chapter 51 櫻色庭間
（一）
如今朽木白哉已經不在任職六番隊隊長一職, 在朽木逸成爲番隊隊長的一刻他便是朽木家族的正是當家了。
剛剛卸任之初每天無所事事的感覺讓他着實難受了很久，慢慢的，開始於在書法中練一會兒書法, 在劍道室練一會兒劍道, 在茶道房和妻子慢慢的品茶……漸漸地也就習慣了。
其實要說卸任, 有時候也會有幾人到朽木宅邸來要求他處理某些事情, 朽木白哉也會將這些事情作爲一種生活調劑。
當初朽木逸因爲朽木白哉說要退任的話時, 表情比之原來的還要冷凝，他認爲自己還完全爲做到比父親出色的地步，但朽木白哉接下來的一句話卻將所有的質疑以及疑惑掃光：“只有真正做上這個位子, 坐在這個高度，才能更清楚地看清周圍的一切, 在我還活着的時候只要有疑問隨時可以來問。”
朽木逸的眼前是朽木家族的象徵物——牽星箝和銀白風花紗。
坐在周圍的是四大貴族和上層貴族以及一些家族的代表人, 眼前的中年男子已不再是曾經冷漠蕭瑟的青年, 在歲月中刻畫上的痕跡此刻展現着幾分溫潤，幾分祥和, 明明已韶華不再，卻給人一種更爲獨特的感覺。
至少那是在座的幾位夫人有的臉頰微微紅了。
之後朽木逸就留在了貴族的聚會中，而父親退任的非常徹底，不一會兒便回了家。
那天的傍晚，夕陽西下的晚霞照在靜靈庭中。
在兩人的庭院中。
“白哉, 以後你就要和我一起無聊的坐在庭院裡, 真的很無聊哦。”原本秀麗的容貌已隨着時光悄悄遠去, 原本暗紅的髮絲中布上了華髮, 櫻田步靠着朽木白哉肩膀, 已年過半百的身軀還是挺得筆直而有力。
“啊。但總會有這天的到來，如今只是提前了。……況且, 早點習慣適應了也就無妨了。”妻子仍舊如同年輕時那樣晃着腿，雖然已沒了年輕的容顏，甚至暗紅的髮絲有着顯眼的銀白，但那嘴角的微笑卻還是一如當初般。
“其實也不會很無聊的啊，我們乘着身體還行的現在，去現世旅遊吧。”說到這個那雙紅眸微微地眯着，越想越不錯。
“瀞靈庭批准需要時間，新義骸製作需要時間，步，看來你還要等等了。”看着妻子仍舊笑的愉悅的表情，朽木白哉無奈的將她的頭抵到肩上，還要開口前聽到相聚幾釐米的女子的聲音傳遞到耳邊，“好吧，……人老咯，感覺有點困。”
“那就睡吧。”
“白哉會唱歌嗎？”
“……不會。”
“……其實我也不太會，不過我哼哼還是行的。呵~”說着閉上眼，開合的脣間曲調傳出。
輕快的音律，在空氣的震動中傳播在這一片庭院裡。
抽空回孃家的朽木咲走到轉角的時候便聽到熟悉的聲音，她對着身邊的兒子和老公做了噤聲的動作，悄悄地跨出步子，便看到在緋紅的晚霞中自己的母親靠着父親肩頭，只是安靜的坐着，沒有交談，沒有任何多餘的動作。
原本哼出曲調漸漸低緩下去，直到消失不見。
拉着兒子和老公的手，來到茶室，“要喝茶嗎？”
“可是我想吃飯。”清水蒼說的理所當然般，然後被朽木咲揍了頭。（吼吼~小咲跟着露女王學了這招吧）
“我叫你們喝茶就喝茶。”
“是的，母親。”清水啓光對於自己老爸白癡的行爲已經形成了自我隔絕的屏障，動作優雅的先母親一步泡起了茶。
朽木咲滿意的點頭。
就讓父親和母親在坐會兒吧，靜櫻明天要回來的事情待會兒說。
（二）
某年某月某日，在灑滿了櫻花的庭間，一穿着素色和服的婦人坐於廊間。
櫻田步低着頭製作着丈夫的浴衣，那眼角的細紋將年齡顯露無疑，卻又無聲中覺得靜謐而溫暖。
“步，休息會吧。”從書房中出來的朽木白哉坐在櫻田步的旁邊，他的黑髮中也糾纏着多縷白髮，很是顯眼，但在滿目的櫻色中卻又將他稱出了幾分獨特的魅力。
“馬上就做好了。”雖然現在已經有了完全代替做衣服的機器，但可以說是無聊吧，也可以說是想要看着朽木白哉穿上她親手做的衣服，那會有種滿足感，覺得這個人永遠是屬於自己的。
真是不好意思呢，明明已經七老八十了，卻還是會有這種念頭。
朽木白哉就這麼坐在一旁，看着妻子動手做好最後一道工序。
“好了，白哉試試看。”浴衣上面沒有任何的點綴，只是單純的墨色。
朽木白哉從房中出來後看見妻子脣邊越發擴大的笑意，“很好看。”
“我很喜歡。”朽木白哉微微笑道。
“你敢不喜歡試試。”櫻田步故作傲嬌的擡頭，可是每次都會笑場，更何況如今的她也實在不適合做這般的動作。“白哉，不要換掉了，今天就穿着吧。”
“啊。”
“今年的櫻花開得特別多呢。”
“嗯，很美。”
兒女和孫子們全部都在番隊中各忙各的，雖然僕人也在這個家族中，但朽木夫妻倆的庭院除卻重要事情都不會讓僕人留在這裡。
“櫻田六席，來一杯嗎？”不知何時，兩人之間多了一壺酒和兩個小酒盞，櫻田步轉頭看到的黑眸，似乎一如當初的黑沉，但裡面的染上的溫柔將她包圍。
……似乎是兩人第一次在夜間共飲時他的邀請之言，啊，時間太長，她都快不記得了呢。
“好啊，隊長。”嘴巴說的要比心裡想的快。
一瓣櫻花落於酒盞中，在水面上激起小小的漣漪。
幾瓣櫻花落於髮絲上，落於庭間的小池塘中。
*
“白哉，等我們到了很老很老的時候就席地坐在房前的櫻花樹下，品酒賞花。”
“啊。”
*
“上次去貴族婦人那裡聚會的時候她們正討論關於夫妻吵架的話題呢，我都不知道如何插嘴，想不起了呢……白哉，我們有吵架過嗎？”
“有。”
“這麼肯定？爲什麼我不記得了。”
朽木白哉放下酒盞，將那雙相握了長久長久的手交纏，“逸在一次任務中受了重傷，那次任務是我交給他的，我考慮到了他的能力，最後他也完成了。這是你第一次真正的和我冷戰吧。”
“呃，我的兒子我當然心疼了。……如果是小咲和靜櫻你就心疼，兒子就那麼狠心，我趕到四番隊時看到的小逸完全就是一血人。……還有嗎？”
“女兒不同。”接着朽木白哉不語的看了櫻田步一眼，這讓她有些莫名的心虛，“幹嘛？”
“最近就有一次吧，我們一起去現世玩的時候……”
“誰叫你隨便勾引人家的，而且……我正處於更年期也是沒辦法的事情。”櫻田步說得理直氣壯極了，但在丈夫的眼神攻勢下最後又弱了。
很多的話，以爲到了頭卻又轉到了其他的話題上，最近還是很久的事了？兩人時常坐在一起聊聊家常，或者是坐於茶室裡泡泡茶，關於聊的話題大多都圍繞過去……
有人說，在你回憶過去的時候便是你老了。
“步，我們認識多久了？”
“我也不清楚呢，很久很久了吧。
久到都記不清時間，數不清年月了，戀愛着的人都會清楚的記得他們到底相戀了多久，婚後會記得到底他們相伴了多少歲月，而櫻田步和朽木白哉在長久的時間裡，久的兩人都記不清到底相隨了多久，共同生活了多久……
可還是希望更久一點。
即使容顏已逝，即使背影佝僂，還是想要身邊有你。
身側是已經不再年輕，臉上有着細紋，卻有種特別魅力的丈夫。
朽木白哉，我的愛人。
櫻田步也已不再是曾經年輕而富有活力的女子了，她現在寧願坐在庭院裡曬曬太陽看看夕陽，懶得動了。而米倉幸她們雖然是三十好幾的容貌，但遠遠比她看起來年輕很多。
在他眼中不論是過去的，現在的，未來的櫻田步一直是這個人，不管走過了多少歲月，都在一起。朽木白哉想，很久沒說過那句話了吧。
“我愛你。”
“我也愛你。”女子的容顏帶着歲月的痕跡，溫柔而甜蜜。