“陛下，雷蒙德伯爵是我那不成器的兒子雷蒙德的教父，平日裡我們關係還不錯，他應該也是可以信任的對象。”
看到阿萊克修斯用手撐着頭，皺着眉頭不知道在思索些什麼，一旁他的舅舅，安條克的公侯博希蒙德三世便悄悄附耳過去，給自己孩子的教父說了幾句好話——天父在上，博希蒙德絕對不是因爲自己的孩子雷蒙德被面前的雷蒙德伯爵立爲了的黎波里伯國的繼承人才爲他說話的，絕對不是。
“這可是個機會，這可是個好機會！”
看到坐在上首的羅馬皇帝沉默不語，的黎波里的伯爵絲毫不顧周圍貴族們異樣的眼神，而是滿臉期待的看着阿萊克修斯，臉上的肥肉也被他擠成了一團一團，似乎正在對阿萊克修斯諂媚的笑着。
“科穆寧的年輕皇帝還真不愧是那個雄獅的兒子，看來還是有點兒水平的！”
身形肥胖的的黎波里伯爵臉上掛着諂媚的笑容，在外人眼裡完全就是一個令人噁心的倖進小人的形象，可是他卻絲毫不在意。
“羅馬尼亞的皇帝有一半的法蘭克血統，這可是一個極好的切入點！”
轉瞬之間，雷蒙德三世內心便閃過無數念頭。當初曼努埃爾大帝在十字軍諸國選擇續絃皇后的時候，除了安條克的瑪麗公主之外，其實還有一個人選，便是他雷蒙德的妹妹梅麗桑德。本來雷蒙德連鉅額的嫁妝都準備好了，正要高高興興的成爲帝國的外戚，然後到君士坦丁堡升職加薪，出任帝國重臣，走上人生巔峰；但是這時，不知道從哪裡傳出謠言，說梅麗桑德其實是私生女，於是羅馬皇帝便選擇了安條克公主......
雖然成爲皇帝外戚的努力功敗垂成，但是的黎波里的伯爵卻敏銳的看出了曼努埃爾皇帝的意願——希臘人已經自我封閉，抱團排外，視周邊民族如同蠻夷太久了，他們雖然有着傳承千年的文化，傲視歐陸的財富，但是也因此變得驕傲自滿。
即便是一個希臘的農夫，他們也可以隨時說上幾句自己對聖經的見解。他們是最好的農夫，最好的學者，最好的吟遊詩人，最好的神學家，但是，他們偏偏不願意從軍。
羅馬曾經靠着赫赫武功鎮壓了從赫拉克勒斯之柱到美索不達米亞的廣袤領土，但是如今她的後裔卻把先輩的尚武精神丟的乾乾淨淨。雖然君士坦丁堡的皇家軍械廠可以鍛造整個歐陸最精良的鎧甲，但是又有什麼用呢？這些本來應該保衛邊疆的富裕武士有些甚至會僱傭外族替他們服役。
這種令人啼笑皆非的情況離帝國的中心越近便越嚴重。而曼努埃爾大帝便是看到了這一點，無奈之下只有引進來自西方的移民。這些拉丁人大都是以小商人或者拉丁武士的身份爲帝國效力，而爲了促進雙方融合，科穆寧的雄獅甚至頂着教會的壓力，迎娶了來自西方的瑪麗公主作爲帝國的巴塞麗莎，而阿萊克修斯二世，他那擁有一半法蘭克血統的兒子，更是寄託着他關於東西族羣融合的殷切期望。
“能從安德洛尼卡的掌控之中逃脫之後，第一時間便找安條克尋求我們法蘭克人的幫助，說明我們的小皇帝不是傳統的希臘人，起碼他是非常重視拉丁裔的。”
“而能夠在被新月教徒俘虜的情況下全身而退，不僅把同爲基督徒的西西里國王一同救了出來，甚至還說動薩拉丁那個老狐狸支持他五百名馬穆魯克作爲復國的資本......”
“不簡單，真是不簡單......”
雷蒙德閃閃發亮的眼眸隱藏在了諂媚的外表之下，卻在一直注視着阿萊克修斯。“小皇帝如今有西西里和安條克的鐵桿支持，但是他肯定不會全部押注到西西里身上！”
“安條克又窮又小，可以忽略不計，但是單純依靠西西里，即便能夠成功復位，阿萊克修斯肯定也會對威廉心生顧慮——剛纔他便拒絕了巴勒莫的國王，可見科穆寧的幼獅，內心肯定希望能有其餘的拉丁人入局，替他平衡來自西西里的影響！”
“說不得，皇帝陛下甚至會提出，要聯絡亞美尼亞或者匈牙利的外援了！”
“從喀爾巴阡山脈以西的佩斯，到多瑙河下游的塞爾迪卡；從託羅斯南麓的奇裡乞亞，到安條克和耶路撒冷，曼努埃爾皇帝，可真是爲他的兒子編織了一個龐大的關係網！”
“再加上小皇帝自己爭取的來自巴勒莫的盟友，多管齊下，多面圍攻，區區篡位者安德洛尼卡，他的好日子馬上就要到頭了！”
“這簡直是翱翔天際的雄鷹，爪子已經抓到了那陰溝裡的老鼠的背上。如此大的優勢，小皇帝怎麼可能會輸！”
想到這裡，雷蒙德甚至用眼角的餘光瞥了一眼他的侄子，戴着銀色面具的耶路撒冷之王鮑德溫四世。“哦我可憐的小鮑德溫，你大概不知道，你拒絕的是一個什麼樣的機會——單憑耶路撒冷的貧瘠土地，如何能夠和統一了黎凡特和埃及的薩拉丁相抗衡！”
“如果憑着輔佐正統皇帝重奪君士坦丁堡的大功，我們聖地的法蘭克人便可以正大光明的進入布拉赫奈宮，爲皇帝陛下服務——然後影響羅馬帝國的政局，不遺餘力的支援聖地，這纔是保證聖地長治久安的根本方法！”
“而那個力挽狂瀾的輔弼大臣，聖地的拯救者，羅馬尼亞的擎天之柱，我，雷蒙德，雷蒙德.德.圖盧茲，當然是當仁不讓了！到那時，即便是耶路撒冷的王位，想必我也是唾手可得！”
“至於雷納爾德，你這個只會打打殺殺的鄉巴佬，等我成了羅馬尼亞的宰輔重臣之後，再慢慢和你算賬——能在君士坦丁堡的政壇如同太陽一般發光發熱，誰還稀罕你區區耶路撒冷的攝政之位？”
看到的黎波里伯爵如此“活躍”，而自己的兒子居然還給他擔保，安條克的前任女爵康斯坦絲非常隱秘的皺了皺眉頭。她本人由於前夫雷納爾德的緣故，其實是頗爲厭惡雷蒙德的；不過阿萊克修斯的舅舅由於厭惡雷納爾德，反而和自己繼父的死敵雷蒙德關係要好——甚至還把自己的兒子雷蒙德過繼給他當教子。
不過想到自己心肝寶貝的復位之路，助力當然是越多越好，故此康斯坦絲也沒有說什麼。而阿萊克修斯略微思索之後，便朝着的黎波里伯爵露出了一個迷人的微笑。