聽莫頓這麼一說,簡十三倒明白了幾分。這的確是他和謝赫之所以快要在沙漠裡走廢掉的原因。可是這是爲什麼呢?
“那個地方爲什麼無法接近?”簡十三問出了盤旋在心裡的疑問。
莫頓微微擰了擰眉頭,抿緊了嘴脣,似乎這是一個令他很難回答的問題。
簡十三看了看謝赫,後者依舊像被抽去了筋骨一般軟癱在墊子上,微眯着眼睛做裝死狀。
雖然謝赫聽不懂他們在用英語講什麼,但莫頓拿着地圖指指點點的樣子他是看見了的,可他卻不發一言。
簡十三在心裡狠狠瞪了謝赫一眼,他越來越不明白自己當初爲什麼要花了大價錢請了這麼一位“嚮導”。這簡直就是一個祖宗,不僅需要自己一路照顧他,到了需要他幫忙的時候,卻無法和他溝通。奶奶個熊的。
“據我的朋友謝赫所講,這裡似乎是沙漠中的禁地?”簡十三索性直說了,“是因爲禁地才無法接近的嗎?這個禁地到底是什麼意思?又是怎麼成爲禁地的呢?那裡究竟有什麼?”既然說了就說到底,他拋出了一連串的疑問。
“放輕鬆,我的中國朋友。”莫頓連連揮手道,那語氣聽上去真的是把他自己當成英倫紳士了,“你的問題太多了。”
“我有的是時間。”簡十三學着莫頓的語氣聳了聳肩,“你可以一個一個解釋給我聽。”
莫頓本以爲簡十三之前的遭遇和自己的話語已經起到了震懾作用,眼前這個年輕人一定會知難而退,沒想到他卻刨根究底起來。他整理着語言,思忖着該怎麼和簡十三解釋清楚。
“那裡的確是禁地,這是一個流傳在沙漠上幾千年的古老傳說。但沒有人知道那裡爲什麼是禁地,是怎麼成爲禁地的,也沒有人知道那裡爲什麼無法接近。我們知道的就是,從我們定居在這塊綠洲時起的數百年間,每年都有人迷失在禁地周圍。有的時候我們去的及時,能夠將他們救回來,他們就會像你和你的朋友一樣幸運,得以存活。而更多的人是無法救回來的,他們或者因飢渴而死,或者陷入流沙,永遠地留在了沙漠裡。”莫頓慢悠悠地說道。
簡十三一直注視着莫頓的眼睛。莫頓的眼睛很好看,炯炯有神。在說這番話的時候,簡十三從他的眼神裡讀出,他說的一句假話都沒有,全是真的。
但是,他有所隱瞞。他選擇了可以說出來的部分,但最關鍵的部分他並沒有說。簡十三察覺到了這一點。而這最關鍵的部分,無疑就應該是解決問題的那把鑰匙。
簡十三必須拿到這把鑰匙。否則他只能在幾天後被莫頓的人送回開羅,那就意味着他前功盡棄。
簡十三想了一會兒,忽然笑着轉移了話題:“對了,你和你的族人爲什麼要隱居在這片遠離城市的綠洲中呢?既然你都曾經離開過,也見識了外面世界的繁華,爲什麼不帶着你的族人去外面過現代化的生活呢?”
簡十三注意到,這裡的生活雖然很舒適,但是沒有電,當然也就沒有電器,沒有任何現代化的東西,一切都停留在刀耕火種的狀態。這和一個劍橋大學博士的身份,顯然是極其違和的。
莫頓沒想到簡十三會忽然問起這個,他下意識地頓了頓,然後立刻做出很輕鬆的樣子:“我雖然在外面生活了幾年,但我還是喜歡這裡的簡單和純樸。更何況我的族人除了種田勞作什麼也不會,就算到了外面的世界也不會過得比在這裡更好。”
這回簡十三看出來了,莫頓在說假話。他的眼神有極其細微的閃爍,說話的時候眼睛下意識地看向右上方。這是簡十三看了美劇《別對我說謊》學來的簡單知識,沒想到卻在這裡派上了用場。
簡十三笑了笑不再說話,將桌上所有的個人物品拾掇好,依舊將隨身挎包挎好,把智能手錶戴上。這時他才發現,此時已經是第二天的上午了,原來他睡了幾乎一整天。
莫頓見簡十三情緒平和,以爲自己的勸說已經初見成效。他吩咐人將飯菜端上來,三個人一起吃了頓豐盛的早餐。
早餐過後,簡十三決定出去外面走一走。第一是因爲他的確是生平第一次來綠洲這樣的地方,第二是他需要想一想接下來他要怎麼辦。回去是不可能回去的,這輩子……找到印樂生之前都是不可能回去的。但莫頓這裡已經把路給他堵死了,他必須另想辦法。
莫頓沒有拒絕簡十三要出去轉轉的要求。但他叮囑簡十三,以這棟最大的房子爲界,後面的一小片是年輕女眷的聚居地,簡十三最好別去打擾她們。因爲她們幾乎不見外人,很怕生。
簡十三點了點頭,順手從桌子上抓了一把椰棗走出門去。話說,埃及的水果真的很甜。
這棟簡十三休息的大房子,看樣子應該是莫頓日常居住和舉行族內大事商討之類的地方,基本上相當於這片綠洲中的核心建築。大房子建在很高的原木之上,一條長長的木頭階梯延伸下去,一直通向大房子前面的一小塊開闊的廣場。
廣場上有幾個簡單的類似於祭臺之類的建築,還有幾棟看上去是用來儲存糧食蔬果的倉庫。而廣場四周就是田地和果園。莫頓的族人都在各自的崗位上忙碌着,看上去的確如莫頓所說,簡單而純樸,帶着幾分世外桃源的祥和。
一羣小孩在大房子前的不遠處嘻嘻哈哈地玩鬧着,見簡十三從大房子裡出來,孩子們沒有害怕,只是紛紛擡起頭來,好奇地打量着他。
接近正午的太陽散發出無窮的暖意,照耀着簡十三的全身。他伸了個大大的懶腰,隨意地坐在木頭階梯上,啃食着手裡的椰棗。
真舒服啊!這綠洲裡的太陽彷彿也和沙漠裡的太陽不是一個似的,怎麼一點也不炙烤,反而覺得那麼柔和呢?倘若不是他有任務在身,他真的很想在這裡多住上幾天。
啃了幾個椰棗,簡十三見那羣孩子仍然目光炯炯又憨態可掬地注視着他,就像逛動物園的人看大熊貓似的。他哈哈一笑,站起身走下梯子來到孩子們身邊,微微蹲着身子問他們:“你們在玩什麼?”
孩子們顯然是聽不懂他的英語的,但小孩子都有一種靈氣,他們居然明白了簡十三的意思,紛紛擡起髒乎乎的胖手,將手裡拿着的石頭子給簡十三看。
簡十三並不知道他們在玩什麼,但他忽然童心大起。他從一個孩子手裡拿過一枚石子,大聲道:“來吧,讓哥哥教你們一個你們從來沒玩過的遊戲!”說着就向旁邊開闊一點的地方走去。
孩子們哄地一聲叫起來,都興致勃勃地跟在簡十三的身後。
只見簡十三拿手中的石子在地上一頓畫,很快就畫出了一個“飛機格”,然後用那石子當沙包,扔到第一個格子裡。
“現在哥哥教你們怎麼玩——”簡十三單腿着地,開始跳起格子來。
簡十三玩得興起,孩子們也非常興奮,誰都沒有注意到,就在不遠的一個幽暗的角落裡,兩道目光一直在注視着他們。