這黃家店再次開張的熱鬧自不用說,只說與此同時在城外的水市子的埠頭上,一艏五丈來長的中型客舟正整裝待發,只是舟頭處一個年方十四、五歲的小娘子正在往市頭子翹首盼看,好一會才見一輛載人的驢車嘚嘚跑來,待見下來的是一個花白頭髮的老蒼頭時,這才用脆嫩的嗓音埋怨道:“康爺爺怎地纔來,老祖祖都等得不耐了。”
老蒼頭一身家僕下人的打扮,手中還提着個食盒,見他打發了車錢後便快步上了客舟,對小娘子道:“廿娘急個甚,這不是來了。”
待老蒼頭上了舟,便有船家前來打問,老蒼頭道一聲開船之後,便提着食盒跟廿娘進了船艙,進去之後能瞧見這是一艏私家客船,艙裡隔出了幾個小間,權作客廳的前艙之中,一個雪發白眉長鬚的精瘦老者,正透過船窗斜眼瞧着對江的景色,口中似乎唸唸有詞。
“老爺,俺回來了!”老蒼頭躬身對老者行了一禮,便將食盒交給了一旁的廿娘,從懷中一面掏摸東西,一邊道:“老爺,您的對子讓那黃家制了匾額掛在了食匯街門上,字都是五寸的大字,倒是老爺的落款是一寸的小字。”
“嗯!倒也得當!”精瘦老者點點頭,扭頭來看老蒼頭從懷裡掏出了一卷紙來,便道:“康伯,你手上拿的何物?”
老蒼頭忙把紙卷呈上道:“這是黃州知州曹大人託老僕轉呈老爺的一幅對子,說是今日在弘文學館張思之張夫子收列關門弟子的拜師宴上做出的一幅絕對。”
這精瘦老者原本伸手接了紙卷,聽了老蒼頭的話,卻是乾脆就往桌上一放,笑道:“拜師宴上的絕對?有意思!食盒之中又是什麼,怎地香氣撩人,是豕(豬)肉麼?”
老蒼頭忙讓廿娘打開食盒,拿出了兩隻大碗來道:“卻是豕肉,不過又別號叫做東坡肉,據說是當年大老爺教授給黃家祖上的吃食,乃是今日黃家店裡什麼開業特供,那店主還認得老僕,便拿了兩份讓老僕一定送來給老爺嚐嚐,還有那店的少東家更是與老僕打趣,說這兩份東坡肉分別是什麼原味和秘製,又叫嘴裡明白跟心裡明白,其中的妙處一嘗便知。”
“哦!老夫倒要瞧瞧,什麼嘴裡明白,什麼心裡明白,東坡肉?哼哼!”精瘦老者便讓廿娘將兩碗東坡肉端到了面前一看,碗是三寸六開口的土碗,碗底鋪有青菜葉子和薑片,中心擺着四四方方九塊帶皮的豬肉,只不過一碗是黑皮白肉,一碗是紅皮黑肉,尤其是紅皮黑肉這碗竟是香氣四溢。
此時大宋天下還未有白皮豬養殖,因此便也是天下的豬一般黑,精瘦老者不用膝蓋去想就知道這黑皮白肉的東坡肉定是什麼原味了,便接過廿娘遞過來的筷子夾了一塊起來,先是感覺手感很有彈性,卻不硬不軟,放到口中一嚼,恍然間鼻中一酸,一雙老眼便溼潤起來:“這……這的確是大兄的做法,”
咀嚼了幾口,將肉嚥下後,精瘦老者突然開口道一句:“不錯!”
那康伯聽了,眼中露出好奇神色,精瘦老者瞧了便把筷子給他,當即康伯先夾了一塊給廿娘,然後又夾了一塊自己嚐了,便道:“果然是大老爺的做法,只是……”
倒是廿娘吃了道:“只是比康爺爺平日裡做的好吃多了,這肉裡可是放足了好些平時康爺爺捨不得放的香料纔是。”
“是了!這香料的確放得足了。”康伯倒也承認,便把筷子又遞給了精瘦老者,老者接過筷子後,便用筷子一指剛剛嘗的原味東坡肉笑道:“這便是什麼嘴裡明白的原味吧?老夫且來嘗這心裡明白又是那般!”
說完,便夾起了一塊紅皮黑肉的秘製東坡肉來,感覺手感與原味的並無不同,可放到嘴裡咀嚼了一下之後,神色卻頓時呆了,十好幾息後這才一口嚥下,滿眼老淚縱橫的突然伸手拍桌子道:“好!好一個心裡明白!”
康伯和廿娘都看得呆了,也不等老者賜筷,廿娘乾脆又去拿了兩雙筷子,和康伯一人一塊又嚐了,可叫她奇怪的是,自己吃了就是覺得味道比剛剛那原味的要更鮮美,可康伯卻是也如老祖祖一般哭了,倒叫她好奇道:“老祖祖,怎般個心裡明白?廿娘只是覺得這紅皮的豕肉較那黑皮的要好吃一些罷了!”
精瘦老者喟然長嘆一聲,道:“唉!何爲心裡明白?這東坡肉,本該是如此做法纔對啊!”
廿娘搖頭不解,精瘦老者便笑着念起了一首詩來:“淨洗鐺,少著水,柴頭罨(通掩)煙焰不起。待他自熟莫催他,火侯足時他自美。黃州好豬肉,價賤如泥土。貴者不肯吃,貧者不解煮,早辰起來打兩碗,飽得自家君莫管。”
廿娘當即驚訝道:“啊!這是子瞻老祖的《豬肉頌》,莫非這什麼原味秘製的東坡肉,真是子瞻老祖教給那黃家店祖上的?可爲何沒有教給康爺爺?”
精瘦老者卻是搖頭不語,這其中奧妙對廿娘這樣的小孩子也是解說不通只能苦笑,大宋乃至歷朝往來,都是牛羊肉貴而豬肉賤,這其一是黑皮豬的肉質緊密結實不太好吃,既不如羊肉嫰軟,又不如牛肉稀缺,因爲歷代都禁止宰殺耕牛,牛肉自然是物以稀爲貴。其二就是當時沒有騸豬的技術,豬肉的羶味極大,人們並不喜愛。
又或者,說當時的人並沒有意識到將豬騸割後可以提高黑皮豬的養殖效率,並能解決羶味的問題。
所以,當精瘦老者分別嚐了這嘴裡明白的原味東坡肉和心裡明白的秘製東坡肉後,也就終於明白了這兩份東坡肉爲什麼叫嘴裡明白和心裡明白……額!簡單點說,如果這秘製東坡肉的做法能夠流傳推廣開來,只怕以後豬肉的價錢也就不會繼續這麼便宜了!
精瘦老者再次長嘆一聲,便擱了筷子不語,倒是康伯突然道:“老爺,倒叫老僕想起來,今日拜師宴的正主兒,就是這黃家店的少東家,據說這少東家的舅父乃是黃州的主薄,給他出了一幅堪稱絕對的上聯,這少東家卻是一氣答了好多副也稱絕對的下聯來,老爺何不瞧上一瞧?”
精瘦老者聽了急忙拿了紙捲來看,看了看便聽他口中嘶嘶的抽着涼氣,旋即就見他再次一掌拍在桌上,威力之大竟是將桌上的碗筷都拍跳了起來,就聽他喝道:“快!快叫船家掉頭,回黃州!”