聲音落下，身穿便服的奚政，出現在了偏殿。
齊魯二使尋聲望去的同時，也連忙起身行禮。
奚政微微擺手，示意免禮。
二人這才仔細打量起面前這位傳聞年少，卻接連大破胡虜，又威懾兩郡國獻土納降的少年聖君來。
雖然只是一身便服，且堪堪年過十五。
但奚政身材頎長，足有七尺有餘。
除了因爲年紀尚小，身體還未完全長開，所以略微顯得有些瘦削外。
光從身材上來看，倒也不比那些成年男子差。
劍眉星目間，不怒自威。
渾身上下所透露出的自信，盡顯君王風範。
尤其是田滄，下意識地將眼前這位少年君王，與自家同樣剛剛繼位不久的王上相比。
最終他得到的結論，光這舉手投足間的氣質，自家大王便有所不如。
不愧是能以貧瘠的一郡之國，接連大破胡虜，又懾滅遼衛的少年聖君。
奚政的聖君之名，在破建奴後，便已不只侷限於鹹州，而是開始名傳天下。
“可惜鹹州苦寒，人口稀少，否則以這位漢王的能力，或許真能讓漢國崛起，從而有逐鹿中原的機會。”
震驚之餘，下邊的姜或心中暗自想到。
在他看來，鹹州的條件限制，註定只能讓漢國偏安一隅。
整個鹹州的人口，加起來堪堪只有魯國一郡之地。
人口便是一個國家國力的體現，正所謂巧婦難爲無米之炊。
縱然這漢王有聖君之姿，卻也受限於此。
數十年前，坐擁富饒渤州的魯國傲世天下諸侯，卻因爲齊國的割據，導致現在僅有四郡之地。
五百萬人口的四郡之國，看似比漢國燕國這樣的郡國強大許多。
但經過數十年的兼併戰爭，莫說是那佔據關隴中州等將近四州之地的大周。
便是與魯國接壤，坐擁近二州之地的商國，人口亦有三千萬，帶甲可達百萬。
齊魯如今，也不過是在這等大國邊緣夾縫地帶苟存的小國罷了。
周國紙面實力比商國強大，但兩國交戰，周國每次也僅僅只是佔據上風。
因爲商國所在，佔據着天下間最爲富饒的中州南部，以及整個楚州和渤州三郡之地。
而看似偏安一隅的蜀國，總會在關鍵時刻，對周國的關隴出兵，成爲掣肘。
這些大國之間的平衡博弈，也讓天下的小國得以左右逢源。
否則，便是那把持將近一州之地，同爲大國的蜀國和吳國。
若真要單獨面對商周的傾力討伐，恐怕也只有被滅亡的份。
同樣沒有蜀國幫助掣肘的商國，恐怕也早已被周國所滅。
不過不論商周，都自詡正統，妄稱天子。
魯國雖小，卻對此嗤之以鼻。
大漢雖衰弱至成爲一郡之國，也被迫失了天子之名和帝號，但依舊是天下最能代表正統的地方。
畢竟，就算是商周的帝號，也是在六十年前，通過漢天子加冕而來。
未得漢國加冕或禪讓，又有何德何能稱之爲正統？
姜家的祖先，可是制定漢禮最主要的成員之一。
千年來，姜家亦是少數堅持維護漢禮的世家。
當年神州崩壞，姜家之所以獨立成國，卻是因爲漢國被脅迫大封諸侯的產物。
正所謂順勢而爲，如那田邢被家將蟒袍加身，裂土封國一般，不也是如此嗎？
奚政坐於上位，目視兩國使者。
禮部尚書班超，侍郎寇準，戶部侍郎劉穆之皆立於身側。
而嚴甫，也連忙走到齊魯二使面前，將兩國的國書呈上。
在將國書遞給嚴甫後，田滄心裡有些沒底。
方纔漢王的話，無疑是站在了魯國那邊。
畢竟以姜家一直以來對大漢的態度，以及方纔姜或之言論，帶給奚政的第一印象甚佳。
奚政沒有在朝會上接見二人，也沒有選擇在千秋殿接待。
原因是齊魯兩國多年來第一次來使，從未與漢國正式結交，所以這才選擇在了這偏殿。
將兩份國書過目，上面的內容大體一致。
無非是見漢國崛起，都想爭取拉攏漢國。
當然這只是附帶的，畢竟他們都知曉漢國與燕國此時正交惡，不想節外生枝。
後面對我馬匹等戰略物資的商貿協定，纔是兩國派出使者的真正目的。
看了一眼國書，奚政淡淡地說道：“兩國都以百金價格購買戰馬，孤倒是不好抉擇了。”
這錢一定是要賺的，但既然掌握着如此重要的戰略資源，怎麼個賣法也有講究。
在能賣出更高價格的同時，還能獲取最大的政治資本，這纔是國家貿易中的利益最大化。
鹹州養馬地雖然每年出產不多，但對於這些中原國家來說，這裡已是戰馬數量最多的獲取渠道。
草原鮮卑、突厥尚在互相攻伐，自身對戰馬的消耗也很大。
而周國把控着關隴的養馬地，更壟斷了來自於西域和北方草原的戰馬進口。
所以儘管今年只有五千匹上下，莫說是對於齊魯，便是商國也十分眼紅。
區區百金一匹的市場價格便想拿下？
便是沒做過生意的奚政，也知道這是無稽之談。
兩國使者頓時明白漢國這是要坐地起價了。
姜或率先反應過來，連忙道：“聽聞鹹州剛發生了饑荒，正值缺糧，我王體恤漢國，願接濟糧食兩百萬擔。”
這姜或端得精明，沒有直接將戰馬的價格擡高，而是間接贈送糧食。
糧食自然是越多越好，但奚政覺得遠遠不夠。
寇準也明白奚政心中所想，微微笑道：“魯王深明大義，不過這場旱災來勢洶洶，想必魯使也聽說了，我王慈悲，要將賑濟糧一直髮到明年開春……”
一旁的劉穆之也是愁容滿面：“不錯，我大漢百姓雖少，但由於旱災，糧倉只出不進，便是再多的糧草，也難以填補這還剩半年的口子。”
這話並不假，儘管漢國想方設法、傾全國之力購進糧食，最終也難以將這無底洞給堵住。
一擔糧食看似很多，卻只夠人吃上兩月。
若換做正當年的青壯，一擔糧甚至只能吃上一個月出頭。
如此一來，整個漢國現在，每月光糧食的消耗，便有一百萬擔之巨。
雖然繳了衛遼國庫，奚政又想着法子搞來了不少銀兩。
但此刻休養生息，光是國內發展便花錢如流水，更何況每月還要大量購進糧食。
這貿易一事，自然是能擡高多少，便多賺一些。
姜或正欲說話，一旁的田滄突然沉聲道：“齊國沒有糧食，不過若漢國不滿意百金的價格，便是再添上三成，我王還是能承受得起的。”
魯國因爲離江州更近，所謂近水樓臺先得月，其糧倉要比齊國充實許多。
而齊國想要從江州購進糧食，便和鹹州一樣，只能走海路。
海路風險巨大，有時遇上風暴，十船能抵達一船都已是萬幸。
對於糧食，齊國亦是不捨。
但齊國臨海，且日曬充足。
作爲最大的海鹽出產國，齊國不缺銀兩。
漢國缺銀兩，但更缺糧食。
而糧食儲備，也是漢國未來的重中之重。
所以哪怕拼着國內白銀大量外流，奚政也要大量購進糧食，來多少買多少。
所以相比起全部賣成錢，漢國還是更傾向於魯國開出的價格。
但國家貿易，從來就不光是錢上面的事，還要考慮到箇中利益。
齊魯之爭，魯國近年來屢屢佔的上風。
渤州多爲丘陵，耕地同樣稀少，對糧食的需求同樣很大。
整個渤州最大的產糧區，便是在魯國。
魯國四郡，又正好掐斷了從江州來往齊國的商道。
若將戰馬都賣給魯國，顯然會將這天平打破，這不利於漢國對天下的攻略。
奚政想到此處，忽然開口道：“戰馬一事，可從長計議，孤的大漢，可不只有戰馬。”