“先生們，”亨利爵士用他那特有的低沉嗓音說道，“我們就要出發了。這將是一次史無前例的奇異之旅。前方充滿變數，誰也不知道能否成功。但是，不管是福是禍，我們都要團結一心，堅持到底。出發前，讓我們向主宰命運的上帝祈禱吧，願上帝爲我們指明方向。”
他摘下帽子，雙手捂臉，默默地祈禱了一分鐘左右。古德和我也學他的模樣向上帝祈禱。
其實，很少有獵人是虔誠的信徒，之前我也從沒聽過亨利爵士祈禱。可是此時此刻，我相信他的祈禱是發自肺腑的。至於古德，雖然他平時動不動就詛咒，但是也有一顆虔誠的心。我也是前所未有的虔誠，不知爲何，心裡還有幾分快樂。前路漫漫，禍福難料。對未來越茫然、越恐懼，人們就越相信上帝。
“現在出發吧！”亨利爵士說道。
我們上路了。
除了遠處的蘇里門山，以及老喬斯·達·斯維斯特留下的地圖，我們沒有其他可參照的東西。何況那張地圖是三百年前一個神志不清的人在彌留之際畫下的，究竟有幾分可靠，誰也說不清楚，不過它卻是我們成功的唯一希望。根據地圖上的標記，在距離出發點大約六十英里的沙漠中心有一個臭水塘，臭水塘距離蘇里門山也是大約六十英里。如果找不到這個臭水塘，我們肯定會活活渴死。然而，在滿是灌木叢的茫茫沙漠裡，要找到一個小小的臭水塘，可能性微乎其微。就算斯維斯特的標記是正確的，經過了幾百年，臭水塘或許早已乾涸，或許被動物踩壞了，或許被流沙埋沒了。
夜色中，我們靜靜地走在厚厚的沙土上，不時被灌木叢絆住腳，減慢了前進的速度。沙子也總是鑽進靴子裡，因此每走幾英里，我們就得停下來把靴子裡的沙子倒掉。好在雖然空氣沉悶，但是相當涼爽，我們走得很快。廣闊的沙漠顯得異常安靜、寂寥，讓人感覺非常壓抑。古德也覺察到了，吹起了口哨，是一支叫做《我拋下的女孩》的曲子。可是聲音迴盪在空曠的沙漠裡，顯得有些淒涼，於是他不吹了。
過了一會兒，發生了一個小意外。一開始我們都被嚇住了，但很快又忍不住哈哈大笑。古德當過水手，自然對指南針很熟悉，所以他拿着指南針走在前面帶路，其他人排成一隊跟在他身後。突然只聽見一聲驚叫，古德不見了。接着周圍響起了一片吵鬧聲、噴鼻聲、呻吟聲、亂糟糟的腳步聲。藉着微弱的月光，我們隱約看見沙丘後一個黑影一閃而過。當地人嚇得丟下東西拔腿就跑，卻發現根本無處可逃，於是都趴在地上，大叫“有鬼”。亨利爵士和我則吃驚地站在原地。只見古德騎在馬上，朝蘇里門山的方向衝去，瘋了似的大喊大叫。亨利爵士和我感到萬分驚訝。緊接着古德舉起雙臂，砰的一聲摔在地上，這下我才明白究竟是怎麼回事：原來我們剛纔遇到了一羣睡着的斑驢，走在最前面的古德正好絆倒在其中一隻的背上，被驚醒的斑驢自然一下子站了起來，馱着他就跑。我朝其他人大喊了一句“沒事”，就朝古德跑去，擔心他會受傷。他坐在沙地上，雖然被嚇得渾身發抖，不過安然無恙，連眼鏡都還穩穩地戴在眼睛上。我總算鬆了口氣。
此後，再沒有發生其他意外了。大約一點鐘，我們停下來喝了點水，沒敢多喝，水在沙漠裡實在太寶貴了。休息了半個小時後，又接着上路了。
我們繼續往前走。東方出現了一抹微紅，好似少女臉頰上的紅暈，接着又出現了幾縷淡黃色的微光，不一會兒，淡黃色變成了金黃色。星星漸漸黯淡，最後消失在天空中。金色的月光漸漸發白，羣山的輪廓越來越清晰，好像將死之人臉上的嶙峋瘦骨。接着遠處燦爛的陽光穿過茫茫沙漠，晨霧隨之散去。整個沙漠好似披上了一件金色的外衣。新的一天開始了。
雖然大家很想停下來歇歇，但還是繼續往前走，因爲我們知道，一旦太陽完全升起，沙漠會變得異常炎熱，到那時根本無法行走。大約六點時，我們發現平地上有一堆岩石，於是朝那兒走去。幸運的是，那兒有一塊懸垂的大石板，下面是平整的沙子，正好可以躲避炙熱的陽光。我們鑽到大石板底下，喝了點水，吃了點肉乾，很快就睡着了。
一覺睡到下午三點。三個腳伕開始收拾東西，準備回去了。他們已經陪我們走了很遠了，就算給他們再多的獵刀，他們也不願意往前多走一步。於是我們喝光了壺裡的水，再把他們水葫蘆裡的水倒進水壺裡，然後目送他們踏上歸途。
四點半時，我們繼續前進。廣闊的沙漠荒涼無比，除了鴕鳥，看不到其他生物。顯然，沙漠太過乾燥，不適合動物生存，除了偶爾一兩條可怕的眼鏡蛇，不見其他爬行動物。不過蒼蠅倒是很多。正如《舊約全書》中說的一樣：“不是形隻影單，而是成羣結隊”。蒼蠅實在是一種很特別的動物，不管走到哪兒，都能看見它們的蹤影。我曾見過一隻琥珀裡的蒼蠅，據說至今已經有五十萬年了，長得和今天的蒼蠅一模一樣。我毫不懷疑，當最後一個地球人奄奄一息時，只要是在夏天，肯定會有一羣蒼蠅圍着他嗡嗡地飛，找機會停在他的鼻尖上。
日落時我們停下來休息，等待月亮升起。十點鐘，月亮升上了天空，一如平常那樣美麗、寧靜。除了大約凌晨兩點時停下來休息了一次，整個晚上我們都拖着疲憊的身體，不停地趕路，直到太陽升起才停下來。筋疲力盡的我們喝了點水，一頭倒在地上，很快就睡着了。在這種一望無際、了無人煙的地方，根本沒什麼好擔心的，更用不着留人放哨。我們的敵人是酷熱、口渴和蒼蠅。其實我倒寧願面對來自人類或野獸的威脅，因爲這三大敵人比任何人或野獸更可怕。這一次我們沒這麼走運，沒有可以遮擋陽光的岩石。睡到七點鐘左右，我們就醒了，體驗了一把烤架上牛排的滋味，全身上下被烤透了。似火驕陽幾乎吸乾了我們的血。我們坐起來，熱得呼呼喘氣。
“呸！”我啐了一口，伸手去抓頭頂上嗡嗡亂飛的蒼蠅。酷熱似乎對它們毫無影響。
“哎呀！”亨利爵士也說。
“好熱！”古德說道。
天氣確實炎熱，一點兒可以遮蔭的地方也沒有。環顧四周，既沒有岩石，也沒有樹木，除了無盡刺眼的陽光，什麼也沒有。沙漠裡熱浪翻騰，就像一個巨大的烤爐，使人熱得頭暈目眩。
“我們該怎麼辦？”亨利爵士問道，“這樣下去，我們堅持不了多久。”
大家你看看我，我看看你，一臉茫然。
“我有個主意，”古德說道，“我們挖個洞鑽進去，再蓋上灌木。”
雖然這個主意並不高明，但一時間也想不出更好的辦法了。於是我們動手，用鐵鏟挖，用手扒，幹了一個多小時，終於挖出了一個約十英尺長、十二英尺寬、兩英尺深的坑。我們又用獵刀砍了很多低矮的灌木，接着鑽進洞裡，蓋上灌木枝。只有維特呂格爾例外，他是霍屯督人，這點太陽對他來說算不了什麼。雖然能稍稍遮擋陽光，但是幾個人躲在一個臨時挖的坑裡，悶熱的滋味可想而知，就連加爾各答的“黑洞”也比不上。當時，我真不知道能不能熬過這一天。我們躺在坑裡，大口大口地喘氣，不時用所剩無幾的水潤潤乾裂的嘴脣。如果任着性子的話，恐怕要不了兩個小時，水就被喝光了。因此我們只好咬緊牙關，一口也不敢多喝。大家心裡都很清楚，一旦水沒了，離死亡也就不遠了。
不過，只要堅持下去，艱難困苦總有結束的時候。只要堅持到晚上，可怕的一天就結束了。大約下午三點鐘，我們決定不再忍受下去了。就算在前行中死亡，也好過在可怕的坑裡活活熱死、渴死。我們喝了點水，這時水被烤得和體溫差不多高了。喝完水我們又艱難上路了。
我們向前走了大約五十英里。讀者看看老達·斯維斯特的地圖就知道，沙漠的直徑爲四十里格，臭水塘位於沙漠中心。四十里格等於一百二十英里。假如臭水塘真的存在，那麼我們距離它最多十二至十五英里。
整個下午，我們緩慢而艱難地走着，半小時走不了一英里。日落時又停下了下來，等待月亮升起來。我們喝了點水，打算睡一會兒。
我們躺下前，安博帕指着大約八英里外一個若隱若現的小山丘。從這麼遠的距離看去，就像一個蟻冢。倒頭睡覺時，我還一直在想那到底是什麼。
月亮升起來了，我們繼續向前走。大家精疲力竭，口乾舌燥，皮膚上一陣陣刺痛的灼熱。沒有親身經歷的人根本無法體會這種極度難受的滋味。我們實在走不動了，雙腿直打顫，時不時因體力不支而摔倒在地，走一個小時就得停下來歇一會兒。大家累得連說話的力氣都沒有。一路上生性活撥的古德總愛聊天打趣，可現在他連一個笑話也說不出來了。
兩點鐘左右，我們終於來到了那座奇怪的小山腳下，乍一看，它就像一座巨型蟻冢，足足有一百英尺高，面積大約兩英畝。此時大家的體力和意志力已經到了極限。
我們歇了一會兒，實在太渴了。渴得一口氣能喝下一加侖水的我們，每人卻只有半品脫水可以喝。這下，最後一點兒水也被喝光了
然後我們躺下了。快睡着時，我聽見安博帕用祖魯語自言自語道：“要是在明天月亮升起之前找不到水，我們都會被渴死。”
聽了這話，雖然天氣炎熱，我卻忍不住打了個冷戰。面對近在咫尺的死亡，誰都會心情沉重。可是儘管心裡難受，筋疲力盡的我還是睡着了。