九州的倭兵在日本國內很厲害，擅使長刀，每戰必突擊在前。
這個降倭叫山本幸二，被明軍俘虜前，他是熊本城主、侵朝日軍第二軍加藤清正手下的旗奉行。這個職務相當於明軍的旗牌官。
在隨家主加藤清正進攻朝鮮時，山本曾經活捉過朝鮮的順和君，後來參與奪取全羅道。蔚山之戰時，因爲腿部中銃被明軍生擒。
如今，距離戰爭已過去十年，山本已經四十三歲。
因爲長寧鐵場一衆降倭中就山本的旗奉行官職最高，所以，鐵場讓他負責管理降倭。
遠離家鄉的十年，吟唱家鄉曲子成了山本對家鄉思念之情的寄託。
今天，他沒有唱歌，因爲今天是他的生日。
兒子的生日就是母親的受難日，山本望着海的方向，難過的紅了眼眶，他不知道他的母親是否還活着。
當初，登上開往朝鮮的戰船前，他曾跪在他母親的面前，發誓說一定回來。
可，他食言了。
“山本君，不要難過，我們會回去的。”向山本走來的是一個叫安國寺的降倭，他和山本一樣，都是第二軍的人，不過山本是旗奉行，他是負責糧草轉運的兵糧奉行，在級別上比山本要小兩級。大致相當於明軍中的哨總。
“回不去了。”
山本搖了搖頭，他知道安國寺是在安慰他，可他太清楚他們的處境了。這輩子，他們這些人也不要想回到家鄉了。
“不要放棄，山本君！”山本的落寞樣子看在安國寺眼裡，很是憂傷，但他卻不這麼想，他奮力握住山本的肩膀，“山本君，我聽說明國一旦有新的皇帝登基，就會大赦天下，甚至連死囚犯都可以免死。到時候，說不定新皇帝會赦免我們，放我們回國。”
“新皇帝赦免我們？也許吧。”
或許，安國寺說的是希望，可是，山本卻不對此不抱任何希望。將回國放在明國皇帝駕崩上，未免太可笑了。
“讓大家幹活吧。明國人說我們上個月的出礦量有點少，要扣減我們的伙食。”
山本拍了拍手上的灰塵，看向一衆斜靠在山洞邊的同伴們。十年時間，磨滅的不僅僅是他們歸國的希望，更磨滅了他們做爲武士的尊嚴，同時，也磨去了他們身上日本人的痕跡。
包括山本在內，鐵場的所有降倭現在看着更像是明國人，而非日本人，甚至他們中的很多人在和同伴交流的時候，說的也是明國人的漢話，而非倭語。
“他們怎麼能這樣！”安國寺憤憤不平，他們的伙食供應已經少得可憐，而工作量卻從來沒有減少，反而不斷增加，再這樣下去，他們不僅完不成任務量，還要忍飢挨餓。
“我們去找他們理論，明國人不應該這樣對我們，我們是日本國的武士！”安國寺憤怒的要山本帶領他們去找鐵場的明國官員理論。
“安國君，我們已經不是武士。”山本的話讓安國寺愣在那裡，然後，沉默了。
開工的銅鑼敲響了，山本拍了拍安國寺的後背，示意他不要再想了。想的再多也是沒用，因爲，他們現在的生死都在明國人手中。
安國寺想說什麼，最終，還是什麼也沒說，耷拉着腦袋走到下面，準備將壞消息告訴大夥。
山本跟往常一樣，準備去各個礦洞檢查一下支架的情況。上個月，一處洞中的支架因爲年久朽掉，結果上面塌方，壓死了好幾個日本人。爲了防止再出現意外，山本向鐵場官員爭取到了一批新的木材，就這兩天就能將從前的舊木全部更換。
走到第二軍人負責的礦洞時，獨眼龍久木卻急慌慌的跑了過來，攔住了山本。
“山本君，大島回來了！”久木激動的說道。
“什麼大島？”山本莫名其妙。
“就是第三軍的大島君，你不記得了麼？”
“什麼！他不是逃出去了麼？”
山本想起來了，那個大島是黑田長政第三軍的兵。幾年前第三軍的人集體潛逃時，大島跟幾個人幸運的逃走了，其餘人被明軍抓了回來，當衆處死了好幾個。
不過，那個大島既然逃走了，爲何還要回來？
山本想不明白，換作是他，是怎麼也不會再回到這該死的地方的。
久木道：“我也是剛得到消息，大島想要見你，山本君，我們快過去吧。”
山本問：“他在哪裡？”
“在明國人那裡？”久木指了指鐵場官員所在的房子。
“明國人？”山本嚇了一跳，“他是被抓回來了麼？”
“不，不是這樣的，你跟我去了就知道。”
久木一時也說不明白，便拉着山本往鐵場官員所在的房子跑去。半道，就看見大島在兩個明國軍士的陪伴下正在往礦場走來。
看到過來的山本和久木，大島立即迎上前，沉聲道：“山本君、久木君，有好消息！”
……..
“這些降倭我要帶走，我會給你開出牌條，屆時海州那邊問起來，你只管拿我牌條給他們看就是。”魏良臣語氣很硬，不容置疑。
長寧鐵場是海州衛所轄，管鐵場的是個總旗，叫趙大豐，據說是海州衛指揮的叔伯小舅子。
魏良臣帶人到了鐵場後，便拿出他兩殿舍人的派頭，又有錦衣衛，又有李家人，還跟着一大幫如狼似虎的手下，嚇得這趙大豐屁都不敢放。同時也是慶幸，這位敢斬城隍爺的小舍人不是來找他麻煩，只是來要人的而矣。
“噢，對了，你這裡有不少兵器是吧，給我一批。回頭我會跟海州衛打招呼。”
光有人，沒有兵器可不行，總不能讓這幫降倭赤手空拳的跟自己去搶人。趁手的倭刀，良臣沒有，但明軍使用的刀劍，鐵場就有現成的。不過據鄭鐸說，長寧鐵場的這幫降倭有很多是用銃的好手，比如那個逃出來的大島，銃就打的很準。
日軍的火器化程度比明軍還高，這一點良臣是知道的。但是，他卻不能給這幫降倭弄來火銃，因爲，這幫人還要經受住考驗才行。
“舍人的吩咐，我照做，只不過，不知舍人要這些降倭做什麼？”趙大豐不敢拒絕魏良臣的要求，只是心裡困惑。左右對方開出牌條，真出了事，也是對方的事。再說，就算他不肯，單憑手下這幾十個老弱病殘，也擋不住對方，不如老老實實配合。
“這個趙總旗就不用知道了。”良臣擺了擺手，示意田剛他們和姓趙的交接一下，該辦的手續他一樣都不能落下，免得事後落話柄。
趙大豐無奈，只得叫人帶着這兩個錦衣衛的人去庫房。
沈煉心下以爲魏良臣做的不妥，單憑牌條就把降倭帶走，還要給他們武器，這不免有些膽大妄爲。但是對方是京裡來的人，官再小也是天使，五爺那邊又有過交待，所以，就是覺得對方所爲不妥，也不好站出來阻止。但卻多了個心眼，偷偷叫一個手下飛馬回瀋陽，將這裡發生的事報於五爺知曉。
沈煉總覺這魏舍人要搞出大事來。
良臣和李永貞他們來到外面，大島已將降倭的一些首領都帶了過來，看到魏良臣出來，大島忙對降倭們低語幾句，一衆降倭立即跪伏在地，態度十分的恭順。
良臣點了點頭，問大島：“你將我的意思與他們說了嗎？”
大島將頭一低：“說過了，大人！”
“那好。”良臣掃視了眼這十多個降倭頭頭，“你們跟着我幹一件事，幹好了，我會向皇帝陛下爲你們請功，免你們勞役，日後若有機會，也可以讓你們回到故鄉。”
“願爲大人效死！”
以山本爲首的一衆降倭頭目重一磕首，擡起頭時，個個臉上都掩飾不住的激動。