“將軍這是作何？”樑悅狐疑問道。
趙元甄冷哼一聲，卻懶得搭理他。
丁卯將人都召集在趙元甄營帳之中。
甚是寬敞的主帥營帳，此時卻顯得有些窄仄了，衆人幾乎並肩接踵。
趙元甄目光掃視過衆人，微微舒了一口氣，“衆位都是本將的心腹之人，本將信得過衆位。所以此事，本將要親自告訴衆位知曉。望衆位在心裡各自記清楚，免得被外面的風言風語蠱惑，亂了方寸。”
“恭聽將軍吩咐。”衆人拱手說道。
“第二批的養元丹，有數萬枚，早已到我軍中，以備不時之需，方便救更多人的性命。只是這卻是個重大的秘密，絕不能讓楚蜀聯軍知曉這丸藥所在，以免生變。”趙元甄說道。
衆人左右看去，臉上都有狐疑和驚喜之色。
“已經到了麼？什麼時候到的？”丁卯詫異問道。
趙元甄看了他一眼，別開視線，“其實，所謂的第二批藥丸，並非是第二批所到。”
衆人聽聞此言，微微一愣。
什麼叫第二批，不是第二批所到？那是什麼？
“乃是和第一批五千餘藥丸一起送到。”趙元甄說道，“第一批藥丸在大周境內被劫，同行所運送的物資在西峽耽擱許久。其實在被追回的五千餘枚藥丸上路之時，第二批的數萬藥丸，也一同上路，一同送到了！”
衆人連聲驚呼，一股喜氣，蔓延營帳之中。
“所以衆位安心無虞，我軍必在神藥相助之下，大獲全勝。如今這些藥安全無虞，只爲等待效力給我大軍！”趙元甄說道。
衆人拱手恭喜將軍，又相互恭喜，叫彼此放心。
“我軍必在神醫相助之下，大獲全勝！”
“是啊，先前那些不利於將軍，不利於神醫的留言，必然會不攻自破！”
趙元甄擺擺手，“先前叫丁卯告訴大家的消息，不過是爲了迷惑楚蜀聯軍的視線。如今情況如何，你們已經心知肚明瞭？”
“是，卑職明白！”衆人說道。
趙元甄點點頭，“衆位請回吧。”
衆人臉上都帶着喜氣笑意，退出了趙元甄的營帳。
樑悅皺眉，滿面不解的看着他，“將軍這般行爲，究竟是何用意？卑職……不明白。”
趙元甄卻面龐僵硬，捂住胸口，猛咳一聲。
樑悅連忙上前，卻見他掩口那手，掌心見紅。
他深吸一口氣，忍住接連而來的咳嗽，生生將心頭血忍了下去。
“將軍……”
趙元甄擺擺手，“我沒事。長明公主被馬文昭劫走，如今京中未有平安的消息傳來，說明長明公主仍然在馬文昭的手上。”
樑悅緩緩地點了點頭。
“既然是在你們離開京城以前，她就被接走了，那馬文昭十分清楚，我們不可能有第二批的養元丹送來。所以我先前叫丁卯散佈的留言，便不能迷惑他。但若說第二批的養元丹，其實是早已制好，並且是雖第一批一起送來的。他則沒有辦法斷定虛實。雖然未必能騙的了他，他卻也不敢一口咬定沒有此事。”趙元甄深吸了一口氣，“虛虛實實方纔能叫他不好摸清我們的底細。”
樑悅點了點頭，“卑職明白了，卑職慚愧，真險些誤了將軍的事了。”
“我終於明白，蜀國爲何會突然同意出兵。”趙元甄微微眯了眯眼，“我本敬他是條漢子，爲報仇，不惜屈皇子之尊，在大周謀得良機。原來他不過是個處心積慮，什麼都能利用之人。”
樑悅微微皺眉，“他求娶長明公主之時，京中還有許多人說，他是真心喜歡長明公主。就連卑職甚至也以爲……”
趙元甄搖了搖頭，“何止你？就連我，都以爲他是舊情難忘，真心待公主。”
說完，他冷哼一聲。
樑悅也憤憤握拳，“真是知人知面不知心，瑄哥兒還將他當師父，當做公主良配，原來他竟連公主都能利用！若不是他擄走了公主，豈能誘得蜀國爲他出兵？”
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“聖上！蜀國國君命使者前來，要聖上交出養元丹來，說既然長明公主在聖上手中，如今周國軍隊生猛勢不可擋，正是因爲他們手持那神丹妙藥。若是聖上不能將神丹妙藥給蜀軍，蜀軍就要……就要……”
馬文昭垂眸冷冷看着那傳信的官員。
“就要如何？”他挑了挑眉毛。
“蜀軍就要撤兵，同大周議和了。”官員俯首在地，小聲回稟。
馬文昭臉面一凝，“他們自己出師不利，就將功過都歸結在丹藥之上！真是沒用的東西！”
官員不敢回話。
馬文昭擡手輕哼一聲，“退下吧。”
“蜀國的使臣還在等着聖上答覆。”官員小心翼翼的說。
馬文昭皺眉，“朕知道了！”
官員連忙退走。
馬文昭深吸了一口氣，提步向柴素錦房中走去。
“公主，您多少吃點？”丫鬟的聲音從緊閉的房門中傳了出來。
“拿下去！”柴素錦的聲音威嚴，卻帶着乏力。
“公主，您不吃飯，聖上會責罵婢子等人的，您放心，這飯菜都是乾淨的。您這般耗着，自己的身體是受不住的呀！”丫鬟勸道，語氣卻不太好。
柴素錦沒再做聲，卻也不聽她用飯的聲響。
馬文昭微微皺眉。
忽聽裡頭傳來柴素錦一聲怒喝。
他立時擡腳踹門。
只見那丫鬟一手掰着柴素錦的下巴，一手拿着勺子，硬往她口中塞去。
門被踹的咣噹一聲巨響。
丫鬟嚇的手一抖，勺子掉落在地上。
湯飯撒落在柴素錦的裙裾之上。
丫鬟慌忙跪地，“聖上……”
“你在做什麼？”馬文昭上前，垂眸看着那丫鬟，冷聲問道。
丫鬟連忙叩首，“周國公主不肯用飯，婢子……婢子怕她身體受不住，所以才……才……”
馬文昭擡腳踩在那丫鬟肩頭，“所以？才？若朕不來，朕若沒有瞧見，你想如何對待朕心愛之人？”
丫鬟嚇得都如篩糠，眼淚都篩了出來，“婢子只是擔心公主身體，婢子沒有惡意呀……”
馬文昭卻擡起一腳，將那丫鬟踹倒在地。
他腳勁兒極大。
那丫鬟被踹倒之後，掙扎了幾下，竟都沒能爬起來。
“朕叫你們好好伺候她，可不是叫你們慢待羞辱她的！”馬文昭聲色俱厲。
丫鬟吸吸鼻子，“婢子……咳咳，婢子知錯……”
她捂住肩頭，另一手按在胸前，似乎十分痛苦。
“來人，將這膽敢對公主不敬的丫鬟，拉下去，杖斃。”馬文昭神色決然的說道。
柴素錦微微一愣。
雖然那丫鬟的舉動讓她甚是不喜。可這湯飯之中確實並沒有會引起墮胎之藥。
雖舉動不敬，大約真是丫鬟心太急，又急又惱，難免有過激不當的舉動。不論如何，不至於死。且杖斃，實在有些殘忍了。
她側臉看向馬文昭。
在那丫鬟生生求饒之聲中，馬文昭臉上卻無一絲動容。
只是越發冰冷的說道：“朕所喜歡的女人，要得到這世上無上的榮寵，膽敢對她不敬，就是對朕不敬！朕必不輕饒！”
那丫鬟被拖拽下去。哭求饒命的聲音，久久才漸漸遠去。
馬文昭緩步來到柴素錦面前，彎身坐下。
“你不吃飯，如何維繫自己的命？如何維繫自己腹中的孩子？”馬文昭說道。
柴素錦猛然擡頭看他。
“這裡沒有落子藥。”馬文昭看着桌案上的飯菜，“或是你不喜歡這些？你喜歡什麼，想吃什麼，只管告訴下人，叫廚房準備，這邊陲小鎮，雖說物產不豐富，卻可從別處加急送來，只要你喜歡。”
柴素錦微微皺眉。
“我捨不得你。”馬文昭望着她的眼，輕緩說道。
柴素錦別開視線，並不看他。
“我想通了，若是因爲趙元甄的孩子而失去你，我是不能甘心的。”馬文昭說道，“只要你能好好的活着，好好的留在我身邊，我就……就允許你生下他的孩子來。”
柴素錦凝眸望着地毯上的紋路，默不作聲。
“我不會傷害這孩子，只要孩子他爹不在這世上了，徹徹底底的敗給我，難道我還會容不下一個無知的嬰孩麼？不過是心疼你的名聲，心疼你罷了。”馬文昭垂眸輕嘆。
“果真？”柴素錦緩緩轉過臉來。
馬文昭定定點頭，“我不傷害你腹中的孩子，你也不要作踐你自己了。”
柴素錦挑了挑眉梢，“我心中積鬱不暢，並非我要作踐自己，實乃是食不下咽而已。”
馬文昭皺眉看她，半晌才緩緩開口，“要怎樣，你心中才能舒暢？放你離開，給你自由，這種話就不用說了。”
柴素錦嘆口氣，“退而求其次的話……你饒過阮青吧，莫叫人折磨他了。他不過是是個聽命辦事的人，你折磨他有什麼用呢？”
“我本就不想將他怎樣，不過是他罵罵咧咧不識擡舉。叫你見他，不過是想叫你知道，趙元甄他沒有能力保護你。”馬文昭說道。
柴素錦點點頭，“如今，你想叫我知道的，我已經知道了，所以，請你高擡貴手，放過他。”
這話說的客氣。
她鮮少有對他說話這麼客氣的時候。
馬文昭眯了眯眼，“好，我答應你。”
他轉臉向外，吩咐人將阮青從牢獄之中提出來，“給他安排地方住，請大夫來，爲他醫治。”
說完，他又轉過臉看着柴素錦。
“你想親自爲他醫治也可。”
柴素錦深深看了馬文昭一眼，緩緩搖了搖頭，“不必了。”
“你不想親自救他？”馬文昭狐疑道。
柴素錦垂眸斂目，“我如今懷有身孕，不宜太過操心勞累。”
馬文昭眉頭微皺，薄脣輕抿。
“既然不宜勞累，我本想叫你幫我之事，看來是不能成了。”馬文昭沉默片刻，緩緩說道，“那不若你將養元丹的藥方交予我，我命旁人去做？”
柴素錦呵呵笑了起來。
她笑聲越發止不住，馬文昭的臉色卻在她的笑聲中漸漸黑沉。
“繃不住了吧？這纔是你真正的目的吧？”柴素錦好不容易忍住笑，緩緩說道。
馬文昭的臉色難看，有種被拆穿的窘迫，但他很快輕笑一聲，遮掩過去。
“我沒有強迫你，不過是請你幫我。如今我們纔是一起的，我若敗了，你也不會有好的結果。你難道想讓自己的孩子未出世，就慘遇……”
“你住口。”柴素錦臉色冷厲，“你總以孩子來要挾我，利用一切自己能利用的人和事，不覺得可恥麼？”
“人當慶幸自己還有被利用的價值。”馬文昭淡然說道。
柴素錦點點頭，“是了，這纔是你心裡的想法。你擄我來，囚禁我，不過是因爲我對你來說還有利用的價值罷了。說什麼喜歡，什麼捨不得？真真可笑。”
馬文昭皺眉，黑着臉看她，“你一定要這麼曲解我的意思？”
“這是曲解麼？馬文昭，是不是你自己都沒看清楚自己的心？倘若我不會醫術，沒有養元丹，只是平平常常普普通通的我，你還會有所謂的喜歡麼？”柴素錦平靜的看着他的眼睛，認真問道。
馬文昭皺眉，“我喜歡的是你，無論你是怎樣，我都喜歡你。”
柴素錦點點頭，微微一笑，“既然你這麼說了，爲了證明你的心，不若現下就將我當做是不會醫術，更不會制養元丹的我吧？”
馬文昭眉頭倒豎，“你……”
柴素錦挑着眉梢，似笑非笑的看着他。
馬文昭深吸了一口氣，迫使自己的口氣顯得不那麼急躁煩悶，“妧妧，別鬧了。日後怎樣都可以依你，你說如何就如何，可是如今，我需要養元丹。你若不能製藥，給我藥方，我叫人去做。你若是不放心將藥方交予旁人，需要準備什麼，你告訴我一聲。”
柴素錦緩緩搖頭，嘴脣輕抿。
馬文昭深深看了她一眼，“我雖喜歡你，心愛你……但我的耐心亦是有限的，你不要逼我，讓我做出我們彼此都會追悔莫及的事情來。”
“你又要拿什麼來逼迫我？阮青？我的孩子？還是我自己的命？”柴素錦口氣淡淡的，“你若想要，便將這些都拿去吧。今日受脅迫於你，但一切的選擇我都無愧於心。”
馬文昭看着表情淡然，卻態度強硬的她，有些咬牙切齒。
“好，你不要後悔！”
說完，他起身離開。
先前被踹了一腳的門被他摔得咣噹作響。
柴素錦聽着他腳步聲遠去，才長長舒了一口氣。
不後悔？
怎麼可能，她早就後悔了，後悔當日在方城柴妧妧家中，救下了素不相識的他。
後悔救了他的性命之後，沒有將他扔出去。後悔讓他在柴家留了下來並做了藥鋪的掌櫃，後悔後來越來越多的接觸他，後悔讓他知道自己這麼多的秘密。
早知道他會變成今日這般模樣，她一定一定會選擇從不曾相逢。
以前在方城，在去京城的路上，甚至在京城之時……他曾給過她的溫暖，給過她的保護和陪伴相守……好似還歷歷在目，面對如今的他，卻恍如與曾經隔了太過久遠的距離。
如今的他，已經變得面目全非，陌生至極。
究竟是權利讓人改變，還是她從來不曾真正的認識過他？
柴素錦微微搖了搖頭，擡手輕輕撫上自己的小腹。
“若是母親不能護得你平安，你可會怪母親？”她喃喃說道，鼻頭微微有些酸。
馬文昭摔門而去之後，有兩三日都沒有出現。
柴素錦面前伺候的丫鬟越發的冰冷，同她說話之時，甚至連一點表情語氣都無。
端上來的飯菜更是大不如前，有時甚至連湯飯都是冷的。
柴素錦看着這般敷衍慢待的飯菜，渾不在意的輕笑搖頭。
這樣就想讓她屈服妥協？馬文昭未免太小看了她。
只是她不知道，自打知道了她被擄消息之後，趙元甄已經突襲楚蜀聯軍六次之多。
他親自率領騎兵，突襲敵軍，取敵軍首級如探囊取物。
如今楚蜀聯軍一聽到趙元甄的名號，就有些心裡發憷。
更有流言傳出，說周軍有萬餘枚養元丹就藏在軍營之中。憑着這萬餘枚養元丹，周軍根本就不用擔心正面對戰。便是受了傷也不會丟了命，還有可能因爲奮勇殺敵而被上將賞識，
立下戰功之後，被提攜，建功立業！
來打仗是爲什麼？不就是爲了保守國土，建功立業，光宗耀祖麼？
既能保得命在，又有光耀門楣飛黃騰達的機會，周朝的軍隊越發勇猛勢不可擋。
蜀國本就是第三方，本想來湊個熱鬧，撈些好處的。
可如今好處沒撈着，卻被楚國拖下水，人力物力搭進去不少。蜀國人哪裡坐得住？
他們一面派使者同趙元甄商量停戰，一面派人不斷向馬文昭催要養元丹。
可趙元甄根本不理會蜀國派來的使者。往往蜀國的使者一來，他見都不見，直接命人斬殺。
這般強硬絲毫沒有商量餘地的態度，叫蜀國人更是膽戰心驚。
派出兩次使者之後，蜀國人就不敢妄圖用此法拖延了，只是對馬文昭的催問逼迫愈加強烈。
馬文昭的楚軍被趙元甄逼退，連吃敗仗，受周軍追擊，叫他也滿心怒氣。
這夜，柴素錦已經睡下了。
他卻一腳將門踹開。
屋裡的丫鬟立時一躍而起。
“滾出去。”馬文昭喝道。
丫鬟默不作聲的退了出去，本想將門關上，可惜馬文昭腿勁兒太大，竟將門框都踹鬆了。
扇門掛在門框之上，搖搖欲墜，晃晃蕩蕩。
“滾。”馬文昭又喝了一聲。
丫鬟連忙退走。
柴素錦已經在牀榻上坐了起來。
馬文昭踉踉蹌蹌的走進，一股酒氣撲面而來。
“你喝酒了？”柴素錦冷聲問道，滿面戒備。
馬文昭呵呵一聲笑，“我清醒得很。”
柴素錦藉着燈光，瞧見他眼中沉鬱之色，立時想要從牀上跳下去。
可馬文昭比她動作更快，他伸手撲上來，一把拽住柴素錦的手腕，將她按到在牀榻之上。
“你幹什麼？！”柴素錦厲聲呵斥。
馬文昭壓住她，搖了搖頭，“我想你，妧妧，很想很想。自打在方城的時候，你就闖進了我的心裡，從來沒有一時一刻離開過。我說喜歡你，爲什麼你就是不肯相信呢？”
“你放開我！”柴素錦踢打他。
馬文昭搖頭，“我等這一天，等得太久，我等不下去了。人和心，我都要，若是不能都得到，至少，也要得到一個……”
“馬文昭，你少在這裡裝酒瘋！”柴素錦聲音冰冷，“人和心，你一樣也休想得到！你若碰我，我就死在你面前！”
她話音落地，他的動作微微一頓。
但緊接着，他的動作愈發瘋狂粗暴起來。
“死在我面前？爲什麼？就因爲我碰了你？我給你皇后的位置，給你旁人難以企及的榮寵富貴，你用什麼回報我？就用這般的嫌棄？我對你不好麼？我對你還不夠容忍麼？你的心是鐵打的麼？怎麼就沒有放軟的時候？”馬文昭一面怒吼，一面撕扯她的衣服。
柴素錦劇烈反抗之時，還要小心護住自己的小腹。她雖臉面冰冷，語氣冷厲，可她心中卻是怕極了。
“你不是想要養元丹麼？你如此逼迫我，不就是想讓我妥協麼？”柴素錦急聲道。
馬文昭的動作略微一頓，垂眸看她，“你肯了？”
柴素錦冷笑一聲，“如今你還可以拖着蜀軍，可倘若我死了，只怕蜀軍會立時同大周議和，甚至是倒戈相向！那時候，你纔是欲哭無淚！追悔莫及！”
馬文昭口中呵出酒氣來，“威脅我？你不看看自己如今是何境地，竟敢威脅我？”
他俯身低頭，猛的含住她的朱脣。強硬的舌頭如同一柄利劍，極力撬開她的脣齒。
“唔——”
他低哼一聲，猛的離開她的脣。
兩人脣瓣之上，都沾了鮮紅的血。
他口中更是一股濃濃的血腥味。
“你竟敢咬我？”馬文昭冷眼看她，伸手撕裂她淨白的褻衣。
她瑩白的皮膚上，硃紅色繡金線的肚兜，在燭光之下，熠熠生輝。
只是此時兩人都無心欣賞，氣氛凝滯如墜冰窟。
“要麼，你放開我。要麼，你得到我的屍首。”柴素錦一雙眼眸，清寒如霜，面上毫無懼色，只有一片決絕。
一人在上，一人在下，四目相對，僵持了似乎有一炷香的功夫。
馬文昭忽而起身，退了一步。
柴素錦抓過被子，蓋在自己身上，警惕的看着他。
“抱歉，我喝醉了。”馬文昭說完，轉身離開。
燈燭在他背後，投出長長的黑影來。
他離開了好一陣子，柴素錦才發覺自己手腳都在微微的顫抖，指頭更是冰冷冰冷的沒有一點溫度。
她連忙撫上自己肩頭，迅速的喚出靈芝，深吸了一口氣，又迅速的收回。
揪得緊緊的心，這才緩過一口氣來。
躺在牀榻之上，她卻再也無心睡眠。
撕裂的衣服，被他捏疼的手腕，無一不訴說着她適才經歷過的恥辱。
她抿住脣，瞪大了眼，告訴自己無論遇見何時都要剛強。
可眼淚卻止不住的從眼眶中滑落，濡溼了臉頰，濡溼了鬢角枕囊。
……
“將軍，聖上傳密令來。”丁卯入得趙元甄營帳之中。
將京中傳令官引到趙元甄面前。
趙元甄擡手接過密信，面無表情的看過，便扔進火盆，一把火燒了。
“將軍已見信，卑職告退。”傳信官拱手說道。
丁卯臉上有些詫異。
只將信送到，都不等着將軍回覆，哪怕是口頭上應承一聲呢？就這樣回去？回去怎麼覆命？
趙元甄微微點頭，“丁副將，送一送。”
丁卯怔怔的擡手，“請。”
那傳令官衝丁卯拱了拱手，隨他走出營帳。
“原不該多嘴，不過我還是想提醒你一句，不等着將軍回話，你回京如何覆命？”兩人行出營帳一段距離，丁卯小聲問道。
那傳令官搖了搖頭，“聖上交代了，只要將信交給將軍，將軍知道如何處理。多謝丁副將提醒！”
傳令官被帶去歇息。一路加急送信，人累，馬也累。
待換過了馬匹，傳令官仍要上路。
趙元甄卻是已經立時召集了他的副將和謀士們，宣佈暫且休戰安營，觀察楚蜀聯軍接下來的舉動。
意思就是，他這般兇猛的進攻態勢，會暫且告一段落。給彼此留一個喘息的機會。
丁卯愈發好奇聖上傳來的密信之中究竟說了什麼，不過他很明白自己的身份，更清楚不該問的不問，不該打聽的不打聽。
丁卯耐得住性子，卻不是每一個人都像他這般能耐得住的。
待副將謀士都散去，瑄哥兒卻板着一張臉，又求見了趙元甄。
“爲什麼不乘勝追擊？要給他們留這麼一個喘息的機會？難道是爲了讓他們休息夠了，有機會反撲上來？”瑄哥兒漲紅臉，盯着趙元甄。
趙元甄深深看他一眼，“瑄哥兒在戰場之上，表現的勇猛無畏，且進退得當，真叫人刮目相看。”
瑄哥兒微微一愣，略有些不好意思的撓撓頭，“別想用誇我來搪塞……”
“怎麼一退下戰場就像換了個人似的？戰場上的衝勁兒還在，理智怎麼就一絲不剩了呢？”趙元甄緩緩問道。
（本章完）