錢與齡今年不過十三歲，眉眼間尚餘稚氣，年長的夫人們看過去，見她年少，都只是笑一笑，並不評價。
唯有作爲好友的淑儀小聲道：“……咱們的詩詞即便刊刻出來，不管是被選家徵了去，還是放進書局裡，都是斷不能與文人並列的，只能被擺在僧道詩詞之後，和娼妓所作歸在一處。”
“如此一來，難免失德失福，不過是平白叫人笑話，作得不好，還要遭那些男子們研判挑剔……何苦來哉？”
“我纔不管這些，徽州一帶的女子這幾年來多有刊刻詩詞者，我讀來許多，覺得甚好！”錢與齡“不懷好意”地笑：“到時我要做個詩集，不單是我的，還有你的，還有貞儀的——”
說着，又伸手去抓另一名好友：“還有你！”
笑道：“都給你們一同刊上去！”
淑儀臉色漲紅，嗔笑拍開錢與齡的手：“去，我可不與你渾鬧！”
另一個女孩子也有些臉紅，眼底有一閃而過的晶亮，又立刻被壓下去，忙附和淑儀的話：“就是就是，你切莫害人了！”
“還是貞儀妹妹好！”錢與齡笑着去拉起貞儀的手：“貞儀快些長大，到時好給我作序！”
貞儀對此還有些懵懂，卻很熱衷地點了頭。
“還有橘子！”錢與齡蹲身下去，去揉橘子的腦袋，一隻手輕點了點橘子毛絨絨的爪子，笑道：“到時給橘子的爪子染上墨，在貞儀的序文下，印朵梅花出來！”
一羣女孩子們都笑起來，橘子倨傲地將爪子一收——它的爪印那可是故宮限定版印章，至少得是十根小魚乾的價！
看着這邊的笑鬧，不遠處有閨閣小姐感嘆道：“誰讓人家是錢家小姐呢，是陳書老夫人的後人……張揚些也是正常。”
“陳書老夫人也不是生前便敢刊刻詩詞的，也是其去世之後，才由家中子孫將畫作獻入宮中，得了萬歲爺青眼稱讚……”
時下女子縱有才名，卻多隻在閨閣間流傳詩作。那些叫得上名號的才女先輩，也多是去世後，再由家中丈夫及父兄將其留下的詩作刊刻出來。
袁機也是如此，她的詩稿皆由袁枚整理收錄，才得以保留流傳。
錢與齡要自行刊刻詩作之言，無疑是極其大膽的。
但正如那位小姐所言，她的大膽不是偶然——她的曾祖母陳書在死後頗負盛名，而錢與齡的畫意筆風最有陳書之風，因此錢家待她比其他小輩更爲放縱些，自幼得來的無數誇讚也讓她比尋常女子更具配得之感。
心靈的掙脫，一定落後於外在物質條件。
一顆大膽的心靈不會在百般禁錮的環境下憑空長出來。
正如從生下來起便被鎖在籠子裡，再覆上黑布的鳥雀，並不會嚮往海闊天空，嚮往的前提是知曉，而它們甚至沒有機會知曉海與天的存在，又何談嚮往追逐。
天分性情亦不足以改變時下女子命運，環境遠排在天分之前，發掘還是埋葬，皆要聽環境號令。
但在發掘與埋葬之外，還存在着另外一種結果——先發掘它，再由環境來齧噬它。
在那種情況之下，天分往往會成爲天譴。
……
驚蟄，初候，桃始華。
一大早，春兒就在院門外灑了石灰糝，這是驚蟄的習俗，用來驅逐百蟲。
橘子出入變得麻煩，總要跳過那一道道石灰，生怕沾到爪子上。
不知是否因爲這個緣故，春兒接下來大半日都沒見着橘子。
不對……小姐也沒見着！
忙着灑掃的春兒悚然一驚，提着掃帚四處尋找，未見貞儀。
去年裹足時尋人的情形，在王家又上演了一遍。
這回貞儀“藏”得似乎更隱秘了，眼見天色暗下，仍未能尋得找人，楊瑾娘想象着拍花子的將女兒帶走的情形，只覺天要塌了。
此事驚動了客居王家的詹家父子，詹枚也跟着王元和淑儀一起找人，王家上下亂作一團。
最終是王元和詹枚在寄舫書屋中發現了貞儀。
他們白日裡也曾經過此處，喊了沒人應，便未有仔細探尋，此時天黑，見着書屋裡螢螢亮着燭光，才入內查看。
書屋窗下，置一張書案，書案後的太師椅中是貞儀小小的背影。
窗外有風，她面前鋪着紙，握筆正寫字，橘子充當鎮紙，泰山般牢牢壓着紙張一角。
王元和詹枚推門進來，貞儀仍無察覺。
王元上前，只見二妹妹筆下抄寫的竟皆是數字，一旁用罷的紙張已經摞成高高一沓。
王元伸手拿起二妹妹正抄的書，定睛一看，乃是梅文鼎的《歷算》。
王元愕然——這不是他一看就困，一學便廢的天書麼！
聽到外面的腳步聲，王元忙胡亂地將書和貞儀抄寫的算紙全摟起來，催促詹枚：“……快，快藏起來！別被瞧見了！”
也在怔神的詹枚下意識地問：“……家中不準習算學嗎？”
王元：“父親瞧見了又該打我了！”
風一吹，算紙散落得到處都是，王元到底沒來得及全部藏起。
眼圈紅透的楊瑾娘見着從椅子裡滑下來的女兒，忽而怔住。
貞儀的衣袖挽起，頭髮有些散亂，臉頰上蹭着兩塊墨痕，看起來有些狼藉，唯有一雙眼睛晶亮。
驚蟄至，百蟲鳴，萬物生。
南風從窗外灌進來，今春第一道悶雷滾滾而至。
那道雷似滾在楊瑾娘心頭。
三太太和淑儀也很快到了，王錫瑞拿着貞儀寫過的算紙，沒急着打兒子，只趕忙示意二弟來看。
見大伯這樣稱奇，又聽着什麼“歷算”之類，見大家的視線都在女兒身上，楊瑾娘莫名慌亂起來。
她突然上前，一把將貞儀拽過來。
“家中上下尋了你一整日……你卻躲在此處寫寫畫畫，故作不聞不知！”楊瑾娘紅着眼睛訓斥女兒：“你說，你該不該罰！”
這幾乎是楊瑾娘第一次這樣動怒。
貞儀有些嚇住了，擡頭看着母親，聲音有些怯，卻還是誠實地解釋着：“阿孃，我不是故意的，不知何時天就黑了，我未曾聽到有人喊……”
說着，認錯將雙手乖乖伸出：“阿孃，您彆氣，您打我吧，我再不會了。”
楊瑾娘看向那雙伸出來的手，同樣沾着墨痕，眼淚突然就滾下來：“再不會了？你哪裡就真的知道錯在了何處！並非只這一件事，讓你纏足你也不肯……昨日才說要教你學女紅，你今日偏躲在此處學這些看不懂的東西！滿手滿臉沾着墨，哪裡有半分女子樣！你已七歲了，日後要怎麼辦纔好！”
楊瑾娘也不知自己究竟在說些什麼，她亦不願這般失態，自覺羞愧難當，抓過女兒一隻手，忍着淚往外走：“跟我回去，再不許來此處了！”
橘子覺得事情好像有點嚴重，忙跟上去，它有心想說東西都是它橘子寫的，要殺要剮衝它來，和貞儀無關，奈何無人聽信。
衆人都從未見楊瑾娘這樣過，淑儀和三太太跟上去勸說。
王錫琛也緊忙跟出去。
王錫瑞仍在書屋中，拿着那厚厚一沓算紙，神情複雜地嘆口氣，恨鐵不成鋼地看向兒子，剛要說話時，王元已然認命地撂袍，端端正正地跪下，執禮叩首，向父親慚愧請罪：“父親什麼都不必說了，兒無能，兒不孝，兒亦自覺無顏。”
王錫瑞氣哼一聲，將那一沓紙摔在兒子身上，一瘸一拐地離開。
王元鬆口氣，自覺躲過一劫，還好他已熟練掌握滑跪大法，誰敢對他不客氣，他便跪給誰看。
“走了！去看熱鬧！看這架勢，勢必又要升堂審二妹妹了！”王元跨出去，衝身後的詹枚說道。
詹枚正在彎腰撿那些算紙，待全部撿起來後，放到書案上，他拿那本《歷算》妥善壓好，關好窗，吹熄了燈，適才離開，跟上王家衆人。