“微臣此舉，絕對不是爲了報答陳應良的早朝求情之恩！微臣心鑑日月，就算那一日在朝上陳應良沒有爲微臣向陛下求情，陛下若是問起微臣東都留守人選一職，微臣也定然會向陛下舉薦陳應良！”
稽首跪在隋煬帝的面前，來護兒的舉薦態度十分堅決，朗聲說道：“在微臣看來，陛下這次南巡，陳應良陳將軍是最適合的東都留守人選！原因有三，第一就是忠誠，陳應良將軍自入仕以來，遇事爭先，逢難迎上，從不推託，從不抱怨，傾盡全力只是把國事公事辦好，對陛下的忠心，對大隋朝廷的忠誠，天地可證，日月可鑑！微臣也自認爲對陛下忠心耿耿，可是與陳應良將軍相比，微臣還是在很多地方自嘆弗入，羞愧難以自容！”
“第二，文武全才！”來護兒越說越是激動堅決，又道：“大隋朝廷中，東都城中，對陛下忠心不二的臣子確實多如過江之鯽，但是象陳應良將軍這麼文武全才的臣子，卻是屈指可數！上一次陛下龍返大興，四大留守輔助越王殿下，爭權奪利，推委扯皮，把政事軍務弄得一塌糊塗，陳應良將軍遠在太原，以秋風掃落葉之勢蕩平汾水賊亂，千里回援河南郡，彈指之間就平定四大留守久剿不滅的宜陽賊亂，又只用三天時間，就處理完四大留守積壓將近兩月的公文政務，破獲一鳥五命奇案，轟動東都全城！如此文武全才，足以託付重任！”
“第三，陳應良將軍清廉自守，公正無私，品德高古，德才兼備！”來護兒繼續朗聲說道：“自陳應良將軍入仕以來，尊重長輩，愛護百姓士卒，從來不主動與同僚衝突爭執，遇事每每以國爲重，寧可委屈自己，也絕不爲私利而耽誤國事！雁門大戰時就是明證，唐國公李淵幾次故意扯他後腿找他麻煩，但他受封勤王主帥之後，卻仍然對唐國公委以重任，從不刁難苛刻，賞罰生殺執法如山，連痛恨他入骨唐國公都無話可說，挑不出任何罅漏欠缺！”
“還有上次的元文都元太府和段達段大夫。來護兒又補充道：“上次陳應良將軍千里回援東都平定賊亂，在越王殿下的支持下處理東都積壓政務，元太府和段大夫嘴上雖然沒說什麼，但人之常情，心裡怎麼都會有些不痛快。可是就微臣所知，當這兩位朝廷重臣看到了陳應良將軍對政務的處理情況，也看到了陳應良將軍爲朝廷付出的辛苦努力後，卻還是在最後關頭全力配合陳應良將軍處理積壓政務，陳應良將軍從沒有對他們用強逼迫，是以品德行爲感動了他們，喚醒了他們的職責良知。”
聽着來護兒這番滔滔不絕的言論，隋煬帝始終都沒有說一句話，臉上神情也一直是若有所思，半晌才說道：“愛卿所言，雖然句句在理，朕也知道陳應良愛卿人才難得，足堪大任，但是他的年齡……，才二十歲，朕若用只有二十歲的陳愛卿擔任東都留守，實在太過駭人聽聞了。”
“皇爺爺，我第一次留守東都的時候，才九歲。”越王楊侗怯生生的說道：“孫兒才九歲就能留守東都，主持東都政務，陳將軍都已經二十歲了，爲什麼還不能讓他輔助孫兒留守東都？孫兒求你了，把陳將軍留下來陪我吧。孫兒就求你這一次。”
隋煬帝笑了，衝陳應良笑罵道：“臭小子，怪不得對朕的幾個孫子這麼好，原來是早就把主意打到朕的孫子頭上了，真想不到你送的那些吃食，現在居然能起到這樣的作用，讓朕的孫子這麼求朕。”
陳應良紅着臉趕緊請罪，楊侗則辯稱說自己喜歡陳喪良，不只是因爲陳喪良送給他的吃食，更因爲和陳應良在一起他能學到不少東西。來護兒則又懇求道：“陛下，如果你覺得陳應良將軍實在太過年輕，也可以安排幾名老臣擔任副留守，幫着陳應良輔助越王殿下。”
聽到這話，本就有些動心的隋煬帝更加動搖，來護兒察言觀色，趕緊繼續趁熱打鐵，又說道：“陛下，微臣認爲陳應良將軍留守東都還有一層好處，東都洛陽地處天下腹心，道路四通八達，陳應良將軍用兵也歷來是以迅猛快捷著稱，讓他留守東都主持洛陽兵馬，各地就算有什麼疏漏需要增援，陳應良將軍也能以迅雷不及掩耳之勢，迅速趕到這些地方救火補漏，可以讓陛下省無數的心。”
捻着鬍鬚盤算了半晌，招架不住來護兒的極力舉薦和孫子的再三哀求，隋煬帝終於開口說道：“好吧，容朕考慮考慮，茲事體大，朕要再想想。”
事情確實有些大，來護兒也不敢現在就要求隋煬帝採納自己的舉薦，便老老實實的唱諾答應，又和陳應良等人一起陪同隋煬帝用膳，直到申時將過方纔散席，出宮時，爲了補償來護兒和陳應良這兩天的無辜受難，隋煬帝還大手一揮賞給了來護兒和陳應良每人一席御膳，讓他們帶回家去與家人同享。
出得了皇城，心情仿若隔世之餘，陳應良又趕緊向來護兒行禮道謝，感謝來護兒的舉薦之情，來護兒則揮了揮手，道：“不必客氣，我這麼做，除了感謝之外，也是爲國舉賢。還有，我看得出來，陛下現在只是動心，並沒有下定決心，你能否心願得償，還要看你的努力和機緣。”
趕緊恭敬再謝時，來護兒又低聲說道：“這件事，陛下九成九會徵求裴左相和宇文柱國的他們意見，宇文柱國那裡我會去替你說說，他與你素無衝突爭執，麾下也沒有可用之人與你競爭，我去幫你打了招呼，你自己再努努力，求得他答應不難。裴左相那裡，就看你自己的了。”
陳應良一聽大喜，忙又謝了來護兒的指點之恩，恭敬把來護兒送回了清化坊，然後立即返回履順坊向家人報告喜訊，同時也趕緊與房玄齡商量如何賄賂收買宇文述、裴矩等人，只是此時天色已然不早，所以陳應良並沒有在今天就採取行動。
…………
陳應良根本也用不着麻煩向裴矩等人解釋事情經過，隋煬帝的身邊永遠少不了被寵臣重臣收買的眼線，陳應良和來護兒還還進到宮中罰跪的時候，裴矩和宇文述等人就已經知道隋煬帝重新召見他們的消息，然後陳喪良和來護兒還沒有離開宮城，隋煬帝賞膳和來護兒舉薦陳喪良擔任東都留守的經過，也已經傳進了裴矩等人的耳朵裡，甚至就連來護兒的舉薦理由和隋煬帝的具體反應，也大概不離的已經被裴矩等人知曉。
聽到這消息，裴矩盤算了足足有一柱香時間，然後纔派出人手去聯絡裴蘊、裴弘策和裴仁基等朝中兄弟，讓他們今天晚上到自己家中聚會，而做爲從二品的朝廷首輔，裴矩在府邸當然也是面街開門，所以就算時間不早，裴家幾兄弟還是順利進到了裴矩家中，與剛回到家的裴矩見了面。
商談是在裴矩的家宴中進行，宴席開始後，裴矩也立即把今天宮中發生的事對幾個族弟做了仔細介紹，結果裴家老二裴蘊一聽就樂了，笑道：“真想不到來護兒這麼夠義氣，應良侄子不過是陪着他過了幾天擔心受怕的日子，他竟然能夠這樣報答應良侄子，剛剛脫罪就馬上舉薦應良侄子擔任東都留守，也虧他有這個膽量。”
“來柱國膽子太大了。”裴仁基也滿懷嫉妒的說道：“應良侄子才二十歲，來柱國居然就敢舉薦他擔任東都留守，陛下沒有呵斥他，也真是他的面子大。”
“兄長，陛下當時是什麼反應？”裴弘策關心的是另一點，追問道：“陛下有沒有生氣？”
“錯，陛下不但沒有生氣，還有些動心。”裴矩微笑說道：“因爲不僅來柱國不遺餘力的舉薦應良賢侄，越王殿下也再三懇求陛下讓應良賢侄擔任東都留守，陛下素來疼愛元德太子給他留下的三個孫子，所以陛下不僅沒有生氣，還明顯有些動心。”
裴弘策張口結舌了，半晌才驚叫道：“應良什麼時候走通越王殿下的門路的？我們之前怎麼就不知道？哦，對了，難道是他之前送給越王殿下那些吃食，討得了殿下歡心？”
“正是如此。”裴矩苦笑說道：“連我們的陛下都當面質問越王是否如此，越王殿下也坦然承認，還乘機又爲應良賢侄說了許多好話。現在看來，應良賢侄在這方面的心機之深，目光之遠，還在我們之上。”
裴弘策和裴蘊爲之咋舌了，裴仁基則妒忌得連眼睛都有些泛紅了，裴矩則又從袖子裡取出了一張紙，遞給了裴蘊，裴蘊接過一看見是藥方脈案，忙好奇問是誰的脈案，裴矩低聲答道：“宇文述的脈案，他雖然一直強撐着，但是從脈案來看，他的眩暈之症不僅繼續加重，還出現了心悸之症，病情已然不輕，有很大可能徹底病倒。”
“宇文述的病情沉重到了這一步？”裴蘊先是一驚，然後細一盤算，馬上就說道：“十六衛府恐怕要有大變動了，接替宇文述的人，來護兒的可能最大！”
“不錯，這也是我把你們叫來的原因。”裴矩點頭，低聲說道：“陛下對來護兒的寵愛本來就不在宇文述之下，宇文述如果有什麼意外，來護兒必然成爲軍方第一人。宇文述自家人知道自家事，所以這次纔沒敢對來護兒落井下石，爲了給他的子孫後代多留一條路，想來他也不會壞來護兒的事，宇文述不反對，來護兒態度堅決，十六衛府那邊就不會有大問題。再所以，我們也應該做些調整了。”
“兄長，你的意思莫非是說，我們也舉薦應良侄子擔任東都留守？”裴蘊立即醒悟。
裴矩點頭，嚴肅說道：“應良侄子的能力和功勞都足夠擔任此職，唯一的弱點是年齡，但是有來護兒和越王殿下的極力舉薦，這個弱點也可以基本抵消，我們再順水推舟扶上應良侄子一把，把他扶上這個位置並非沒有可能。東都重地，讓我們自家人擔任留守，自然遠比委託給外人爲好。”
裴蘊沉吟着點頭，裴弘策則與裴仁基面面相覷，打破腦袋都不敢相信會出現這樣的情況，裴弘策在逃亡途中揀來的遠房侄子，竟然能夠走到這一步，竟然能有希望接任兩都留守之一的東都留守。
“該拿出決定了。”裴矩又說道：“應良這個侄子雖然是外姓，但素來忠誠聽話，對我們也足夠尊敬孝順，並且沒有家世羈絆，又徹底得罪了關隴門閥，除了我們聞喜裴氏之外，他沒有多餘選擇，這樣的人用起來放心，值得在他身上花費心血。幾位賢弟，你們以爲如何？”
裴蘊毫不猶豫的點頭，還道：“應良侄子是不錯，對我們裴家人很照顧，上次爲了裴寂的事，還揹着樊子蓋向我求了情。雖然裴寂在我們聞喜裴氏族人算不得什麼重要人物，但是有這番心，總比忘恩負義的好。”
聽到這話，裴仁基再是妒忌羨慕，也只能是乖乖點頭附和，倒是裴弘策搖搖頭，苦笑說道：“真沒想到，我是真沒想到，我爲幾位兄長領進門的遠房侄子，竟然能走到今天這一步。”
“這是天意，也是我們聞喜裴氏的運氣。”裴矩笑笑，道：“既然幾位賢弟都沒有遇見，那就這麼定了。裴蘊賢弟，你明天就去見段達，把來護兒舉薦應良賢侄擔任東都留守的事直接告訴他，再告訴他，來護兒還建議陛下任用幾名老臣擔任副留守，幫着應良侄子輔助越王，他如果願意合作，我們保證讓他成爲副留守之一。”
裴蘊一口答應，裴矩又轉向了裴弘策，吩咐道：“弘策，你去見應良侄子，叫他不必來見我了。他爲官清廉，平時手腳又大，積蓄肯定不多，有點好東西先拿去給宇文述吧，宇文述的意見在陛下面前也很重要。”
裴弘策同樣答應，還十分感激替遠房侄子謝過了裴矩的思慮周全。裴矩笑着揮揮手，然後才把目光轉向裴仁基，吩咐道：“德本，你去見蕭懷靜，直接告訴他，應良侄子雖然已經脫罪，但這完全是陛下自己的決定，與他毫無關係。他如果想把那張紙要回去，就給你親自上表舉薦應良侄子擔任東都留守，應良侄子擔任東都留守之時，也是那張紙條回到他手中之日。”
“小弟明白。”裴仁基點頭，又苦笑說道：“估計蕭懷靜聽到這要求，當場就能哭出來，關隴那邊也非得把他的皮剝了。”
“那是他的事，你還用爲他心疼了？”裴矩笑笑，又道：“對了，乾脆要求蕭懷靜去勸說元文都也上表舉薦應良侄子，讓他鼓動元文都支持應良侄子就任留守，元文都自己也乘機牟取副留守的職位之一。上次四大留守時，段達、元文都和應良侄子在最後幾天搭檔愉快，應該有這個可能。”
裴仁基唯唯諾諾的答應，心裡想象自己對蕭懷靜提出這個要求後，小蕭國舅將是一個什麼樣的精彩表情——好在武人出身的裴仁基有十成把握打得過小蕭國舅，倒也不用擔心自己的人身安全。
這時，裴蘊掐指算了算，突然說道：“兄長，只剩下虞世基那邊了，他是內史侍郎，在陛下面前極說得上話，又因爲心腹封德彝的事，與應良侄子有些不對付，不得不防。”
“虞世基那邊，我會親自出馬，了不起就是做些交易。”裴矩隨口回答，然後裴矩又嘆了口氣，微笑說道：“我們裴家爲他小子做這麼多事，今後怎麼報答我們，就看他自己的良心了。”
“兄長放心，應良侄子素來忠孝兩全，定然不會忘記你們對他的雨露恩澤。”裴弘策趕緊給陳喪良說好話。
裴矩笑笑，道：“希望如此。”
…………
和裴仁基預料的一樣，聽到裴仁基的要挾威逼之後，小蕭國舅除了當場癱倒之外，再然後就是馬上跳起來，紅着眼睛撲上來要把無恥獰笑的裴仁基掐死，可惜還是和裴仁基預料的一樣，他那點小身板實在弱得可憐，被裴仁基一腳就踹了一個五肢朝天，然後裴仁基扔下了一句話便揚長而去，“你自己看着吧，如果應良侄子當不上東都留守，或者你敢開口反對，那張紙我立即親自送到陛下面前。”
裴仁基猙獰笑着走了，小蕭國舅也哭喪着臉回家了，找到足智多謀的親戚次子求計，結果那親戚次子也差點沒被嚇死，趕緊勸說小蕭國舅堅決不能答應，千萬不能讓喪盡天良的陳喪良得償所願，小蕭國舅則表情更加哭喪，道：“可是賢侄，如果我不答應，裴仁基那個黑心肝的真把那張紙呈到了陛下面前怎麼辦？這樣的事，裴仁基以前已經趕過，現在也絕對幹得出來啊！”
“就算是這樣，也不能答應。”親戚次子紅着眼睛說道：“叔父，你要考慮清楚，如果讓陳應良坐上了東都留守的位置，以他的能力必然能讓陛下滿意，陛下滿意，今後如果他再巡遊什麼地方，陳應良就一定會繼續是東都留守了！到了那時候，你就永遠要被陳應良踩在腳下，再想把他掀翻打倒，也是難如登天了！”
只是被踩在腳下，遠比全家丟命強，小蕭國舅當然明白這個道理，所以小蕭國舅自己盤算了一下後，還是哭喪着臉說道：“賢侄，叔父這次不能聽你的了，叔父全家的腦袋要緊，只能是暫時低頭。你好生讀書，我去見元文都去。”
親戚次子苦攔不住，小蕭國舅也終於還是來到太府拜見元文都，暗中把來護兒舉薦陳應良的情況告訴給了元文都，力勸元文都退一步海闊天空，放棄對東都留守職位的角逐，退而求其次謀求最有把握的副留守職位，而元文都也很清楚自己之前留守東都很是不讓隋煬帝滿意，這次能夠成功的把握很小，所以仔細思量之後，元文都終於還是無力的點頭，決心接受陳喪良的副手位置。
一天後，隋煬帝再次在宮中設宴，召來宇文述、裴矩、來護兒和虞世基等心腹重臣作陪，席間，隋煬帝向衆人提起來護兒舉薦陳喪良擔任東都留守一事，裴矩與宇文述異口同聲，整齊稱善，並且乘機列舉陳喪良的種種忠良表現，還有出任東都留守的種種好處，與陳應良有些衝突虞世基也大公無私，外舉不避仇唆使隋煬帝讓陳應良留守東都，隋煬帝默然不語，仍然沒有做出決定。
聽到宇文述也站到了陳喪良一邊的消息後，緊抱宇文述大腿的雲定興只能抹着眼角回家老淚縱橫去了，原本還有些指望的馮盎、趙才、段文振和獨孤盛等軍方重將也黯然退出角逐了，不敢得罪軍方第一人宇文述和第二人來護兒——這兩位大栳得罪一個就已經足夠危險，同時得罪兩個，指不定滿門抄斬的前右驍衛大將軍李渾就是他們的光輝榜樣了。
五日後，大隋十二年七月十六，隨駕南巡的驍果軍齊至東都侯命，龍舟水殿披紅掛綵，隨時可以出發，決定大隋江山命運前途的時刻也隨之到來，隋煬帝在大業殿召開朝會，正式宣佈次日出發南巡江都，又當朝宣佈，任命陳應良爲東都留守，元文都與段達擔任左右副留守，老幼搭配，與陳應良攜手輔助越王楊侗留鎮東都。
除了關隴門閥還有些垂死掙扎，利用陳應良的年齡問題做了些文章，勸說隋煬帝慎重考慮並且還毫無效果，朝上幾乎沒有任何反對聲音，讚譽隋煬帝英明果敢破格起用新人的欽佩聲音山崩海嘯，陳應良也跪在朝上嚎啕大哭，痛哭流涕的表示自己那怕赴湯蹈火，粉身碎骨，也絕不會辜負隋煬帝的信任重託！一定會爲隋煬帝鞠躬盡瘁，死而後已！
同時陳喪良自然少不得更在心裡發誓，一定會爲雨兒公主效勞到底，獻完靈魂獻身體，深入而又廣泛的爲雨兒公主全方位效力！
這個消息傳到修行坊，小蕭國舅府邸的後院某個房間中，頓時響起了茶杯粉碎聲與案几掀翻聲，還有發自肺腑的怒吼聲，“蒼天無眼！蒼天無眼！老天爺，你不長眼睛啊！”