小閼氏吸進一口深秋的微涼空氣，閉目享受，好像藉助這種方式將體內的污物全都清除出去，與此同時，仍然穩穩坐在馬上，絲毫不受顛簸路途的影響。
她喜歡騎馬。
“火焰駒是匹難得的好馬，老日逐王的眼光錯不了，我要是你，絕不把它借給任何人，就是多敦也不行。”
小閼氏已經若干次提起這個話題，上官如聳聳肩膀，每次都給出差不多的回答，“反正咱們也是慢慢行走，火焰駒沒有多少馳騁的機會，不如借給更需要的人。”
小閼氏回頭望了一眼長長的隊伍，“做女人真麻煩，爲什麼咱們就不能像男人一樣，只帶數百輕騎，一路快馬加鞭，凌晨出發，傍晚即至，非得像現在這樣連走兩天？”
“因爲您是小閼氏。”上官如笑着說，身後的那一長串車輛都與她無關，“好比老汗王，地位越高，自由行動就越少，想必他帶着整個龍庭遷徙的時候，也不能‘快馬加鞭’吧。”
“哈哈，那個老傢伙。”小閼氏一也沒有壓低聲音，草原各部奉爲神明的老汗王，在她心目中永遠都是一個身體枯瘦的色鬼，“相信我，他有時候會‘快馬加鞭’的，他在草原上跑不動了，就把女人的身體當成征服疆域。”
上官如臉紅了，小閼氏向來口無遮攔，老汗王或許覺得新奇，別人可有點接受不了，上官如想起了自己的父親，獨步王一度也沉迷於女色，卻走了一條與老汗王相反的道路：放棄女人，改而追求真實的土地與權勢。
男人就像是一種獨特的生物，令人捉摸不透。龍王卻不一樣，上官如的心思越想越遠，臉也越來越紅。
小閼氏盯着她，“你想起龍王了？瞧你的臉，龍王要是現在看到你，立刻就會廢黜西域的王后。改而娶你。”
上官如用笑聲掩飾真實情緒，微微勒住繮繩，“咱們比賽吧，甩掉後面的尾巴，看誰第一個到達小王軍營。”
小閼氏驚訝地看着她，“這怎麼可以？你可真是……”話才說到一半，她已經催馬躍出一步，眨眼工夫，領先了一個馬身。
上官如緊隨其後。雖然沒有火焰駒，依然信心滿滿。
後面的隨從們一下子慌了手腳，忙了一會才分出一小部分人追趕兩位主人。
小閼氏像男人一樣發出呼嘯聲，彷彿一下子年輕了十幾歲，那時的多敦還只是一名失去母親的半大孩子，像只小狗似地跟在她身邊，老汗王也沒有落入長生的陷阱，經常帶着她四處遊逛。甚至去過偏遠的戰場。
上官如騎術比不上小閼氏，但她身體更輕捷。施展輕功，隨着馬匹上下起伏，一點也不限制速度，漸漸追了上來。
小閼氏與香積之國女教頭直闖軍營，成爲當天最受關注的事件，後續的影響超出兩人想象。
乃杭族營地裡的酒宴因此中斷。全體主賓趕往小王軍營，新日逐王興奮得手舞足蹈，藉着酒勁兒，不停向周圍的人炫耀，“小閼氏是乃杭族人。知道嗎，她算是我姑姑，或者姐姐。”
衆人一路奉承，只有兩個人沒有加入讚美行列，顧慎爲向來少言寡語，只與軍師眼神交流，都不明白上官如來這裡做什麼，另一個臉色陰沉的是多敦，警惕着不讓話題引到自己身上來。
臉色粉白的新日逐王偏偏不肯放過他，在馬背上傾斜身子，一隻大手按在多敦肩上，“你是小閼氏帶大的，也算是半個乃杭族人，可不能忘掉我們的恩情。”
多敦冷漠地哼了一聲，“老汗王已死，她現在不是小閼氏了。”
者速就跟在後面，擡高聲音說：“老汗王大小閼氏都是乃杭族人，這將成爲北庭的傳統，不管哪位汗王子孫繼承汗位，都得遵守。”然後轉向舒利圖，“小王，如果是你，大小閼氏你會選哪一位？”
“啊？我、我才十二歲，而且大小閼氏都是我的曾祖母。”
“草原人不講究這個，你要是覺得自己年紀小輩份低，那就乾脆退出汗位之爭，老老實實當孝子賢孫。選一個當大閼氏，然後我們再從乃杭族年輕貌美的小姑娘中找一個給你當小閼氏。”
舒利圖尷尬地向方聞是和龍王尋求幫助。
者速和新日逐王有資格狂傲，他們剛剛展示了乃杭族的強大兵力，十支萬人軍，一個不少，雖然不足以爭霸草原，卻能夠極大地影響局勢，一旦與乃杭族交惡，舒利圖與多敦就會面臨腹背受敵的窘境。
方聞是微微點頭，舒利圖挺起身子，說：“當然，如果可能的話，我會選小閼氏，沒人比她更有資格當新汗王的大閼氏。”
者速與新日逐王齊聲大笑，乃杭族隨從呼喊助威，好像這事已經成爲定論。
叭的一聲脆響，多敦手中的馬鞭被他硬生生折斷，立刻有一名夥伴將自己的馬鞭遞過去，但是已經逃不過衆人的眼睛。
新日逐王笑得更歡暢了，用更大的嗓門說：“多敦嫉妒了，哈哈，我們乃杭族的女人就是不一樣。”
多敦臉色連變幾次，最後卻是滿面笑容，“乃杭族就算送來一百個女人，我也會照單全收，我嫉妒的是自己恐怕沒有機會。”
“汗王子孫都有機會。”者速嚴肅得像是祭司在宣佈神旨，“沒有機會，我們乃杭族也會讓他有機會。”
多敦的一名夥伴得到主人的暗示，趁着衆人一時安靜，大聲說：“乃杭族通過大小閼氏與汗王聯姻，這纔是真正的結盟，龍王是不是也應該借鑑一下？”
顧慎爲沒有開口，方聞是替他說話，“呵呵，好主意，就怕沒有草原貴女願意嫁到西域。”
“女人嘛，像草種一樣。撒在哪就長在哪，有什麼願意不願意的？”新日逐王酒喝得稍微有點過頭，顯得非常熱情，“我有一個妹妹，十五歲，長相嘛。看我就知道了，龍王喜歡，就送給你吧。”
“龍王已經有王后了，可不敢委屈王爺的妹妹，何況……”
方聞是正琢磨着怎麼將話題重新引到多敦與小閼氏身上，多敦已經冷冷說道：“誰說北庭非得將女人嫁出去？想要聯姻鞏固聯盟，龍王可以嫁一個女人過來嘛。”
“好主意！”新日逐王率先贊同，“龍王，你家裡都有哪些女人？”
“龍王只有一位王后。既無姐妹，也無姑姨。”方聞是千方百計不讓龍王陷入這種無聊話題當中來，“小閼氏……”
方聞是自詡能言善辯，可是在一羣粗嗓門的北庭貴族當中，可沒有多少發揮餘地，多敦的一名夥伴已經搶着說：“香積之國女王，跟龍王像兄妹一樣，把她嫁過來不就行了？”
這個建議得到一片叫好聲和兩道仇視的目光。一道來自龍王，提議者早有準備。不以爲然，另一道卻來自多敦，夥伴心中一顫，想起王子已經像上官如求婚多次，自己的建議可是犯下大錯，急忙低下頭。慢慢落在隊伍後面，剩下的路程中一直惴惴不安。
新日逐王覺得這個主意不錯，“都把香積之國女王說得跟花一樣，好像整個草原的女子都比不上她，我都有點好奇了。老將軍，我能娶她不？”
者速正色說道：“日逐王想娶誰都行，就算是汗王的親生女兒，嫁給您也不**份。”
多敦在心裡掙扎了一會，笑着說：“就怕龍王不會同意。”
“龍王爲什麼不同意？他不想跟我們乃杭族結盟嗎？還是他自己想娶？”新日逐王被吊起了興致。
顧慎爲不能再沉默了，“上官教頭不是香積之國女王，她也不是我的部下，我不能決定她嫁給誰。”
“那就更簡單了。”新日逐王沒有聽出龍王的怒意，轉向者速，“她不是女王，娶她還有用嗎？”
者速挑釁似地看着龍王，“有用，起碼能用來生兒子。”
顧慎爲差點想要拔刀，方聞是放聲大笑，壓過所有人的聲音，心想早知有這一天，自己就該向龍王學點內功什麼的，“乃杭族果然喜歡開玩笑。”
“誰開玩笑？”新日逐王覺得這人的笑聲十分刺耳，“這個白胖子是誰？不像北庭人。”
“我是小王殿下和龍王的軍師。”
“軍師是什麼玩意兒？你說乃杭族愛開玩笑又是什麼意思？難道我娶不得那個教頭什麼的嗎？”
“王爺恕罪，您把女人說得如同玩物一般，可小閼氏也是乃杭族人，縱橫草原，頗有男兒之風，好像不會隨隨便便聽從別人的命令吧，所以我覺得您是在開玩笑。”
新日逐王大怒，揮舞馬鞭，大叫道：“你敢說乃杭族管不住族內的女人？”
方聞是嘿然不語，挑撥到這種程度已經夠了，新日逐王和者速都是莽人，讓他們捲進小閼氏與多敦的複雜關係當中，計策就算成功了一半。
小王軍營到了，小閼氏和上官如正在主帳前歡聲笑語，兩人幾乎同時到達，不過隨後追上來的是香積之國女兵，之後是小瘀氏的部分隨從，最後纔是緩慢的車隊。
新日逐王憋着一股氣，縱馬來到兩個女人面前，掃了幾眼，確定年長的女人應該是小閼氏，厲聲道：“小閼氏，乃杭族要你改嫁，從還是不從？”
“你是誰？”小閼氏一愣。
“我是日逐王？”
“你想讓我嫁給誰？”
“不一定，誰繼承汗位你就嫁給誰，總之由我決定，你就說自己從還是不從吧。”
小閼氏怒氣勃發，一鞭子抽過去，“放你孃的狗屁！”
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