十六章
過了上杭縣一入汀州境內的新泉村，就見這裡與去年零亂紛雜的景象大不相同。
田裡青綠色的稻穀長勢喜人，每畝田有望比往年多收一二百斤穀子，田少的人戶可以在春黃不接時少糴些糧米，田畝多的也將有些餘糧糶給別人，多得點錢添置些農具、衣料了。
山水間開田墾荒準備成爲本地主戶的客家、田間地頭蒔草的鄉農們，都是喜氣上臉，幹起活來份外有勁。
人們見了雙木的牙旗沒象去年般的驚慌逃躲，而是站直身好奇地打量這些衣着鮮亮的隊伍。有的原住民還向認識的護衛隊員打着招呼，寒暄問好。
晏夢彪的頭陀軍在新泉村這裡有一個駐兵寨，兵寨就建於溪河的北岸。守在寨內的頭陀兵看到雙木護衛隊過了木橋，打開寨門走出三個人向林強雲他們迎來。
這三個人跑到近前，林強雲認得其中一個正是去年在蓮城城外認識的張承祖，不由得大聲叫道：“張寨主，近來可還康健，去年在蓮城堡別後你又做些什麼營生了？”
張承祖快步跑來，也是笑着高聲說道：“林公子好啊，如今張某人已經投到晏頭領旗下，做了蓮城以南這一路十二寨的頭領。不再是佔山爲王、搶劫商旅百姓的土匪了。”
張承祖一到林強雲面前丈許遠就張開雙手，想要拍林強雲的雙肩。但見眼前人影一閃，一個只有不到四尺高、膚色黝黑的小個子站立在自己面前，手中寒光閃閃的短刀指着自己的胸腹，呲着牙作勢欲撲。
張承祖吃了一驚，急收腳步雙手亂搖，對凝神戒備的山都叫道：“不要動手，我對你的主人並沒有絲毫惡意。”
林強雲也搶前一步拉開山都，和聲對他說：“好山都，這人是個言而有信，一喏千金的英雄好漢，我和他是朋友，不要這麼緊張。”
說着迎上張承祖握住他的手說：“張寨主……哦，現在應該叫你張頭領纔是，看你臉色紅潤，衣着光鮮，想必是在晏頭領這兒混得相當不錯。怎麼樣，十二寨的人算是不少了，能管得過來嗎？你的手下沒揹着你做出什麼對不起我們蓮城鄉親梓叔的事情吧？”
“看林公子說的，”張承祖笑呵呵地反詰道：“你老弟仔這一年多來，有聽說過我旗石寨的人曾經做過什麼壞事了嗎？實話講吧，既然你名滿數路的‘飛川大俠’都對別人推崇我張承祖是個言而有信，一喏千金的好漢子，我劃得到爲了些少錢財糧食爲難自己的鄉親梓叔？沒的讓別人笑話深具道家慧根的林飛川有眼無珠不識人。閒話少說，到我這裡的駐兵寨子去吃碗茶，消消乏。”
林強雲心想，向這位原先的土匪頭打聽一下晏夢彪的事情也好，看能不能在短時間內見到晏頭陀，把他勸到自己這邊來。便向身邊的沈念宗、陳君華說：“叔，我給你們介紹一下，這位是去年我回老家蓮城時，化敵爲友認識的，姓張，大號承祖。原本是蓮城旗石寨的當家寨主，現時是晏夢彪頭陀軍中總領十二個寨子的張頭領了。張頭領，這兩位是我叔沈念宗和陳君華，喏，這位是我的好朋友，名叫山都，你們以後多親近。”
張承祖和沈念宗、陳君華兩人客氣了一番，對不住向四處打量的山都可就不敢去惹他了，心道：“這位林公子也真是的，收服了的山魅也將他稱爲朋友，他這小東西目光犀利、一副時刻準備與人撕纏搏殺的模樣，還是別去招他的好，以免弄出什麼不可知的麻煩來。”
這裡只是像溫坊村一樣，用木柵在周圍圈起來的村子，與其說是駐兵寨，還不如叫它村寨更恰當些。除四周一圈防獸、防君子的七尺高山木柵外，寨子裡和一般普通村莊沒什麼兩樣。入寨門就是一個曬穀坪，坪上十來個大小不一的孩子在追鬧玩耍，女人們在各個屋門口用木盆洗衣、以小笸籮揀菜，還有些則抱着孩子和年紀大的老頭老婦則坐樹陰下閒話家常。
林強雲心有疑惑：據他所知，下南（連城客家人對新泉一帶的籠統稱呼）女人做田事男人帶孩子的習慣，怎麼改變了？
走了幾步，林強雲方恍然記起，有人曾告訴過自己，新泉、廟前一帶特多泥水（泥瓦）、木匠，男人主外，憑手藝離家到各州縣流浪賺錢謀生，足跡遍及八閩、江西、廣東，浙江四省，甚至還有人走到更遠的地方。
村子裡面除了一副常見的山鄉村民生活情景，除了十多個回來吃過午餐再準備下田的農夫，對林強雲這羣進寨的陌生人投以好奇的探視，或在遠處手搭涼棚張望以外，完全看不到什麼頭陀兵。
張承祖把林強雲幾個人讓進一座磚砌的大屋子，轉頭大聲向門外的人吩咐說：“寨裡的人挑些茶水去寨外，讓林公子帶來的人先解解渴。”
陳君華止住張承祖，說：“不必了，我們護衛隊的人出門在外，是不會隨便吃別人送來的任何東西，要喝水解渴他們自會去河裡取。”
張承祖先是一愣，隨即又恍然，現在雙方敵我難分，別人當然不會隨便吃自己派人送去的茶水了。他也就不再多說什麼，只向林強雲問道：“林公子這次回汀州，有什麼事情需要張某人效勞的，請放心大膽地儘管說，只要不是危及我們這些弟兄和晏頭領的事，相信我都可以辦得一些。”
林強雲也不多廢話，立即開門見山地說道：“這次回來汀州，一是要招募些人充實我的護衛隊，另外也想請張大哥替我引見一下你們的晏大頭領，有些事情想對他解說一下，讓他心裡早有準備。”
“哦，”張承祖馬上回應道：“要見晏頭領沒問題，月初他在蓮城與朝庭派來的軍校劉華、邱銳商談招安的事宜，可那狗官陳孝嚴則想趁我等頭陀軍撤離汀州城下時，招集三千餘大軍對我們進行突然襲擊，幸虧有人前來報信，沒被那狗官的奸計得逞。如今晏頭領正往各寨巡視，準備與官兵硬抗。”
林強雲聽了大急，心中想：“這晏夢彪好不曉事，以這些嘯聚在一起的平民百姓，如何能與朝庭的大軍相抗，不是叫這些跟他造反的人們去送死嗎。雖說現在看來他們人多勢衆，佔據了兩三個縣的地盤，一旦鬧大了讓朝庭覺得會危及趙家的皇帝寶座，真的派來能徵貫戰的淮兵入閩征剿，這些造反的烏合之衆，只怕不消半年就會被消滅得一乾二淨。到時候我老家蓮城的人不是也要跟着他們一起遭殃嗎。”
想到這裡，林強雲心急火燎地對張承祖說：“張頭領，按你這樣的說法，你們的情勢不大妙啊。這事關乎你們這些人的生死存亡，事態緊急，我約見晏大頭領的事情拖延不得，請立即派人將他找到，有十萬火急的大事要與他商量。”
張承祖見林強雲話說得嚴重，站起身來說：“既是如此，林公子請稍坐，我立即派人去找晏頭領，把你要見他的情況告訴他，見與不見，在何處見面讓他自己做出決定。”說畢匆匆出廳而去。
陳君華見廳內只有自己這幾個人，壓低聲音問道：“強雲，你這麼急着見晏夢彪，是否得到什麼不利於他們的消息，想告訴他們早做防備？”
林強雲不勝煩惱地小聲說：“我從翁大人哪兒是聽說了一些事，這並不重要。我的意思是想叫晏夢彪不要搞得太厲害，有什麼事情都要見好就收。既然朝庭有意招安，那就順水推舟的讓他們招安就是。先把自己的實力保存下來，然後再作長遠的打算。”
“依我的想法，把晏夢彪他們這些被逼造反的人都收羅到我們這裡，把他們帶到北方去開闢我們自己的一片天地……”
“難，難，難。”沈念宗連着說了三個難字，嘆道：“強雲你自己也知道的，以我們近一年來得到的消息，晏夢彪現在的頭陀軍並非全都是由他自己做主，頭陀軍其他的頭領中不但有被金國、蒙古的奸細拉過去的，還有李蜂頭派來推波助瀾的大批探子在內。你想將他們現有的一萬餘人收來，作爲我們北上開基的班底，其間除了要說動晏夢彪本人外，他手下的那些頭領也並不容易說服的。更何況李蜂頭派探子來的本意就是要把大宋攪得天翻地覆，他好趁機南下攻奪這一片花花江山，怎麼會讓你如願？”
林強雲：“即使說不動晏夢彪和他手下的頭領，我也必須儘儘心力勸上幾句，畢竟他們都是我的鄉親。能說得動幾個，那我就帶走幾個，總比眼睜睜的看着他們被朝庭斬盡殺絕的好。”
說話間，張承祖急匆匆走回廳裡，對林強雲說：“一時之間晏頭領恐怕是來不了這裡，我看不如這樣，林公子請先回到汀州城內等我的信，等晏頭領有答覆時，我再派人和公子取得聯繫如何。”
林強雲把張承祖拉到座位上坐下，臉色沉重地說：“我回汀州只有三天的時間，今天是十月十七，到二十一日還得不到你們的回信，我就動身去泉州不再等他了。張大哥，你和手下的一幫兄弟投到晏夢彪這裡，不會就這樣胡裡糊塗的過下去吧。你自己對當前你們的處境知道多少，將來又有什麼打算啊？”
張承祖聽了林強雲的話，臉色變得不大好，低下頭想了一會才說：“投到晏頭領手下造反，我們也是不得已，依我看這次的事情鬧得有些大，朝庭如果招安不成的話，絕不會就此罷手讓我們再壯大的，想來很快就會調集大軍前來征剿。說到將來，像我們這樣曾經當過土匪、做過強盜的人，能有什麼好打算的呢，總不過是有一天過一天罷了。等到哪一天朝庭大軍來的時候就和他們硬拼，打得贏就多活些時日，打不贏的話也是我們命該如此。”
聽這話林強雲就明白，張承祖已經情知情勢不妙，接下去是必死無疑，便鼓動道：“若是能聽得進我的話，倒是有一條路可以走下去。想不想聽聽我說的是什麼？”
張承祖：“林公子請說，張某人洗耳恭聽。”
“八個字：趕緊離開，另謀生路。”林強雲一字一頓地說道。
張承祖：“請公子詳加解說，我帶着人離開這裡後到什麼地方去，如何另謀生路。”
林強雲：“如果張大哥不嫌棄的話，把你的人帶來跟我們一起幹。讓你的人馬上離開這裡到泉州，你的人全部都可以安置到我的雙木護衛隊中，然後和我們一起到北方，在金國所佔的地方去開創我們自己的另一片天地。我想，只要我們大家共同努力，大可以把即將亡於蒙古的金國過去從大宋搶走的大片國土，再從女真人和蒙古人的手裡搶回到我們的手裡來。”
林強雲望着廳外坪中玩耍的孩子，用略顯低沉的聲音說：“說不定，經過我們不懈的努力，還能將強悍的蒙古騎兵和金國能打仗的軍隊，都收攏到我們的旗下，和其他各族的人一起建立一個富裕而又強大的國家，讓我們的子孫後代都能在和平安定環境下快樂地成長，讓所有的中國人都能過上安居樂業、豐衣足食的生活呢！”
“天吶！我真希望能享受到那樣的生活，在你說的那種日子裡過一輩子……十年，哪怕就是三年兩載也可以。”張承祖眼中射出無限憧憬的目光，呆呆地盯着林強雲的臉，好一會才從沉醉中清醒過來，他有些語無倫次而又急切地問道：“林大俠……哦，林公子……不，哎呀，請你快說說，假如我把所有的人全帶上，投奔到你的旗下，什麼時候可以去北方，我現在又該怎麼做？”
林強雲還沒從自己的遐想中回到現實，繼續用他那種彷彿從內心深幽處發出的聲音說：“我林強雲從來就不相信‘造反有理’這句話，將心比心，在掌權的官府眼裡，任何危及政權的行爲，哪怕是最微不足道的小事，只要是涉及到造反之類的事情上，都必須扼殺在萌芽之中，他們會和你講說你所做推翻他們、奪掉他們掌握權力的事情是不是有理嗎？我們平頭百姓覺得有理的事，在官府眼裡就不一定有理，有理無理還不是手裡握有生殺大權的官府說了算。”
“所以，我們既然沒法說理，既然沒有給我們講理的地方，我們就自己去找個地方建立一個能讓老百姓說話，能讓老百姓講理並得到公平對待的世外桃源來。”
廳門一暗，有人鼓掌而入，高聲喝彩道：“說得好，林公子不愧是我天師道門中不世出的高弟，不愧是個知書達理的讀書秀才，這些話說到老道的心裡去了。”
沈念宗聽到聲音，立即臉色大變，林強雲此時說的話對張承祖這樣造反的人說沒有絲毫問題，但被外人聽去那就是潑天大禍。向陳君華一打眼色，自己則以從未有過的很快手法從衣內掏出手銃，按下擊錘後指向進門的人。
陳君華在聲音一入耳內時就知道來的是什麼人，沈念宗也早和他說過，要大家時刻注意那些來意不明的老道，一有不對就立即下手滅口。
強雲現在所說的這些話被別人聽去，若是傳出去落到官府耳中那還了得？說不定所有和“雙木”二字有關的人全都會……他不敢再想下去，當務之急是先把不速而至的老道除掉再說，跳出座位左腳一挑靠於凳上繫了紅纓的長槍，順手撈住大喝一聲便將槍刺出。
山都見了恩人最親的兩個人對進廳之人的態度和動作，也明白來人是敵非友，出於本能的“喂哎”一聲嘯吼，身形閃動間比陳君華更快一步衝到天松子身前施行攻擊。
“且慢動手。”林強雲及時出聲喝止：“看看兩位道長有何話說，若是話不投機再拼個死活不遲。”
進入門內的是天松子和飛鶴子師兄弟倆，他們內力頗有造詣，在數丈外就聽到林強雲所說的每一句話，心中也大有同感，就急着進廳來和林強雲等人相見。
他們沒想到在這不合適的時間、不合適的地點聽到不該聽的話，又還在聽到別人的秘密後冒冒失失的進入廳內，自會引起別人的誤會。
林強雲的喝聲總算還叫得很及時，場中的人猶如給施了定身法似的定在當地。
天松子後撤的身形成一個反向的弓箭步，右手上攔格於身前的拂塵飄落下十幾根馬尾毛，左手伸張擋在山都持匕首的右腕上。
飛鶴子神情凝重地雙掌合於距喉部不足一尺處，把陳君華刺向咽喉的槍尖緊緊地夾在掌中。他的一雙寬大衣袖被他急劇的動作幾乎捋上了手臂，掛在右腕上的拂塵也滑到肘部。
林強雲搖動着他的雙管手銃，叫道：“山都你先回來，聽聽他們怎麼解說會突然出現在我們的身後。”
飛鶴子慢慢地試探着鬆開合着的雙掌，確定陳君華的槍向後縮回後方敢收手，搖頭苦笑道：“危哉，險矣！小友和沈先生手上的是‘誅心雷’法器罷，若是我們與貴友相鬥時再來上這麼一下，老道師兄弟將要在此地渡一次‘雷解’天劫了。”
天松子卻是心痛地輕撫拂塵，小聲嘆道：“可惜了我剛換上才兩三個月的馬尾，老道上次被這小朋友削掉半支拂塵後，心想再不和他對面交手，想不到又被削了一次。拂塵啊拂塵，你可是又代老道渡過一次兵解之厄哪。”
林強雲緊盯着飛鶴子他們兩人，絲毫不爲所動地再問了一聲：“兩位還沒回答我的問題，你們是在跟蹤監視我林強雲的行動，還是另有什麼企圖？”
問話時漫不經心地身體微側，靠在腰部的短銃似是無意間對着立於最前面的天松子胸部。
飛鶴子好像嗅到了危險的氣息，再不敢用自己性命開玩笑，雙手齊搖道：“千萬不要緊張，老道師兄弟跟來並不是要監視林小友，只是想帶着弟子們和小友多相處一些時間，一道探討有關天師道門的瑣事。今天無意間聽到小友所說的一番話，內心深表贊同，也大感興奮，所以纔會冒昧地進來打斷你們的談話。老道在此向各位保證，我們決沒有要將你所做的任何事、所說的任何話泄露給任何人的意圖。有的只是想仿效長春真人，能跟在小友身後爲天下百姓盡一份修真之人應盡之力而已。”
林強雲心道：“長春真人是什麼人，從他們的口氣中聽得出來，此人必定是個大大有名的人物，待會倒是要向叔問個清楚，和這樣的名人見上一見。”
此時看到老道們態度誠懇、一臉正氣，心裡雖然還存有些少疑惑，但也想到他們如果不是自己出聲走入廳內，自己這些人也未必就知道剛纔所講的秘密已經被老道聽去，自己也未必就能狠得下心來把毫不知情的人給殺了。既是這樣不尷不尬地對恃，還不如就此賭一賭信他們一回。把手銃壓住擊錘小心地扣下扳機，慢慢讓擊錘放回到原位後插入皮套內，向兩個老道說：“如果真如道長所說的，你們保證不會把我們的任何事情泄露給任何人知道，那也罷了。現在，道長們還有興趣再聽下去嗎？”
天松子神色莊嚴地向衆人稽首：“林小友惹是真能說到做到，盡力爲大家新建一個能讓百姓說話，能讓百姓講理並得到公平對待，能讓天下百姓都過上安居樂業、豐衣足食生活的世外桃源。老道願以身爲質向小友保證，此後將跟在林小友身後搖旗，盡老道一份心力。”
“無量佛，”飛鶴子也向衆人問訊道：“其他門派貧道不敢代他們說什麼，林小友將行之舉正合乎天道人心，天師道門下弟子將以小友馬首是瞻，願盡心力。因而老道也就必定要參與其中，我們不但要聽，還想要爲小友出些主意呢。”
張承祖見了陳君華和山都的身手後，驚得冷汗直流，心中暗自慶幸：“天啊，這山魅的行動比風還快，眼都沒來得及眨便已經到了那位老道身前，要是我的話，恐怕腦子還沒動念就已經死在這妖物的手下了。去年幸虧沒與林飛川真正對上手，他連如此妖物都能收服爲其所用，看來還對此人忠心耿耿。我真要與他作對的話，恐怕他對付自己比捏死只螞蟻還容易些呢。”
林強雲待大家都坐定後，才繼續剛纔的話題：“張大哥，你對我先前的提議有什麼看法，不妨說出來讓我們商量。”
張承祖斷然道：“別人我張某人不敢說，我自己是跟定公子去北方了。不過，有幾個問題想請公子給予一個明確的答覆，若是我把手下的三百多人連同他們的家眷一起全部都帶來，你那兒一時間真能安排得下我們這上千丁口嗎？我們要在什麼時間前往北方去，我接下來要做些什麼，應該怎麼做？”
沈念宗向林強雲看去，見他朝自己點頭微笑，便拿出一塊銅牌交到張承祖手上，叮囑他說：“也沒有什麼特別需要你們做的，只需將值錢的軟細收拾妥當，丟棄笨重的傢什直接到泉州去就成。到了泉州只要將這塊信牌向‘雙木’門下的任何一人出示，自然會將你們帶去見張副都統領，他會先行把你們安頓好，其他的事情待我們回到泉州後再行安排。至於前往北方的事，則可能需要稍後一步，具體要看強雲他是怎麼打算的了。”
林強雲：“北上金國佔地立足，我想也就是今年的事，最遲明年一定要在北方zhan有一塊根據地，到時候看情況是如何變化再臨時作決定。張頭領，你們離開晏夢彪的頭陀軍會有什麼麻煩嗎，是否需要我們派人護送？”
“這倒不必，我當初投入晏夢彪手下時就和他說好了的，如果我另有去處時，他們不得攔阻。”張承祖很有自信地說：“何況我與晏頭領也是多年的老交情了，過去他販私鹽時還得到我們旗石寨的人幫忙，逃過好幾次官府的追捕。現在我們要走了，他應該不會對我們有所刁難吧。”
林強雲：“那好，你可以讓願意跟你一起走的手下在我們沒離開之前先去泉州，由此地到泉州只要打出我們雙木的鏢旗，相信還沒有人敢打你們的主意。假如晏夢彪真的敢爲難你們，我就讓他嚐嚐我雙木護衛隊的厲害。不過，我還是希望能說得動這位頭陀軍的大頭領，能和我們一起幹一番大事業。”
幾個人再談了一會，把有可能出現的幾種情況都逐一想了一遍，商量出應對的辦法後，林強雲才告辭離開。當然，離開前林強雲也沒忘給張承祖留下一面“雙木”牙旗。
朋口村也和新泉一樣用原木在村周圍了一道柵牆，大約是得到張承祖的通知，這裡的頭領非常客氣地迎送，在林強雲離開時還悄悄地告訴他說：“林公子，聽蓮城堡回來的人說，晏頭領的家裡出了些麻煩事，不一定能脫身前來見你，是否有什麼話要小人向張頭領轉告。”
林強雲親熱地拍拍這位年輕頭領的肩膀說：“謝謝你將這個消息告訴我，請向張頭領講，不論晏夢彪能否與我想見，我們約定好的事不變。”
二十餘里山路，不到一個時辰便走完，天色將暗時他們來到溫坊村外，幾個在村外玩耍的小童見了這一大隊衣着鮮亮的人，先是一驚欲跑，待到看清“雙木”鏢旗後又大聲呼叫：“是汀州的雙木鏢隊到了，大家快來看呀，林公子的雙木鏢隊到我們村外，馬上要走過去嘍。”
頑童們有的飛奔向村內報信，有的向村外的隊伍相迎。
林強雲問道“歸永叔，我們今天在這裡歇息好麼？”
陳君華點點頭，向行進中的隊伍喝令：“今天在此村安歇，各哨管好自己的人，凡一應食、用、住的都得按市價支給銀錢，不得藉故不付。若有欺侮村民人等的，以干犯軍法論處。”
護衛隊的人鬨然應道：“遵命。”
五百餘人齊出的聲音，實是雄壯之極，把向他們奔來的孩子們嚇得一頓，然後又奔到林強雲等人面前，好奇地看着他。
一個最後跑到的三四歲小女孩，氣喘咻咻地來到林強雲面前，用沾滿泥的小手擦了一把本就很髒的臉，弄得那張臉更成了七橫八豎髒得不成樣。她瞪着大眼對林強雲仔細看了一會，指着他大聲叫道：“我認得你，你是那個姓林名叫‘飛雷’的大好人。過年時是你給了九公太好多好多錢，買回了好多好多米、好多好多谷種，還有……還有……會犁田的大……大水牛。我婆婆說我們這些賠錢的小東西還能活着沒餓死，就是你這大恩人的功勞。我爹爹那天回來跟婆婆說了，以後要跟大好人去做事賺錢養家，以後還要再給我討個媽回來孝敬婆婆……”
林強雲和沈念宗他們都被小女孩的樣子逗得笑了起來，他彎腰一把抱起女孩，從挎包裡掏出汗帕爲她擦去臉上的污泥，邁步向村中走邊向她問道：“難爲你小小年紀還記得十個月前的事……”
從村中快步跑來迎接的一大羣人中，一個三十多歲的中年壯漢大驚小怪地大聲埋怨說：“哎呀呀，看把林公子的衣衫都弄髒了，細人仔怎麼攀到貴人的身上去了，還不快點下來，看我告訴婆婆打死你。”
林強雲把手上的孩子交給這人，與出村迎接的人一起走入村中。上次收下八百貫錢的項姓老人，邁着不很穩的步子，顫抖的雙手捧着一碗黑色的茶水送到林強雲面前：“恩公哪，山村中沒什麼好招待的，請喝一碗草藥煎的涼茶消消乏吧。願諸天菩薩、各路神仙、土地伯公都來保佑你這樣的好人長命百歲……”
林強雲慌忙搶上一步雙手接過老人的碗：“老叔家千萬別這樣，沒的折了我這細人後輩的壽，這碗涼茶我食。也祝老叔家長命百歲，好吃好睡身體康健。”
一口溫熱的涼茶入嘴，一股清清的草香和淡淡的薄荷味直入心脾，林強雲脫口喝彩：“嗬！是仙草薄荷茶！兩年沒食到過老家煮的這種茶了，真好喝。”
轉向身後的天松子和飛鶴子說：“哎，什麼時候我去弄點這種曬乾的陳年仙草骨來，煮些仙草凍，用冰涼的山溪水泡上一個時辰，再加上一匙熬得濃濃的糖餳，那纔是夏天消暑解渴的絕好飲品呢。”
那壯漢手上抱着的小女孩掙扎着要下地，對林強雲叫道：“大好人，我家就有這種曬乾煮茶的藥草，我回去拿來給你。”
項老者有些不解地問：“請問林公子，以往我們只是把這幹藥草放滿一鍋熬煮，半天后才能成濃漿，冷了會結成一些承不住手的糊料。你剛纔所說的仙草凍是那樣的東西麼？”
“咦，放滿一鍋才煮出一點，還是結不成凍的糊？”林強雲奇怪的說：“你們肯定搞錯了，只要是陳年的幹仙草骨，只需二三兩就能煮出一鍋可以拿在手上吃的仙草凍啊。來來來，今天我就煮一鍋可用竹刀切的仙草凍，明天就可以給大家嚐嚐。請問老叔家，村裡還有細布麼，煮仙草凍可是要用細布來過濾，凍起來以後纔不會有髒東西，既好吃又好看。”
老人十分爲難地說：“細布？這個……這個……實在說不出口，我們村裡沒一家曾買過細布，就是現時身上穿的粗布，也是補了又補，直到再沒法上身了才把破衣服拆成小塊用來補別的衣服。村裡現時別說是細布了，連大塊點的粗布也找不出一塊來。”
林強雲心裡一沉，他以往還從沒仔細瞭解過汀州境內客家人的生活，想不到他們的日子是過得如此艱難。
不聲不響的從挎包內掏出一疊紙鈔塞到老人手上，聲音裡帶着微不可聞的哽咽：“老叔家，我林強雲枉爲客家人的子弟，賺得了一大筆錢後竟然沒想到要爲家鄉的父老鄉親做點什麼，實是愧對生我養我的家鄉父老，愧對這裡的山山水水啊！這裡還有一點錢，明日叫人去汀州買些布料給大人小孩做些衣服吧。”
心裡卻在想：“他們這裡實在是沒什麼來錢的方法，不如叫他們的女人煮些仙草擺在路口，賣與行路之人收幾文錢補貼家裡買鹽零用也好。”
便對老人說：“老叔家，這種煮仙草的事情很快就能學會的，不如叫村裡的女人暗夜（夜晚，客家方言）洗了浴後來看我怎麼煮，以後可以在村外擺賣，若是出入的人多，一日或者也可以賣得十數個錢，多少也能積下點鹽錢。”
說話間，那小女孩牽着個手提竹籃的老婆婆走過來，婆婆看到林強雲還和大家站在路上說話，對項老人說：“九叔，怎麼不請林公子他們進屋去坐着說，站在這哪裡像是招待客人樣子。喏，這是林公子要的幹藥草，老太婆放了好幾年了的，不知合用不合用。”
林強雲上前一步把婆婆手中的籃子接過，嘴裡連連說道：“合用，合用。只要是陳年的仙草骨都合用的。婆婆，暗夜若是沒事，和村裡人一起來看我煮仙草凍，以後夏天時可以在村外的路邊樹陰下襬個谷籮簸箕，賣些錢給婆婆添點油鹽。”
婆婆一迭聲地說：“好，好，好。難得你這後生仔有這樣好的心腸，將來一定會有好報的，天老爺保佑你長命百歲，多子多孫。”
煮仙草凍其實極簡單，林強雲一邊手腳不停地做給圍在廚房的女人們看，嘴裡一邊解說道：“先將有泥砂的陳年幹仙草骨洗淨，似這種口六（鐵鍋專用術語，意指直徑一尺六，約五十公分）的大鐵鍋，需半斤左右的幹仙草骨來煮，可以煮出一鍋滿滿的仙草凍來。”
他環顧十來個女人一眼問道：“大家洗過浴沒有？都洗過了就好。你們沒人喝過酒吧？若是有誰喝了酒的，要趕緊出去不能呆在這廚房裡，否則仙草煮好了也不會凍。”
這些女人聽了都笑起來，一人說道：“喲，看公子說得多輕鬆，我們這小村連吃的也不夠，哪裡還有餘糧做酒喝吶。我們知道了，就像煮米凍時一樣，煮的人不能有汗氣，不能有酒氣和醋味，否則會變成不能凍的漿糊。”
過了半個多時辰，林強雲看鍋裡的草已經煮得差不多了，便用竹枝挑起一根稍粗的草梗：“你們看，煮到仙草骨的枝幹用手一捻就爛，說明煮好了。這時要用細布來濾出枝葉的渣，濾乾淨以後再放入鍋裡煮開，將火燒得小些別讓它溢出鍋外……注意了，現在的做法最重要，你們一定要仔細看清，以後做的時候才能做出最好的仙草凍來。”
一件準備洗換的乾淨上衣成了濾布，讓這些女人們想搶都來不及，氣得她們直頓腳。
林強雲取過從村裡找到的一些葛根（澱）粉，用桿秤稱了三兩加清水調開。心道：“這裡沒有地瓜粉，只好用它來代替，爲了保險起見，還是多放些爲妙。”
嘴裡說道：“每鍋仙草要放進二兩到三兩的葛根粉，像這樣調開後一邊慢慢倒入鍋裡，一邊用木棒在鍋內快速的攪拌，鍋內的仙草濃漿再次滾時，立即用闊口盆鉢等器物裝好。這樣我們的仙草就算做好了，只等過了一夜後用竹刀分切成小塊，涼滾水泡上些時就可以吃了。”
隨着澱粉水的加入，鍋裡原來黑水一樣東西立即粘稠起來，看清有氣泡從裡面冒出，林強雲急取洗淨晾乾的陶盆、陶鉢把鍋裡的糊狀物盛好，笑着對大家說：“好了，明天早上大家再來看，就知道仙草凍是什麼樣子的了。”
一直站在廚房門外靜靜觀看林強雲操作的天松子、飛鶴子他們的十來個徒弟，一直等見到林強雲把煮成的仙草盛好，才小聲地切切私語：“六師兄，你說上人真能將這些草經過這麼一煮，就成爲什麼仙草凍麼？”
“廢話，仙草仙草，顧名思義乃仙家選用之草也，再經本門上人妙手巧點而成之物，如何能在心裡存疑？可見你心中原就沒有十分堅定的向道之念，故而會有這般疑問。七師弟，看來你要修成道基，還差上了不少時日吶。”