經過之前的試探，我知道這個姜學柔是沒有辦法正面和我跟秦不空對着幹的，所以和他一起上路，我也算是放心，起碼我不是會吃虧的那個人。而姜學柔感覺上也是剛剛纔下山不久的人，對於人間世故，很多都還似懂非懂。
於是在我們跳上武昌到瀘州的客船之後，我就開始和他攀談起來。我問他爲什麼好好一個男的，起了個這麼個名字。他告訴我這其實是他俗家的名字，當時被我和秦不空抓住了以後，害怕牽扯到師門，於是就沒敢說自己的法名。而他也跟我解釋了一下，這個俗家名字的由來，聽完之後，卻讓我大笑了半天。
原來姜學柔的父親從他母親懷孕開始，就固執地認爲。自己這一胎，一定是個女兒，據說是還專門找人排了清宮圖，然後算出來的。在母親即將臨盆的時候，夫婦倆就開始給孩子想名字，想了很久都沒有滿意的。當時新思潮正在席捲中國，父親認爲，就一定要起一個優雅的，但又不能是“淑貞芬芳”這種老字眼的名字，恰好那天晚上家裡開葷吃了頓肉，他的父親夾起一塊往嘴裡一放一嚼，就直接被辣出了兩行老淚。從嘴裡取出來一看，竟然是一塊姜。
於是他父親望着筷子上的姜感嘆道，姜兄啊姜兄，你學肉學得挺像的啊，佩服佩服！
我猜，他一定是個讀書人。
然而由於他姓姜，又認爲會生一個女兒，加上這件事給了他泉涌般的靈感，於是就起名：姜學柔（肉）。
我只記得當時在聽完這一段之後，我趴在甲板邊的欄杆上，張大着嘴巴迎着猛烈的江風，顧不上風吹亂了我時髦的中分，笑得肚子都痛了。我拍了拍姜學柔的肩膀說。你有個好爹啊。
姜學柔說，這些年世道不好，許多道人都不敢說自己是道人了。好在我們的道觀在山上，平日裡人煙比較少，這些年沒人來鬧事都要謝天謝地了，就別提什麼香火了。正好如此，少了叨擾，自己也好專心學習道法，將來能夠普渡衆生。
他告訴我，自己專項學習的是風水術，不光是將風水運用到江河山川，更是可以將人體整個看作爲一個陰陽風水的佈局，自己可以透過一些法術手段，起到將人體陰陽平衡佈局的效果。例如有人身上被邪物纏身，雖然自己不怎麼會驅邪打鬼的法子，但是能夠很快速地將那些侵蝕人體的鬼魂及引起。趕出體外，就好像我們給附身之人驅邪一樣。
姜學柔告訴我，自己雖然已經正式出家，但卻資歷尚淺。從小就對這些玄門文化非常向往，於是到了十四歲的時候，父母都相繼因故去世，自己沒了依靠，於是就打算親近道教，出家做個道士。而自己當地又只有這麼一座道觀，平日裡遠離城鎮，道路不便，很少有人會去燒香。但是自己因爲從小就喜歡這些，於是打聽到這個道觀曾經有人在那裡“成仙”，還出現過一條小龍，覺得這裡很有靈氣，於是就去拜山門。
路途無聊，缺少的就是一個聊天的伴兒。於是我聽姜學柔這麼說，一下子就來了興趣，我問道還出現過龍？這是真的還是假的？畢竟我沒見過龍，所以特別好奇。
姜學柔滿臉驕傲的說，對啊，只不過那已經是好多年前的事情了。道觀天井的照壁底下，有一口老水井，常年枯水，結果之前有一個老道人夜裡靜修的時候，突然看到一陣紅光大作，出門一看，發現那紅光竟然是從井底傳出。可是那口井已經枯了很多年，於是老道人湊近一看，才發現井底的淤泥上，盤着一條小小螭龍，周身泛起紅色的光芒。
老道人立刻跪地拜龍。那紅色螭龍竟然一個猛子扎進了淤泥裡，從此不見了蹤影。而那口井從那個時候開始，就開始冒出了水來。聽說是紅色螭龍鑽通了堵死的井，山門前那片湖的水就倒灌了進來，而從此以後，那片小湖就變成了一半青綠色，一半紅色，那紅色據說就是螭龍的顏色。整個湖看上去就好像一個陰陽太極一樣。非常神奇。
聽他說着這些，我非常向往。我雖然進入這行已經很多年，但大多數時間都在爲生計而奔走，聽說了許多傳聞，卻從來沒有機會得以一見。想到這次隨着姜學柔上山拜訪他的師門，就能夠看到這些奇觀，頓時非常興奮，而由於我和姜學柔都是四川人，在這異鄉的客船上，有種故知的感覺，聊得很是投緣。
船行第三天，我們在進入四川地界後的一個小縣城裡臨時靠岸，姜學柔就對我說，咱們就在此處下船，再趕路大半天，就能夠到我的山觀裡了。當天靠岸的時間已經接近傍晚。再趕路恐怕是不現實，於是我們決定在縣城裡暫住一夜，第二天一早就趕路。
這個縣城叫做雲陽縣，是川東水路的重要碼頭。這裡的人民風彪悍，但又淳樸善良。有著名的張飛廟，還有被譽爲川東砥柱的磐石城，那是川人在宋代末年抵禦蒙古大軍的一個堅實堡壘，其發揮的作用，和釣魚城不相上下。這裡雖然是一個小小縣城，卻是一個歷史文化名城，也是三國蜀漢文化的重要文獻地。
當晚我和姜學柔在縣城裡隨便找了家招待所住下，我們倆住在同一間屋子裡。除了抵擋那時不時就冒出來的跳蚤之外，到也和平日裡沒有多大區別。當天晚上我們吃了兩天穿上那簡陋的伙食後，決定打打牙祭，就找了家看上去不錯的供銷社直營的餐廳，點了幾個互相都比較喜歡吃的菜。高高興興的邊吃邊聊。
由於第二天還要趕路，於是當晚我們很早就上牀休息。到了第二天早上，我習慣性地早起，但是起身之後，卻發現姜學柔的牀上，空空如也。我還以爲他是去上廁所了，於是就起牀穿衣服，在穿衣服的時候，我卻突然發現，姜學柔的行李也不見了，不光如此，連我放在牀邊的包，也被人翻了個遍，東西灑了一地。
我一下子驚了，還沒來得及反應過來到底發生了什麼，就開始清點我包裡的東西，其實什麼都還在，除了我用來召喚兵馬，做法的那些香燭全都被折斷了之外，唯獨只有一樣東西不見了，就是我的魯班尺。
倘若只是一把尋常的魯班尺，我倒也就罷了，奈何這把魯班尺卻是師父給我的。某種意義上來說，師父如今仙逝。它算是師父的其中一個遺物。不僅承載着我對師父的思念，還有我對打符手藝的傳承。如果真的遺失了這魯班尺，我會懊悔終生。
於是這個時候我才徹底明白，姜學柔這臭小子，一路上跟我裝天真裝無害，實際上早就暗暗計劃好半夜逃走！不光如此，還偷了我的東西！我在這裡人生地不熟的，我該上哪裡去尋他？
六神無主之際，我氣急敗壞地收拾好我的東西，然後飛快地洗了把臉，好讓自己變得清醒起來。我摸了摸姜學柔的牀鋪，那溫度冰涼冰涼的，按照當下的時節來算的話，他應該是在我入睡後沒多久，就已經偷偷離開了。算下來已經走了六七個小時，路程上不知道甩了我多遠。加上我又不是本地人，想要尋找這傢伙，此刻變得特別困難了起來。
他顯然是知道我懂得兵馬術的，所以才折斷了我的香燭，不讓我有任何機會找到他。我本來想着立刻到街上去打聽他所在的宮觀，而竟然此刻才突然發現，這傢伙從頭到尾，居然都沒有跟我提起過，自己的宮觀叫什麼名字！
這對於我來說，是一個不小的挫敗。也提醒了我，永遠不要對一些看似純真的人掉以輕心，否則吃虧的只能是自己。我開始迅速在腦子裡回想着姜學柔跟我說過的一切，由於此人心機讓我覺得突然變得很深，所以那些他曾經說過的故事，也就未必是真的了。但是即便如此，我還是打算碰碰運氣，到街上找本地人打聽了一下。
我問話的套路大致上是，這本地是否有什麼道士的宮觀，那裡曾經有一口井出過龍之類的，但是我問了很久，卻始終沒人知道。在那個信仰缺失的年代，人人腦子裡都是宗教式的熱血，根本沒幾個人會真正關心寺廟道觀這種地方，沒有打砸，都算是謝天謝地了。
就這麼磨磨蹭蹭到了中午，我打聽了一個上午的時間依舊無果，可人是會餓的，於是我需要吃飯。在點飯菜的時候，我絲毫不抱希望地問了一下點餐的夥計，說這附近哪裡有道觀，出過龍的？那夥計說，本地好像沒什麼道觀呀。連寺廟都不算多，不知道這位同志，你說的是山上的還是城裡的？
我一聽，對啊，我應該打聽山上的道觀纔對，於是我趕緊補充道，是在山上的，聽說宮觀門口還有一片湖，一半紅色，一半綠色。那夥計嗨了一聲說，同志，那地方可遠啦，要趕大半天的路呢！我說我體力好不怕遠。他又說那地方本地人都去的少，你去幹嘛啊。我說我有病，想去山上靜靜。他又說你就算這會兒動身，恐怕也只能趕到山腳下啦！我說同志你他媽再跟我拐彎抹角。我就揍你你信不信？
於是夥計告訴我，在城東，叫雲升宮。
狼吞虎嚥地刨完了飯菜，我就開始朝着雲升宮趕去，路上遇到一些馬車牛車，還有那洋氣的拖拉機，好心捎了我一段，這讓我節省了不少浪費在路上的時間。而到了山腳下，看着那高高的山，心想估計爬上去，只怕也是晚上了。但我沒有猶豫，就直接往山上爬。山路難行，路上還沒幾戶人家，以至於我連問路都不容易。好在上山的路大多被人踏出了痕跡，實際上也沒有很難找。
大約在晚上八點多的時候，天已經全黑。我纔到了雲升宮的門口。一扇比較破敗的門關閉着，我推了一下，發現竟然從裡頭上了門栓。於是我開始用力地拍門，因爲我的東西被偷，偷盜之人號稱是此地道人，所以我此刻比較理直氣壯。大約十多分鐘之後，一個身穿長衫，鬍鬚及胸的老道士打開了門。我之所以知道對方是道士，完全因爲他那挽在頭頂的髮髻。
老道人問我，這位慈悲，入夜到訪，不知所爲何事？我大聲說道，我找姜學柔，這小賊騙取我的信任，還偷走我的東西！這位大師。請恕在下不禮貌，今天不見此賊，我絕不下山！
老道人愣了片刻，然後對我點點頭，示意我走進院子裡。這是一個很小的道觀，院子門內就是天井，我上山時候天已經黑了，於是沒能看到那一半紅一半綠的湖水奇觀。到是在院子裡，見到了一口照壁下的水井，想必那口傳說中出過龍的井，正是此處。
老道人讓我在天井裡稍後，然後他自己離開去敲一扇廂房的門，一邊敲門一邊問道，兔崽子，你是不是偷拿人東西了！盜竊是大戒。你快給我出來！
他的語氣嚴厲，並帶着一種威嚴。很快，廂房門打開了，鑽出來一個瘦小的人影，正是不辭而別的姜學柔，我一見到他就非常生氣，正想衝上去抓住他，卻被老道人攔在了身前。老道人客氣地對我說。這位慈悲，有話好說，如果是小徒的錯，我做師父的自會懲罰，還請你稍安勿躁，容我問個明白。
他的話語速不快，一如姜學柔一般，顯得有點迂腐。只見他將姜學柔拉到跟前，斥責道，你說，是不是拿人東西了？爲師是怎麼教你的，你怎麼能做這樣的事呢，松子！