秋風颯颯,草枯葉落。
一支軍容嚴整透着肅殺氣質的騎兵行走在廣闊無垠的高陽平原上。
長弓大營經歷官楊應箕位於隊伍的後段,縱然是坐在顛簸的坐騎上,他手裡依然捧着一卷文書,時不時看一眼然後開始思索。他身邊還跟着三騎,原本都是裴越的親兵,特地派過來幫他揹着書箱。箱子裡放着的是軍功記錄,詳盡到每個人的戰功,均由楊應箕親自撰寫記錄。
歷經固原、貢山和烏蒙三戰之後,藏鋒衛的戰績十分斐然。
根據楊應箕的統計,目前藏鋒衛斬殺西吳步卒超過一萬人,殲滅西吳騎兵的數量達到四千人,俘獲更是無數。雖然這三戰離不開各寨守軍的協助,但以藏鋒衛成軍不到二個月的時間來看,這樣的戰功着實令人震撼。
雖然還看不透裴越心中的謀略,但楊應箕對這支騎兵已然沒有任何偏見,更是不辭辛勞地完善軍功的稽覈。
“楊經歷,爵爺有請。”
一名親兵飛馬而來,在楊應箕身前拱手說道。
楊應箕微微頷首,將手中的文書交給旁邊揹着書箱的親兵,然後策馬隨那名親兵趕赴隊列前方。此時他才注意到騎兵的行進速度不斷放緩,當他來到裴越身邊時,藏鋒衛便停止前行原地休息。
“裴欽差,何事尋我?”
楊應箕面無表情地問道,雖然態度依舊算不上和煦,但是比起之前動輒冷眼嘲諷的架勢要溫和許多。
裴越指着不遠處平坦的草地說道:“坐下聊。”
衆人席地而坐,除了裴越和楊應箕之外,其餘四位統領皆在。他們沒有任何架子可言,這些天更是與士卒們同吃同住,作戰時則是身先士卒,哪怕裴越自己也不例外。那夜在烏蒙山南麓,楊應箕親眼看着裴越一馬當先衝陣殺敵,最後一刀砍死西吳的萬夫長,縱然面上還能保持平靜,心中已經是驚濤駭浪。
再加上他對藏鋒衛將士的來源愈發瞭解,知道他們要麼是草莽間的豪俠要麼是有過行伍經歷的農家子弟,總算弄清楚這支騎兵的戰力從何而來。
裴越緩緩說道:“楊經歷,如今西吳七處攻勢已經破掉三路,固原等三寨轉危爲安,對於下一步戰略你有沒有看法?”
楊應箕微微一怔,心道你將大戰略藏得那般深,怕是連旁邊這些統領都不清楚,真正做到一言而決,如今反來問我是什麼套路?
裴越似是看出他心中所想,指着傅弘之說道:“方纔斥候來報,他們清晨時分在東北面百餘里外發現一支精銳西吳騎兵,疑似謝林手中的鐵甲騎兵。從他們的行動軌跡判斷,最開始的目標應該是馳援正在攻擊臨江寨的吳軍,但是突然轉向西南,瞧着應該是衝向虎城。”
那支鐵甲騎兵楊應箕也有所耳聞,雖然比不上西吳皇帝身邊的安陽龍騎這等重騎兵,但也是世間一等一的精銳鐵騎。
他皺眉沉思着,片刻之後說道:“裴欽差,本官認爲西吳對虎城肯定另有安排,謝林的職責就是擊潰北面防線。之前他分兵七路然後主攻柳陂至溪山寨一線,目的就是讓咱們自顧不暇,更是對唐大帥的考驗。如果大帥分兵救援,肯定會被他各個擊破,但是大帥沒有那樣做,大軍直接逼近溪山寨,反倒是將西吳的主力拖在那裡。”
裴越輕輕一笑道:“謝林沒想到藏鋒衛會出現在北線,也沒想到我們的戰力還算過得去。”
這句話讓楊應箕很難接,他十分艱難地擠出一抹笑意,點頭道:“藏鋒衛的出擊確實是神來之筆,直接化解謝林的前期謀算。裴欽差,之前在大營中是本官愚魯粗笨,
特此向你和藏鋒衛致歉。”
話音未落,他便起身對着裴越鞠躬行禮。
裴越楞了一下,連忙站起來扶住他的雙臂,將其攙扶起來,搖頭道:“楊經歷,之前不過是些誤會,我並不會放在心上。而且當時我們對你也頗爲不敬,還請見諒。”
其他四人也都站了起來,陳顯達粗着嗓子說道:“楊大人,我是個不懂禮數的粗人,這裡先給你賠禮。若是你心中不忿,等這場仗打完之後任憑你處置。”
楊應箕似乎不太習慣這種場合,無奈地擺擺手道:“我雖然性情冷僻,但也出身於京都國公府,並非不知輕重之人,陳統領不必如此。”
“好了,客套話不必多言。”
裴越止住衆人的賠禮道歉,重新坐下之後,對楊應箕說道:“楊大人對北境十分熟悉,不妨說說謝林爲何要將鐵甲騎兵派往虎城附近?”
楊應箕接過傅弘之遞來的地圖, 在虎城和固原寨之間虛劃一條線,沉聲道:“虎城駐軍其實可以從北面小道而出,只不過出口握在謝林手裡,所以沒辦法支援北線戰局。既然他如此急切地派出手中精銳趕赴此處,只能說明他在擔心欽差你揮軍西南,如果幫虎城駐軍解決外面的威脅,那麼只要有一萬精兵馳援溪山寨,謝林的戰略目標絕對會落空。”
裴越與傅弘之對視一眼,面上流露訝異,微笑道:“楊大人的想法與我不謀而合。”
楊應箕見狀便慚愧地說道:“其實在你出兵固原寨的時候,我也認爲你是想打通虎城北面的通道,如今看來謝林也被欽差算計成功。”
裴越並未自得,平靜地說道:“距離成功還有很長的一段路。楊大人,那支鐵甲騎兵並非死物,當他們發現藏鋒衛並未去虎城,自然也會及時趕回來。如今謝林已經收攏兵力,臨江寨的困局已經解除,所以我想請楊大人幫我做件事。”
楊應箕驚訝道:“謝林居然如此果斷?”
旁邊的傅弘之笑道:“楊大人,謝林之前分兵七路被破三路,目前還留在外面的便只有臨江寨、鬼離寨和北面的停雲寨。他要保持對長弓軍主力的兵力優勢,又要看住虎城北面的口袋,壓根抽調不出大規模的兵力對付咱們,不將剩下三路的軍隊收回去,難道還看着爵爺將這些士卒一口一口吃掉不成?”
楊應箕登時瞭然,看向裴越問道:“不知欽差要讓我做什麼事?”
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