第七章:蘇爾戰士

斯旺達一回到隊伍,沒有直接下達進攻的指令,他趕忙問:“偵察兵回來了沒有?”

“尊敬的軍團長,還沒有全部回來,現在只回來了一部分,但是他們都沒有發現其他的敵人。”

斯旺達將手搭在下巴的位置上,以懷疑的口吻說道:“難道真的只有這麼些蘇爾人,但是太不可思議了!我不敢相信他們真的在沒有其他的支援的情況下敢與我們交戰,就算是蘇爾人的勇氣像人們說的那樣值得稱頌,但是他們的指揮官也不會愚蠢到讓他自己的部下送死,至少,這裡的地形使得他們無法取得有利的優勢,這都是值得叫人懷疑的地方。”

一聽這話,圍繞在斯旺達旁邊的百夫長們都問起來:“軍團長,那麼,我們是不是該等一會兒,等所有的偵察兵返回以後再決定是否出戰?”

同時也有幾個百夫長不以爲然地喃喃說道:“軍團長,我想敵人也許是突然遭遇到我們,知道無法撤退,只有留下迎戰,亦或是,他們故意這麼做,使我們產生懷疑而舉棋不定,這樣一來,他們便可以等來援軍。”

“他們不會是碰巧遭遇到我們,我一見到這支軍隊時,他們已經擺開陣型,看來是在等待我們的出現。”

“這也很好解釋。”斯旺達的一名扈從騎士說:“我的軍團長,剛剛我在敵人陣前中看見了一名蘇爾民團的戰士,想必是我們今晨擊敗的那支民團正巧碰到了他們的軍團,便將消息帶給了他們,所以纔有所準備。”

贊同進攻的百夫長們連連點頭,表示同意這名騎士的說法。

斯旺達仍猶豫不決,他內心確信這是蘇爾人的殊死搏鬥,這會是一場穩操勝券的戰鬥,可正是如此,他也對這種輕而易舉的勝利心生恐懼。這時,偵察兵接二連三地回來了。

“斯旺達軍團長,我們在附近沒有發現蘇爾人的蹤跡。”

一對對偵察兵帶回了相同的消息,那些向更遠的地方偵察的斥候還沒有返回,但斯旺達已經說服自己,他下定決心,準備開戰。他急忙讓前頭的八個百人隊做好準備,又調來了那支僱傭兵連隊一同發起首輪攻擊,他自信滿滿,又吩咐兩支百人隊繞到敵人的後方,準備圍堵潰退的敗軍。等待指令下達完畢,他便回到第二層的陣線,與剩下的八個百人隊在一起,準備觀賞一場賞心悅目的表演。

相比之下,瑟雷夫的心情卻是萬分沉重,他回到陣前,看見敵人的方陣開始變化,八支隊伍向前移動了一段距離,擺出攻擊的姿勢,而在敵人的兩翼,各有一支隊伍飛快地脫離開主力的位置,瑟雷夫知道他們是被安排準備截擊潰敗之敵的。

雖然擔憂和恐懼盤踞在他的內心,但是在他的腦子裡還充斥着一股指揮者的理智,這兩股感情推擠在一起,叫他感到欲脹欲裂。瑟雷夫吼叫道:“讓蘇菲妮的射手們準備好!敵人隨時就要上前拼殺!”這道命令根本不需要傳令兵前去傳達,他的吼叫聲直接傳到了射手們的耳朵裡,他們整齊地從地上取來箭支,輕輕地搭在弓弦上,但沒有拉動弓弦,箭鏃仍是朝着地面,放置在腹部前面的位置。他們開始等待蘇菲妮下令準備瞄準與射擊的命令,所以他們都向蘇菲妮的方向望了一眼,但是陣前的情況又很快將他們的目光吸引了回來。

首輪攻擊的敵人的九個方陣開始向蘇爾人的陣地運動過來了。在一聲號角過後,在一千人的戰號聲中,那些方陣又一動不動開始緩慢地移動起來,他們運動的並不快,可能是爲了保存戰鬥的體力,或者是爲了保持隊形,總之這些人沒有跑動,僅僅是在走,並且是一種慢走,在每個方陣的右手邊的首位戰士是每個百人隊的百夫長,他們呼喊着口號,這些口號是西姆克度人的古代戰號,沒有一個蘇爾人知道他們在喊什麼,甚至是西姆克度人自己也不太知道這些口號的含義,但是毋庸置疑的是,這些口號堅硬響亮,敵人聽了心中恐懼,而西姆克度的每個戰士的聽了都感到血管裡的血液正飛快地流淌,他們的手和腿充滿着力量,想要撒開腿飛奔向敵人,但是他們走得不快,所以每一步,戰士們都跺得很是用力,像是要顫抖起地上的石子。而手則是狠狠地握緊着武器,手臂裡像是源源不斷地注入着用也用不完的體力,所以一些戰士猛烈地用武器擊打自己的盾牌,發出響聲。

等到西姆克度士兵離陣線還有一箭多的距離時,瑟雷夫知道是時候了,他抽出披掛在馬側面的護手劍,向着敵人行進着的隊伍頭頂的天際望去,呼喊:“現在讓我們來完成我們父親的事業!”。

“爲蘇爾王國!”戰士們齊聲喊。

“開步走!讓箭手們放箭!”瑟雷夫命令道。

“弓箭手!”傳令兵向射擊部隊的方向喊叫,接着聽到蘇菲妮的命令聲:“準備!”箭手們手向後拉開弓弦,整齊地瞄向正前方,但是箭鏃向上擡起,並不是水平的。這時蘇菲妮也拉開弓弦,擡到相同的角度,向前射去,箭支向前飛去,又逐漸地摔落下來,落在了行進着的西姆克度軍隊的前方,扎進了土地。

號角這時也響起來,蘇爾人開始向前踱步,迎着西姆克度軍隊而去。而敵人離那支落地的箭支也越來越近,蘇菲妮右手搭在左肩上:“準備!”射手們屏氣凝神,他們的雙目緊緊注視着敵人的腳步,那排前進的行列一觸碰到那支箭支,蘇菲妮的右手向前甩去,“放箭!”

箭支在一陣急促的弓弦的響聲中灑向了西姆克度人的隊伍,而西姆克度戰士們正準備開始衝鋒,他們擡頭看見飛騰到半空中,然後像捕食的獵鷹那樣俯衝下來,急忙舉起盾牌,立馬,箭支落在了陣列。擊打在盾面上、地面上,但盾牌並沒有抵擋去所有的箭支,有些刺進了人們的腿腳、手臂、咬進了人們的身體,那些沒有受傷的人來不及慶幸,來不及救助身旁的傷者,第二波箭雨又傾瀉過來,那些抵擋了第一波、好奇的戰士微微放下盾牌,露出眼睛想一看究竟,就被接下來的一波接着一波的箭支射倒在地上。

而此時蘇爾人的隊伍開始奔跑起來,長矛手們放平長矛,持劍持斧的戰士們將武器舉過頭頂,做出一副準備劈砍的姿勢,而那些長戟步兵則是垂直着持戟,等到一接近的時候,便狠狠地斫向敵人。相比之下,西姆克度的軍隊在遭受了弓箭手們地打擊,陣線混亂,傷員們的呼喊代替了先前的喊殺聲,當他們看見衝鋒而來的蘇爾人都不知所措,隊形的喪失,使得他們明白自身的兩翼都將會受到敵人的打擊,爲此沒有一個戰士敢迎面衝鋒迎擊,只有幾個還勉強維持着隊形的百人隊率先迎擊去了。

出乎瑟雷夫的預料,這一輪的衝鋒很是奏效。勇猛的蘇爾人一接敵便展現出自身的訓練有素,雖然敵人同樣是幾經訓練,甚至比他們還有作戰的經驗,但是雙方一交戰,蘇爾人便佔據了完全的上風。

身強力壯的戰士們一下子掀翻面前的對手,敲碎了他們的腦袋,衝鋒着的盾牌也擊翻了不少敵人,那些敵人曾經都是拼盾牌的能手,而在今天他們卻手足無力,心中不再是狂熱,而是惶恐不安。就連那些持戟的輕裝步兵亦戰鬥地叫人讚歎,他們的對手是一羣僱傭兵,兇狠殘暴,並且這支僱傭兵連隊並沒有遭到多大的打擊,戰鬥力還很完整,但是當雙方距離還有兩三步的距離,連隊長喊道:“砍殺!”

“嘿!”第一排的一柄柄長戟砍落下去,劈砍在僱傭兵們的頭盔上、肩膀上、盾牌上,當這排帶血的長戟提起來準備再次劈砍時,第二排的長戟從前排的每兩個戰士錯開的位置處砍落,砸在妄圖靠近的敵人身上。這樣兩排長戟打得這支連隊死傷慘重,敵人只有用盾牌驚慌失措地保護起自己,並被打得節節後退。

待這股衝擊一緩和,西姆克度的百夫長們急忙召集起儘可能的士兵去抵擋中路最爲兇猛的攻擊,但是事實上所有的戰線上都陷入了激戰,根本沒有多餘的兵力可以調派。西姆克度的統帥——斯旺達•拉斐爾德也不敢相信自己所看見的這一切,他目不轉睛地看着,嚥着口水,期待着蘇爾人或許馬上就要被擊潰,他始終還是願意相信,現在的這一切只不過是隊伍被攻擊前的箭支打亂了隊形,又遭受了衝鋒,一下子無法形成有效的戰鬥力,但是在接下來的短兵相接中,無論如何也會重新奪取上風,畢竟他們所面對的只不過是一羣還沒有作戰經驗的軍隊,他們對於死亡的恐懼更爲強烈,這樣他們就越發無法忍受這種近距離的接戰。但是現實始終沒有發生他所期待的景象。

尤其是瑟雷夫和他帶領着的那支骨幹連隊,他們製造的恐怖比任何支連隊都多,瑟雷夫騎着馬,這匹高大的蘇爾戰馬讓任何西姆克度士兵都不敢靠近,他橫衝直撞,在敵羣中看見指揮着隊伍的百夫長,便拍馬上前,一次揮砍就砍落下對手的頭顱,看到自己的指揮官戰死,這支百人隊也失去了戰鬥的信念,他們的潰散使得部署在他們旁邊的兩個隊伍遭受的打擊變得更加劇烈,整條戰線變得搖搖欲墜。但是戰鬥着的西姆克度其他的指揮官們還沒有一個逃跑,他們仍然殊死指揮着,但是卻明白無論如何也抵擋不住,所以他期待着斯旺達軍團長派出手上的生力軍支援他們。

在後軍,斯旺達的副官們已經按耐不住,他們時不時地回過頭看着他們的統帥,期待他作出對策以扭轉局面,此時斯旺達看見一支百人隊已經被擊退,心裡也焦躁不安起來,生怕會演變爲全線的潰退。“讓四支百人隊出擊!快去馳援他們!讓這四支分別給我猛烈攻擊蘇爾軍隊較爲脆弱的兩翼,合擊中路的敵人!”

“是的,我的統帥!”

西姆克度後軍的陣地上響起了喊聲:“步兵出擊!”

四面旗幟分成兩路,向那條廝殺的戰線徐徐前進。

瑟雷夫聽到敵人的口令,向前望去,四個人頭攢動的方陣向他們撲了過來,“看來敵人終於決心要一舉擊敗我們,德文軍團長也應該快要展開攻擊。”瑟雷夫明白現在並不是浴血的時候,當務之急應該是保存自身的實力,現在的隊形太過於分散,幾乎是佈置在一直線上,而增援而來的敵人明顯是來集中打擊薄弱的兩翼,這一點從他們行進的路線上就一目瞭然。很快,瑟雷夫發現他們所要面對的不僅僅是這四支百人隊,原本前去執行堵截蘇爾逃兵的兩支百人隊沒有等來預想之中的潰敗之敵,反而在偵察兵那聽聞了己方正被蘇爾人打得節節敗退,幾乎快要無法招架了,情急之下,這兩個百人隊的百夫長自作決定,從後方出擊,以便使蘇爾人腹背受敵。

“收縮隊形!收縮隊形!”瑟雷夫一面呼喊,一面騎馬趕到蘇菲妮的陣地,射擊手部隊離背後的敵人最爲接近,他急急趕過去,親自下達命令,“蘇菲妮,立馬讓你的人向我們靠攏!敵人的兩支百人隊向我們後方突襲,還有四支正在增援正面的進攻,你和你的人必須抵擋住這羣背後的來襲之敵,不要遠離主力,不然很容易身陷包圍。”

而這時的西姆克度士兵們聽見了生力軍的口號聲,看見後軍的陣地上分出的步兵方陣,歡呼道:“斯旺達軍團長終於增派了援軍,現在已經是我們的時刻啦!”他們一掃陰霾,變得像傳言中的那樣兇惡殘暴,那些逃跑着的士兵調轉了方向,重新投入到血腥的拼殺。

蘇爾人聽到了瑟雷夫的命令,都急忙聚集在一起,以防止被各個擊破,但是也有幾支連隊中的部分戰士並沒有來得及向人羣靠攏便被打斷了去路,不久他們將會面臨更加艱苦的戰鬥。

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