蘇州留園。
因爲昨天晚上沒有怎麼睡，所以午飯之後前田利爲補了一覺，睡醒已經是傍晚。
草草對付着吃了兩個飯糰，前田利爲就匆匆來到作爲司令部指揮大廳的明道堂。
明道堂內的參謀正在作業，外面的迴廊內也有參謀往來穿梭，一派忙碌的跡象。
看到前田利爲，司令部的參謀紛紛收腳立正頓首，向着他們的司令官閣下致以敬意。
能夠看得出來，前田利爲還是很受這些軍官擁戴，這跟朝香宮鳩彥構成鮮明的對比。
“司令官閣下，近衛師團的新任師團長已經確定。”飯沼守迎上前來，一頓首說道。
“誰？”前田利爲還是很關心近衛師團的新任師團長人選，萬一來了個跟他不對付的師團長，那就會很麻煩，免不了又要內耗。
飯沼守道：“中島今朝吾。”
“是他啊。”前田利爲的眉頭一下子就蹙緊。
中島這個傢伙以殘暴狠毒、膽大妄爲且喜歡以下克上而著稱，參謀本部劃定的淞滬會戰終止線，就是他率先突破。
雖然事後證明中島師團不顧後勤保障就向金陵進軍是正確的，但是以下克上這頂帽子卻扣死在了中島今朝吾頭上。
“真該死。”
“陸軍省怎麼選了這傢伙？帝國陸軍這麼多高級將領，就選不出比他更合適的人選了嗎？”
飯沼守小聲提醒道：“司令官閣下，我聽說，中島君乃是天皇陛下親自點的將。”
“納尼？”前田利爲聽了後頓時神情一凜，竟然還是天皇陛下點的將？那就沒什麼可說的。
頓了頓，飯沼守又道：“我還聽說，鳩彥王殿下及飯田貞固君的玉碎讓天皇陛下十分生氣，所以才專門選了中島今朝吾這個冷血屠夫來替皇室及近衛師團雪恥。”
“冷血屠夫？”前田利爲的神情變得更加凝重。
中島今朝吾絕對當得起冷血屠夫這個稱號，最保守估計，日軍在金陵城內至少殺了三十萬，其中有二十萬人就是被中島今朝吾的第十六師團殺掉。
說實話，前田利爲的對華政治理念與岡村寧次更加接近，主張懷柔而非屠殺，所以很不喜歡中島今朝吾這種嗜殺如命的屠夫。
只可惜，近衛師團的師團長人選並不是他這個第十三軍的司令官所能左右的。
思忖間，長勇從通訊課急匆匆的走了出來。
“司令官閣下。”長勇猛一頓首接着報告，“剛剛接到了真如監聽站的報告，淞滬警備總團的航空兵又出動了，聽聲音應該是向着江陰方向去了。”
“八嘎！該死的只拿人真是一刻都不消停。”前田利爲的臉色當即陰沉下來，又道，“立即通知各車站、碼頭、機場以及各個師團提前做好警戒，尤其是聚集在江陰碼頭的商船趕緊疏散！”
“哈依！”長勇再一頓首，轉身匆匆離開。
這時候，羽田一郎也帶着岸田西進走過來，說道：“請司令官閣下離開這裡，進入防空洞暫避。”
前田利爲無奈，只能跟着羽田一郎離開了明道堂，老鬼子真不敢拿自己的老命冒險。
……
在東京，一輛豐田牌轎車正疾馳在前往港口的公路上。
坐在轎車後座的正是近衛師團的新任師團長中島今朝吾還有他剛挑選的中尉副官野田毅。
此時此刻，中島今朝吾腦子裡仍舊還縈繞着剛纔在御書房內跟裕仁天皇的對話。
“中島君，帝國陸軍那麼多高級將領，你可知朕爲何獨獨選了你擔任近衛師團的師團長？”
“因爲臣對帝國對天皇陛下忠心不二！”
“錯了，帝國陸軍的高級將領個個都對帝國對朕忠誠不二，你不是唯一一個。”
“那就是因爲臣的資質，算得上勉強可用。”
“又錯了，以資質而論，比你更優秀的陸軍中將雖然不多，但不是沒有，你並不是最出衆的。”
“臣愚鈍，實在猜不出來。”
“中島君，你給朕聽好了，朕之所以選了伱，就是因爲你在金陵戰役中的表現！”
“就因爲你將金陵城殺得屍橫遍野、血流飄杵！殺得讓每一個只拿人都心驚膽顫！從此只要提起皇軍就會兩腿發軟！”
“明白了！陛下放心，淞滬將成爲金陵第二，包括公共租界以及法租界，躲在淞滬城內的兩百多萬只拿人，統統死啦死啦的！”
告退之前，中島今朝吾還獲得了人生中第三把御賜軍刀。
想到這裡，中島今朝吾不禁又握緊手中軍刀。
坐在旁邊的野田毅注意到了這把軍刀，有些羨慕的問道：“師團長閣下，您大概是除了皇室子弟以外，帝國陸軍有史以來首位獲得祖孫三代天皇賜刀的將軍吧？”
“野田君，你對那場未完成的競賽是不是仍然耿耿於懷？”中島今朝吾笑問道。
野田毅道：“未能在與向井君的競賽中勝出，確實遺憾。”
“那麼現在機會來了。”中島今朝吾獰聲道，“你們又可以繼續這場未完成的殺人競賽了。”
“納尼？”野田毅道，“向井君也要被調去近衛師團嗎？”
“是的。”中島今朝吾一臉得意的說道，“像你和向井君這樣的陸軍精英，留在本土度假就太可惜了，必須得召進近衛師團。”
野田毅道：“師團長閣下，這樣的話我請求將熊本師團的田中君一併調到近衛師團，讓他也參與到這場殺人競賽中來。”
“你是說田中軍吉那傢伙？你確定也要讓他參與？”中朝今朝吾笑着說道，“聽說，這傢伙在金陵城內殺了三百多人，這對於你和向井君來說無疑是個巨大的挑戰。”
“我喜歡挑戰，有挑戰才更有意思。”野田毅道。
“喲西。”中島今朝吾欣然點頭，又說道，“要是這樣的話，身爲師團長的我也必須給予支持，我現在就宣佈，三人競賽中的優勝者將可以獲得我的陸大入學推薦！”
“這樣的話，我一定不會讓師團長閣下失望的。”野田毅恨不得一下就飛到淞滬。