裴寂自認爲選了個不錯的地方紮下了營寨，然而，真正善於用兵的宋金剛卻很快的給了他當頭棒喝，讓裴寂知道了什麼纔是用兵之道。
流經度索原的是山澗水，也就是裴寂再次紮營後，軍營中的飲用水，源自背後的介山，但第二日，裴寂軍中的士兵，卻發現昨晚還涓涓流淌的山溪，一覺醒來卻已經乾涸了！
“定是賊人將水源給切斷了！”裴寂也不傻，立即猜到了溪水一夜乾涸的原因，他隨即派了數千人馬往介山而去，想要奪回水源，但宋金剛卻早已派士兵佔據了介山的險要之地防守，裴寂讓士兵攻打了將近一天，仍是沒有攻克。
這時的唐軍士兵已又渴又乏，第二天，裴寂想遷移營地靠近水源，宋金剛趁機揮兵進攻，裴寂的軍隊有些猝不及防，加上飢渴而疲憊，所以很快便節節敗退。
裴寂見形勢不妙後，心中感到害怕了，他想道自己原本在長安過得好好的，幹嘛非要來這裡找苦頭吃呢？
裴寂以他的一雙鼠眼轉了幾轉，讓人繼續持着帥旗在原地，他自己則帶着身邊的親衛營偷偷的往後退去，退到軍陣最後的時候，裴寂竟拋下大部隊，帶着親衛營撒腿便跑，一路往南逃去。
“主帥跑了！”唐軍中有士兵感到有些絕望的大喊了一聲，其他的將官士兵，在得知主帥裴寂已經跑路後，再不苦苦支撐，也隨之四散而逃，數萬唐軍於是在這度索原慘敗，士卒幾乎全軍覆沒。
裴寂經一天一夜奔馳，最後到了晉州（原臨汾郡），這才驚魂未定的連忙上書謝罪，李淵下詔書對他大加寬慰，讓他繼續鎮撫河東，抵禦劉武周。
在此之前，劉武周屢次派兵攻打西河城，唐汾州刺史劉贍抵禦來敵，原先兵敗雀鼠谷的李仲文和姜寶誼也帶兵赴汾州，與劉贍共同守衛西河城。
等到裴寂度索原大敗之後，宋金剛縱兵四處攻城，自晉州以北的城鎮全部淪陷，唯獨西河城、晉陽和雁門三地還在大唐掌控之下。
但姜寶誼不願龜縮城中，想要帶兵與敵交戰，他是左武衛大將軍，劉贍和李仲文都管不到他頭上，苦勸無果，只好任由他出了城。
不久後，姜寶誼再次被宋金剛所俘虜，他在敵營暗中謀劃逃回大唐時事情敗露，被宋金剛殺死了。
度索原大勝裴寂大數萬大軍、攻佔了晉州以北的大部分城池後，七月初，劉武周下令各軍進逼晉陽，欲奪取這座河東地區最重要的城池。
見到劉武周兵威如此兇猛，援軍接連戰敗，此時的李元吉早已是嚇破了膽，他這時已是後悔今年年初之時，貪圖在晉陽的一時暢快，而沒去長安了。
竇抗之子、殿內監竇誕這時將李元吉拉到了一邊，顫顫道：“將軍，不如……不如我們撤離此地，返回長安吧！”
李元吉聽後，不由的感到眼前一亮，略帶興奮的道：“不錯，繼續留在晉陽只有死路一條，我該在劉武周兵圍晉陽之前，趕緊離開纔是！”
竇誕聽後，暗鬆了一口氣，雖然他對李元吉的人品十分了解，知道他比誰都要貪生怕死，但怕就怕他一時腦袋抽風了，想要死守晉陽，那他就只有自己逃命了。
竇誕之所以想拉上李元吉一起跑路，也是經過一番考慮的，這並非是有多講義氣，而是他想着拉上李元吉後，那有什麼罪責肯定就有李元吉頂着了，另外，他還想讓李元吉帶走一些晉陽的兵力，以增加逃跑的安全性。
“爲什麼只帶走一部分兵力？”李元吉瞥了竇誕一眼，“當然是全部精銳都帶走了，不然怎麼能護衛本將軍的安全！”
竇誕愣了一下，“將全部精銳帶走的話，只怕晉陽就沒人能守住了，這……這不太好吧？”
李元吉哼了一聲，“這本將軍可管不了那麼多了。”他說完，便向別處走去了，竇誕見李元吉如此不在意晉陽城的死活，他自己就更是不去關心了，還是能逃會長安要緊。
七月初六，李元吉召集了晉陽的三萬精銳，然後對司馬劉德威和右衛將軍宇文歆道：“你們兩個帶着老弱先守着城，我帶強兵出戰劉武周。”
劉德威和宇文歆自是不會想道，這個李家的嫡子，竟已打算拋棄這座自家的龍興之城，以爲李元吉正的是要去與劉武周交戰，力勸道：“劉武周兵鋒太強，將軍還是死守城池，以待援軍爲上。”
李元吉大義凜然的道：“我李家自起兵以來，橫掃六合，還沒遇到敵手，怎會怕了他劉武周？你們不需多言，爲本將軍守好城池就好。”
劉德威和宇文歆仍是不同意，李元吉一怒之下，讓人將他們兩人關進了大牢，然後攜帶着妻妾婢女，與這些年搜刮來的一車車財物，隨三萬精兵匆匆出了晉陽城，往長安逃去了。
“與敵交戰，怎會帶上妻妾婢女？我看他齊王是將晉陽給放棄了！”晉陽百姓也不傻，當地豪強薛深見了這情形後，立馬便明白了過來，向其他人喊道。
而當李元吉剛離開晉陽不到半日，劉武周的大軍便抵達了晉陽城下，這時晉陽百姓更家的明確李元吉是將他們給徹底的拋棄了。
於是，又因劉德威和宇文歆都被關在了牢房中，晉陽暫時無人主持，所以豪強薛深等人立即獻城池接納了劉武周。
這座河東地區最爲重要的城池、李家的龍興之地，就這樣被劉武周兵不血刃的奪取了。
李元吉因部隊龐大，且多有女人與金銀輜重，所以走得不快，當他還在去長安的半道上的時候，晉陽丟失的消息已傳到了長安。
李淵聞訊，極爲震怒，李元吉在晉陽可謂是劣跡斑斑，屢有大臣爲此上奏，請求換人鎮守晉陽，是他一次又一次的壓了下來。
但現在，李元吉今就這樣將放棄晉陽逃走了，這讓他的老臉往哪擱？
李淵思來想去，覺得還是將這事的主要責任，推給別人爲好。