楊懷玉以及他手中的南路軍是頗爲難受的，因爲他們要看着西路軍以及東路軍逐漸撤走，並且連十六位都要開始撤走。
而他們只能不斷地幫助這些袍澤打掩護，眼看着年關將近，誰不想也跟着回朝，將士們也要回家過年啊！
賞賜不出意外的來了，當楊懷玉看到如此豐厚的賞賜後便知曉，這個年他肯定是要在西夏過了。
隨同賞賜一塊抵達的還有趙禎親手寫給將士們的書信。
應是傳閱軍中，所以楊懷玉挑選了嗓門最大的幾個士卒站在軍營中宣講，剛剛開頭，就把一羣沙場上的悍卒整出紅了眼眶。
“吾名趙禎，雖是大宋皇，但卻與爾等一樣，是一個兒子，丈夫，父親，你們所經歷的正是這些身份所帶來的責任。朕與你們一樣，御駕親征三年未歸，對家中妻兒甚是想念，那時候朕不得已而爲之，只能在燕雲之地思念親人，朕明白爾等現在的所思所想，但朕只能犒賞三軍以狀爾等之心！待爾等回朝，朕當率百官迎之！”
這封書信用詞非常簡樸，在楊懷玉看來甚至有些肉麻，但這就是趙禎的高明之處，位高權重者放下身段與將士們訴說內心的情感，這最是能收買人心……
許多人聽了軍中略帶梗咽的朗讀聲後也不禁潸然淚下，想想當年跟隨御駕親征的官家兵出燕雲，衆將士只覺得渾身發麻，重任在肩，其實相比征戰沙場浴血奮戰，眼前的思鄉之苦又算的了什麼？
再說，官家非凡沒虧欠自己什麼，反而是自己拿了這麼多的賞賜心中不安生。
“官家真是仁義，如此豐厚的賞賜下來不算，還和我等說了這麼真性情的話，不愧是咱們一起浴血殺敵的官家！”
“瞧你這話，什麼叫和俺們一起？當年北伐可是咱們命好，能跟隨官家一起殺敵！”
“是我說了渾話，該打該打！”
“這麼說來，咱們今冬是徹底回不去了？”
“回哪去？孬種纔回去，又不用廝殺，還有如此豐厚的軍餉，你怎生能厚着麪皮回去？別說是旁人，就是自己也瞧不起自己嘞！”
“俺娘病重，這冬天又特別冷……俺擔心……”
“擔心啥？！你家三位兄長在背嵬軍，此次他們前往燕雲戍邊，有的是時間輪換，回家盡孝也不差你一個！”
“就是，再說了你家出了三位軍人，你家老孃絕對是當地父母官的眼中祥瑞，還不得好好的供起來，年底年底堪磨就在這幾天，嘿……說不得等你回家後，你孃的病早已是大好！”
軍中都是這樣的袍澤，一旦聽說誰家中有事要回去，一起的都在邊上勸說開解，氣氛倒也是融洽，並且趙禎給的不光是犒賞和安慰信，還有最重要的東西，郵路……
楊懷玉在看到遞驛出現在軍營門口的時候，整個人都鬆了一口氣，他知曉這回是沒有什麼大問題了。
果然，軍中將士們在看到遞驛的時候興奮的大叫，歡呼。
他們都清楚，遞驛的出現意味着他們能把書信傳遞迴家，家人也可把思念傳遞到遙遠的西北軍中。
在這個時候，精神上的犒勞比什麼都管用，大宋將士們一時間從不能回家的陰影中走了出來，各個喜笑顏開，大呼萬歲。
沒有什麼比年節的時候思念家鄉更爲難受的事情了，有了遞驛，最少能把這種思念化作筆墨，傳遞給遠方的親人，也能收到親人的消息，他們怎麼能不激動？
“官家萬歲！”
不只是誰第一個喊出這樣的高呼，大宋軍中的將士們緊跟着接連呼應，聲音伴隨着寒風飄向遠方。
此時已經解決了大麻煩的楊懷玉並沒有長舒一口氣，反而是緊張的看着眼前的西夏輿圖，這是皇城司在西夏時收集到的最爲完整的情報，那些地方是党項人中的“硬骨頭”，那些是較爲軟弱的妥協派，在輿圖上標註的清清楚楚。
楊懷玉決定，還是按照夏竦留下的策略繼續進行，一方面佯裝大宋數十萬精銳盡在西北的假象，另一方面加快党項人遷徙的步伐，最簡單的方法便是殺雞儆猴，先從最難啃的幾塊骨頭上下手。
狄青夏竦這兩位軍中的老搭檔已經跟隨大軍撤走了，楊懷玉唯一能有所依靠的便是被朝中官員連連成道的范仲淹了，聽說他的辦事能力頗爲驚人，楊懷玉聽說過幾個關於范仲淹的軼事，劃粥斷齏，巧治路政，等等這些無不反應他身爲一個文臣所應具備的智慧。
對於這樣的人，楊懷玉還是樂意虛心請教並與之合作的，並且性情直率的楊懷玉最喜歡范仲淹有一說一的風格，完全沒有那些朝臣身上最讓人生厭的東西。
當楊懷玉走進范仲淹的官衙之後，所看到的是堆積如山且佈滿灰塵的卷冊，以及熬成紅眼兔子似得范仲淹。
堂堂的寧夏路經略使，居然變成這個樣子，這着實讓楊懷玉大吃一驚。
“範經略爲何如此憔悴？！”
范仲淹無聲的笑了笑，指了指楊懷玉道：“還不是因爲你的傳書？！夏監軍的計策極好，你又要以殺雞儆猴之策對付那些西夏豪族，我只能把這些豪族的所有卷冊細看一遍，從中找出弱點，以便你下手啊！”
楊懷玉驚奇的望向范仲淹道：“你還真是上心，找到什麼沒有？”
“自然是功夫不負有心人，賀蘭山下的都野一族便算是党項人中的大族，三萬人左右，但現在戰兵不多，經過興慶府一戰，之餘下五千可戰之兵……”
楊懷玉望向范仲淹道：“這麼說來經略使是打算讓我用這支病虎立威了？何不找一個寧夏最強的動手？”
范仲淹翻了個白眼道：“爲何要找最強的？不戰而屈人之兵乃上上之策也！這都野部可是党項人中的豪族，雖然已經沒落，可名聲在外，若是你能以千人破之……”
“千人？！”楊懷玉驚叫道：“那這千人最後還能剩下幾個？！”
范仲淹擡了一下眼皮：“以正合以奇勝！五千人若是毫無戰力呢？”
“你的意思是下毒？！”
“我可沒這麼說，但是有可能是他們吃了不乾淨的東西，現在天寒地凍的，什麼不吃？！什麼不能用來取暖？”
楊懷玉微微一顫，這些個文人有時候可不比自己這樣的武將少殺氣……
寶寶今天凌晨出世，小女女的第一聲啼哭，讓我落淚，爲人父母負重而行……若有疏漏，還請原諒。