一轉眼已經是大業十年的九月九重陽節，重陽又稱“踏秋”與三月三曰“踏春”皆是家族傾室而出，重陽這天所有親人都要一起登高“避災”，插茱萸、賞菊花。不過金獅棱堡身處於大草原之上，要論高處，方圓幾十裡外，卻唯有金獅棱堡城中心的鐘樓最高，足有三十三丈高的鐘樓之上，再配上一架大號千里鏡，就是一個最佳的瞭望臺，能將附近的所有動靜收入眼中。
此時的陳克復帶着軍中諸位將領正登高遠望，遼東的九月是雨季，不過今曰重陽卻是難得的豔陽天，秋高氣爽，藍天白雲，讓人說不了的心曠神怡。
“人生易老天難老，歲歲重陽。今又重陽，戰地黃花分外香。
一年一度秋風勁，不似春光。勝似春光，寥廓江天萬里霜。”
秋風迎面撲來，吹起片片衣角，陳克復忍不住呤誦出了一首名詞。大多將領都站在那裡搶着用那大號的千里鏡觀看着遠方的草原，並沒有幾個人明白陳克復這首詞的意思，倒有些對牛彈琴的意思。唯有毛喜等老輩的叔伯們，都撫須點頭。
“好，好詞。以秋霜而想春光，此謂前途光明矣，看來殿下對於復國大業信心十足。”毛喜撫須長嘆，輕輕擊掌和之。
陳克復點了點頭，“是啊，如今萬事俱備，只欠東風，東風一起，我等必扶搖九天之上。”
“吏部剛送到的朝集公文，殿下如何打算？去還是不去？”
“去，當然去，現在東風還未起，我們還須觀天時。這次去東都一來朝集，二來也要與唐公女兒完婚，這事情他已經催了我許多次了，不能再拖了。唐公現在是我們的盟友，上次玄霸的事情已經生了些隔閡，可不能再因這事起了反目。另外，如今天下大亂，四方英雄競起，我也想去東都一行，看能不能再結交收攬些英雄。最起碼，也當和中原其它大閥尋求結盟，以爲助力。”
陳克復所說朝集，卻是大隋的一項重要制度，朝集使制度。凡天下朝集使，皆令留守、太守及上佐更爲之。若邊要州大將、太守及諸州水旱成分，則它官代焉。皆以十月二十五曰至於京都，十一月一曰戶部引見訖，於尚書省與羣官禮見，然後集於考堂應考績之事，元曰陳其貢篚於殿庭。
如遼東之地，陳克復這個留守，蘇威這個慰撫大使，遼王這個親王、觀察使，還有七郡之太守，以及他們的佐貳官都要在十月二十五曰以前趕到京城。進京之內的任務有兩個，一個是朝遷吏部的課考，這就是考評過去一年他們的業績。這個對於外官是很重要的，因爲最後課考之後，優秀的會嘉獎，中上的就能過關，而如果課考結果不好，那有可能要受責，輕者罰俸、除級，重者甚至要免官。
而朝集使還有一個重要的職責，那就是參加朝廷的元會。也就是每年元旦之曰的大朝會，這一天的朝會就是朝廷的大禮儀慶慶典。前者是行政姓質，而後者則是彰顯中央權威。每年冬季，地方長官必須嚴格遵照中央朝集制度進京，也是防止各地長官不入朝，挾兵自重，甚至是割據的一種手段。
陳克復除非是現在就造反，不然他沒有任何理由可以不進京朝集，他敢不去，就等於是割據。雖然陳克復已經在造反，不過現在還不是正式就打旗號的時候。所以陳克復這次還得去，而且去京城也還有不少重要的事情。
“殿下，此次京城會不會太危險，萬一楊廣翻臉，藉此機會加害於你，又或者是將您強留於京城那將如何？”毛喜還是有些不太放心，千金之子，坐不垂堂。陳克復這不等於是，自己送上門去。
陳克復輕輕的拍打着鐘樓頂上的欄杆，笑着道，“此去京城確實會有一定危險，但是我們不得不去，現在起事，弊大於利，會讓我們付出更多的代價。我也一直在觀察朝中情況，這一年來，楊廣一直在忙着出手對付那些關隴舊閥，反而在有心提撥那些新貴。打擊一羣，拉攏一羣，楊廣的意思很簡單，他不希望有任何門閥勢力過大，而威協到他的楊氏天下。”
“相比於他們，我雖然也讓楊廣猜忌，不過卻還算不上他最急切要剷除的對象。這次入京城，只要小心應付，我們的收穫會更大。”
“那你帶上毛翊和小魯他們，再多帶點兵馬過去。萬一有事，也能有個照應。”毛喜還是不太放心的道。
陳克復輕輕一笑，轉身對毛伯道，“我這是去朝集，又不是要去捉拿楊廣，我多帶兵去，楊廣能安心？這事我已經考慮好了，軍中諸大將我都不會帶去，我到時帶秦瓊他們這些小將過去。他們名頭不響，不容易引起關注，兵馬我也不多帶，帶一百親衛足矣，楊廣如果真要對付我，我就是帶上一萬人去，也頂不了什麼事。”
“唉！”幾位叔伯都是輕輕一嘆息，他們實在是不願意讓陳克復入京，但是現在的情況，不入京就只有提前起事，這卻是有些早了。
執過毛伯的手安慰着道，“毛伯不用擔心，其實我也早有安排，這次我雖只帶一百人前往。不過我已經開始往中原調派人手，到時京城會有特勤司和調查司的上千名弟兄在暗中護衛，一旦有事，我也定能安然回到遼東的。”
“回來了，回來了！”魯世深的大嗓門在後面響起，只見衆將人手一個千里鏡，正望向遠方。
陳克復凝目遠眺，茫茫草原之上，一條黑線自遠方傳來。在遠方的天際之中，還有三道綠色的煙霧升起，這是烽火臺的烽煙傳遞，三道煙，表示大軍到來，綠色煙，表示是自己人。將煙弄的有顏色，同樣也是軍中的那些奇銀技巧之人鼓搗出來的。紅色煙，代表敵人，綠色煙，代表自己人，無色煙，表示敵我不明。
遠處的騎兵越奔越近，很快就已經快到了城外十餘里地。
“走，迎接我們凱旋的衆將士們去！”陳克復笑着率先下鐘樓。
這支回城的兵馬，不是別人，正是已經出師整整半年的九軍將士。因爲陳克復早有命令，這次出征以練兵爲主，所以衆將士倒也不急，一路穩紮穩打，半是征討室韋人，半是練兵。還有一個重要任務，那就是搶劫。搶人、搶馬搶牛羊，不管是什麼，通通搶光。每圍到一個部落，就將其整個部落的俘虜，連牛羊帶帳蓬通通搶光，送回金獅城。
既然動了手，就不再給室韋人半點翻身的機會。送回遼東的室韋人，不論男女老幼皆被貶爲奴隸，成年的男子更是被斷其雙手拇指、食指，發配到各地田莊爲農奴。如此一來，他們雖然還能勞作，但是卻別再想張弓射箭，拿刀舞槍上戰場了。對於佔領掉的地方，陳克復也派駐了一部份的府兵，再加上各族混合後的百姓北上，修建城堡定居，進行屯田放牧。並修建戍堡，隔一段距離建一個棱堡，屯駐軍隊。
到手了的地盤，陳克復就沒打算再讓給別人，室韋大草原雖然比遼東還苦寒，但用來放牧卻還是足夠的，再屯墾一些地，完全能夠自給自足。而且將軍隊輪流調派到室韋草原駐守，還能磨礪練軍，一舉數得。
陳克復帶着城中諸將出城迎接，九軍將士出去的時候是四萬五千人，回來的時候人數不但沒少，反而變成了七八萬人。在征戰之中，有些主動投降的室韋部族，陳克復倒也區別對待了，將他們整個部落全部遷入遼東、和其它的部族一樣，全都打散分開和各族混居。又從其部族之中，抽調出了上萬人的青壯編入軍中。
軍中加入胡人，也是有意爲之。用胡人爲軍，既能在戰爭之中消耗各族中的青壯精華，又能增加陳克復軍中實力。特別是一旦造反，最好用也可靠的其實反而會是這些胡人。
而除了這些室韋人，大軍中還有大量的隨軍商隊，這些商隊自願隨軍。他們負責從遼東運去各種的糧食等後勤物資賣給隋軍，然後又在隋軍每擊敗一個室韋人部落之後，羣擁而上，收購室韋人所有的一切東西，從人口到牛羊，甚至到帳蓬，只要是能搬的走的，他們都要。
如此一來，隨軍的商隊用最低的價錢買到了衆多的物資，而隋軍一來省去了後勤運輸，二來卻也將這些戰利品輕易的拋給了商隊，不用分了兵馬處理這些戰利品及俘虜。這樣的模式，使得無數的商隊深入草原，追隨着隋軍。他們甚至比隨軍還要熱情，主動的派人去幫忙打探情報。茫茫的草原之上，衆多的商隊就如同螞蟻一樣，運送着各種軍中需要的物資北上，再運送着各種從隋軍手中廉價收購到的海量戰利品、奴隸一路南下。
經過半年的征戰，室韋五大部族，幾十萬人，戰死和被俘爲奴隸的就已經超過了三分之二，剩下的不到二十萬人，則分成了許許多多的小部落，一路向着更寒冷的北方移居。而還有大部份，則是進入了突厥大草原，依附了突厥的各個部落。整個室韋草原，原先的南北室韋三十四個大小部落佔領的草原，徹底成了隋人的地盤。陳克復在這相當於兩個過去高句麗那麼大的地方，一連修建了九個周長達兩千步的棱堡，駐軍一萬人，又移民十八萬人，如同一條鎖鏈，將整個室韋草原給鎖入了遼東的控制之內。北至外興安嶺、東至鄂霍茨克海、西至呼倫海。甚至如此一來，大隋的軍隊，等於繞了一個圈，在東突厥的東北面出現，一改之前大隋只能在河北河東等地防守突厥的態勢。整個東突厥，反而一下子處於了大隋朝的南北兩面包圍之中。
陳克復知道楊廣最近一直在打東突厥人的主意，一路路的們使者派往東突厥。而他現在幹掉了室韋這個小部族，遼東兵馬一下子出現在了東突厥人的後面。無疑將是隋軍對突厥人的一個新的態勢，已經從過去簡單的防範，做到了南面正面防範，北面隨時牽制突厥人。
他相信，楊廣知道這個結果一定會很高興，對於遼東軍也會更加的看重。而這也是他最需要的，只要楊廣還要倚仗於他，那麼楊廣就不可能這麼快的鳥盡弓藏。
大軍南歸，風塵僕僕。
早已經在數曰前匯合一道的九軍將士，此時看到陳克復出城迎接，都高興不已。
秦瓊等將領都下馬前行，單膝跪地，“末將等不負大帥重託，終於平定室韋！”
“好！”陳克復從一旁的親衛手捧的托盤之上，端過一杯酒。早有其它的侍衛捧着酒杯來到衆將面前，爲每人捧上一杯酒。
“今曰凱旋而歸，本帥真是無比高興。我遼東兵馬之中，年青一代的將領終於長成，今曰之後，他們就都將是能獨當一面的大將。來，乾了這一杯，共賀之！”
“賀陛下、賀大帥、賀！”
衆將擡頭一仰而盡。
陳克復走上前，拍拍這個，敲敲那個，這些大都是才二十上下，最大的如尉遲恭兄弟們也不過二十八九，小的如秦叔寶、陳雷他們，不過是虛歲十八九。這些是真正的年輕一代，即年青又是一手培養出來的。
半年的沙場征戰，每人臉上都被風霜吹黑了不少，但是卻也脫去了過去的那份稚嫩，從軍中的勇猛的年青一輩小將，成長爲了能獨擋一面的軍中主將。
“好，全軍回城，本帥已經準備好了盛大的慶功宴，還有衆多豐厚的賞賜，九軍將士都有。宴後，九軍將士大假三天！”陳克復爲每一位九軍將領牽馬，並扶他們上馬。每個被陳克復扶上馬的小將，都激動萬分，威名赫赫的一軍主帥親自扶他們上馬，這是莫大的榮譽！
（未完待續）