水縣,古爲冀州、幽州城,春秋戰國時期爲燕國轄境年(前201年)置縣邑,隸於幽州郡,名遒縣(北魏改作“遒”)。隋初曾先後更名爲范陽縣、固安縣、永陽縣。開皇十八年(598)始稱爲水縣,以境內有水(今拒馬河)流經而得名。
宋金剛盤踞上谷時,在水駐紮有一隻一千來人的部隊,他被蘇定方和顧子文兩人驅趕出上谷之時,由於時間的關係,沒有來得及召集水的駐紮部隊,將那一千人留了下來,任其自生自滅。
蘇定方和顧子文率部進駐易縣之後,一方面穩定易縣民心,一方面要繼續派兵驅逐宋金剛餘部,並沒有派兵去攻打水,而是派出了一個使者去水,要求守軍投降。
在兩人看來,水守軍不過區區一千人,內無糧草,外無救援,只要水的守將稍微還有那麼一絲理智,就絕不會負隅頑抗,自取滅亡。
然而,兩人把事情想得太簡單,水守將徐濤乃是郡人,原本是大隋官兵,去年曾隨薛世雄南下河間攻打竇建德,河間七裡井一役,薛世雄戰敗後,作爲軍中校尉的徐濤僥倖逃脫敵軍的追趕,不多時,他就糾集敗兵一千多人,因爲害怕回到郡被軍法從事,於是他率領這一千多人遁入鄉野,落草爲寇,後被宋金剛收降,宋金剛率軍南下後,就任命他率領本部駐守水,防止幽州羅藝的侵襲。
作爲薛世雄的舊部,徐濤和薛萬徹,薛萬鈞兩兄弟頗有些交情,當薛家兄弟將羅藝迎入幽州之後,薛家兄弟還曾經派人來向他傳訊,希望他能倒戈一擊,投入羅藝帳下。
不過,徐濤是個頗講恩義的人,當初他走投無路時是宋金剛收留了他,不但沒有削他的兵權,反而拿了一塊地盤給他修生養息,所以,儘管他打心眼願意投靠幽州,最終還是選擇了拒絕。
當宋金剛被高暢軍擊敗,狼狽逃離上谷之後,徐濤自然打消了所有的顧慮,他拖延數天之後,拒絕了高暢軍的招降,將蘇定方和顧子文兩人派出的使者趕出了水,而在此之前,他已經派出了使者和駐紮在縣的薛家兄弟聯繫,表達了自己願意投降幽州軍的意願。
蘇定方和顧子文向水派出勸降使者後,就將那個彈丸小城拋諸腦外了。
上谷郡被王須拔,魏刀兒,宋金剛等豪強肆虐了多年,早就殘破不堪,郡中的大戶不是被這幾人殺了個乾淨,就是已遠走他鄉,一般的貧民則被其裹挾軍中,成爲了作戰時的炮灰,一部分人則變成流民,流落異鄉,另一部分捨不得離開家園的貧民,則散於深山大澤,苦苦求存。
爲了行動快速,蘇定方和顧子文部不但沒有攜帶大量輜重,就連糧草也帶得不多,所有的後勤全靠河間供給,依靠上谷一地以戰養戰是全然指望不上的。
然而,河間雖然和上谷相鄰,後勤的負擔並不是很嚴重,蘇,顧兩人卻也不能將本方的後勤供應全部仰仗河間,河間本身的壓力就非常之大,它自己也需要清河,平原等地運送來的糧草補給。
高暢下達給兩人的命令是艱苦奮鬥,自力更生,並且派遣了大量神官前來上谷,負責內政,幫助兩人恢復上谷的生產。
上一次統計上谷郡共有三萬八千七百戶,而這一次的人口普查,卻發現上谷郡所剩人口連一萬戶也不到,這還是因爲散於深山大澤的一部分民衆知曉仁義的夏王殿下,救苦救難的靈寶神君趕走了宋金剛,紛紛迴歸家園後才得出的數字。
招攬流民,讓他們迴歸故鄉,發放賑濟糧,種子,農具,建立農屯點,組織春耕,雖然有神官們的幫助,一系列的事情仍然讓蘇定方和顧子文這兩個年輕人焦頭爛額,自然沒有餘力來考慮水的事情,何況兩人始終認爲水的守軍投降已成定局。
當前往水的使者無功而返之後,兩人殊爲震驚,決定派出一隻精兵前去攻打水,然而,這個時候,派出去的斥候得到了大量幽州軍進駐水的消息。
於是,兩人只好按兵不動。
這到不是兩人害怕幽州軍,不敢與之交戰,實在是形勢所迫啊！
上谷的駐軍有一萬人,造成的後勤壓力極其之大,單靠河間的補給是萬萬不夠的,而現在的上谷正在進行春耕,一應物資也由河間供應,本身不但沒有造血功能,此時還只是拖累。
所以,爲了減輕後方的壓力,蘇定方和顧子文商量了一下,決定屯田,所謂屯田,當
全部士卒都放下刀槍,去拿鋤頭,而是輪流下田幹活人下田幹活時,一部分人展開集訓,到時再輪換。
爲了相應自力更生,艱苦奮鬥的精神,也只能如此了！
當得知幽州軍進駐水的消息時,屯田正進入最緊要的關頭,蘇定方和顧子文兩人能抽調出來作戰的人馬並不多,若是單單對付原水的守軍,倒還綽綽有餘,但是,當幽州軍大量涌入水之後,在沒有摸清水的具體情況下,蘇定方和顧子文打消了出兵的念頭,而是採取了守勢,一方面加快屯田和春耕,一方面派出大量的斥候監視水方向,打探敵軍的虛實。
與此同時,水的幽州軍也向易縣派出了大量的斥候,雙方的斥候在易縣和水之間展開了生死搏鬥,每一天,都有小規模的戰鬥發生,每一天,也都有雙方的人魂歸極樂,有時,只是區區數人,有時,則達到了數十人,到最後統計,在這些小規模的斥候作戰中,雙方都損失了不少的兵力。
經過討論,蘇定方和顧子文都認爲駐守在水的幽州軍有攻打易縣的打算,他們忙向河間傳出了這個消息,同時,抽調了大量屯田的士卒,準備隨時作戰。
犧牲了大量的斥候後,兩人終於得到了當前之敵的大略情況。
現在駐紮在水的除了原來徐濤的一千守軍,還有薛萬徹的三千人,這三千人中,有五百騎兵,其餘的都是步兵,他們屬於原來的郡兵,是薛家的舊部,並非羅藝從北平帶來的嫡系,這支軍隊原來一直駐守在縣,近期才進駐水。
由於斥候戰的原因,讓兩人得不到更進一步的消息,也不知道在後面,還有沒有幽州軍的主力部隊,不過,蘇,顧二人都深知一點,那就是絕不允許薛萬徹在水站穩腳跟,必須趕在敵軍主力到達之前攻下水,讓其沒有立足點。
蘇定方和顧子文商量一番後,兩人制定了詳細的作戰計劃。
由蘇定方率領七千人馬前去攻打水,顧子文留守後方,若是水只有薛萬徹的這幾千人,後面並沒有幽州軍的主力,那麼蘇定方就要全力攻下水,奪取敵人的立足點,然後不但可以憑藉水河阻擋幽州軍的侵襲,還可以隨時渡過河去進攻敵方領土,要是強攻水不下,幽州軍的主力趕到,那麼蘇定方就必須吸引住敵軍主力的目光,帶着敵軍的主力兜,給河間的主力部隊贏取時間,此時,高暢就可以乘幽州內部空虛,將其一舉奪下。
蘇,顧二人的作戰計劃得到了高暢的同意,七千士卒也很快就集結起來,這七千人全是騎兵,在兩人看來,薛萬徹身後若是沒有大軍支持,絕不敢貿然進入水,也絕不會瘋狂地派出斥候前來易縣打探,所以,他們認爲幽州軍的主力很快就會趕到,爲了行動快速,以便在牽着敵人的鼻子兜時不被敵人咬到,所以派出的全是騎兵,而不是專門負責攻城的步兵。
在七千人中,有少部分輜重兵,他們還是會製作簡易的攻城器械,關鍵的部件軍中都有攜帶,到時在砍伐樹木組裝即可,並不因爲大部分是騎兵,面對敵軍的堅城就會一籌莫展,何況,水也算不上什麼堅城。
雖然它地處咽喉要道,位於水河邊,城池本身卻並不大,城牆也不高,由黃土築成,只要城門口附近的城牆才嵌着一些青磚在外,護城河不寬,也不深,只是一條小壕溝,河水則由水牽引而來,王須拔,魏刀兒,宋金剛等人佔據上谷後,對於城池的修葺,內政的建設全然不理,水甚至有一星牆已然垮掉,露出了很大的一塊缺口,幽州軍進駐之後,方纔花費大量人力將其修補好。
所以,就算這七千人去攻城,也不是攻不下有三千來人把守的水。
大業十四年,三月中。
蘇定方率領七千高暢軍進抵水城下,薛萬徹早就得到了斥候的消息,將城門緊閉,吊橋升起,擺出了一副嚴陣以待的架勢。
到達水城下時,已是未時時分,蘇定方並沒有下令全軍攻城,而是在城外五里紮下營寨,安頓了下來。
薛萬徹任由蘇定方紮下營寨,並沒有派出軍隊出城騷擾,貌似井水不犯河水。
天色漸漸暗了下來,這一天上谷無戰事。