當人安靜下來的時候，總會驀然回首曾經過往，感嘆着時光飛逝遺憾種種。
葉宇端起茶盞品着茶味苦澀，又何嘗不是品味着這些年的回憶。
自他重生之日算起，竟然已經過去了整整十三載。
這十三年的漫長歲月裡，不是身處別人的陰謀算計中，就是他潛心佈局剷除一個個對手。
看了一眼神態拘謹的武青忠，葉宇卻油生一絲落寞孤寂。
“武兄，朕問你，如果時光可以回溯，你會不會後悔當年遇到朕？”
沉默了許久，葉宇語重心長的問向武青忠。
武青忠木然一愣，隨後急忙拱手迴應：“微臣……無悔！”
君臣二人默契，彼此明白各自話中深意。
武青忠以而立之年，就擔任朝廷吏部尚書，這既是葉宇對他的空前信任，也無疑讓他背上了前所未有的壓力。
六部之中，吏部是最錯綜複雜的官職機構，官員的升遷貶黜以及官評考覈，都無疑是權利與人情世故的較量。
因此在吏部要想坐得穩，除非行走兩種極端，一則是當年葉宇執掌吏部的時候，以雷霆手段強勢壓制朝廷百官。
一則是將儒家的中庸之道融會貫通，做一個與貪官污吏同流的老油條。
這兩種極端顯然都不適合武青忠，他沒有當年葉宇的手段與權勢，也不願意做一個庸碌無爲之人。
他武青忠自有一身傲骨，雖是出自寒門卻從不攀附權貴，十年寒窗所求的並非是光耀門楣，而是要做個名留青史的一代名臣。
如今葉宇給了他這個機會，更給了他施展抱負的平臺，即便是前路艱險重重，他也無怨無悔一路到底。
況且武青忠深深明白，在當下朝廷吏治不穩的關鍵時刻，葉宇將他擺放在這個位置的長遠用意。
“可是朕後悔了……”見武青忠欲要開口，葉宇隨即擺了擺手，繼續道，“若是可以選擇的話，朕真的希望沒有遇到你……們。”
說到最後一個字，葉宇將聲音降得很低。
如果沒有相遇，他又何至於耽誤了一個女子的青春年華？
“如果時光真的可以回溯，朕倒是希望過得逍遙一點，爲什麼非要捲入這個權利的漩渦？就不能做個逍遙人？”
“當友情漸漸地失去了純真，當朋友紛紛疏遠隔閡，難道這就是朕要追求的人生？嗬，朕完全可以衣食無憂安享榮華，可以把酒言歡知己交心。若是人生可以再次選擇的話，朕情願做個不問世事的葉宇……”
葉宇很想與昔日朋友真誠相交，但即便是這個簡單的要求，如今卻成了可望而不可及的奢望。
昔日的朋友，如今對他只有敬畏之心，即便是偶爾說幾句心裡話，也是言語保留不敢妄言。
而如今的他，或許是身處這個魔性皇權之巔的緣故，對於昔日的知己好友們，他也做不到坦誠交心了。
“陛下言重了，若無陛下雄才大略，又豈會有如今我大宋朝的赫赫雄威！”
“或許……呼，這就是取捨之道……”
葉宇蔚然一嘆，剛纔不過是他潛藏心中的鬱結之語，如今說出來後也舒暢了不少。
隨後轉移話題，問向武青忠：“武兄，朕聽聞近期你的府上甚是熱鬧，爲何今日如此冷清？”
“呃……”
“怎麼，難道你還要瞞着朕不成？”
“微臣不敢！”武青忠一聽這話，頓時驚慌地站了起來，“回稟陛下，近期的確有不少同僚登門而來，但微臣均是將其拒之門外……”
“你慌什麼？坐下！”
“是！”
“你升任吏部尚書之職，這些官員蜂擁而至也是正常，你沒有必要將他們拒之門外。”
“這……”
“你以爲憑一己高風亮節，就能夠一改大宋腐化官風？”葉宇擡眼看了武青忠一眼，“欲要除其污，必先身處其中，否則如何做到知己知彼？”
“你應該知道，朕最厭惡那種彪炳清高之人，爲了愛惜自己的名聲而不作爲，這種人遠比貪官污吏還要可惡，你可知道爲什麼？”
“微臣愚鈍，還請陛下開示！”
“那朕不妨舉例說明，一個有才幹的戶部貪官，在任期間爲戶部理財爲七，而貪墨爲三，如此朝廷戶部尚可餘利之四！”
“而那些沽名釣譽的清高人士，因爲標榜高尚名聲而選擇不作爲，他們是沒有貪墨天下民脂民膏，但同時也沒有造福百姓，更沒有惠利天下！如此相較之下，又該如何評論？”
聽了葉宇的這番說辭，雖然武青忠早有心理準備，但是仍舊心中有些訝異。
“陛下此言有失偏頗，這皆因貪腐之風盛行，以至於有志之士不願深處泥淖，更不屑與貪官污吏爲伍，故而他們才選擇獨善其身。”
見武青忠出言反駁，葉宇卻不以爲意道：“如果人人都存有這般思想，那麼這潭池水豈不是永無清流之日？”
“這……”
“窮者獨善其身，達者兼濟天下，其實窮與達都是身外物，只有道義纔是根本，所以窮不失義，達不離道，一個人只有在他失意時候選擇了獨善其身，然這只不過是故作清高，來掩飾自己內心的失落罷了！”
葉宇語重心長繼續道：“像這樣的人將來即便飛黃騰達，也很難有兼濟天下的豪情，而他們在失意時候說的清高之言，都不過是可笑的臉上貼金而已！一個連以深入泥淖的勇氣都沒有，又談何將來成爲清流？”
“如這類沽名釣譽之輩，又可曾將天下百姓放在首位？他們只是做到了繼往聖之絕學，卻沒有做到爲生民立命，所以朕寧願啓用有才幹的貪官，至少他們在傷民的同時，也做到了惠民、利民！”
葉宇一席話，聽得武青忠是一愣一愣的，他沉默了許久纔將其消化：“陛下所言雖有道理，但是難道……難道就任由貪官污吏橫行不成？”
“朕不是要替貪官辯駁，只是闡述一個客觀事實。你不能否認一個懂得治理民生的幹練貪官，遠比一個只會搖頭晃腦的榆木疙瘩清官更適合造福百姓！”
葉宇說到此處，頗爲無奈又道：“朕身爲大宋的皇帝，自然不希望貪腐之風盛行，更不允許這幫蛀蟲蠶食民脂民膏，但是這需要一個漫長的過程，所以不必急於一時。”
（注：歷史上很多名人，詩詞歌賦那是一坨坨，文采斐然堪稱絕品，但是外放爲官卻是白紙一張，民生訟獄一概不懂。這裡三生就不說人名了，佔篇幅字數。）