方聞是滿腹疑惑，都不知道該從哪問起了。
“龍王把上官雲留在香積之國的營地裡了？”
“有他當人質，總比什麼都沒有強。”
“乾脆拿他交換上官如得了。”
“沒用，獨步王不在乎上官家子弟的性命，張楫更不在乎，用上官雲威脅不到他們。”
方聞是在胸前不停地晃動手指，“這就是問題所在，第一，上官雲主動送上門來，很可疑，第二，獨步王和張楫不在乎的人，還作什麼人質？更可疑，第三，龍王是不是……太在乎上官如了？”
方聞是小心翼翼地提出第三點，在他看來，這纔是一切麻煩的核心，龍王若能心無掛礙，上官如不管落在誰手裡，對龍軍都沒有影響。
顧慎爲明白軍師的意思，早已想好了回答，“她對穩定香積之**心至關重要，香積之國對龍軍至關重要，所以她必須活着。”
方聞是觸碰到禁忌話題，識趣地見好就收，不想與龍王繼續爭論下去，但他心裡還是堅持原有的看法：上官如並非不可替代，香積之國能接受她，就能接受別的女人或是男人當統治者。
“不管怎麼說，上官雲的做法很怪異，難道龍王真想暗殺日逐王？”
“除非遭到主動攻擊，我不會刺殺任何一位北庭貴族。”
“那怎麼辦？日逐王和誇日王，都想利用龍王殺掉對方，咱們總得做個選擇。”
“所以在做選擇之前，我想見見老汗王，弄清楚他到底在想什麼，龍庭亂成這樣。他好像置之不理，除非……”
經過這些天的相處，方聞是重新跟上了龍王的思路，立刻猜到了他想說什麼，“除非老汗王已經死了？”
顧慎爲點點頭，這本是一時的突發奇想。慢慢地越來越有理由，他來龍庭已經有一段時間了，卻從來沒見過老汗王本人，只遠遠望到過車駕。
“不可能不可能。”方聞是連連搖頭，“這種事情瞞不住的，王爺們勢同水火，人人都有辦法接近老汗王，不可能知道死訊之後全都秘而不宣。”
“這只是猜想，總之。我得馬上見到老汗王，不管死活。”
方聞是覺得龍王有點偏執了，於是提醒道：“龍王有沒有想過，金鵬堡就等着龍王私見老汗王，自投羅網呢？誇日王正在安排見面，不出三天就能完成一切程序。”
“不能等，我得跑在敵人前面，即使是陷阱。也要搶先一步踩上去。”
方聞是疑惑不解地看着龍王，想不透他如此急迫有什麼好處。“是因爲……上官如嗎？”
“嘿，因爲這是我的做事原則。”
龍王的語氣表明他要結束這個話題，方聞是隻能服從，他已經摸清了龍王的脾氣，明白這位主公一旦打定主意，沒人能勸說他改變。
“今天上午跟日逐王手下勇士的比武不太好辦。打敗的一方不僅要輸掉寶馬，還得自稱‘狗雜種’。”
“會面安排好了嗎？”
昨天晚上方聞是也沒閒着，代表龍王去見日逐王，希望在比武之前與他私下會面。
“安排好了，還有一個時辰。龍王現在可以動身。”
顧慎爲與日逐王的會面被安排成爲一次偶遇，數十位北庭官吏，以及更多的百姓見證了這一場面。
時間是在清晨，地點位於龍庭西部貴族區，路上擠滿了前往郊外觀看勇士比武的行人，昨天誇日王只是輸掉兩口刀劍，今天的輸家卻要當衆受辱，這極大地吊動起觀衆的興趣。
日逐王與龍王的隊伍分別從不同方向駛來，還沒相遇就引起不大不小的sāo動，許多人停下腳步，以爲能欣賞到一場精彩的開場前戲，他們對龍庭貴族之間的合縱連橫一無所知，只想看看日逐王發脾氣。
路上的會面爲時簡短，結果出人意料，而且令興致盎然的觀衆們大失所望。
“龍王是北庭貴客，也是乃杭族的朋友，從前有些小小的誤會，如今都解釋清楚了，比武照舊，挑戰就免了，什麼自稱狗雜種啊，全當是我放屁好了。”
日逐王就這麼將尷尬的比武取消了，引來成片不滿的噓聲與失望的嘆氣。
爲了不影響道路通行，兩撥人馬主動讓開，香積之國的營地就在附近，日逐王接受邀請，觀看女兵表演射術，隨後留下與龍王進行了一次短暫的私下交談。
對北庭的權貴來說，日逐王與龍王聯合已是公開的秘密，可直到這天上午，整個龍庭才明白，十王的勢力劃分出現重大變動，從前是大日王與誇日王競爭，如今前者退卻，換上了保持中立多年的日逐王。
日逐王的勇士們提前一步出發，龍王的勇士上官飛仍然坐在帳篷裡，希望能有奇蹟發生。
他做事情從來沒如此緊鑼密鼓過，身上的穴道剛剛解開沒多久，忙了一夜，連眼睛都沒合，又要在衆目睽睽之下走進比武場地，與日逐王的挑戰雖然解除，可龍王仍然要求他贏。
“你得成爲勇士比賽的魁首。”龍王扔給他這句話，也不管他願不願意、有沒有這個能力。
夾在一羣衛兵與隨從中間，上官飛沒機會向龍王表明自己的態度，今天的比武看樣子沒有經過事先“安排”，他可不能保證穩贏，昨天晚上比拼內力的影響還沒有消失，他覺得自己只能使出四五成功力。
龍王給了他一枚藥丸，上官飛拿在手裡沒敢吃。
內傷未愈的木老頭躺在旁邊的牀上，沒能隨心所欲地折磨老道，他又變得萎靡不振，但他對上官飛的態度比從前友好了許多，“那是好東西，曉月堂弟子用它保持清醒，能連續幾天幾夜生龍活虎一般。”
“然後呢？”這是曉月堂的藥物。上官飛更不想吃了。
“然後好好休息唄，你不吃，給我得了。”木老頭舔舔嘴脣，對曉月堂，他唯一懷念的就是那些丹藥了，香甜可口。他能當飯吃。
上官飛遞給木老頭，突然縮回手臂，將藥丸扔進自己嘴裡，“死就死吧，反正都已經走火入魔了。”
“能光明正大地殺人，你竟然怕成這樣，真是不可理喻。”
“我又沒有你那一身武功，不知道誰殺誰呢。”
外面的衛兵在喊上官飛，龍王還在與日逐王交談。他們也要提前出發。
“龍王甚至不去看比賽，卻要求我場場必贏。”上官飛口出怨言，許多不滿同時涌上心頭，尤其是昨晚救他的人是上官雲而不是龍王，更讓他心寒。
“你是三歲小孩嗎？”木老頭驚訝地說，隨後哈哈大笑。
“不是，龍王親自到場，多少算是支持吧。”上官飛現在的心情真的就跟小孩子一樣。覺得自己的亮相沒有得到父母的重視。
“嘿，武功是自己的。跟別人的支持沒關係。”
外面的衛兵又叫了一聲，上官飛站起身，嘟囔道：“你武功好，當然這麼說。”
“你想不想學？”
上官飛已經走到門口，聽到這句話又轉過身來，臉上的神情疑惑比驚喜更多。“你不是閒着沒事逗我玩吧？”
滯留在香積之國的時候，上官飛曾經真心實意地想拜木老頭爲師，希望藉助他的力量保護自己，可惜，白叫了十幾聲的“師父爺爺”。什麼都沒得到。
“誰說我閒着沒事？就算我想逗人玩，也輪不到你。”
上官飛這時卻沒多少熱情，他原先拜師也不是想學武功，不過是要背靠大樹，木老頭如今功力只剩下幾成，勉強算是普通高手，在他心目中早已算不上“大樹”。
“遠水難解近渴，等今天比武結束再說吧。”
“笨蛋，老頭本事高得很，難道沒辦法讓你速成？”
上官飛半信半疑，“離比武就差一個多時辰了。”
“出去跟他們說一聲，等一刻鐘，我保你成爲絕頂高手，一百個勇士也不是你的對手。”
“你怎麼……”上官飛心中的疑惑還是不少，但他現在不想浪費時間，跑出帳篷，去向衛兵說明情況。
木老頭仍然躺在牀上，心想自己真是太笨，竟然這麼晚纔想到上官飛。
上官飛興高采烈地跑回來，“木……師父。”
“你還是叫我名字吧。”
“是，木老頭，咱們這就開始吧。”
“別忙，老頭雖然向好姑娘發誓不再殺人，可也沒到成佛成聖的地步，白給的生意不做。”
“嘿嘿，那是當然，你想要無道神功嘛，讓我成爲高手，輕鬆打敗勇士，今天晚上，不行，等我成爲魁首之後，立刻教給你。”
上官飛也懂得討價還價。
木老頭伸個懶要，打個哈欠，“那也不着急，而且我要的不是無道神功，你把龍王的三功合一教我吧。”
上官飛不解地撓撓頭，“這套功法有隱患，我都走火入魔了，你還想學？”
“我得親身體驗一下，找出隱患在哪裡，才能幫你治病嘛。”
上官飛大喜過望，可是疑惑也更深了，今天的木老頭簡直就像變了一個人，友好得像是別有用心。
木老頭見上官飛不解，只得挑明：“笨蛋，你還沒看出來嗎？你學會三功合一之後的拳法，跟我改造過的五洞拳簡直是天作之合，全都學會，誰還是你我二人的對手？”
想起那種掏心碎脾的拳法，上官飛心中一顫，說不清自己是想學還是不想學。
數頂帳篷之外，顧慎爲也在向日逐王旁敲側擊，希望找出老汗王是生是死的證據。
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