息大娘笑道：“你準備好了沒有？”
穆鳩平愣了一下：“什麼？”
息大娘道：“去見人啊。”
穆鳩平仍瞪住她，一時收不回視線，喃喃自語：“難怪，難怪……”
息大娘嫣然一笑道：“難怪甚麼呀？”
穆鳩平道：“難怪戚大哥會……”
息大娘笑問：“你爲他抱不平？”
穆鳩平還未答話，息大娘低聲道：“我呢？誰爲我抱不平。”
穆鳩平沒聽清楚，問了一聲：“嚇？”
息大娘微愁一瞬即逝，道：“走吧。”
兩人走入一間大廳堂，裡面有一個藍衣胖子，腹大便便，笑態可掬，眯着一雙眼睛，彷彿當鋪裡朝奉的樣子，只要給他捎上一眼，立刻能夠拈出斤兩來。
息大娘才一走進去，這藍衣胖子，拉長了臉孔，不見了笑容，道：“大娘，你來遲了，我老遠趕來，還有很多生意等着我談，我可不能久留了。”說着要站起來想走。
息大娘悠嫺地坐下來，淡淡地道：“對，你太忙了，我不留你，請吧。”
藍衫胖子一愕，道：“你三番四次請我來，也不留我？”
息大娘道：“高老闆，你要清楚三件事：第一，我是毀諾城城主，這兒上下都聽我之命行事，但是，執事的各有分派，要請你來，未必是我的主意；第二，這樁生意，你未必是最好的人選，你不做，下面還有幾人等着做；第三，這單生意，誰做了都賺定了天，我本就看你不順眼，巴不得你不做。”
說完之後，息大娘揮手道：“再見，高老闆。”
高雞血的臉上，忽又擠出了笑容，笑容滿團團的，其他的表情連一支針都插不進：
“噯，這個嘛，我也不忙着要走，聽聽是啥生意，那又何妨？”
息大娘道：“我跟人談生意，一向不予無關者知道，高老闆貴人事忙，您請自便。”
高雞血有點急了，道：“大娘，這是甚麼生意，大家聊，也無妨，說不定，我幹了幾十年買賣，可以幫幫眼。”
息大娘淡淡一笑道：“我這樁生意，志不在賺，只在出口氣，不愁人不做，高老闆盛情美意，倒派不上用場。”
高雞血用舌尖舐了舐鼻尖上的汗珠——他的舌頭血紅而細長，這一舐可直捲上鼻樑——
只聽他忽然笑道：“大娘，不管你怎麼說，你請得我來，這兒就自有非我不可的事，你這就把我請走，可要知道，有些生意，只有我高某人做得來，我高某人要是不做嘛……”他嘿地一笑：“高雞血只有一個，只來一次，別無分號，來過生意做不成，當不再來……何況，你要我再來，我也再來不得了。”他一語雙關，自覺甚爲得意，笑得邪極。
息大娘等他說完，只接了一連串的名字：“尤知味呢？赫連春水呢？包先定呢？中原彎月刀冼水清呢？”每說一個名字，高雞血臉上的肥肉就顫搐一下，說完了一系列四個人名之後，高雞血臉上已擠不出甚麼笑容，息大娘冷冷地道：“你以爲只有你高老闆才能幹這項買賣？”
高雞血又用舌頭舐了鼻尖上的汗粒，澀聲道：“他們……也來？”
息大娘道：“你請罷。”
高雞血忙道：“我對這樁生意……也很……很有興趣，你能不能讓我聽聽……？”
息大娘冷然道：“這樁生意，是絕對的機密，告訴出來，要是你不做，豈不多了一個活口？”
高雞血忙道：“你放心，我決不泄漏一絲半點。”
息大娘接道：“活着的口豈能不說話？”
高雞血臉上陰晴不定，好一會才道：“好，這生意我做了，你說來聽聽。”
息大娘轉臉道：“我倒不一定要你非做不可。”
高雞血強笑道：“大娘，何必這樣子逼人嘛……你要怎樣才肯——”
息大娘即道：“跪下去，於你母親在天之靈前發誓，與此事同生共死並進退。”
高雞血臉色大變，道：“你明知……嘿，你這算甚麼？！”
息大娘臉色一沉，叫道：“送客。”立即有兩名豔婢出來，一左一右，要挾持高雞血走的模樣，高雞血整張臉都沒有了笑意，彷彿連煙花都不能在他臉上爆開，頓足道：
“你……”
息大娘摸出了襟邊的紫色手絹，穆鳩平看得分明，驚天動地的大吼一聲。
高雞血全身一顫，失聲道：“‘陣前風’？你已經跟戚少商聯手了？”
息大娘也不理他，起身要走，高雞血跌足嘆道：“也罷，這生意我幹上了。蝕的賠的，我是願打願捱，這回子在死去的娘靈前起個誓，不過，你總得讓我知道生意好不好做！”
息大娘這才笑道：“你放心，高老闆，朝廷不使餓兵，沒短了你的好處。”
高雞血見息大娘笑得燦若鮮花，溫柔可可，不由得長吸一口氣，道：“大娘，要不是赫連小妖窮癡纏了你這麼些年，爲求你這一笑，我這不要本兒也心甘情願。”
息大娘卻正色道：“高老闆，這件事，你要是幫得上忙，二十萬兩銀子，一分也不短給你。”
高雞血怔了怔，苦笑道：“聽這口氣便知道你這事兒不好辦，毀諾城一向節衣縮食，一年開支，敢情不超過十來萬，大娘這一出手便是兩年的開支，這事情有多惡辦，可想而知。”
息大娘道：“也不難辦。”
高雞血道：“願聞其詳。”
息大娘道：“你知道戚少商？”
高雞血苦笑道：“果然是這一號難惹人物。”
息大娘說道：“你當然也知道劉獨峰？”
高雞血慘笑道：“又來一號不好惹人物？”
息大娘道：“劉獨峰現在要緝拿戚少商，我要你在這件事情上，盡一切所能，阻止劉獨峰抓拿戚少商。”
高雞血仰首半晌，忽然站起來道：“謝謝，再見。”
息大娘道：“你這是什麼意思？”
高雞血道：“謝謝是不幹了，再見就是我要去了。”
息大娘緩慢而悠閒地說了一句：“那麼，你剛纔對你死去的娘發的誓，也不作算了！”
高雞血臉色忽然異紅，目中迸射出太陽鍼芒一般的厲光，道：“息紅淚，你倒是對我清楚得很。”
息大娘笑嘻嘻的道：“我當然清楚。在這兒方圓五百里之內，要抓人，要放人，除非不求人，要求人，一定要你點頭纔是語言，我不找你找誰去？”
高雞血冷笑道：“還有尤知味啊。”
息大娘道：“他？早答應了。”
高雞血臉色陰晴不定，跺了跺足，道：“好，難怪我看見他也在毀諾城裡……既然他也幹上了，我也插這一腳，算不上不賞面給劉捕神。”
息大娘銀鈴般笑了起來，像春水一般溫柔，貓一樣頑皮。“這就是了。”
高雞血瞅着她，銳利的眼神再也不銳利，反而逐漸溫柔了起來，問了一句：“江湖上傳言，你不是跟戚少商勢不兩立的嗎？”
息大娘盡是笑，像春日裡枝頭上的一朵花，在風裡笑鬧。高雞血瞧了一會，長吸了一口氣，臉上出現一種似笑非笑的神情，喃喃自語道：“是了，是了，”然後哈哈乾笑了兩聲，道：“赫連小妖是個笨蛋，真是個沒有指望的大笨蛋！”說着徑自走了出去。
息大娘遙向他的背影道：“高老闆，那事兒，就依仗您了。”
高雞血的聲音聽來十分無奈，也帶有一點點失落的況味：“我姓高的雖然吃人不吐骨頭，不過，在死去的娘面前發過的誓，還不致說過不算數。”
息大娘目送高雞血走了出去，才吁了一口氣，長長的吁了一口氣，這一口氣舒出去，使得穆鳩平覺得息大娘本來已經夠消瘦的身子，更加輕盈了起來。
息大娘低聲但清脆地自語：“總算解決了一個……”
穆鳩平忍不住說道：“那我……我先在這兒吆一聲喝一聲的，什麼也幫不上，我……”
息大娘回首把髮根一綹，那側頰貼着白玉一般的耳朵，令人瞧去眼前一亮後，盡是充滿了柔和：“你？幫上了呀！沒你那一喝，這棺材裡伸手的傢伙怎會在心一亂之下，還沒談條件就先答應要攬事上身了呢！”
穆鳩平期期艾艾的道：“那麼……下一個………”
息大娘秀眉微蹙，有壓不住的怨愁逸上眉梢，只道：“下一個？仍照老樣子，瞧瞧運氣如何了！”揚聲叫道：“請尤大師進來。”婢女躬身答“是”，退了出去。
穆鳩平發覺息大娘神色有一些微的緊張，搔了搔頭皮，息大娘忽道：“你有話說？”
穆鳩平一怔：“你怎會知道？”
息大娘微微一笑：“你有話盡說無妨。”
穆鳩平道：“幹啥一定要找這些人幫忙？沒有他們不行麼？”
息大娘道：“要對付劉獨峰的追捕，除非是四大名捕，否則誰也逃不了。少商傷得頗重，還有顧惜朝虎視眈眈，總不能在毀諾城躲一世，要逃出去，就必須要依仗尤知味、高雞血和赫連春水，要不然，這三人先給劉獨峰收攬了去，那就更無望了……”
穆鳩平道，“可是，我看那個高雞血……簡直就是與虎謀皮！”
“對！”息大娘截然道：“我就是與那頭老虎謀他的皮！”
這時，那珠簾沙的一聲，一人低首行了進來，息大娘笑語晏晏的道：“尤大師。”
穆鳩平只見眼前這人，瘦小不起眼，沒想到竟就是名動天下的尤知味。尤知味武功高低知道的人倒是不多，但他曾三任皇帝御廚總管，天下廚子都聽命於他，倒真的是不可小覷。
尤知味個子雖小，但進來之後，也沒望過誰一眼，徑自大刺刺地坐了下來，看他的樣子，倒像自己封了皇稱了帝，息大娘也不以爲忤，笑道：“尤大師，請教一事。”
尤知味頭也不擡，道：“說。”
息大娘道：“雪玉貂的一寸尾，去毛冰鎮，用來燉龍眼鳳爪桂羌花，哪一樣先下、哪一件後放？”
尤知味毫不思索地道：“雪玉貂狡獪機敏，瀕臨絕種，且向來就無尾或長尾，長尾肉糙難食，唯這一寸者乃天下至佳妙美餚也；水先以龍眼燉開，鳳爪與貂尾並下，不可遲一分，不可早一分，太熟過硬，太生嫌腥，桂羌花則在湯要勻入碗前一剎灑下，這纔是上餚佳法；桂羌花決不可擇黃色或深紅色的，務必要選緋紅色瓣，蕊上三點綠包兒的，這纔是正品純味，這種桂羌花，只有飲馬川流花谷中才有。”
息大娘道：“我們已經找到了。”
尤知味搖搖首道：“雪玉貂的一寸尾，流花谷的桂羌花，難得，難得。”
息大娘道：“多謝尤大題指點明法。”
尤知味靜了半晌，忽問：“好，第二件事罷。”
息大娘笑道：“沒有第二件事了。”
尤知味突然擡了擡頭，就在這一擡頭的瞬間，兩道凌銳已極的強光，自他雙眼閃了閃，他隨即低下了頭，道：“不可能，不可能的。”
息大娘怪有趣的望着他：“什麼無可能？”
尤知味的手指，輕輕拍在紫檀木椅的扶手上：“你打從老遠，勞師動衆，五步一請，十步一迎的把我請了來，居然就只問這件事兒！”
“可不是麼？”息大娘笑道：“就這一件事，普天之下，就只有尤大師的話作得準。”
尤知味的眼瞼跳動了幾下，只道：“息大娘，沒別的吩咐了？”
息大娘道：“沒了，謝過尤大師，大師貴人事忙，我囑人悉心護送照顧便是。”
“什麼話！”尤知味一拍扶手，怒道：“你叫我來，就爲了這丁點小事！”
息大娘反而奇道：“不然，還有什麼事？”
尤知味道：“你寧願信任高雞血那等販夫走卒，也不肯邀我插手此事！”
息大娘故作恍然道：“原來尤大師見着高老闆了！”
尤知味勃然道：“他在這兒遮遮掩掩的出去，休想瞞得過我！”
息大娘道：“可不是嗎，要說持重，我息紅淚也不是迷了心竅，怎會不知道大師是凜然而有信的義烈漢子，可是……”她幽幽一嘆道：“這事關體大，且兇險得緊呀！”
尤知味道：“我尤知味幾時畏過兇，怕過險來！”
息大娘道：“對手太不好纏了。”
尤知味哈哈怒笑道：“什麼高手不吃人間煙火來着！”
息大娘道：“他是人，當然也吃飯喝水，但他吃的飯，特別硬崩，別人一口也嚼不起！”
尤知味冷笑道：“哦？也不過是個吃公門飯的！”
息大娘道：“只不過這人的鐵飯碗，鐵板牙，不易惹。”
尤知味一哂道：“怎麼？難道是鐵手無情、冷血追命不成？”
息大娘道：“那還不至於，這人是捕神。”
尤知味仰天大笑道：“劉獨峰？他又能怎樣，我——”忽把嘴一閉，低首走了出去。
息大娘急道：“你怕了麼？”
“我不是怕。”尤知味冷着臉道：“我已試探到結果，我又沒答應說替你做，有了結果還不走，那是笨人。”
息大娘粉臉煞白，咬脣道：“你不做，高雞血可擔得起來，這件事一旦成功，他本來就比你出名——”
尤知味驟然停步，怒截道：“你少來激我！我本就比他有實力。”
息大娘見他停步，眼睛閃着旭日照海上般的光芒，道：“就算是虛名，他一直比你響，你難道不知道？”
她暱聲接道：“高老闆，他就是比較肯爲他人做些好事！”
尤知味哼了一聲：“好事？！他乾的好事！”
息大娘道：“可不是嗎？”
尤知味悻然道：“你倒說說看，我要拿捕神劉獨峰怎樣？”
息大娘道：“也沒怎樣，阻止劉捕神抓拿戚少商。”
“戚少商？”尤知味道：“那朝廷欽犯？！”
息大娘臉色一沉：“做不做，隨你的便！”跺了跺足，穆鳩平連忙運足眼力，瞪住尤知味，尤知味霍然轉身，正把刀一般銳利的眼神割向息大娘，卻正好跟穆鳩平銅鈴一般大虎眼對了對，穆鳩平只覺雙眼一陣刺痛，尤知味也忙轉移了視線。
“要我做也不難；”尤知味道：“我有條件。”