喜興二年四月中旬。在得知金軍凡經在河中府宗成集結遙訛，曲端以制置司都統制的身份下令給徐衛，命他無論如何，要確保潢關、風陵渡、蒲津浮橋三處周全。其實，不用他下令，徐衛就已經將這三處入口通道完全堵死。此時，吳階已經自陝州返回，陝州兵馬鋒轄楊彥，都監馬泰隨後赴任。至此，陝華軍已經收復防區內所有失地。
徐衛在給曲端的覆函中，除了報告陝華軍情之外，還根本吳階等將的建議特意提醒，妾宿在洛陽盤跪月餘，此時必已與援兵會合，他既然沒有走潢關。那隻能是渡河北上。因此，金軍手裡或者握有舟船。他們有耳能選擇我軍防備薄弱之處渡河。
曲端亦深明此理，所以他派遣了一個人駐守丹州。這個人，便是與徐衛齊名的姚平仲。定戎大捷之後，兩司論功行賞，姚希晏被免去了陝州兵馬總管，陝華經略安撫副使的差遣，而改任環州知州兼兵馬都鋒轄。這個任命一度在西軍內部引起熱議，將帥們都猜測，兩司長官這個任命，可能是爲姚平仲接手環慶經略安撫使作準備。而對於這一點，各種將帥們是樂見其成的，姚平仲本是西軍將門之後，關中豪傑還送他小太尉”的綽號，他接手環慶總比姓曲的要好。
但也不乏“有識之士”看出箇中端倪，無論是陝華帥徐衛，還是姚平仲，劉光世，都有着驚人的相同之處。他們系出將門，且爲西軍中年輕少壯一輩，而且無一例外在東京呆過，受到官家寵愛提拔。李綱何灌，讓原本在西軍中屬第二梯次的曲端在前面充當急先鋒，然後讓徐衛姚平仲這樣的年輕將領上位，將兵權交到他們手裡，進而達到統一指揮的目的。
咱們能讓他得逞麼？
姚平仲雖然被調到環慶路，並且作了知州，可他心裡還是很不爽利。原因無他，當年他跟种師道一起進京勤王的時候，他就已經是鋒轄一級的統兵官了。而那時候，徐衛纔是個鄉兵領。這才幾年？紫金虎蹭蹭竄到大帥的位置了，招討河東，他甚至還在徐衛麾下聽命，叫他如何不急？
在調往環慶後，制置司就有人傳話。將這個任命的深意挑破，讓他用心打仗，兩司長官不會虧待他。因此，姚平仲雖然不怎麼待見曲端。但還是跟隨他開赴前線，並受命駐守丹州。
姚知州是鐵了心要建功立業，不想讓徐衛比下去。一到丹州，馬不停蹄地整頓城防。考察地形。吳階等將佐判斷金軍會借舟船渡河，而且最有可能的地方就是丹州。徐衛念着招討河棄時。姚平仲不但爽快地出兵，而且力戰有功，因此專門派人提醒他，丹州面臨金軍威脅。
姚希晏的性格是志得氣滿，雖然前兩年倒了霧，被朝中的文官集團樹立成反面典型加以攻擊，可他那份驕傲仍在，回給徐衛的信內容非常簡單，我還就怕金軍不來！
當然，他這麼囂張也是有底氣的，他手裡有兵六千，器械精良，而且還有楊再興這樣的猛將。最讓他得意的是丹州的地形，丹州就是後世的陝西宜川縣，地處渭北高原，黃河沿岸，從地理上來說，它屬於丘陵溝壑區，必定將大大限制金軍騎兵的優勢。
四月十八。丹州東南角。
丹州因爲地形的緣故，戶口很少，除了州衙所在的宜川縣外，整個，州只有兩個鎮，而且都在東北方。其他地區基本上是不毛之地。又尤其是這東南一帶，十幾裡不見人煙，極爲隱蔽。
四月的日頭已經有些毒了，這雞不生蛋鳥不拉屎的地方，本該是鬼影都沒一個纔對。可實際上，還真就見鬼了。黃河東岸，人頭攢動。旌旗飛揚。呼喝聲，馬嘶聲響成一片。放眼望去，聚集在河邊的還只是九牛一毛，在他們身後但凡視線能及的地區裡，洪水般的軍隊正在向此處集結。
但這些人面對着千萬年來便在此流淌的黃河，也顯得束手無策，儘管他們胯下騎着雄駿的戰馬，腰裡彆着鋒利的彎刀。部隊越聚越多，此時，從無邊的人羣裡鑽出一支特殊的人馬。說他們特殊，是因爲這些人頭上都頂着船，沒錯，確實是頭上頂着船。這是種打漁人家司空見慣的小舟，無數處出現在文人騷客詩篇之中的“扁舟”就是它了。這種小船，說破大天去，它也只能裝下數人而已。
“這般的船，幾時才能渡得過河？。
“看這模樣，裝五六個人已是不易，別沉了吧？”
“呸！你他孃的不能說得好話？要沉你去沉！”
士兵們議論紛紛，說的還都是漢話。但剎那之間，全都不約而同的噤聲，因爲一員虎背熊腰，鐵塔般的戰將跨騎而來。此人，竟是粘罕麾下，遼東萬人隊的萬夫長。韓常。
“怎麼選在此處渡河？連個渡口也沒有。
。韓常立馬河畔時，身後部將小聲嘀咕道。
冷哼一聲，這位金軍先鋒喝道：“風陵渡萬事齊備，你怎地不去？”
部將不敢回答，心裡卻道，風陵渡不是有那個甚麼紫金虎徐衛重兵防守麼？就這小破船去搶渡？非得讓人打沉在河裡不可！
韓常一陣張望，也覺得爲難，船這般我前軍數千人馬，得渡到幾時去？可國相嚴令，務必進駐丹州，爲大軍順利登岸護衛。沒奈何。就是全沉入黃河也得上！想到此處。將手一揮，大聲吼道：“渡河！”
就在距離黃河四十多裡外的羣山之中，有兩座山，一名蟒頭山，一名鳳翅山，兩山相對而立，中間的寬不過數丈的通道是西進丹州城唯一的出路。而盤古開天，鬼斧神工，將兩山盡頭的地勢擡高，造成一種居高臨下的態勢。
姚平仲一到丹州，就偵察到了這個極爲有利的地形，在此駐軍八百人。紮上營寨。此時，已過晌午。吃過午飯的軍漢們正避開日漸毒辣的太陽，躲在樹蔭處乘涼。三五成羣地聚着，談些尋歡狎妓之事，非只爲枯躁的軍旅生活找些樂子，更是對這種不知哪天會戰死的日子作些消遣。
突然間，方纔還唾沫橫飛，講他在狎故之時所遇趣事的軍漢閉上了嘴。伸長脖子往東面望去。聽得全神貫注的同袍見沒了下文，紛紛催促他繼續，可這軍漢看到幾名士兵從東面飛奔而還，作爲老兵油子的他敏銳地察覺到了異樣，沉聲道：“出事了