王家梨園位於常州縣一座山腳下,從許府出發要一個多時辰的車程。
許家幾個兒郎年紀都還小,故此這次去賞花宴的都是女眷,丁氏與三個女兒一車,呂氏和許諾許倩一車,鍾氏則和張氏共乘一車。
上車前,春棠淚眼汪汪地看着許諾,頭上多了一支明晃晃的金簪。
許諾怎會不知這個簪子是張氏賞的,而且春棠得賞時定被張氏身旁的嬤嬤狠狠敲打了一番,於是遞給她一個放心的眼神,而後掀開車簾鑽了進去,不一會許倩也進來了。
馬車剛開始走動,許倩就哭了起來:“母親,孩兒本不想穿杜姨娘做的衣裳的,是她三番五次地找我……祖母原本就因爲我穿了她做的衣裳不高興,得知六娘穿了婢女做的衣裳,這才發火,都怪我,母親你若生氣就罰我吧。”幾句話下來已涕不成聲。
呂氏原本就心軟,許倩這麼一哭,她早已忘了心中的懷疑,將她攬過來,柔聲安慰:“杜姨娘是你生母,她爲你打算也是應該的,你不要總是躲着她,反倒辜負了她一片好意。”
許倩靠在呂氏肩頭,耳上的兩顆珍珠因身子的顫動不斷晃着,目光撇過許諾,發現她繃着臉,嘴角劃過一道弧線。
“母親,孩兒知道了,以後不會過於拒絕她。只是今日的事情,說到底是我的不對……”許倩聲音原本就軟軟糯糯,此刻夾帶着泣聲,讓人聽了不忍拒絕。
呂氏感受到許倩身體的顫抖,不停地撫着她的背,聲音平緩:“最終什麼也沒有發生,你不要過於自責。快別哭了,等會下車哭紅了眼,如何見人。”
許倩乖巧地點頭,接過呂氏遞來的手帕,擦拭時從呂氏看不到的角度對許諾莞爾一笑。
許諾擡眼正巧看到許倩的笑容,可她依舊面無表情,懶散地靠在車壁上,只是手裡拿着的點心不知什麼時候已經被捏碎了。
母親以嫡女的標準養育許倩十四年,對她疼愛有加,若直接說出她的惡行,許諾擔心母親接受不了,或許會因爲傷心而生病。不能爲了讓許倩痛苦連帶着讓母親也痛苦,親者痛仇者快之事許諾不會做。
萬幸她不是十二歲的小姑娘,否則怎能忍得了許倩的挑釁,不過她的確想換一輛馬車,因爲母親對許倩的疼愛如最鋒利的劍一般劃過她的身體。
二十一娘曾告訴許諾說清明當晚許倩去映誠院哭了一通,說自己是冤枉的,不知張先在做什麼,到最後眼睛紅的和桃子似的。母親不忍看許倩落淚,便一句責罰的話也沒說出來,更是沒問究竟是怎麼回事。
母親善良,許倩便無節制地利用。
一個多時辰後,終於到了梨園。
一行人下了馬車,王家的幾個女眷過來接待。
來赴宴的前兩天,李嬤嬤在茗槿閣將王家的人,以及要注意的禮節給許諾絮叨了三四遍,以至於許諾可以倒背如流。
王家老太爺去世的早,子嗣稀薄,僅有的兩個兒子又不爭氣,但王老夫人是個能幹的人,十年下來王家的生意和過去相比不減反增。
李嬤嬤當時說的詳細,王家每個人的習性以及他們的年齡都說了一遍,剛纔許諾在馬車上秉着眼不見心不煩的態度,閉着眼將王家衆人過了一遍,才發現王老夫人的厲害之處。
王老夫人嫁入王家後有了兩個女兒,卻遲遲沒有兒子。待她生了兒子,之後幾年肚子一直沒動靜,才讓王老太爺納妾,而且一納就是三房。妾室的職責是開枝散葉,可王老太爺命中子嗣稀薄,幾個妾室只有一人生了兒子,其餘都是女兒,如此他便有了二子七女。
王家孫輩沒有上一輩子嗣稀薄的現象,有五位小郎君,卻只有一位娘子,而這個娘子便是清明許家茶鋪後院鬥茶時奪得第二的王大娘。
山腳下空氣很清新,擡頭就能看到半山上的梨樹,花蕊繁盛蓋住了半座山。
許諾跟在衆人後面往裡走,感覺到有一人向她靠近,向那個方向看過去便見一個長眉細眼,身着雪白短襦,胭脂紅八福長裙的女子笑着向她走來,自信幹練。
“可是許六娘?我是王家大娘,許久不見。”王沐雨走到距離許諾兩步遠時停下,自我介紹,聲音有些沙啞。
清明鬥茶時許諾見過王沐雨,她身材瘦小,生着一張方臉,一雙長眉讓她臉上多了幾分神韻。
“六娘見過王娘子。”許諾微微欠身行禮,如果沒記錯,她小王沐雨兩歲。
過去她是惡名外傳的許六娘,參加丁老太爺壽宴時除了胡靈,沒有任何人主動和她打過招呼。如今在衆人眼中她是爲了救母喪失記憶,能點茶,會蹴鞠的許家嫡女。
上次鬥茶時王沐雨一句話,或者一個眼神也不曾和許諾交流,如今這般親熱,讓她很不舒服,只是這種不舒服和許倩帶來的相比可以完全忽略。
王沐雨帶有歉意地說:“上次見你時,外面有很多關於你的流言,祖母不許我和你接觸,如今那些流言不攻自破,我纔敢和你說話,希望你不要放在心上。”
這話說的倒是磊落,許諾蠻喜歡,微微點頭。
二人齊肩而入,王沐雨給許諾介紹了梨園的結構。梨園除了山上的梨樹,這片宅子後面還有很大一片,四周有一些亭子可以落腳,餓了就可以在亭子裡進食。來人可以詠詩、撫琴、博弈,沒有男女之防,非常自由。
王沐雨有七位姑母,大姑母已是不惑之年,未曾嫁人,最愛這片梨樹,擅長養蜂,常年住在這裡。小姑母今年十七歲,與大姑母很是親近,自十歲起就陪着大姑母住在梨園。
她們走的慢,進入花廳時裡面已有不少人,許倩則早已與幾個相熟的少女打了招呼,聊的很是歡快,看到許諾進來,急忙過來。
“六娘,你怎走的這樣慢,我介紹幾位娘子給你認識。”許倩聲音輕柔,笑容可親,着實是好姐姐的典範。
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