎麼花錢,你不可怠慢。要不是你兄長我在這裡坐着,信不信他們早就走了?”
雖然話語中有埋怨之意,但卻立刻將衆人的注意力引到裴越身上。
他心領神會,然後對衆人做了一個團揖,微笑道:“裴越見過諸位世兄。”
衆人面色各異,但是看在谷範的面子上,沒人說什麼怪話,很客氣地回禮。
“請坐。”
裴越面帶春風,走到谷範身旁坐下,對衆人說道:“聽我兄長這麼一說,才知道我見識多麼淺薄,原本還想跟諸位世兄一起做門營生,賺點零用銀子。卻不想這只是我以己度人,耽誤諸位世兄的時間,實在對不住。”
除了谷範之外,今日來到綠柳莊的還有五個十七八歲的少年,
每個人身後都是一座勳貴府邸,雖然並非每家都有人掌着軍中實權,但他們唯一的共同點就是不缺銀子。
更重要的是,這些人的家族都是開國公侯老牌勳貴,聯合在一起是非常硬的背景。
這些勳貴子弟們也在打量裴越,起初聽說要來一個白身庶子家商議賺錢大計,他們都覺得有些荒唐。但是有谷範親口保證,又從他口中聽說裴越的一些事蹟,這纔有了興趣。
如今一見,且不說裴越的外貌條件,光是這份沉穩從容的神態也讓他們心中稱奇。
聽他說得風趣,出身於善國公府的孫琦便笑道:“裴小哥別聽谷範胡說八道,我們雖然不缺零用,但是誰也不會嫌銀子燙手,你若真有合適的門路不妨直言。”
“不錯,京都物價越來越高,坐吃山空也不是個法子。”
“可不是麼?昨兒看中七寶閣一匹貴種馬駒,那些不要命的傢伙開口就是五千兩銀子!他孃的,改天小爺砸了他們的門面。”
“陸莽子,你要真有這個膽子,待會就去砸了,以後我認你做大哥!”
“滾蛋,誰要你這種風吹就倒的娘們做小弟啊。”
……
裴越聽着他們胡扯,也不着急,面上始終掛着淺淡的笑容。
等他們的聲音漸漸小了,裴越才起身說道:“不瞞諸位世兄,我這門生意一本萬利,若有半句虛言,諸位可以將我的腦袋摘下來當球踢。”
孫琦年紀最大,見識也廣,如今打理着善國公府的一部分產業,對於商賈之道並不陌生,他鎮定地說道:“一本萬利?裴小哥,不是我不信你,但世間產業大多有人涉足,除了那些偏門之外,我還沒見過這種生意。”
那個被稱爲陸莽子的少年笑道:“你不會是打算帶我們開青樓吧?”
衆人皆笑。
裴越亦笑道:“世兄說笑了,我這個年紀就去開青樓,怕不是會被京都尹抓起來打板子。在說這門生意之前,我先給諸位世兄講一些數據。”
雖然衆人沒聽過數據這個陌生的詞彙,但也能從字面意思上領會。
裴越心中有些感慨,他接下來要講的東西有一部分是鄧載耗費許久整理出來的,之前在看到的時候他甚至在想,要麼以後乾脆讓鄧載跟在身邊做個專職秘書,畢竟這種精明強幹的人才不好找。
按下心中思緒,在一衆權貴子弟的注視下,裴越不慌不忙地開口。
“諸位世兄可知,現在京都只算城內有三十三萬四千餘戶,近百萬人。如果算上京都外圍的人口, 這個數字大概在一百一十五萬左右,還不包括京軍三大營和城內駐軍。”
“每年冬天,京都及周邊地區耗費精炭數百萬斤,但是絕大多數人家都用不起,只有權貴之家才能燒得起。具體的數字我無法統計,可我知道,佔據京都人口大多數的普通百姓整個冬天都面臨取暖困難的問題。”
“莫說上等精炭,便是普通木炭他們也沒法大量取用,因爲一年到頭這些人家就剩不下多少銀子。沒有炭,他們只能燒柴,可是又有多少柴供他們燒呢?至於那種粗煤,先不說危險的問題,那種氣味和濃煙也沒多少人能夠忍受。”
“開平元年,京都冬日連降十餘日大雪,凍死上千人。開平二年也就是去年,京都城內城外亦有大量百姓被凍死。儘管朝廷大力救災,可在數十萬人的數量面前,那些銀子依然是杯水車薪。”
裴越面色沉重,衆人也安靜下來,沒有再嬉笑怒罵。
孫琦沉思片刻後,不敢置信地問道:“裴越,你是想說,你有辦法弄出一種便宜好用的取暖之物?”
迎着衆人凝重的目光,裴越點頭道:“沒錯。”
堂內陡然氣氛一變,這些少年可不是李子均那種花天酒地之輩,他們大多參與到家族產業的打理之中,並不缺乏基本的商道概念。
隨着裴越肯定的回答,他們很快便意識到這裡面的商機,好幾個人的眼神都亮了起來。
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