周氏終究還是沒能夠回來。
這大概是近幾十年來第一次，這位老夫人沒法在府中過年，喬府上下有人歡喜有人憂，亦有人默默的正式倒戈。
最開心的莫過於喬明遠。他終於在榮進堂踏踏實實的住了下來，並趁年終之際，跟一些不將他放在眼裡，只聽周氏之命的各處管事好好結算了一番。還正正經經的拿了賬本出來，一筆一筆的算賬，犯了錯的或打或貶，活契的則是直接解僱換新人。
到這個時候，那些倚老賣老的管事們，才發現這位大老爺、新任家主，並不是當真的庸碌無爲，而只是還沒露出那尖利的獠牙來而已。
而周氏就算第一時間得知了，但也卻是有心無力了。
這一次的驚嚇，可不僅僅是讓她身上長些小疙瘩小包了。
也不知是從哪裡冒出來的山匪，劫了財和美貌年輕的丫環不說，還喪心病狂的大開殺戒，當即處死了幾個膽敢反抗的家丁。其中一個還被直接砍了手，斷臂好巧不巧的飛入馬車裡，落在了周氏身上，嚇得她當即昏厥了過去。
因着是半道上，前不靠城，後不着村，路過的人多是些保平安不想多管閒事的。
以至於等周氏再度醒來，就發現山匪們雖然都跑了，但這邊的自己人或傷或死，一地狼藉，赫然一副劫後餘生的情景。
這個時候，竟然就只剩下她一個還能鎮定下來，叫了一個傷得不重的人回莊子報信，然後等到人來接應後，就纔再度暈過去。
這一暈，便足足昏睡了幾天幾夜，期間一會發熱，一會發冷，時好時壞，等終於醒來時，人就老了好幾歲，輕易動彈不得，只能再次留下來靜養了。
再加上喬明遠這一番動作，更是氣得她不輕，早年頭疼腦熱的毛病，就變得更加嚴重了。
喬明遠自是得做好表面工作，各種名貴藥材、補品像是流水一般的送過去，大夫也換着請了好幾個，還去蕭王府拜託了一番，請了胡太醫。並請了好些身強體壯的護衛過去守着，免得那些不長眼的山匪闖到莊子裡去。
至於之前那些膽大包天的山匪，在北安府尹的及時抓捕下，有好些落入法網，有幾個逃竄在外，不過已經追出了青州，相信是不敢再回來了。
就這般的，這事便塵埃落定，再有人提起，也不過是說一聲那些山匪太過喪心病狂，然後讚一聲官府的效率，除了山匪，也能讓人好好過年了。
這種事太過令人心驚，所以，完全沒有人懷疑什麼。
就連出這主意的喬晚，在聽聞了具體經過後，亦是有些意外，她本意只是想嚇一嚇周氏，沒想到會這麼嚴重。
而之所以會冒出這一主意，自是因着當時跟蕭雲擎和梅莊的路上，所遇到的那一遭山賊攔路。
那時她說起時，蕭雲擎還說她滿腦子壞水，自己才受難了，還有心思出壞主意去爲難別人。當然，這話是用調笑意味說的，他也早就想動一動周氏了，說完後就應下了。
如果不出差錯的話，這波山匪應該就是他派出去的。
但是做得這般逼真，殺人越貨還搶丫環，這讓喬晚有些懷疑，是不是又像是上回在松山田莊，葉氏母女兩人那般一樣？
好在蕭雲擎雖然已經開始稱病不出，但卻並不耽誤他讓人送信過來。
當晚，喬晚就收到了一個有些長的木匣子，裡面除了一副裝裱好的畫外，還有一封信。
不急看信，喬晚先讓惜夏跟自己一起將畫展開，大略看到畫上之景後，臉上便一紅，讓惜夏先出去。
那畫上不是別的，正是那日在梅林裡，兩人在樹下擁吻一景。
在看到那紅白相間，美得奪目的梅花之時，喬晚就大概猜到，好在讓惜夏出去的及時，徹底展開看了畫的全貌後，纔不至於太侷促，而是能夠大大方方的欣賞。
他畫技很好，這一點喬晚早就知道，但卻還不知道，他竟是也會畫這種小黃（霧）圖。
而且不僅僅將那漫天飛舞的花瓣雨畫得唯美至極，還將樹下兩人勾勒得十分清楚，甚至能清晰的看到，畫中在他懷裡的她微微仰頭，露出一小段潔白的脖頸，閉着微顫的眼，還有那……癡纏在一起的脣。
喬晚臉上紅了一片，不敢多看一眼的連忙收起畫，二話不說的連同那木匣一起放到花房裡去。
這種畫，要被人看見了，那就真是完蛋了。
想來蕭雲擎也是知道只有她能藏得住，才裝裱好了送來讓她收好。
這人——就不該畫麼！
雖然這樣想，但不得不承認，在看到那幅畫時，喬晚有羞恥，也有心動感動。畢竟這都是人生中美好的回憶，沒有照片，能用畫來存留下來，等老了再來看是一件很好的事。
她也該好好學畫畫了，總不能輸給了他不是？
微微勾起脣角，而後喬晚纔拿着信出了書房，半倚在軟榻之上，一邊烤火一邊慢悠悠的看信。
信上沒有多餘的話，就是跟她交代了一下週氏遇劫一事。
這事並非是巧合，的確是蕭雲擎提前計劃好的。不過卻是真的挑撥了一羣山匪，其中安插了幾個暗衛，既除掉了周氏身邊那些不可小覷的護衛，還抓了山匪，可謂是一舉兩得。
也是看了這信，喬晚纔想起來，他早前說過的，榮華院附近養着些護衛，專門保護周氏。
這一次去莊子肯定也帶去了，而真家丁應是沒那麼大膽子反抗，多半是求個平安，能反抗的自是護衛扮的。
這一回，既嚇到了周氏，還搞定了那些護衛，以後周氏回來，就只有喬氏族中這一個援手了。但相信喬明遠既然想到了，就會想法子去避免，想來不必她再去操心什麼。
喬晚收了信，頭疼的按了按額頭。
雖然也知道要當真嚇得周氏沒有心思反擊，是必須得見點血，但是習慣了後世的人人平等，乍的讓她接受人命不值錢這一點，還是有些意難平。
看來要想個一勞永逸的方法，免得再生波折，連累不相干的人。