卻見人影一晃，鍾鑠飛身擋在若金面前。勁風襲至，鍾鑠暗道不好，這一招非把自己拍碎了不可，但他身後就是若金，死也不能躲。電光火石之間，鍾鑠一腳挑起地上屍體，擋於胸前，正接住殺手這雷霆一擊。儘管如此，鍾鑠仍被震飛，和若金摔出十幾步遠，倒在若金身上。
若金此時也顧不得男女有別，翻身攬住鍾鑠上身，問：“鍾鑠！你傷着了嗎？”鍾鑠昏昏沉沉中，聽見若金似乎非常遙遠的喊聲，想要回答，一張口，就噴出一口血來。若金黑暗中看不清鍾鑠的模樣，但這口血噴在自己手臂上，她是感覺到了，登時嚇得大叫：“鍾鑠！鍾鑠！”
鍾鑠吐出這口血來，神智倒清醒了許多，發現若金正抱着自己大叫，微弱地問了一句：“你沒事吧？”
若金哇地俯在鍾鑠胸前哭出聲來，“我……我以爲你死了……”
若金的面孔貼在鍾鑠胸膛，鍾鑠只覺胸中滾燙，喘息着說：“我哪有……那麼容易……就死啊……你沒事吧？”
若金與那殺手中間隔了一人一屍，自然沒有傷到。她擡起頭哽咽道：“我沒事。”然後把鍾鑠拖到牆邊。
乾王餘光掃了一眼所立之處，身後是兩堵高牆，無可借力之處，想要在那殺手攻勢之間攀牆而上是不可能的。他本欲趁若金偷襲，合力攻之，哪知那殺手一招就擊退了若金鐘鑠，反刀直指乾王。乾王心中一凜，知今日生死難測，緊握長刀，欲要拼命一搏。驀地，卻覺身上一輕，自己竟被一人凌空提起，落於圈外。那殺手似是一驚，這人何時來此他竟不覺，抖手一刀攻向此人，那人身子猶在半空，正欲落地，也未見他有何動作，忽地又向上躍起數尺，同時殺手只覺數點寒星直撲面門而來。這暗器發時悄無聲息，近身時才聽到微弱的破空之聲，幸虧那殺手經驗老道，先前那刀三分攻七分守，一覺不妙，立刻變招回護，險險將暗器打落，但仍聽到微微的“噗”地一聲，想是有一隻刺穿衣服所致。若換做旁人，這會兒就成刺蝟了。那殺手知眼前之人不可小覷，振奮精神，與他鬥在一處。
殺手一身黑衣，黑布蒙面，那男子一身白衣，白布蒙面，寬袖長衫，衣袂飄飛，輕靈曼妙，即便是在惡鬥之中，也覺瀟灑至極。那殺手是大開大闔的打法，而白衣男子起先只是繞着殺手閃展騰挪，漸漸越逼越近，雖在窄巷亂戰之中，卻猶如平原廣地，絲毫不爲人物所阻，身法詭譎，常從不思議之處飄出，如仙如魅。白衣男子手中並無利器，是以暗器爲長，但衆人只見殺手一刀緊似一刀，周遭勁力如波濤翻涌，逼得兵士不得近前，卻看不出白衣男子些微出手徵兆，只聽見殺手震落暗器的叮叮噹噹之聲不絕於耳，不由驚歎白衣男子暗器手法之快之高。兩人一黑一白，倏忽交錯，時合時分，令衆人眼花繚亂，根本看不出誰佔了上風。鬥得數十招，忽聽殺手悶哼一聲，向後躍出，白衣男子飄然落地，立於牆邊。縱然殺手將周身護得密不透風，也總是有隙可尋，終中了一枚暗器，那殺手向後躍出一瞬，內力不暢，立時明白暗器上有毒。他又見御林軍越聚越多，知自己一傷，單憑其它四人撐不了許久，便唿哨一聲，拔地而起，其它四人疾攻逼退身邊兵士，躍上牆頭，幾個騰落，便遁遠了。
餘下衆人誰也無力去追，只能眼看着殺手們消失在夜色之中。但令衆人不解的是，那白衣男子明明輕功遠勝於殺手，卻也沒有去追，望着殺手離去的方向，確定他們不會回還，左手在袖中微微一抖，只聽“哧”地一聲，一條極細的繩索從袖中射出，牢牢釘入牆中，白衣男子借繩索之力，翩然而起，落於牆頭，收起繩索，飄然離去。
這一場廝殺來如驚雷，去似閃電，轉眼間，巷中就歸於安靜。其實這一切只不過發生在片刻之間，車裂之時，車前的紗燈掉在地上，燭火引燃了薄紗，此時還未燃盡。但衆人看着地上橫七豎八的幾十具屍體，想起剛剛險象環生，幾番生死攸關，仿若經歷了半生浩劫，無不心驚，都怔怔說不出話來。
還是乾王久經沙場，指揮若定，他本想留住那白衣男子，但見他飄然離去，也就作罷。乾王先扶起青葙，問：“你還好嗎？”青葙知此刻未算全安，忍痛答：“還好。”乾王又一一喚了韓嶺鍾鑠若金等人，三人俱都答應，只是姚羽未有應聲。一名都尉模樣的軍士說：“殿下，姚將軍昏過去了。”乾王蹲下試其鼻息，發覺姚羽還活着，想他可能是失血過多以致昏厥。起身朗聲道：“諸位今日救我等於危難之中，小王不勝感激。凡在場之人，無論生死傷殘，小王均有重謝。請諸位幫忙將傷亡者送到乾王府，所有傷情後事，王府一應料理。”又問那都尉姓名，都尉說他叫李京。乾王道：“李都尉，煩勞你帶幾名兵士去將城中最好的大夫都請到王府來，多多益善，越快越好。”李京領命而去。
一時間王府人滿爲患，乾王命管家將府中各人都移到東院，騰出西院給傷兵診治之用。大夫一到，若金先拉了一個給鍾鑠治傷，把過脈，那大夫說傷得不重，開了藥方給下人抓藥。若金不放心，又拉來一個大夫，見兩人所說和藥方大致相同，才放下心來。
藥煎好了，若金端到鍾鑠牀前。鍾鑠歇息了一會，已覺氣力恢復了許多，想要自己喝藥，若金堅決不肯，鍾鑠拗不過她，只好讓她喂自己服藥，心中半是甜蜜半是傷感。若金望着他，雙目盈盈若水，柔聲說：“你怎麼這麼傻啊，以後萬不可再這樣不顧性命了知道麼，你若是爲我而死，叫我怎麼辦啊。”
鍾鑠心想，我若是爲你而死，你便會記我一輩子，總好過我死在亂軍之中或鍘刀之下。目光灼灼，望着若金道：“爲你而死，死而無憾。”
若金嬌嗔道：“胡說八道，以後不許再說這種胡話了。我方纔以爲你死了，可真是嚇死我了。”
鍾鑠偏頭看着她，笑道：“你都當將軍上戰場了，還整天把‘死’啊‘死’的掛在嘴邊，多不吉利，還是改改口吧。”
若金低頭巧笑道：“好，我聽你的。以後再也不說這個字了，咱倆都大吉大利。”
鍾鑠甚少見若金如此乖巧順意，心中柔腸百轉，直欲將她攬入懷中，將心中熱忱全數傾訴。但又想到若金若知道他的真實身份，說不定再也不理他，也說不定會恨他一輩子。一念及此，又覺黯然，神色不豫。若金以爲他累了，便叫他好好休息，自己去看看青葙乾王韓嶺的傷勢。
青葙有小產徵兆，大夫開了安胎藥方，囑咐臥牀靜養。青葙服了藥，便覺疼痛有所緩解，心中稍安，乾王讓她不要掛心府中之事，只需安心保胎即可。韓嶺雖雙手血肉模糊，但總算沒傷及要害，上藥包紮後還幫管家安置府中保衛之事。乾王沒受什麼傷，將幾件大事交待給管家和韓嶺、巡視過傷兵後，便去探望姚羽。
姚羽手臂被斬，傷勢最重。因乾王下了重令，務必要救活姚羽，三四個大夫圍着他，又是鍼灸又是上藥，總算止住了血。灌下一劑湯藥後，到凌晨時，姚羽悠悠醒轉，見乾王守在牀邊，虛弱地說：“你守了我一夜麼？如今咱倆可是兩不相欠了。”
乾王恨恨道：“你少來這套！你要記着，我祁陽欠你一條命，這輩子你都別想賴！”
姚羽咧嘴一笑，只是這笑中帶着一抹淒涼之色，“好，我記着了。若將來有一日我要你還了，你也別想賴。”
乾王看着姚羽的笑容，心如刀絞，“姚羽，我——”
姚羽打斷乾王的話，喚了聲“三郎”。當年在乾州軍中，兩人不分尊卑，姚羽常直呼乾王“三郎”，但世事變幻，自姚太后入宮，乾王就藩，十餘年白駒過隙，無形中兩人的關係漸行漸遠。如今事隔多年，這聲“三郎”，叫得乾王眼圈都紅了。姚羽情真意切地說：“你是我的兄弟，便一生都是我的兄弟，我爲你兩肋插刀亦在所不惜，何況現在只不過是丟了一條臂膀，算不了什麼。我還是鐵骨錚錚的男兒漢，你無須難過，更無須憐憫。我在京中蟄伏數年，今日還能與兄弟並肩一戰，稍許重溫當年乾州戰事，心中甚慰。”
乾王聞得此語，更覺悲傷難抑，毅然說道：“姚羽，你跟我回乾州吧，以後我們兄弟，生死都在一起。”
姚羽搖搖頭，“不了，我早想卸甲歸田，但先皇一直不允。如今正好可以辭官回家，頤養天年了。”
乾王知這是搪塞之言，姚羽是武將出身，如今臂斷身殘，朝廷再不會用他。悲嘆道：“你纔不到而立之年，若不是因我之累，該有大好前程。”
姚羽輕聲道：“我倒覺得這樣很好。這樣你我便永不會兵戎相見。”
乾王渾身一震，明瞭語中深意，大慟道：“姚羽，我不需你爲我如此！”
姚羽出神地望着帳頂，不知是有些疲累還是憶起舊事。半晌緩緩轉過臉來，望着乾王悠悠地說：“三郎，若有朝一日，你再無刀斧加身，而那時我還活在世上的話，得閒時你便來陋居看我，你我還像舊時，席地而坐，暢飲通宵。只是不知你那時還能不能習慣坐在地上喝那些粗劣之酒了。”
乾王哽咽道：“和你在一起，如何簡陋我都不在意。只是我不忍見你如此落魄。”嘆了口氣，問道：“你當真不願和我回乾州嗎？”
姚羽肅容道：“殿下，天亮之後，請派人通知御林軍營，將我與兵士接回營中，我們身負皇差，久留不妥。”
乾王見姚羽轉了稱呼，知他不欲多談，再勸無益。坐在牀邊默默看了他良久，終是長嘆一聲，起身離去。