楚國前公主馬瀟瀟，從太子側妃，到宸妃，後又一路貶謫，成了四品美人。
自打成了美人之後，聖上就再未召見過她。
她在宮中的日子並不好過，但也從未聽聞過她生病，或是有什麼隱疾，她的身體還是十分康健的。
這忽然暴斃，並且是在這個時候，事情就不那麼簡單了。
紀博採和趙元甄之間剛剛升起的那一點兒僵硬矛盾，立時就在一個人性命不存的衝擊之下，化爲烏有了。
兩人對視一眼，又都看向聖上。
柴賢臉色黑過了趙元甄，他擡手怒拍了一下龍椅，“馬美人並無病症，爲何暴斃？”
“這……”殿門外跪着的宮人微微擡了擡頭，卻又埋下頭去。
“滾進來回話！”柴賢喝道。
宮人連忙滾進殿中，小聲回稟道：“聖上不是允了楚國使者見馬美人麼……”
柴賢深吸了一口氣，冷笑一聲，“是楚國人毒害了朕的美人？”
楚國來使之中，有幾個女子。
今日楚人慾要獻和璧和城池之時，那幾個女子也在。
那幾個女子都是楚國獻給他的美姬，他原本並不打算接受。楚國人初來獻上禮物之時，沒有提及美姬。卻在這個時候纔拿上來，好似他接受了美人，就要同意楚國人求娶長明公主的條件似得？
這將長明公主至於何地？
可楚國人卻態度十分謙卑的表示，他接受不接受美姬，同求娶長明公主毫無關係，只是求他能將原楚國公主馬瀟瀟送回楚國。
柴賢自然不肯，並不是他有多麼喜歡馬瀟瀟，但畢竟是他的女人，身子乾淨的時候跟着他的，怎麼能旁人要就給旁人？
“楚國新晉獻的美姬求朕，要探望馬瀟瀟。”柴賢沉着臉對紀博採道，“朕不答應將馬瀟瀟還給他們，但他們又求只是見一面，朕便允了……”
柴賢臉色愈發難看，盯着那宮人道：“馬美人暴斃，是在楚國美姬見過她之後？”
宮人哆哆嗦嗦的叩首，“回稟聖上，是……是在楚國美姬見馬美人之時。”
殿中霎時安靜。
殿外鳥叫的聲音，似乎都傳了進來。
柴賢瞪眼，似乎不能相信自己的耳朵，“你說什麼？”
“美人暴斃之時，楚國美姬就在美人殿中？與美人同在？”紀博採連忙問那宮人。
聖上的話音將宮人嚇得不知如何回答，聽聞紀相的問題，才連連點頭，“正是，正是！”
紀博採和趙元甄都轉向聖上。
柴賢怒而起身，“將在場的楚國美姬，給朕帶上來！”
宮人連忙叩首退下。
那楚國新進獻的美姬，不多時就被押解入殿。
這會兒紀博採倒也不攆趙元甄走了，反倒走到他身邊站定，小聲同他咬耳朵道：“你說，馬文昭這是打的什麼算盤？”
趙元甄看他一眼，“他打什麼算盤，跟我有什麼關係？左右不能他謀算什麼，就叫他得到什麼。”
紀博採勾了勾嘴角，連連點頭，“甚是，甚是。”
“太醫呢，馬美人是如何死的？”柴賢當着楚國美姬的面，冷聲問太醫道。
那太醫還未開口，楚國美姬倒是清了清嗓子，不怯不懼的溫婉開口道：“是被鳩酒毒死的。”
柴賢僵硬的轉過脖子，看着那美姬，“毒死的？”
美姬微微一笑，“是，是婢妾爲她斟的酒。”
柴賢彷彿聽到了什麼可笑的笑話，呵的冷笑了一聲。
紀博採也皺眉看着那楚國美姬，思量馬文昭究竟在玩兒什麼花樣。
趙元甄眼目沉沉，面無表情。
“這麼說來，是你毒死她的了。”柴賢吐了口氣，“你乃是楚國新帝進獻的美姬，你的一言一行一舉一動，代表的，可不是你自己。”
“正是因此，婢妾纔要親手爲馬美人斟酒。”楚國美姬說道，“馬美人乃是謀逆犯上弒兄篡位之人的女兒，根本當不得公主之名。她怎配伺候聖上您呢？聖上您乃是正統，最是痛恨這種謀逆犯上，大逆不道之人的了！可她卻是身上您身邊親近之人。聖上您仁愛寬厚，如何能人心罰她？”
柴賢垂眸看着那美姬的櫻脣一張一合。
在這種情況之下，這美姬竟然還能坦然從容的奉承讚揚聖上，倒也算是個人才了。
“是以，我朝聖上願爲聖上您分憂解難，命婢妾一旦有幸入得宮闈，就立時掃清這餘孽。”楚國美姬說道，“其一，乃是同那謀逆弒兄之人徹底劃清界限，免得她在聖上耳邊進讒言，禍害楚國如今同大周的友好關係。其二，也是免於聖上爲難。”
“楚國皇帝不知道，出嫁從夫的道理？”柴賢冷笑一聲，“其一，馬瀟瀟已經是朕的女人，她先前的出身怎樣，如今都是朕的身邊人，沒有朕的允許，任何人不可妄動。其二，你是楚國進獻給朕的美姬，朕允許你們進宮那一剎那起，你們一切的言行，都要順從朕的旨意。沒有朕的允許，你們豈能自行決斷，更做出這般殺人害命之事？”
那楚國美姬聞言，立即彎身，深深叩頭，臉面觸地，“婢妾有罪，求聖上責罰。”
她認罪倒是十分爽快，也並未開口求情，求聖上饒命。
似乎是已經做好了赴死的準備。
柴賢咬了咬牙，側臉看向一旁站着的紀博採和趙元甄。
紀博採清了清嗓子。
但他還未開口，便見趙元甄上前一步，“這美姬已經被獻入宮中，卻還念着舊主的命令，便是對聖上您不忠。對聖上懷有異心之人，留着她作甚？當立時斬殺！”
那美姬擡眼看了看趙元甄。
她姣美妖豔的臉面之上，沒有懼色，反倒衝趙元甄輕輕一笑。
紀博採打斷道：“聖上三思！”
柴賢皺眉。
“請聖上先將這美姬緝拿下去。”紀博採拱手說道。
聖上擺手，宮人們立時上前，將那美姬押了下去。
殿中伺候的人，也都被清走。
只剩下柴賢，同紀博採，趙元甄，君臣三人仍在殿中。
這大殿便顯得有些空曠清冷。
柴賢臉色甚是難看，“紀相有什麼話要說？”
“聖上也覺得這美姬該斬殺？”紀博採緩聲問道。
“朕不是捨不得一個女子，朕既不貪戀馬瀟瀟，也不爲如今這美姬所迷惑。”柴賢聲音冷情，“可她這般行徑，朕若是不殺她。豈不是怕了那馬文昭？這馬文昭也是欺人太甚！”
“馬文昭如此做，分明就是故意激怒聖上。”紀博採說道。
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“他這個時候激怒朕，對他有什麼好處？莫非求娶之事，他只是說說而已？”柴賢皺眉。
紀博採搖了搖頭，“求娶之事，暫且不評斷，他既有這般安排，必然是有所持的。或許他已經聯合了蜀國兵馬，正等着聖上您斬殺了美姬、來使之後，大軍壓境。逼得聖上您不得不讓步……”
柴賢哼了一聲，“朕會怕了他？蜀國又不是他說什麼，就做什麼的！大周雖元氣大傷，對付一個楚國，還不成問題吧？”
紀博採頷首，“倘若蜀國真的願意在這件事上幫助他呢？”
柴賢皺緊了眉頭。
“情況不明，紀相爲何要長他人志氣，滅自己威風？”趙元甄臉面不善的看着紀博採。
“楚國美姬殺前公主馬瀟瀟，給出的理由有二，一乃是爲了鞏固如今兩國之間的關係，免於前公主在聖上面前進讒言，破壞兩國關係。二乃是爲聖上分憂免得聖上不忍心……”
紀博採的話未說完，就被柴賢打斷。
“這是屁話。”
柴賢鮮少說粗話，這句話說得卻頗像瑄哥兒的語氣。
“而聖上卻爲此斬殺了楚國美姬，便是主動毀了和楚國的盟約。是掀起兩國不睦的主動一方。”紀博採緩緩說道。
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“呵，一個美姬，膽敢殺了朕的美人。朕倒殺不得她了？朕豈不太窩囊？我大周豈不窩囊？”柴賢喝道。
“可聖上不能忘了馬瀟瀟的身份。馬瀟瀟是馬文昭仇人的女兒，聖上若要佔據主動，應當在接見楚國來使之時，就先一步處置了馬瀟瀟，以示聖上交好如今楚國皇帝的誠意。如此這番，才能在接下來的談判之中佔據主動。”紀博採說道。
“呸！朕的女人，朕倒做不得主？難道如今，朕還要忍氣吞聲的放過那美姬？如此豈不是叫馬文昭連朕後宮的主都做了？”柴賢冷聲道。
“倘若爲此掀起兩國之戰，百姓不會覺得聖上是爲了大周的榮耀聲威。只會覺得聖上是貪戀美色，爲一個女人至江山於不顧的昏君！”紀博採也微微提高了音調。