遙兒欠身道：“長者過獎，晚輩能有今日，固然有個人的努力，可是也不乏貴人的扶持和立功的機緣。”
這番對答不但妥貼，而且正合這些老傢伙的心意，人在年輕時，常常覺得我命在我不在天。這些世家出身的人有強大的家世背景，就更是如此。
可人越老，對天地就越是敬畏，就越發覺得冥冥中有一股神秘的力量影響着世間的一切，遙兒這番話結合他們多年的經歷，令他們頗爲認同。
衆老紛紛點頭，李羨訶見衆人欣賞，心中一塊大石落地。以手撫須，怡然而樂。
這時，忽然又有一個老者問道：“你的英雄事蹟，老夫亦有耳聞。諸如略施小計，挑起狄王和大相論欽陵之間的明爭暗鬥；再如南疆之行……”
這些人對遙兒的事蹟當真瞭如指掌。比女王知道的還多，聽着駭人。說穿了一文不值，遙兒做些事時可沒瞞着世家，其中很多事還是世家幫着她做的。
這人一口氣列舉了遙兒生平種種得意之舉……
說是生平或者有些誇張，可遙兒纔多大年紀，在此期間他所做下的大事，多少人窮其一生也難做下一件，僅憑這些，她就足以笑傲同齡人了。
說完之後，這人道：“老夫觀你這女娃一向所爲，最擅用智。而遙兒所爲，雖功在當代利在千秋，卻聲名不顯，否則現在早已天下知聞了，是因爲遙兒當時無兵權在手，無相應實力，不得已而爲之麼？”
遙兒知道，這是老傢伙們在考量他做事的風格和方法了，便認真答道：“智與力，如果兩者我都可以用，都可以達到目的，那麼晚輩必然舍力而用智。如果不得已，用智難達目的。晚輩纔會選擇力。
原因很簡單，殺人一千，自損半百，用力雖是個人成名之捷徑。犧牲的卻是無數人的性命。一將功成，萬骨成枯，而且，戰爭的目的是爲了得到，如果能用智慧能達到目的。爲何要用武力弄得滿目滄夷？”
另一名老者呵呵笑道：“如此說來，遙兒做事，智與力皆可達成所願時，必選智而棄力了，那麼在遙兒以爲，智是達成目的的最佳手段麼？”
遙兒侃侃而談道：“晚輩以爲，智與力，都只是手段，要達到目的，需要的是文治教化。而智慧。只是文治教化的一種外在表現。 ‘勇者得天下，謀者治天下’，其實得天下，於武力之上，也需要謀來主導。
英雄只是一瞬間事，能成千古功業的，莫不是會借勢、會用謀、會用智、懂文治的人。鬼谷先生曾於鬼谷論劍：“匹夫之劍，運如風生，可取人命；將軍之劍，攻城掠地。威震四方，但王者之劍一旦用起，可平定諸侯，一統天下。”
一個白髮老頭兒突然笑問道：“既然遙兒鄙力尚智。尤崇文治。爲何在後花園中恥笑那些讀書男女是在‘和泥巴’呢？”
遙兒怔了一下，思忖片刻，方展顏笑道：“老前輩對遙兒而言，乃是一位德高望重的長者，怎可以言語戲弄晚輩。”
那白髮老者微微愕然，問道：“老夫怎生戲弄你了？”
遙兒道：“一個鄉下孩子。母親叫他去打豬草回來餵豬，他打了一筐豬草回來，順道兒和了一堆泥巴玩，總不能就說他出去時就只和了一團泥巴吧？同樣的道理，晚輩從未說過讀書就是和泥巴，而是說讀書人成天吟詩作賦，反而荒廢了主業，這就是忘了打豬草，只顧和泥巴。”
那白髮老者眉頭一挑，道：“有區別？”
遙兒道：“有區別！大有區別！讀書人治學，學習的是知識、是道理，產生的是智慧，要說這詩歌詞賦在其中的作用，就像一支大軍戰前之檄令、戰中之軍歌、勝後之頌詞，有之錦上添花，無之麼……呵呵。
老頭兒微怒，道：“今日李公大壽，滿堂歡喜，賀客如雲。女娃可肯和上一堆泥巴，博李公一樂麼？”
精讀詩書的人雖然擅作詩詞，可是要讓他們在片刻之間便應情應景地做上一首詩也不是易事，更何況遙兒的表現明顯是不擅長詩詞的，說到底，這老頭兒還是認爲遙兒對詩詞的輕鄙態度是因爲她自己不擅長詩詞，又不想在那些世家子女面前丟人，才故作高傲。因此還是想難爲難爲她，削一削她的傲氣。
這老者說完，有那對遙兒比較賞識的，便覺得讓遙兒在這麼多人面前丟臉有些不妥。李羨訶雖也想教訓遙兒一番，可也不想讓她在這麼多人面前失了顏面，可是問話的人是鄭氏之主，他身爲主人又是遙兒的舉薦人，可不好過於偏袒，便向彌子暇丟了個眼色，讓他爲遙兒解圍。
彌子暇會意，忙咳嗽一聲，先替遙兒找臺階道：“在座的都是長者前輩，遙兒不必緊張，隨意吟幾句詩來請前輩們品鑑一番便可。遙兒精於軍事，擅於文治，又通曉機謀權變之學，如此本領已是不凡。人的精力有限，於詩詞之道若不擅長的話卻也不算什麼，呵呵……”
方纔鄭老說話後，遙兒便低頭不語，彌子暇這番替她圓場的話說完。遙兒依舊沒有說話，只是低頭沉思，這一來衆人的目光便都專注在了她的身上，心中好奇：“莫非……遙兒還真想和上一團泥巴？”
過了片刻。遙兒緩緩擡起頭來，向鄭老綻顏一笑，說道：“長者有命，晚輩豈敢推辭。那麼，晚輩就在這壽堂之上和上一團泥巴，但求能哄得壽星開懷一笑，也算是盡了晚輩的一份心意。”
衆人聽了都露出訝異的神色，難道這遙兒真的會作詩？
真的能在這麼短的時間裡做出一首詩？
這麼短的時間，做一首合輒壓韻、應情應景的打油詩也屬不易了，卻不知這位把吟詩作賦比喻成和泥巴的女娃會做出一首什麼詩來。
一時間衆世家長者都摒住了呼吸，準備瞧瞧遙兒和出的這團泥巴。
安軻目不轉睛地看着遙兒，神色間微微露出了緊張之色。
遙兒既把寫詩貶喻成和泥巴，那麼她做不出好詩也沒什麼，反正她都說了這是和泥巴，她在這方學問上無甚造詣也屬尋常，可安軻很少關心在意一個人。而遙兒恰是那很少很少當中的一個，他當然還是希望遙兒姐姐能風風光光的，這一來就難免替她緊張了。
遙兒道：“鄭老前輩既然出了題目，那晚輩就做一首讚一讚今日李宅壽誕之喜的盛況。”
鄭老也有些意外。斂了輕視之意，沉聲說道：“洗耳恭聽！”
遙兒舉目四顧，顯然在尋找素材。
她的視錢從對面那雕花紫檀的十二扇屏風上微微掃過，又看看牆角小几上置放的薰香瓷爐，最後定在堂前的那方紅氈上。遙兒來此之前，此處剛剛舞過一曲‘綠腰’，堂前紅氈上有歌伎舞女遺落的鬢間紅花一朵。
遙兒微微一笑，舉起形如半月的羽觴，漫聲吟道：“畫屏深掩瑞雲光，羅綺花飛白玉堂。銀榼酒傾魚尾倒，金爐灰滿鴨心香。輕搖綠水青蛾斂，亂觸紅絲皓腕狂。今日恩榮許同聽，不辭沈醉一千觴。”
靜，很靜。
廳中都是各世家的家主和地位重要的長輩。個個飽讀詩書，遙兒這首詩不算驚世之作，也絕對算得上壽筵詩中的上乘佳作了，應情應景、滿堂富貴，那種大富之家歡樂祥和的氛圍盡數描述了出來。
要在這麼短的時間內，做出這樣一首七絕，已然實屬不易，而遙兒此前再三表現了對詩詞的不屑，顯然在這上面她以前是沒有耗費多少心力去做學問的，那麼她能做出這樣一首好詩。就尤見其功底了。
這種態度和成就上的強烈反差，纔是最令人驚豔的，人人都在等着她和出一堆真正的泥巴，偏偏他就捏出一個形神兼備惟妙惟肖的泥人兒出來。如此看來她先前的姿態顯然不是惺惺作態地爲自己找藉口，而是真的不屑。
安軻眼中倏然閃過一抹異采，李羨訶鬍鬚捻到一半便停在了那裡，半晌才緩緩順了下去，看向遙兒的眼睛浮起幾分笑意。遙兒吟完這首詩，見半晌無人應聲。只好繼續作完這場秀，拱手向衆人道：“獻醜！獻醜！”
遙兒幼承家教，尤其是父親隱居若水之後，他把重振家聲的希望全部寄託在這個唯一的丫頭身上，對她的教育更爲費盡心思。
再後來，遙兒隨着師傅去了海外，她的祖爺爺雖然形貌粗獷，昔年又是綠林之首，但也是滿腹學問。他當年想爭天下，靠的可不是蓋世無雙的武功，而是滿腹經綸、治世之才。
在海外這些年，祖爺爺沒有指點過小徒孫的武功，但是文教卻是親自着手，遙兒的文采自然是不差的。
一位老者哼道：“恭爲德首，慎爲行基！女娃，你既擅作詩詞，後花園中衆世家子邀你吟詩作賦時，不管你心中如何不屑，隨意應承一下又何妨？又何必刻意貶低，譁衆取寵呢？須知勢不宜恃、氣不宜狂，含蓄退遜，方是謙謙之道。”
遙兒拱手道：“這位長者是……”
彌子暇替那老者答道：“這位長者，是崔公。”
遙兒誠懇地道：“長者面前，敢不坦率直言？晚輩並無譁衆取寵之意，而是對詩詞之道確實就是這麼一個看法。
晚輩既不屑於它，又何必掩飾自己的輕慢。今日堂上，若非長者要求，晚輩也不會做這首詩的。若是天下太平，晚輩又出身高門士家，既不用憂國憂民，也不用爲口食奔波，說不定也有閒情逸致與衆公子小姐吟詩作賦自得其樂。
可如今強敵四顧，朝中酷吏橫行，諸位長輩既對晚輩之事知之甚詳，想必也清楚晚輩與酷吏們鬥爭的慘烈，如此種種關乎國計民生、家國天下的大事面前，詩詞之道自然就是一團泥巴了。若是晚輩這首詩還入得各位長者法眼，在晚輩看來它也就是一團捏得好看些的泥巴而已，實無大用。”
崔公還要說話，李羨訶已然笑道：“崔老頭兒，你要和遙兒談的事情，是家國天下呢還是詩詞歌賦？你是打算說服遙兒，讓她從此浸淫詩詞之道，成爲一代詞宗或者詩壇大家還是朝廷幹臣？”
崔公一愣，隨即啞然失笑。這種事，他的確沒有必要和遙兒糾纏。在他心中，最重要的是家族的傳承、天下的太平，詩詞這種東西，他也有許多年不曾在意了，李羨訶如今喜歡收藏，他則喜歡遊山玩水，如果大事需要，這些雅好也可以隨時犧牲的，遙兒重不重詩詞，他哪裡在乎過，怎麼偏爲此事起了爭執？
這些長者倒也豁達，一俟想通此事，便一笑置之了。崔公絕口不提詩詞，而是正色說道：“遙兒可知我們這些老頭子今天要見你，究竟是爲了什麼嗎？”
遙兒似笑非笑地道：“晚輩揣測到一二，前輩大概是想栽培晚輩，爲墨宗世家的傳承與存在效力吧？”
這間屋子裡沒有不可信任的人，縱然有人願意爲了厚利背叛別人，可是沒有人會爲了厚利背叛自己，而且也沒有人付得出足夠的代價讓這間屋子裡的人背叛什麼，因此遙兒開誠佈公，毫無掩飾。
李羨訶微笑道：“遙兒是聰明人，那老夫也不打馬虎眼了。只要遙兒願爲我們所用，我們可以提供一切資源幫助你，最遲五年，讓你成爲侍郎；再十年，成爲尚書。又七年，入政事堂！五旬之前，便得以拜相，一人之下，萬萬人之上！呵呵，送你一個名垂千古的女相公，你意如何？”
李羨訶說完，只道遙兒會驚喜若狂，卻沒想到她神態平靜，竟然沒有半點激動之色。李羨訶眉頭一皺，又緩緩舒展，微笑道：“遙兒入仕以來一帆風順，小小年紀便做到了五品官，或者以爲接下來也是一片坦途吧？
老夫不妨直言，這官越往上越難升遷，越往上越難有空缺職位給你。以你現在的品階，再升一級都不知有多少人和你競爭，而且個個都有深厚的背景、強大的人脈，你便再立下貪天之功，也難再進一步。
我們，則可以給你一個寒門庶族子弟進入官場後最缺乏的東西：勢力和人脈！L