鄜州，古名敷州，歷代以來行政區劃屢次變動。（?）至宋，以直羅、洛交、洛川、鄜城四縣爲州，形成於延安府西南的屏障。鄜延一路，將“鄜州”置於“延安”之前，足見其重要性。不誇張地說，鄜州若有失，延安則危矣。蓋因鄜州地勢險要，易守而難攻，又尤其是鄜州州衙所在的洛交縣，城池規模雖不比延安來得宏偉。但因其戰略位置重要，因此大宋開國以後，多次整修。形成了以高牆厚壁，輔以角樓、敵樓、馬面、甕城、護城壕的完備防禦體系。可以說麻雀雖小，五臟俱全。
攻打這樣的城池，是每個帶兵之人頭疼的事情。但在王稟看來，卻不是這樣。他自認對大宋所有的城池規劃建設都有一定的研究，這世上沒有攻不破的城池。此番，徐衛給他的兵力並不算多，但好在器械銳利，尤其是火器充足。再加上鄜州的兵馬大部分去馳援延安，因此，他對拿下這處要地有十足的把握。
在馬五引軍北上之後，他就率部越過了坊鄜邊境。深受北夷盤剝的百姓自然是夾道相迎，痛陳淪陷之苦。這更加堅定了將士們收復鄜州的決心，王正臣本人也是志在必得。雖然沒有明說，但心裡卻決定，五日之內，誓破城池
九月初十，鄜州城。
在馬五離開了之後，鄜州就已經戒嚴了。女真人並不在意戒嚴會對百姓的生活造成多麼嚴重的影響，而且他們也沒有這個概念，一切爲戰爭讓路。城頭上，執槍背弓的士兵往來如梭，隨處可見堆積如山的擂木滾石。各處城門，吊橋都高高掛起，禁止一切出入。金軍可能還是首次將自己裹得鐵桶一般。
一次換防之後，在城頭上站了一整天的士兵歇息去了。新上來的在軍官指揮下檢查器械，接手崗位。幾名頭戴皮帽的女真士兵清點完器械數目之後，便到各自崗位上，與身邊的同伴閒聊起來。說的無非是夏收以後，伙食就越來越不濟了，上頭說是因爲沒有戰事的緣故。但軍士們私下傳言，都說真正的原因，其實是宋軍破壞麥收，今天在陝西收起來的糧食根本不可能吃到明年夏收時節。
這幾個正罵着娘，忽覺城上的同伴們都躁動起來。一人朝南望去，只見城前驛道延伸的盡頭，出現一片黑影，密密麻麻，也看不真切。但經驗豐富的女真勇士們知道那是什麼，頓時議論紛紛。值守的千夫長立即將消息報回城內
終於，那片黑影朝着鄜州城移動過來，距離越近，越是看得分明。那是一支大軍從驛道上蜿蜒而來，前後延伸不知幾許，一眼看不到頭。士兵們紛紛傳說，言坊州宋軍來扣城
急促而密集的腳步聲在城內大作增援城頭的部隊全數出動，從各處街道涌向城牆。百姓們紛紛避讓，都縮回家去，不敢再露面。
“快西軍來寇，快上城”
軍官們焦急的呼喝聲此起彼伏，士兵們如潮而進，都涌上城頭。放眼一看，宋軍已在兩裡之外，且陣形逐漸排開。攢動的人頭漫山遍野，嘈雜聲清晰可聞。經驗老道的，並不在意宋軍人多人少，而是去看器械。當發現對方人潮之中聳立的鵝車飛橋等物時，他們知道，對方惦記鄜州城不是一天兩天了。
萬軍之中，王稟一身戎裝，跨着戰馬，在張慶陪同下眺望城池。良久，他沉聲道：“此戰若勝，三兩年內，陝西全境當可光復。”
張慶將手中馬鞭一指，朗聲道：“遠的先不說，拿下城池是緊要。”
王稟笑了，目視不遠處的鄜州城，就象看囊中之物一般。而後傳下軍令，圍定城池西南兩面，今日便開始攻城
在鄜州攻堅戰打響之時，徐衛剛好攻破了丹州城。那破城實在不值當一攻，半天不到城防就告攻破，沒到黃昏，負隅頑抗之敵就已肅清。用徐衛原本生活那時代的話來說，丹州城破，是直逼延安心理防線之舉。除非婁宿看破了意圖，否則，此刻他該熱鍋上的螞蟻，沸水裡的田蛙。
婁宿自然還沒有看破，但他卻並不着急。韓常從保安軍帶來了萬餘人馬，正緊鑼密鼓地加強城防。最不濟，撐到馬五來援是絕沒有問題的。儘管蕭撻帶回消息，說耶律馬五駐兵甘泉，暫時不北上，讓婁宿非常惱火。但他心裡明白，一旦延安攻防戰打響，馬五不得不來，除非他懷有二心。
丹州城
這座小城實在只能用破敗不堪來形容，丹州本就小，全州只有一縣兩鎮。幾次兵禍之後，城牆崩塌，房舍破損，城中的百姓加起來也不滿百戶。
徐衛正帶着幾名士兵走訪人家，來到一處臨街的民宅前，見一老嫗坐在家門口。倚靠着門框，正漠然地看着街上來來往往的軍士。徐衛走到她面前時，她也只是擡起頭來看了看，一雙渾濁的眼裡沒有一丁點活氣。
“起來起來”士兵見她如此無禮，大聲喝道。
徐衛揮鞭制止了他，在老婦面前蹲下身來，問道：“老人家，我看這城裡的百姓大多關門閉戶，藏在房裡。你不怕麼？”
“土都埋到鼻子底下了，還有好怕的？金兵都沒把我老婆子怎樣，難不成官軍還會害我？”老婦估計年過花甲，滿頭銀絲，只一根布帕包着。身上的衣裳已不是破舊能形容了，當抹布都嫌爛。她的皮膚如同枯樹皮一般，佈滿了皺摺，顯現出暗土色。徐衛注意到，秋涼了，她還只穿着一件單衣。
“家裡幾口人？金軍佔據城池之後，你們靠什麼過活？”徐衛又問。
老婦不回答，徐衛的士兵見狀斥道：“大帥問你話，如何不答？你這婆子好生無禮”
也不知是不耐煩了，還是那句“大帥”嚇着了她，老婦慢騰騰地站起身來，竟朝裡去，跨過門檻之後，竟一把掩上了破門。
“嘿這老婆姨”
“罷了，想來他們日子也過得艱苦。稍後擬個告示，讓丹州留守的百姓，凡願去長安耀州等處的，部隊可提供便利。”徐衛說道。
“是。”士兵剛說完，忽地望見在軍中素以“不務正業”而著稱的李貫過來了，遂提醒了大帥。
李貫的人馬在軍中仍舊沒有編制，而他本人也只是掛個名，表面上看起來沒有任何實際的差遣。很多人都不明白，爲什麼大帥每次出征，幾乎都帶着他？徐衛曾經說過，李貫和他的部下，就是全軍的眼睛和耳朵。這幾年，也虧得李貫用心，徐衛的細作探子不說遍佈陝西，至少，在淪陷區裡，府州一級的地方，都有他的人。而且這些人，不是去去就回，而是長期潛伏。而且身份各不相同，有在軍隊裡的，也有在衙門的，甚至還有經商的。這些人也不全是李貫派出的，有些還是在當地吸收的。
他們的身份，只有兩個人知道，一個是徐衛，一個就是李貫。正因爲如此，徐衛往往將對手瞭解得十分詳細。比如此番，延安防務空虛，就是某個原張深部下放出的口風。而完顏活女統軍關中平原，並有鐵浮屠相助，就是身在延安的細作花了大價錢買來的。
“大帥。”李貫獐頭鼠目的形象往往讓人看輕了他。徐衛卻一直慶幸收攏了這個人才，李貫的才幹不在於他的輕身功夫，也不在於他那一對神出鬼沒的雙刀和暗器。而是這個人在江湖上閱歷非常豐富，三教九流的人認識得非常多。而且處事果斷，心狠手毒，很受徐衛器重。軍中一些不明真相的將佐，對李貫這等貨色跟他們平起平坐頗有微詞，可有徐衛撐着，李貫始終巍然不動，如今剛剛升作了正六品。
徐衛看他一眼，點點頭，將鞭一揮，示意親兵不必跟着。他和李貫兩人遂離了大街，轉入一條小巷。
“情況似乎不太妙。”李貫這當頭一句，就讓徐衛停下了腳步。轉過身去，靜聽他的下文。
“卑職在延安境內四處放出探子，早前刺探到有兵馬進駐延，估計是從保安軍過來的。而今日，又探到有大量金軍從南而來。”
“從南邊來的，除了耶律馬五，不會有旁人。怎麼，哪裡不妙？”徐衛問道。
“問題是，這支兵馬北上以後，就一直停在甘泉縣，幾天過去了，始終不見動靜，不進亦不退。”李貫回答道。
甘泉？延安最南端的一個縣，距離鄜州不過兩三日路程。這當是馬五的部隊無疑，他停在甘泉，不進不退，所爲何事？莫不是看穿我的意圖？這還當真不是個好消息，若馬五駐兵甘泉觀望，一旦王稟動手攻打鄜州，他最快兩天就能回援。而兩天的時間，哪怕王稟再厲害，也不可能把鄜州完全拿下。而以王稟的兵力，如果在攻城之際，再分兵去擋馬五，顯然力不從心……
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