“阿翁，玉郎君那邊並無動作。”
種府書房，種彥崇神色恭敬，與种師道報告了近來太子親軍的動態，“陳長史確是個有才幹的人，玉郎君並未把精力投注於太子親軍，多是由陳長史一手打理。.
阿翁，我怎地覺着，那玉郎君頗有些不務正業，似乎並無傳說中那般……”
種彥崇話未說完，就聽种師道一聲厲喝：“種彥崇住口，你可知道，你在評論的是曾爲朝廷拋灑熱血，力抗虜賊的好漢？玉小乙便是有種種不好，也不是你一個初出茅廬的小子可以評價。至於他是否不務正業，也非是你可以評論。只要他玉小乙在太子親軍一日，便是那太子親軍的軍魂，何時輪到你在這裡說三道四？”
种師道說完，臉上浮現出一抹病態的嫣紅，並劇烈的咳嗽起來。
入夏以來，种師道的身體便一日不如一日，甚至不再去過問朝堂上的事務。
他這種態度和狀況，倒是讓趙桓放心許多。雖然罷免了种師道樞密使之職，卻又封爲楚國公，在爵祿上比之先前，更高出許多。此刻，种師道鬚髮賁張，猶如一頭憤怒的獅子。種彥崇見此，不由得嚇了一跳，撲通一聲便跪在種師道身前。
“孫兒無知，還請阿翁恕罪。”
种師道緩緩坐下，目光清冷的掃過種彥崇。
“大郎，說起頭腦，你比之二郎強百倍；可說起做事。卻比之二郎相差太多。
你以爲你是誰？
太子親軍之中，除了太子便是玉小乙，便是我去，也未敢說能比小乙做的更好……你信不信，雖然玉小乙平日裡什麼事情不管，可若遇到事情，只要他玉小乙一句話。全軍皆可爲之效力。以小乙之名，如今又何必真個，去事必親躬呢？
否則的話。他要那陳規作甚，要那吳玠有何用處？
這一點，二郎便做的比你好……他從不已我种師道的孫子自詡。入太子親軍後，便兢兢業業。你說玉小乙無甚動作，可二郎卻打聽到，昨日晌午玉小乙親隨何元慶和狄雷二人率馬軍出營。何元慶與狄雷，皆玉小乙心腹，若無玉小乙軍令，怎會擅自出營？這便是玉小乙的動作，只是你心氣太高，卻看不出來個端倪。”
种師道這一番話，說的種彥崇面紅耳赤。
良久。他懦懦道：“確是孫兒錯了！”
“好了，且下去吧，在軍中好好做事，習練武藝。
太子親軍不日將離開東京，若被我知道你不好好做事。到時候可別怪我送你回家。”
種彥崇連忙保證，這才告罪退出書房。
待種彥崇離開書房後，种師道突然回過身，輕聲道：“文季以爲如何？”
就見從書房屏風後走出一人，赫然正是兵部侍郎司馬樸。
他微微欠身，“種公猜測不錯。玉小乙果然有動作……只是，種公又如何知道，那玉小乙會有動作？而且他這動作能否產生作用，只怕於現在而言，尚未可知。”
种師道聽罷，笑了。
“人常說，玉小乙出身市井。
可正是因爲他出身市井，才保住了一腔熱血，也比其他人更加簡單。似你我爲官多年，做起事來不免瞻前顧後。可玉小乙卻不同，只要他認準了事情，便會義無反顧。此前我讓他死守陳橋，不過是想他斷了虜賊後路。卻不想這廝真個亡命，憑着三千人，就死死拖住虜賊腳步……若非這等義氣，如何有陳橋大捷？
那日，我與徐相公和燕瑛在這裡見他，把燕山之盟的事情與他說明。
看得出來，他很是憤怒，而且極爲不甘。你我都知道，那兩萬虜賊放走，是何等意義。可你我便知道了，也不敢越雷池一步。可我知道，玉小乙一定會做些事情。
他同樣清楚放走那些虜賊是什麼後果，但他和我們不同，他確是個敢去做事之人。”
司馬樸連連點頭，發出一聲輕嘆。
“想我等飽讀詩書，尊聖賢之道……可到頭來，卻不如小乙這種出身市井的莽夫快活。”
种師道笑了，只是那笑容裡，帶着無盡的苦澀。
他閉上眼睛，良久才道：“文季，我這身子，越來越差，只怕是撐不得太久。
而今朝堂上勾心鬥角，太上道君還都，必會有新一輪的爭鬥。我不想小乙留在京中，便是有太子護衛，以他那性子，也受不得各方傾軋，所以纔想到讓他去真定。
只是，這朝堂上若沒個人爲他打點，暗中照拂，他也難有作爲。
你如今爲兵部侍郎，想來很快便會入龍圖閣直學士。若我不在時，還請你代我多多照拂小乙。滿朝文武皆爲名利算計，卻不知這名利是建立在我大宋朝廷強盛之下。覆巢之下無完卵，若我大宋不在，則名利由何而來？可笑這滿朝文武，竟比不得一個從市井中走出來的玉屠夫看得真切……文季，你可願意幫我一回？”
司馬樸沉默了！
起來，他也是士大夫中的一員，聽种師道這番話，着實有些刺耳。
但他又不得不承認，而今朝堂綱紀敗壞，种師道所言真個沒錯。猶豫了片刻，司馬樸輕聲道：“既然種公如此吩咐，自家便是豁出去臉面，也定會護小乙一個周全。”
“如此，我便放心了！”
种師道鬆了一口氣，便靠在椅上。
乙，你這一回，又該如何翻雲覆雨呢……靖康元年秋，太上道君趙佶還都。
滿朝文武。都把目光投注於趙佶還都的事情上，卻無人留意，樞密院發出一道任命，除兵部郎中玉尹爲河北兵馬元帥府參議，太子親軍都統制，拜祁州團練使。
太子親軍擴八千人，併入河北兵馬元帥府。屯駐肅寧寨。
這肅寧寨地處真定府東南，比鄰河間。之所以把太子親軍安排在肅寧寨，除了有練出一支強兵的想法之外。不無支援河間府的意圖。此次金兵南下，河間府遭遇襲掠，傷亡慘重。若有這麼一支強兵爲側翼護持。女真人也未必能夠順利南下。
對於太子親軍的駐地，朝堂上也有一番爭論。
最初，趙桓是想讓太子親軍駐紮相州。但相州太守杜充是個強橫之人，徐處仁也擔心，玉尹和杜充發生衝突。一個是議和派的急先鋒，爲人狡詐兇殘；一個是太子近臣，同樣是心高氣傲之輩。這兩人若在一起，弄不好還真個會鬥起來……
大戰之後，需要的是平和，而非無休止爭鬥。
徐處仁這番考校。也有道理。
在爭得种師道的主意後，便決定讓玉尹屯駐真定。
而從另外一方面考慮，河間府同樣隸屬河北兵馬元帥府所轄。和駐守河間府的兵馬副元帥，便是黃潛善。據說，玉尹和黃潛善關係不錯。相互配合起來，也方便一些。
如此安排，若放在平時，說不得會引起他人關注。
可是在太上道君趙佶還都的消息影響下，竟無太多人理睬。
玉尹接到命令之後，立刻着手安排太子親軍開拔之事。與此同時。新任少林寺住持陳希真，同意了玉尹的建議，從寺中調撥出三十名武僧，前來開封弘揚佛法。
弘揚佛法是假，暗中保護太子是真。
這三十名武僧是少林寺裡有數的高手，其中已突破四層功夫的武僧，便有六人。
本來，玉尹是打算把這些武僧安排在觀音院。
可由於李師師出家，觀音院已經變成了比丘庵，少林武僧便不好在觀音院駐足。
好在這時候，高堯卿站出來。
將他高家在西角門外的一處空地贈與少林，作爲少林武僧平日裡參禪之地。此地距離東宮甚近，向西隔了兩條街便是太平興國寺，堪稱開封府一處極爲繁華地段。
若在平時，這塊土地至少能賣出三五萬貫來。
可是開封之圍之後，開封地價驟降，雖然這半年來有所回升，卻比不得原先那般昂貴。
玉尹便和朱絢商量了一下，以朱府的名義從高堯卿手中購來這塊土地。而後以朱府名義在這裡修建佛寺，供少林武僧使用。這樣一來，太子將來便是有事，也可以名正言順從佛寺裡抽調人手。這可是爲了護佑太子安全，皇后朱璉自然贊同。
玉尹在安排妥當了此事之後，便把精力投注於兵馬調動之上。
靖康元年七月末，太子親軍副統制吳玠，領兩千兵馬開拔出東京。諸率府主簿高堯卿爲軍司馬隨行，浩浩蕩蕩向真定府進發。也是到此時，人們才留意到，太子親軍的動向。
八月初，金國使團抵達東京！
“貴國既然已簽訂盟書，又何故反悔？”
蕭慶抵達東京之後，便立刻向趙桓發出質問。
趙桓愕然，“朕何時反悔？”
蕭慶怒道：“官家何以自欺欺人，如今河北河東兩路，已傳出江湖絕殺令，言斬殺我女真兒郎一人者，賞十貫錢。這若非是官家所爲，何來如此大的手筆？”
趙桓一臉茫然，“甚個江湖絕殺令，朕怎地不知？”
蕭慶見趙桓如此模樣，不似作僞，也不免有些忐忑。
若不是老趙官家所爲，又會是何人手筆？
徐處仁森然道：“江湖絕殺令，自是江湖中事，與我朝廷何干？
金使莫非以爲我大宋朝堂，便如那草莽龍蛇混雜的江湖一般嗎？分明是藉此機會，羞辱官家。”
趙桓聞聽眉頭一蹙，向蕭慶看去。
便是他性子再柔弱，卻也是大宋官家。
蕭慶心裡莫名一顫，猶豫一下後，便屈身告罪，“非是小使無禮，實此事太過突然。
使自燕山出，便聽聞河北河東兩路接連傳出絕殺令。
而那河北路發起者，便是昔日燕山府通判馬擴……想來大宋官家應該知曉，這馬擴便是當初促成我金宋兩家結盟功臣馬政之子。如此聲勢浩大的絕殺令，小使難免心生疑竇。既然官家不知此事，何不調派兵馬，沿途護送，也能表示清白。”
“大膽！”
徐處仁勃然大怒，“蕭慶，你不過區區金國使者，竟然要我大宋兵馬掩護保護你女真俘虜？
爾等若非率先撕毀盟約，南下攻伐，又何來這兩萬俘虜？
如今爾等非但不悔改，反而肆意造謠，言我大宋官家欲盜匪勾結。若官家有意致爾等死地，便大開殺戒，何需使出這等手段來？我看你不是來談判，而是來羞辱我大宋。”
“徐相公何必如此激動，依我看蕭使者所言，也不是沒有道理。
大宋以聖賢之道治理天下，素以仁厚待人。既然有那盜匪壞我大宋聲名，便派出兵馬護送，也不是不成。”
徐處仁話音未落，便見耿南仲跳出來反駁。
“耿尚書這話怎地來，開封之戰分明是官家大獲全勝，怎地到你口中，卻變成了禍事？
江湖中的事情，自家不知曉。
但自家知道，官家從未請這些女真人前來。而今他們落敗做了俘虜，能將其釋放，已是官家好生之德。至於如何回去，便看他們本事……沿途護送，虧你說得出口。”
眼見耿南仲和徐處仁又要爭吵起來，趙桓連忙制止。
“金國使者所言，朕實不知曉。
只是派遣兵馬護送一事，非朕能夠決斷。此事，還是待朕調查清楚，再與金國使者回復。”
眼見趙桓如此態度，蕭慶也沒有再勉強。
不過，他卻提出了一個要求：“今宋人恨我金人恁甚，我家郎君若繼續留在大宋牢中，只怕風險頗大。小使斗膽，請大宋官家提前釋放我家郎君，與我返還驛站，如何？”
趙桓蹙眉，沉吟半晌後點了點頭。
“既然金國使者要求，便讓完顏斡離不到你住處吧。
不過醜話在前，完顏斡離不到你使團之後，安危便與我大宋無關。萬一出了意外，休要言我大宋食言而肥，而是你金國護衛不周。便這樣吧，朕隨後便會放人。”
趙桓似無心和蕭慶囉唆，便甩袖示意散朝。
出紫宸殿，趙桓回到西寢閣，便把這件事與皇后朱璉說了一回。
“聖人可知，這件事會是何人所爲？”
朱璉笑道：“官家何必爲此費心，想來是那民間有志之士，不願讓虜賊這般輕鬆回還，故而才做出此事。想那虜賊南下，一路燒殺搶掠，我大宋子民死傷無數。對虜賊恨之入骨者，不計其數。如今便是做了些出格的事情，以臣妾之見，無關大局。”
趙桓想了想，頗以爲然。
卻不知，朱璉心裡也在盤算着：如此大手筆，究竟是出自何人之手？